Capítulo 12: Eu Estava Errado

Os três sujeitos que me seguravam começaram a rir com um ar malicioso. O gorducho deu um tapa no meu traseiro e disse, “Caramba, isso aqui é elástico mesmo. Irmão Cicatriz, depois de aproveitar, deixa a gente experimentar esse garoto também.”

Cicatriz soltou uma risada perversa, levantou-se, estalou o pescoço e tirou o casaco. “Segurem esse garoto, hoje vou me divertir bastante com ele.”

Eles começaram a arrancar minhas roupas, como lobos famintos. Rasgaram minha camisa, puxaram minha calça, e, por fim, até a cueca foi arrancada. Ao redor, todos assistiam, até os guardas lá fora riam, comentando que o novato seria usado. Só havia um pensamento na minha cabeça: eu precisava silenciar esse bando. Só se eles temessem, obedeceriam.

Mordi a mão do gorducho ao meu lado. Ele gritou de dor, e eu me desvencilhei dele, lançando-me sobre Cicatriz como um cão selvagem. Mordi seu rosto com força, sentindo o sangue quente e metálico invadir minha boca. O gosto era nauseante.

Mas o medo estampado no rosto de Cicatriz me excitou. Ele gritava de boca aberta, e eu rasguei mais um pedaço como um cão faminto que não via carne há tempos. Cicatriz contorcia-se no chão, segurando o rosto, parecendo um cão lutando pela vida.

Cerrei os punhos e desferi socos em seu rosto ensanguentado, sem piedade. O restante do grupo ficou paralisado, ninguém se atrevia a se mover, nem mesmo o gorducho, que recuou alguns passos com os olhos arregalados. A fúria primitiva dentro de mim me transformou em uma fera. Eu não era mais um homem, era um cão louco, pronto para morder quem me provocasse.

Recordando a humilhação que Cicatriz tentou me infligir, mordi seu pescoço sem hesitar. “Socorro! Socorro! Esse garoto enlouqueceu, tirem ele de cima de mim, me poupem, por favor! Eu não ouso mais, não ouso!”

Arranquei um pedaço de carne do pescoço dele, respirei fundo e olhei para Cicatriz, que, aterrorizado, segurava o rosto e o pescoço, banhado em sangue, parecendo um fantasma grotesco, mas de um jeito ridículo.

Com voz rouca, perguntei: “Não era você que não tinha medo de morrer?”

“Eu tenho medo! Tenho medo! Por favor, me deixe viver, nunca mais vou ousar!”

Cicatriz chorava, lágrimas de puro terror. Cuspi o pedaço de carne não engolido em seu rosto e lhe dei um tapa forte. Levantei-me e dei-lhe uma série de socos e pontapés. Ele encolheu-se, protegendo a cabeça, como um saco de pancadas.

Ao redor, todos olhavam para mim como se vissem um monstro. Especialmente aqueles três que me seguraram antes, agora escondiam-se nos cantos. Apontei para o gorducho e ri: “Gordo, venha cá.”

Ele fingiu não ouvir. Gritei: “Se não vier, vou aí acabar com você!”

“Por favor, irmão, eu errei, eu errei!” O gorducho caiu de joelhos, seguido pelos outros dois. Essa forma humilhante de se desculpar era mesmo vergonhosa.

Fui até o gorducho e lhe dei um tapa, seguido de um chute. Alguns colaboradores me ajudaram a segurá-lo no chão. Eu conhecia as regras dali, bem similares às dos animais: quem é o verdadeiro rei, todos obedecem. Se alguém derruba o rei, torna-se o novo líder. Num lugar sem restrições, as regras primitivas são as mais confiáveis.

Cicatriz ainda gemia no chão, seus três capangas estavam ensanguentados. Peguei minhas calças do chão e vesti, encostando-me na parede para observar a cena. Percebi que certas coisas não eram tão difíceis quanto eu imaginava. Apenas uma hora atrás, eu era uma ovelha marcada. Agora, era o rei daquele lugar.

Um rapaz baixinho de cabelo curto veio até mim, entregou-me um cigarro e perguntou: “Irmão, como devemos chamar você daqui pra frente?”

“Me chamo Yang Fan, podem me chamar de Fan.”

O baixinho balançou a cabeça: “Isso não pode! Temos que chamar de Irmão Fan, senão não respeitamos as regras.”

