Capítulo 44 – Sem Ambição

Na verdade, não era minha intenção colocar o Erdog em evidência, principalmente porque minha mão estava machucada e também porque a situação de Xu Longchao ainda não estava resolvida. Se eu demonstrasse força demais, seria fácil levantar suspeitas. Segundo o diretor, Xu Longchao corria risco de vida e, mesmo que sobrevivesse, ficaria com sequelas. Ele só era arrogante na escola porque sua família tinha conexões importantes.

Erdog comia calado, não gostava de conversar com estranhos. O mundo dele era simples: além de catar lixo, só pensava em comer, sem se preocupar ou se envolver em mais nada.

Zhang Xiao’ai sorriu sem jeito e disse que não insistiria se eu não quisesse falar. Claro que ninguém sabe se ela estava sendo sincera; afinal, ela já tinha me enganado uma vez e quase me metido numa enrascada. Apesar de tudo ter se resolvido, ainda guardava aquilo na memória: quem engana uma vez, pode enganar duas, e as pessoas acabam transformando o hábito em segunda natureza.

Logo a garçonete trouxe uma enorme travessa de carne assada até a mesa. Eu e Erdog ficamos hipnotizados pela carne crua, salivando. Em casa, as condições eram tão precárias que raramente comíamos carne. Por isso, vê-la era mais excitante do que olhar para uma moça bonita. Afinal, moça bonita não se come, já a carne sim — e é uma delícia.

A garçonete parecia ter um pouco mais de trinta anos, era uma jovem mulher casada. Quando viu minha expressão e a do Erdog, soltou uma risada escandalosa e charmosa. Dava para ver que ela não era nenhuma santa — havia uma pinta no canto da boca, e, pelo que dizem, mulheres assim gostam de um caso extraconjugal. Não entendo muito de fisionomia, mas, de tanto ver o velho Chen ler a sorte, aprendi uma coisa ou outra sobre esses detalhes triviais.

A jovem senhora começou a grelhar a carne para nós, explicando o que era cada corte. Nem eu nem Erdog entendíamos ou nos importávamos; só queríamos que a carne ficasse pronta logo para sentir o sabor.

A chapa era rápida: em cinco ou seis minutos, o aroma da carne já pairava no ar. Erdog engoliu em seco, parecendo um cãozinho esfomeado que não comia há dias.

A jovem senhora disse que já podíamos comer. Erdog pegou os hashis e enfiou um grande pedaço de carne na boca. Não fiquei atrás e comecei a comer com ele, ambos devorando tudo com voracidade.

Zhang Xiao’ai ficou com a mão suspensa, querendo comer, mas envergonhada de se servir. O tempo não espera, e em menos de três minutos, eu e Erdog já tínhamos terminado toda a carne da chapa.

Peguei uma Sprite, bebi um gole e limpei a boca. Perguntei: “Por que não comeu?”

Zhang Xiao’ai sorriu amargamente e disse: “Eu até queria pegar um pedaço, mas vocês dois estavam tão desesperados! Comer assim, como se fosse a última refeição, não têm medo de serem motivo de piada?”

Eu ri e respondi: “Qual o problema? Não estamos devendo nada. Não tomei café da manhã, imagino que o Erdog também não. É claro que estamos famintos. Sem contar que ainda agora brigamos com o Sanpan. Você acha que somos máquinas, que só funcionam sem comer?”

A jovem senhora riu e disse: “Esse rapaz tem razão. Calma, mocinha, ainda tem muita carne. Não precisam se apressar.”

Zhang Xiao’ai tomou um gole da bebida e disse: “Não estou brava nem com pressa. Já conheço ele faz tempo, sei bem como é o jeito dele.”

A jovem senhora continuou grelhando carne para nós. Quando ficou pronta, dessa vez esperei para comer. Erdog também ficou sem jeito de pegar, afinal, era Zhang Xiao’ai quem havia nos convidado, e seria falta de educação comer tudo sem deixá-la se servir.

Só quando vi Zhang Xiao’ai pegar os hashis e comer um pedaço, me permiti começar. Erdog veio logo em seguida. No início, eu e ele disputávamos cada pedaço, mas depois o apetite foi diminuindo.

O apetite de Zhang Xiao’ai não era grande, comeu bem pouco. Erdog continuou comendo, mas no final também não aguentava mais.

Encostei-me na parede, bebendo refrigerante, e disse: “Difícil ter um banquete desses, agradeço à grande Zhang Xiao’ai por nos presentear com essa refeição. Para mim e para Erdog, você virou quase uma santa, igual a Jesus.”

Erdog, mastigando um pedaço de carne, repetiu: “É... igualzinha ao Je... Jesus.”

