Capítulo 15: Causa e Efeito

Inspirei profundamente, tentando me acalmar. Girei o cano de ferro em minha mão e, com toda a força, enfiei a ponta abaixo do abdômen daquele sujeito que me agarrava. Ouvi apenas um grito lancinante, ele me soltou e rapidamente me desviei de lado, mas, por agir tão depressa, não consegui evitar completamente o ataque. Senti nitidamente a lâmina raspar meu abdômen; a sensação era aterrorizante, o suor escorria pela minha testa.

Quando o medo se dissipou, senti-me renascer. O corte não era profundo o suficiente para me matar. Já que o destino me dera esta oportunidade, eu precisava aproveitá-la. Agarrei o pulso de Tigre e, aproveitando sua força e seu corpo já cambaleante, empurrei-o, fazendo sua força impulsionar a lâmina ainda mais fundo no corpo de Leopardo, que soltou um grito dilacerante.

O brado era desesperado, mas meu coração estava frio como gelo. Tudo isso era por necessidade. Aqui, o fraco é presa do forte, só os que ficam de pé estão certos, pois os derrotados já caíram.

Disse friamente: "Acendam a luz." No mesmo instante a claridade invadiu o ambiente, tão forte que precisei semicerrar os olhos para manter a calma. Passados uns três minutos, minha visão clareou. Tigre chorava copiosamente, Lobo se encolhia tremendo, segurando a cabeça ensanguentada, e Leopardo, pálido devido à perda de sangue, se contorcia segurando o abdômen.

O sangue em minha mão já estava seco, mas ao pressionar o ferimento, novas manchas vermelhas surgiram. Percebi que muitos dos olhares em minha direção estavam vacilantes, hesitantes. Afinal, eu também estava ferido e sangrando; talvez para eles fosse uma boa oportunidade de me derrubar.

Fechei os olhos e soltei um longo suspiro. Lancei um olhar frio para os três caídos no chão e disse: "Não me obriguem. Não quero lutar contra meus próprios irmãos. Traidores nunca têm bom fim. O exemplo está diante de vocês."

Da multidão, um rapaz de baixa estatura gritou: "O Irmão Vela está certo, traidores nunca se dão bem!"

Outro se manifestou: "Esses três canalhas ousaram desafiar o Irmão Vela, merecem ser punidos!"

Sorri para o baixinho e apontei para Tigre caído: "Ele foi tolo. Arranjem um jeito de fazê-lo aprender algo."

O pequeno riu: "Vamos fazê-lo comer merda e beber urina, para ver se aprende." Não consenti, mas tampouco me opus. Peguei um cigarro no maço ao lado do travesseiro e, com a mão suja de sangue seco, coloquei-o entre os dedos. Um dos rapazes ajoelhou-se para acender o isqueiro para mim.

Evitei aspirar com força, pois o ferimento no abdômen ainda sangrava. Talvez por ali só haver músculos, a ferida insistia em não cicatrizar. Olhei para os três infelizes no chão, vítimas de maus tratos, e não pude evitar o medo. Felizmente, não fui eu quem caiu, pois, se tivesse sido, seria eu quem estaria no chão, sendo humilhado daquela forma.

Quem é digno de pena, geralmente também é digno de desprezo. Não é frieza de minha parte, é que o destino me escolheu. Os justos permanecem de pé, os errados caem e sofrem as consequências. Talvez o céu tenha se compadecido de mim e esteja começando a me ajudar.

Tudo isso me fez sentir, de forma profunda, quão importante é, nesse lugar de sobrevivência do mais forte, manter-se de pé para ter voz. Vencedores são reis, perdedores são condenados. Compreendi um pouco do frio que assola quem está no topo.

Agora que estou de pé, não permitirei que os caídos tenham outra chance. Tenho medo. Traguei forte o cigarro e o amassei no chão, dizendo com um sorriso frio: "Chega de brincadeira, façam o que deve ser feito. Não quero que esses três tenham mais capacidade de trair. Não me decepcionem."

Achei que minha ordem enfrentaria resistência, mas logo alguém cobriu as cabeças dos três com sacos. Assim, eles não saberiam quem os agrediria. Imagino que, enquanto Cicatriz estava aqui, esses três praticaram muitos abusos, por isso mereceram o que agora recebem. É como ensina o budismo: quem planta o bem, colhe o bem; quem planta o mal, colhe o mal. Vi o pessoal arrancar barras de ferro das camas e avançar sobre os três. Fiquei pensando: se fosse eu, fariam o mesmo comigo? Não ouso imaginar, pois não posso cair. Preciso permanecer de pé, mesmo que marcado por cicatrizes.

