Chu Li

Aquele fio vermelho, quase imperceptível, como uma teia de aranha, tinha agora a sua extremidade estendida até à palma da mão dele, que segurava a minha. Sob o brilho das lanternas do mercado e o esplendor dos fogos de artifício no céu, o fio parecia emitir uma luz fluorescente suave, até desaparecer no centro da mão que ele fechava.

Este momento, refletido no meu olhar, era belo, despertando em mim um impulso de registrá-lo para sempre. Contudo, nas profundezas da minha alma, uma voz parecia sussurrar que não era a primeira vez que eu presenciava tal cena. Levantei a cabeça e percebi que ele me observava em silêncio. Ao encontrar o seu olhar, deparei-me com o abismo que habitava nos seus olhos, mas, desta vez, não senti o medo ou o nervosismo de outrora. Pelo contrário, senti uma estabilidade e uma segurança como se tivesse encontrado um porto de abrigo, preenchendo o meu íntimo de paz e calor. Não saberia explicar o porquê, mas foi a resposta instintiva da minha memória e do meu corpo.

À medida que o meu olhar lhe transmitia confiança e expectativa, notei que nos seus olhos não havia apenas aquele abismo infinito. Aquele brilho peculiar, que pertencia apenas a Ele, começou a desabrochar, pouco a pouco, no meio daquela escuridão que tudo devorava. Era como se uma existência imemorial, eterna e imutável, tivesse sido preenchida por cores vivas, tornando impossível desviar o olhar.

Senti novamente ele dizer-me: "Vem comigo, Bai."

Contudo, estávamos rodeados por uma multidão compacta e os fogos de artifício já haviam cessado; temi que pudéssemos ser separados novamente. O seu corpo, que acabara de se virar para seguir em frente, girou rapidamente de volta. A sua outra mão agarrou a minha, que ainda segurava o fio vermelho, enquanto a mão grande que mergulhava o fio na palma se posicionava agora na minha cintura, descendo lentamente. Antes que eu pudesse reagir, no segundo seguinte, ele girou as mãos e eu fui erguida nos seus braços, num estilo nupcial.

Eu esquecera-me, claramente, de que ele segurava a minha mão e, naturalmente, sabia o que eu pensava. O que eu não esperava era que uma divindade omnipotente recorresse a um método tão pouco prático para resolver o problema. Talvez fosse porque ele é diferente da maioria dos deuses; afinal, ele ama a beleza e o prazer, por isso, ama também o romantismo.

Parecia ter ouvido os meus pensamentos, pois baixou a cabeça e lançou-me um sorriso leve. Naqueles olhos, dos quais era impossível desviar a atenção, havia toda a ternura do mundo, mas também muitas emoções complexas que eu não conseguia decifrar. Eu não sabia o que eram. Por isso, quando mais tarde o soube, senti apenas a pequenez do ser humano e a pobreza da linguagem humana, levando-me a chorar sem conseguir proferir uma única palavra, incapaz de conter o que sentia.

Ele carregou-me assim, caminhando passo a passo por entre a multidão agitada. Notei, porém, que as pessoas ao nosso redor, embora tivessem voltado às suas ações normais após o fim dos fogos, não tentavam mais obstruir o meu caminho como antes; pelo contrário, abriam caminho voluntariamente para ele. Para onde quer que ele fosse, as pessoas recuavam, cedendo espaço para que pudéssemos passar. Era como se todos ali fossem seus súditos, e ele, o seu rei.

Ele segurava-me com firmeza e caminhava com segurança, exalando constantemente aquele aroma inebriante que lhe era peculiar, e até o ritmo da sua respiração, perceptível no seu peito, estava em sincronia com o meu, transmitindo-me conforto. Apenas faltava ali a temperatura e a suavidade próprias de um ser vivo.

Como se tivesse ouvido o que eu pensava, senti logo que o seu toque se tornava mais suave e reconfortante, embora a temperatura permanecesse fria. Contudo, era um frio diferente daquele cortante que senti na névoa; o frio que emanava dele era contido, como se temesse magoar-me, sendo apenas uma frescura suave que não me causava desconforto algum.

Depois de caminhar por algum tempo, senti um aroma familiar e agradável de comida. Era o cheiro dos bolinhos de feijão-verde que tanto adorava! Mas, ao contrário dos da família Lin, este parecia ainda mais aromático. Ele parou diante de uma banca. Atrás dela, havia uma pequena loja cujo letreiro estava escondido pelos ramos de uma árvore, permitindo-me ver apenas o ideograma de "bolo". Na banca à porta, havia uma bandeira com a inscrição de bolinhos de feijão-verde, e ele abriu os lábios:

— Patrão, uma porção de bolinhos de feijão-verde, com recheio de pasta fina.

