Capítulo 48: Olá, Irmão Dong

Virei a cabeça e, em voz baixa, disse: “Ernesto, não se mexa. Aquele sujeito nunca te viu, então você está seguro. Isso aqui não é brincadeira, fique sentado e comportado.”
Naquele momento, só pensava em uma coisa: sair logo daquele maldito lugar. Eu não queria acabar esfaqueado até a morte.
Logo a música no quarto cessou, a luz branca se acendeu, as luzes coloridas desapareceram, e no lugar delas surgiu o riso frio de Chen Erdong.
Mergulhei na multidão, aproveitei a confusão e corri apressado em direção à porta. Mal cheguei lá, um grupo de homens entrou correndo, todos armados, evidentemente já estavam sabendo da minha presença.
Disparei numa corrida, como se fosse uma prova de cem metros rasos. Atrás de mim, eles perseguiam ferozmente, mas, como eu não estava ferido, fugir não era tão difícil. Depois de uns quinze minutos correndo, entrei num beco e finalmente consegui despistá-los.
Enxuguei o suor da testa e então percebi que estava ensopado. Respirava ofegante, o coração disparado; se meu corpo não fosse resistente, talvez tivesse morrido de tanto que o coração bombeava.
Após a falta de oxigênio, veio um momento de tontura. Quando me recuperei, apoiei-me na parede e me levantei devagar. Nesse instante, meu celular brilhou. Era uma mensagem de texto de Zhang Baoqiang, perguntando o que tinha acontecido.
Respondi: “Fui descoberto. Se você ainda está escondido no carro, cuidado, pode ser perigoso.”
Embora Zhang Baoqiang não tivesse entrado comigo e com Ernesto, ele já havia se infiltrado no carro de Chen Erdong. Se Erdong entrasse no carro, Baoqiang poderia pegá-lo de surpresa, mas subestimei Chen Erdong e fui descoberto.
O plano nunca acompanha as mudanças. Agora minha cabeça está um caos. Esqueça resgatar Zhang Xiaoai, sobreviver já seria uma vitória.
Apesar do medo, eu precisava voltar para perto da entrada do Palácio Dourado, pois o tempo estava se esgotando. Se eu não capturasse logo Chen Erdong para obrigá-lo a libertar Zhang Xiaoai, só me restaria fugir. O problema era que eu não conhecia ninguém para onde ir, teria que me esconder num canto esquecido qualquer, onde nem sempre aceitam forasteiros.
Assim que saí do beco, vi Chen Erdong sorrindo com um velho ao lado dele. Estavam a uns cinco ou seis metros de mim. Chen Erdong disse, rindo: “Da última vez, deixei você escapar; hoje não terá a mesma sorte. Vou vingar meu pai e garantir que ele descanse em paz.”
Sorri e disse: “Foi só um mal-entendido, sério. O clube de vocês é tão divertido que não resisti a gastar lá. Dizem que o cliente tem sempre razão, e fui lá para gastar dinheiro, isso também é bom para vocês.”
Chen Erdong batia a palma da mão com o leque dobrado, sempre com aquele sorriso gentil, parecendo um verdadeiro cavalheiro, reunindo todas as virtudes de um homem de bem.
Cocei a cabeça sorrindo e, de repente, me virei e corri de volta para o beco. Corri com todas as forças, mas sentia que Chen Erdong era muito mais rápido do que eu; logo me alcançaria.