Depois da luta, o dia já clareava. A luz do sol atravessava o vidro da janela. O guarda que nos vigiava parecia nervoso, mas, ao ver que os três ainda respiravam, relaxou.

Logo chegou a ambulância. Fui levado junto, e, sentado no carro, vendo a paisagem passar, percebi pela primeira vez que a liberdade era um luxo para mim.

O carro parou na porta do hospital. Dois homens me carregaram para dentro e, só deitado na maca, senti a dor latejante no abdômen. Sob a luz, comecei a ficar tonto, mas então vi um rosto familiar: era minha tia.

Ela usava jaleco branco, os cabelos presos no alto, exalando elegância. Os lábios sensuais, o nariz arfante, os olhos grandes e brilhantes estavam marejados. Ela chorava. Não era a primeira vez que a via chorar, mas desta vez era diferente.

Ela segurava uma seringa e, após me aplicar uma injeção, comecei a perder os sentidos. Devia ser anestesia. Logo adormeci. Quando despertei, estava em outro quarto, com minha tia sentada num banquinho ao lado da cama, recostada no meu peito e segurando meu braço.

Lá fora, o pôr do sol já se despedia, e os raios não tinham mais o calor da manhã. Senti que meu abdômen tinha alguns pontos. O fato de estar no quarto significava que eu já não corria perigo. Não sabia como estavam os outros três, mas torcia para que estivessem tão mal que jamais pudessem se vingar.

Passei a mão na testa da minha tia para enxugar o suor. Ela abriu os olhos com o cenho franzido. Falei, um pouco sem jeito: "Você acordou".

Ela assentiu, levantou-se e me olhou com carinho. Pegou a bolsa na mesa e disse: "Seu ferimento ainda não cicatrizou. Vou comprar algo nutritivo pra você comer".

Agradeci com um sorriso. Ela se virou séria: "Não seja formal comigo. Somos família. Você só foi preso por minha causa e da Xiaoyun. Você assumiu a culpa por nós. Nós duas estamos te devendo".

Ela conteve as lágrimas, pediu que eu não agradecesse mais e saiu com a bolsa nas costas. Vendo-a se afastar, meu coração se inundou de ternura. Afinal, ela também era leal e afetuosa.

Dizem que o homem morre por quem o compreende e a mulher se embeleza por quem ama. Não sei dizer se ela é minha confidente ou meu amor, mas sei que, daqui em diante, nem ela nem Zhao Yun me maltratarão ou me tratarão como um cachorro. Agora, terei um pouco de dignidade.

Pensando nisso, senti uma onda de emoções. Quanto sofrimento precisei suportar para recuperar minha dignidade! Talvez, por fingir felicidade por tanto tempo, só agora, ao olhar o quarto vazio, chorei em silêncio. Antes, sempre engolia as lágrimas, não por não querer chorar, mas por saber que ninguém acredita nelas. Lágrima é a coisa mais barata que existe.

Só então compreendi por que tantos vencedores choram ao receber seus troféus. Imagino que sentem o mesmo que eu agora: simplesmente não foi fácil.

Fechei os olhos e enxuguei as lágrimas, esforçando-me para controlar a emoção. Não demorou e ouvi alguém abrindo a porta.

Ao abrir os olhos, vi Zhao Yun entrando. Ela carregava uma mochila escolar, usava uniforme, o cabelo preso em rabo de cavalo e mantinha a expressão fria de sempre. Nunca sabia o que se passava em sua mente. Se não a tivesse visto sorrir antes, pensaria que ela era incapaz de fazê-lo.

Esfreguei o queixo e sorri: "Pode sorrir pra mim?"

"Hã?" Zhao Yun se surpreendeu, franziu o cenho e respondeu friamente: "Não consigo".

Talvez minha expectativa fosse alta demais. Desde pequena, ela quase nunca sorriu; não era de se admirar que não conseguisse.

Ela largou a mochila na mesa, aproximou-se e falou gentilmente: "Ouvi dizer que você se machucou. Alguém te agrediu lá dentro? Onde foi o ferimento? Foi grave?"

Levantei o cobertor, apontei para a calça e disse: "Você pode olhar para ver se foi grave. Aqueles caras eram ferozes, não tive chance".

Zhao Yun arregalou os olhos, surpresa, então disse: "Que gente cruel, bateram logo aí!"

Concordei: "Pois é, irmã Yun, ouvi dizer que, se uma garota massagear, pode ajudar. Que tal você me ajudar? Assim alivia um pouco a dor."

PS: Quem planta o bem, colhe o bem; quem planta o mal, colhe o mal. O implacável é um tirano, mas quem não esquece suas origens é um verdadeiro herói.