A sua voz era bela, mas não era a de Ren Jian. Contudo, surgiu-me uma dúvida: eu não tinha pensado conscientemente em qual recheio preferia, e ainda assim ele sabia. Os bolinhos de feijão-verde com pasta fina eram difíceis de encontrar, mas a família Lin vendia-os, por isso eu gostava tanto deles. Nem mesmo Xi Po sabia da minha preferência por este recheio; ele apenas sabia que eu gostava de bolinhos de feijão-verde.

Não se via ninguém na banca, mas o mais fantástico foi que, assim que ele terminou de falar, um pacote de papel fechado apareceu do nada sobre o balcão. Ele deixou o pagamento e, com a mão que não segurava a minha, pegou no pacote com naturalidade. Vendo aquilo, quis descer e caminhar sozinha; ele, sabendo o que eu pretendia, colocou-me no chão.

Os cantos dos seus lábios curvavam-se num sorriso:
— Queres um pedaço, minha pequena gulosa?

Não esperava que ele usasse uma alcunha tão carinhosa, e fiquei momentaneamente atordoada. No segundo seguinte, o bolinho, que exalava um aroma fresco e lácteo, surgiu na minha mão, e eu levei-o à boca. Derretia-se ao contacto com a língua, suave e sedoso; o aroma do feijão-verde fundia-se com a suavidade do leite, e o recheio doce, mas não enjoativo, era delicioso. Tive vontade de comer outro logo após o primeiro.

Ele, porém, piscou os olhos e fechou o pacote de papel, dobrando-o. Os seus dedos longos subiram até aos dedos com que eu segurara o bolinho e trouxeram-nos para perto. Ele baixou a cabeça divina, fechou os olhos e lambeu meticulosamente cada vestígio do aroma do bolinho, restando apenas o seu próprio perfume inconfundível.

O meu coração acelerou. Afinal, sendo inexperiente nas lides do amor, ter um ser tão belo a fazer algo daquela natureza deixou-me subitamente embaraçada. Ele parecia apreciar a minha reação, pois o sorriso no seu olhar aprofundou-se. Com um movimento ágil, ele tomou de volta a minha mão — que ainda estava perto dos seus lábios — e continuou a caminhar.

À medida que avançávamos, deixamos o mercado movimentado e chegamos aos subúrbios, onde a escuridão era total, sem qualquer luar. Era o cenário perfeito para descrever uma solidão absoluta. No entanto, o mais estranho era que, enquanto estivesse de mãos dadas com ele, enquanto estivesse ao seu lado, eu não sentia qualquer inquietação ou medo. Eu sabia que o vira pela primeira vez, sabia que ele era a encarnação de Hastur, devido à semelhança do seu olhar com o de Hastur e de Ren Jian. Mas também sabia que ele não era Ren Jian.

Caminhando, notei que o luar começava a surgir, afastando as densas nuvens negras. A lua era enorme, tão grande quanto a que vira na mansão Song. Ela irradiava uma luz carmesim, como sangue fresco, que, como se tivesse vida própria, impregnou todo o meu mundo. Exceto ele; nele, a cor negra que brilhava com um fulgor peculiar sob a luz da lua de sangue tornava-se ainda mais intensa, como se estivesse a fundir-se com a lua. O seu cabelo negro, como uma cascata, emitia um brilho fluorescente que se misturava com o tom carmesim.

Vi-o virar-se lentamente para mim, com uma tristeza indescritível nos olhos. Ao mesmo tempo, senti que ele soltava, aos poucos, a mão que segurava a minha com tanta ternura.

— Só posso acompanhar-te até aqui, Bai. Não tenhas medo, Ren Jian voltará em breve para continuar a proteger-te ao teu lado. Ah, não tenhas pena de mim; tu também não te lembras de quem eu sou, pois não?

Olhei para ele; creio que o meu olhar era de ignorância, mas também de tristeza. Não sabia a razão de tal melancolia.

— Nós somos, originalmente, a mesma pessoa.

Após dizer isto, notei que ele franziu o sobrolho e o olhar que dirigiu a mim continha ainda mais pesar.

— Minha pequena gulosa, não te esqueças de mim. Eu sou... Chu... Li...

Com as suas últimas palavras, o ambiente ao meu redor sofreu uma mudança drástica. Uma névoa espessa avançava de todos os lados, mas era mantida à distância pela luz da lua de sangue. Vi-o desaparecer gradualmente diante dos meus olhos. Quando pronunciou a última sílaba, um sorriso iluminava os seus lábios e uma ternura infinita habitava o seu olhar; ele moldava algo com a boca, mas, infelizmente, eu não conseguia compreender.

Por fim, ele desvaneceu-se com a luz da lua de sangue, e, com ele, dissipou-se também a névoa que nos cercava. Ele chamava-se Chu Li, eu ouvi.