Por sorte, eu já estava quase na saída do beco. Quando saí, colei na parede, esperando uma oportunidade. Às vezes, até o fim, é difícil distinguir o caçador da presa.
Agarrei a arma com tanta força que o braço tremia. Eu estava tão nervoso que tinha medo de disparar acidentalmente contra a própria perna. Era uma chance única, eu precisava aproveitar. Cerrei os dentes para conter o tremor.
Nesse momento, Chen Erdong surgiu como um tigre, viu-me encostado na parede, virou o corpo para controlar a velocidade e lançou-me um sorriso gélido. Levantei a arma e, sem hesitar, apertei o gatilho.
Bang!
A bala disparou na mesma hora. Chen Erdong ficou surpreso, mas parecia ileso; virou-se para correr. Provavelmente usava colete à prova de balas. No instante em que tentou fugir, atirei novamente, mirando na perna.
Desta vez, acertei o calcanhar dele. Ele caiu de cara no chão. Apontei a arma para a cabeça dele e disse: “Não se mexa, ou eu explodo sua cabeça.”
Chen Erdong virou-se para mim rindo. Esse sujeito era mesmo curioso: mesmo nessa situação, ainda conseguia rir. Não sei de onde tirava tanta confiança e coragem.
Para evitar que ele escapasse, atirei na outra perna, a que estava boa. Assim, ele não teria mais como fugir; e, se tentasse, seria na velocidade de uma tartaruga.
Após a dor, Chen Erdong arfava como um cachorro, suando frio, o sangue tingindo a barra da calça. Vendo-o assim, soltei um longo suspiro de alívio, coloquei o pé no peito dele e disse sorrindo: “Boa noite, Erdong.”
Ele gargalhou: “Nunca pensei que um sujeito insignificante como você andasse armado.”
Concordei, sorrindo: “Pois é, tive sorte. O irmão Xuan confiou em mim, por isso me deu essa chance. Nunca ouviu falar em lobo em pele de cordeiro? Agora, se eu quiser, te mato fácil, e você não pode fazer nada. Ligue agora e mande seu pessoal libertar Zhang Xiaoai. Não quero papo furado. Se disser uma palavra errada, explodo sua cabeça.”
De rosto contraído, dentes à mostra, pressionei o peito dele com mais força.
Chen Erdong, com a testa franzida e ofegante, disse: “Do que você está falando? Quem é Zhang Xiaoai? Fale direito, não faço ideia do que está dizendo.”
Respondi irritado: “Ora, seu desgraçado! Vai se fazer de bobo agora? Não foi você que mandou pegar Zhang Xiaoai?”
Chen Erdong balançou a cabeça: “Eu nunca mandei pegar Zhang Xiaoai. Deve ser um engano.”

Ele realmente não parecia estar mentindo; havia confusão em seu olhar. Mas não podia confiar nele tão facilmente. Afinal, era um homem astuto, fingir não seria difícil.
Balancei a cabeça sorrindo: “Você me força a isso, Erdong. Não queria te machucar, mas se não coopera, terei que te mostrar do que sou capaz.”
Apontei a arma para a mão dele, onde usava um anel: “Essa mão está saudável. Posso fazer um truque de mágica e ela não ficará mais tão boa assim.”
Pisei na mão dele e apontei a arma para o centro da palma.
Chen Erdong gritou: “Eu juro, não sei de nada! Nunca ouvi falar dessa pessoa! Olha como estou, não tenho como mentir, acredite em mim!”
Mesmo que os outros acreditassem, eu não podia. Apertei o gatilho. Chen Erdong urrou de dor; eu, ofegante, encharcado de suor, estava exausto. Era cruel demais, mas agora não havia mais volta. Se eu tivesse compaixão, quem morreria seria eu. No submundo, compaixão não existe.
Sorri friamente: “Até quando vai bancar o durão, Erdong? Acha mesmo que não tenho coragem de te matar? Se não libertarem Zhang Xiaoai, o irmão Xuan não vai me poupar. Vou morrer de qualquer jeito. Se você quer minha morte, terá que ir comigo; pelo menos, teremos companhia no além.”
Chen Erdong, ofegante, balançou a cabeça: “Eu realmente não sei do que está falando, juro por tudo.”
Parece que ele falava a verdade. Nesse ponto, se soubesse, teria contado — era sua única chance de sobreviver. Se não dizia, é porque realmente não sabia.
Se não foi ele, então quem poderia ter sido? De repente, senti que caía do céu ao inferno. O tempo estava acabando, eu não podia desperdiçar mais nenhum segundo. E agora, o que fazer com Chen Erdong? Matá-lo ou deixá-lo viver? Ele era como uma batata quente em minhas mãos.
Enquanto eu hesitava, ouvi a voz de um velho vindo do fundo do beco escuro. Virei-me e vi o velho sair das sombras, apontando uma arma para mim: “Largue a arma, ou eu atiro!”
Sorri: “Quem deveria largar a arma é você, velho. Se atirar, mato seu patrão na hora.”
O velho sorriu de volta: “Então mate, se tiver coragem.”