Zhang Xiao’ai riu e falou: “Tá bom, tá bom, chega de bajulação. Continuem comendo, ainda tem muita coisa. Ou então devolvam o que não conseguirem comer.”

Balancei a cabeça: “Devolver para quê? Dá para embalar. Além disso, vocês já pediram, o dono não vai aceitar devolução.”

Erdog concordou: “É... se não... aguentar... pode... embalar.”

Zhang Xiao’ai olhou para nós e assentiu sorrindo. Do bolso tirou um cigarro, acendeu e deu uma tragada. Conheço bem essa história do ‘cigarro depois da refeição, melhor que ser um imortal’.

Eu não fumo, só pego o cigarro para brincar. Mas, olhando para Zhang Xiao’ai, parecia que ela já estava viciada. Para uma garota como ela, fumar não era nada; dizem que as meninas ricas, quando se desviam, não só fumam como também experimentam drogas. Só quem tem dinheiro, como Zhang Xiao’ai, pode bancar esse estilo de vida. Eu e Erdog, pobres como somos, jamais poderíamos.

Erdog ainda comia. Zhang Xiao’ai olhou o celular e disse: “Já está tarde, vou voltar para a escola. Comam com calma, já paguei a conta.”

Levantei e disse: “Ok, a gente fica mais um pouco. Ah, depois você me faz um favor e pede licença para mim. À tarde não vou para a escola, vou com Erdog vender umas roupas velhas e arranjar uma bicicleta nova.”

Zhang Xiao’ai me lançou um olhar e disse: “Tá vendo, Yang Fan, você é mesmo esperto. Depois de brigar com o Sanpan, não vai para a escola, eles não te acham e vêm atrás de mim. Você é mesmo muito astuto.”

Sorri e expliquei: “Não é isso, eu realmente preciso de uma bicicleta nova. Você sabe que as lojas boas ficam no centro, e depois da aula não temos tempo. Só por isso vou pedir licença.”

Zhang Xiao’ai assentiu: “Tá bom, tá bom. Não vou discutir contigo. Você é tão cara de pau que nem metralhadora atravessa.”

Acenei para ela com um sorriso. Só depois que a vi se afastar, voltei a me sentar. Não queria mesmo ter que resolver nada para Zhang Xiao’ai. Tudo aquilo tinha começado por causa dela; que resolvesse sozinha. Se voltasse para a escola agora, com certeza encontraria os caras do Sanpan. Não queria brigar com tanta gente, nem passar vergonha apanhando. Se eu acabasse com eles, ainda poderia levantar suspeitas sobre meu envolvimento com Xu Longchao.

Na vida, não podemos errar o caminho. Cada passo deve ser pensado duas vezes, foi isso que aprendi com o avô de Erdog jogando xadrez. Só assim a gente pode chegar ao fim e ser vencedor.

Depois que Erdog se fartou, pedi para a garçonete embalar o que sobrou. Saímos do restaurante e fomos até os fundos da escola. Erdog silenciosamente empurrou a bicicleta para fora. Ele pedalou e eu fui na garupa; assim, nós dois fugimos da escola.

A escola ficava longe do centro. No caminho, Erdog viu algumas garrafas vazias jogadas na rua e quis parar para pegá-las.

Segurei a mão dele e disse: “Erdog, preciso falar uma coisa séria. Preste atenção.”

Erdog me olhou, sorrindo e assentindo. Apontei para as garrafas na rua. Um velhinho se aproximou e, devagar, recolheu as garrafas. Erdog ficou aflito, mas segurei sua mão e falei: “Erdog, escute. Não pegue mais garrafas.”

Ele ainda olhava para o velho, mas virou-se surpreso para mim. Apontei para o idoso e disse: “Se você continuar catando garrafas, vai terminar igual a ele: velho, sozinho, sem esposa, sem filhos, vivendo neste mundo sem compaixão, sobrevivendo como um cão abandonado.”

Erdog franziu o cenho, visivelmente tocado. Bati de leve no seu ombro e falei: “Seu nome é Erdog, mas não quero que se veja como um cachorro. Nós somos pessoas; só tivemos azar de nascer sem pais ricos. Mas o caminho é nosso, podemos subir degrau por degrau.”

Peguei o dinheiro do bolso e coloquei metade na mão do Erdog. Ele ficou de boca aberta, atônito. Provavelmente nunca tinha segurado tanto dinheiro na vida, e ficou tão emocionado que até as mãos tremiam.

Erdog sorriu sem jeito e disse: “Fan... Fan, eu ainda queria catar garrafas. Eu sou muito... muito inútil, não sou?”

Balancei a cabeça: “Você querer catar garrafas é natural, foi o que sempre fez porque não tinha escolha. Agora você pode escolher outro caminho. Mas saiba que esse caminho é perigoso, muito perigoso. Um passo em falso pode custar sua vida.”