Fissão, revolução.

Um edifício que emitia um brilho suave erguia-se diante de nós, com a palavra "Refeitório" inscrita em sua fachada. Era a única construção em toda a escola que não apresentava sinais de distorção. Lembrei-me de que o professor Lin dissera que os professores não faziam as refeições no refeitório dos alunos, pois possuíam o seu próprio. Recordei também que, quando íamos em direção ao refeitório, o professor Lin se desviou pelo caminho que levava à entrada lateral. O prédio à nossa frente era, sem dúvida, o refeitório dos professores. Muitas pistas convergiam naquele momento: o "Refeitório" mencionado referia-se, na verdade, àquele local.

De repente, um som de "uivo" cortou o ar. Olhei na direção do ruído e vi uma luz fraca brilhando na lateral do prédio. Devido ao tamanho imponente do refeitório e ao seu brilho intenso, quase ignorei aquela luminosidade tênue. Caminhei lentamente até lá, e o som de lamento tornou-se cada vez mais alto e arrepiante, como se alguém chorasse em agonia.

Subitamente, a escuridão distante foi substituída por um cenário vívido: o céu tingiu-se com as cores de um pôr do sol glorioso, cujos raios iluminavam os objetos que brilhavam à nossa frente. Ao focar minha visão, deparei-me com uma série de pequenas colinas. À medida que nos aproximávamos, percebemos que a extensão daquelas elevações era vasta, perdendo-se no horizonte por quilômetros. Olhei para trás e, exceto pelo prédio do "Refeitório", só restava um mar infinito de colinas. O céu mantinha o brilho do crepúsculo, mas aquele lugar parecia ter se tornado um mundo eterno; o sol não se punha, permanecendo estático no firmamento.

Circundei o refeitório para inspecionar o ambiente e, finalmente, avistei algo estranho no sudeste. Era um pequeno ponto escuro que, embora diminuto, destacava-se entre a uniformidade das colinas. Corremos para lá. Ao chegarmos, vimos um corpo alto caído sobre uma das elevações. Suas roupas estavam cobertas de marcas de pegadas, o uniforme escolar encontrava-se em farrapos e os botões do paletó preto haviam saltado, revelando cicatrizes profundas na pele. Mais impressionante ainda era a faixa branca em seu peito, marcada por sulcos e encharcada de sangue. O cabelo longo, que antes passava da cintura, fora cortado; as mechas espalhadas ao redor do corpo sobre a colina pareciam rios de sangue jorrando de uma ferida.

A pessoa caída era Hu Yun. Aproximei-me imediatamente, tentando despertá-lo, mas ele já não respirava. Sua bolsa estava retalhada, expondo fragmentos de objetos em seu interior.

Reuni os pedaços e os montei. Era um retrato de uma jovem com olhos amendoados muito expressivos, que pareciam observar tudo com um brilho de vida. Ela estava sentada em um banco, vestindo um *qipao* branco, contemplando o mundo fora do quadro. Era o mesmo rosto que eu vira anteriormente no mundo de névoa. A pintura era tão vívida que eu sentia como se aquele olhar fosse real.

Um objeto caiu aos meus pés. Abaixei-me e vi uma pequena esfera familiar. Levei a mão ao bolso do uniforme e encontrei um rasgo. Eu havia esquecido completamente da esfera que ganhei após a cerimônia de boas-vindas. Peguei-a e, ao abri-la, deparei-me com uma frase enigmática: "O coração do par se revela na fábrica, o tesouro de jade é protegido pela armadura". Dobrei o papel e guardei-o no bolso do peito.

Como eu ainda estava agachado ao lado de Hu Yun, notei, ao relance, que a faixa que cobria seu peito havia sido deslocada para a cintura, deixando à mostra um par de seios firmes e arqueados — algo que não deveria estar ali. Havia marcas de cortes sobre eles, com sangue seco formando padrões aterrorizantes, semelhantes a um totem estranho que envolvia aquela região. A imagem parecia familiar, mas antes que eu pudesse refletir, um som de tecido sendo rasgado ecoou atrás de nós. O espaço, onde havíamos entrado, começava a se abrir, revelando uma escuridão sinistra de onde surgiam gritos e ruídos caóticos.

Muitas pessoas emergiram daquela brecha, fugindo de algo terrível. O tempo, que parecia estagnado, retomou seu curso. O sol desapareceu rapidamente no horizonte e a noite caiu, preenchida por estrelas. Ao mesmo tempo, o espaço começou a colapsar, e fomos projetados para junto das paredes do refeitório.

As fendas aumentavam e mais pessoas tentavam escapar. Puxei a mão de Ren Jian e corremos para dentro do "Refeitório". Ao cruzar a porta, entramos em outro ambiente; o som do mundo exterior cessou instantaneamente. O local estava lotado de funcionários, e por um momento pensei que tudo o que vira fora apenas um delírio. Vi rostos familiares, como os do professor Lin e do senhor Cai. Mas o que mais me chamou a atenção foi o relógio fixado na parede. Assim como no refeitório dos alunos, havia um ideograma no mostrador: enquanto o dos estudantes trazia "Terra", aquele trazia "Céu". Lembrei-me da frase da esfera: "Um dia no céu, um ano na terra". As peças pareciam se encaixar, mas ainda faltava algo.

O professor Lin estava sentado à mesa com o senhor Cai e outro homem de terno. Eles conversavam seriamente, mas, quando me aproximei com Ren Jian, eles não nos notaram, como se fôssemos invisíveis.

"A situação política é instável, devemos nos fortalecer. Como homens desta grande nação, precisamos agir!", dizia o professor Lin.

O senhor Cai respondeu: "O que você diz faz sentido, Zhi Min. A revolução é a tendência da era, mas sem poder, não se possui dignidade."

O homem de terno, após pensar, retirou o casaco: "Embora o professor Lin esteja certo, somos como formigas diante da situação atual; nossa força é como tentar atingir uma rocha com um ovo."

"Senhor Chen", replicou Lin, "embora nossa força seja pequena, um dique de mil milhas desmorona por causa de um formigueiro. A água perfura a pedra. Se cada um der sua contribuição, acredito que os pilares do nosso país se unirão!"

O senhor Chen olhou profundamente para o professor Lin por um longo tempo, levantou-se, vestiu o paletó e saiu rindo. De repente, vi os ponteiros do relógio girarem freneticamente até voltarem às três e quinze.

A porta se abriu. Da Gang entrou coberto de sangue, acompanhado por dois jogadores exaustos e feridos. Ao nos verem, ficaram tensos, mas logo se afastaram para se acomodar em outro canto. Os ponteiros do relógio continuavam a girar sem parar, mas, ao olhar pela janela, a iluminação exterior não mudava. Era como se estivéssemos em outro mundo, um espaço completamente isolado.