Eu ri: “Pode chamar como quiser.” Mas eu sabia que não podia ser muito acessível diante deles, pois isso dificultaria dar ordens. Ao mesmo tempo, não queria ser um tirano como Cicatriz.

Observei a mão do baixinho e notei duas falhas nos dedos – claramente era um ladrão. Entre eles, quando cometem um erro, cortam os dedos, igual aos filmes, e na vida real também. Meu colega de carteira no ensino fundamental tinha pais ladrões, e aquela vila era especializada nisso. Roubar era a única coisa que faziam bem.

O sangue em minhas mãos já estava seco, Cicatriz levantou-se cambaleante. O gorducho e os outros estavam com os rostos inchados e machucados. Segurei o cigarro que o baixinho me deu, mas não fumei, pois não sabia como. Dei um tapinha em seu ombro: “Qual é o seu nome?”

Ele ficou constrangido: “Eu... eu me chamo Zhang Baoqiang.” Ao ouvir esse nome, franzi a testa e o observei melhor. Ele parecia familiar. Perguntei: “Você estudou na Escola Sol Radiante?”

Zhang Baoqiang assentiu, visivelmente desconfortável. Finalmente entendi porque não se apresentou como meu antigo colega de carteira. Quando fui imobilizado, ele provavelmente me reconheceu, mas por medo, preferiu não falar nada. Agora, sentia vergonha de se revelar.

Esse garoto nunca mudou. Ele até me roubou no passado. Depois que nos tornamos colegas de carteira, dinheiro, canetas e cadernos sempre sumiam, principalmente os melhores. Outros alunos também perdiam coisas. Usei dinheiro como isca para pegá-lo, e quando o peguei, ele disse que era apenas “empréstimo” ou “pegar emprestado”. Quando percebeu que eu não cederia, tentou me subornar, oferecendo parte do que roubava para que eu não contasse.

Graças a ele, tive uma vida bem confortável na escola. Honestamente, sinto falta daqueles tempos. Ele não passou no vestibular e perdemos contato. Jamais imaginei reencontrá-lo aqui.

“Como você veio parar aqui? E por que está com dois dedos a menos?” Perguntei sorrindo, colocando a mão sobre sua cabeça. Ele riu, mostrando os dentes brancos: “Eu nunca fui bom para escola, então meus pais me mandaram trabalhar cedo.”

Eu sabia bem o que ele queria dizer com “trabalho”, mas deixei pra lá. Ele coçou a cabeça: “Esses dedos foram por inveja. Ano passado, consegui um objeto valiosíssimo. Quando fui vender, ofereceram um milhão. Fiquei radiante, recebi dez mil de entrada. Mas alguém ficou incomodado com minha sorte e me denunciou. O dono do objeto me achou e queria minha cabeça. Meus pais arranjaram alguém que negociou, e o dono só pediu dois dedos. Fui muito exibido naquela época, não aguentava a pressão.”

“Que azar o seu,” comentei, apagando o cigarro no chão. Os outros começaram a jogar cartas e conversar, com mais ordem. Conversando com Zhang Baoqiang, percebi como a vida ali era entediante. Quem era reincidente conhecia as regras: quem entra, depende de onde veio e de seu status. Novatos quase sempre eram humilhados. Derrubar alguém como Cicatriz logo ao entrar era raro. As regras eram simples: o vencedor é rei, e todos obedecem. Quem manda, manda, até urinar alguém bebe, segundo Zhang. Eu era agora o “imperador local”, só faltava uma imperatriz.

Pouco depois, Zhang Baoqiang arranjou uma roupa nova para mim, ajudou-me a vestir a camisa e chamou alguns para trocar meus sapatos. Alguns se ajoelharam, como cães, para tirar meus sapatos. Era um tratamento digno de rei.

Ali, independentemente da idade, todos me chamavam de Irmão Fan, inclusive Cicatriz. Devido ao risco de infecção, a polícia avisou que levaria Cicatriz ao hospital à noite. Zhang Baoqiang cochichou: “Irmão Fan, você devia aceitar Cicatriz como seu subordinado. Ele vai sair logo, e se não o aceitar, pode se vingar.”

Peço votos de recomendação, diamantes e recompensas. Amanhã, prometo duas atualizações.