Capítulo 22: Ele é meu irmão

Dei um passo rápido para trás e, ao mesmo tempo, agarrei instintivamente as pernas do careca, que perdeu o equilíbrio e caiu sentado no chão. Os homens atrás dele avançaram e nos cercaram. Zhaoyun e minha tia, que estavam mais afastadas, ainda não entendiam o que estava acontecendo. Minha tia se aproximou de mim e perguntou: “O que vocês estão fazendo?”

O careca, ainda no chão, levantou-se e apontou para mim: “Você quer brigar comigo, é isso?”

Respondi irritado: “Não venha me intimidar. Eu já matei alguém, o juiz acabou de me declarar inocente. Não me importo de gastar tempo matando mais um, se quiser tentar.”

O careca olhou nos meus olhos, e eu retribuí o olhar. Senti uma energia sombria crescer dentro de mim. O confronto durou menos de dois minutos, mas o medo tomou conta dele; percebi que ele ficou assustado com o que viu em meus olhos.

Chen, o cego, costumava dizer que quem já matou alguém desenvolve um olhar diferente e um campo energético poderoso. No mundo animal, quando um predador invade, os mais fracos sentem e se alertam; esse campo energético se espalha. Humanos também são animais, funciona do mesmo jeito.

O careca resmungou: “Isso é problema nosso, não quero me meter com vocês. Saiam daqui.” Ele ordenou que seus homens pegassem Zhang Baoqiang.

Os grandalhões avançaram para agarrar Baoqiang, mas eu me pus na frente, sorrindo: “Ele é meu irmão. Qualquer coisa, fale comigo. Se ele fez algo errado, peço desculpas por ele. Vocês são adultos, não precisam se igualar a nós, que somos só jovens.”

Minha tia, apesar de já ter visto situações difíceis, não estava acostumada com esse tipo de gente, então ficou paralisada, sem coragem de falar. Eu, por outro lado, já passei um tempo na prisão, sei como funciona. Esses caras abusam dos mais fracos, mas se você demonstra não ter medo da morte, eles recuam. Claro, alguns são exceção.

O careca acendeu um cigarro, deu uma tragada profunda e riu: “Você está querendo se aproveitar, não é? Sabe o que são as regras?”

Sorri: “Não sei, explique para mim, por favor. O que é saber as regras?”

Ele apontou para Zhang Baoqiang: “Esse aí faz parte do grupo dos ratos, não sei se vocês sabem. Ele é ladrão.”

Minha tia sussurrou: “Fan, como você pode andar com esse tipo de gente?” Era evidente o desprezo que sentia por Zhang Baoqiang. Ele já não parecia confiável, e com o que o careca disse, sua atitude mudou de imediato. Zhaoyun, por outro lado, olhou para Baoqiang com curiosidade, o que me deixou um pouco enciumado.

Respondi sorrindo: “Meu irmão vem de família pobre, sempre teve o hábito de pegar coisas emprestadas, então às vezes é mal interpretado. Ele não rouba, só empresta.”

O careca riu, levantando o polegar: “Você tem mais cara de pau que Baoqiang. Não vou perder tempo com você. Estou cumprindo ordens: o tio Chuan pediu que eu o levasse de volta para responder conforme as regras do nosso grupo. Isso é assunto interno, melhor não se meter. Você não pode mudar nada.”

Minha tia veio até mim, segurou meu braço: “Fan, vamos para casa. Não se envolva nisso.”

Balancei a cabeça: “Não se preocupe, tia. Baoqiang é meu irmão, não posso abandoná-lo. Se não fosse por ele, eu estaria preso. Ele é leal, não posso decepcioná-lo.”

Baoqiang sorriu, constrangido: “Fan, não se preocupe. Só vou conversar com eles, não é nada demais.”

Era evidente que Baoqiang não queria me causar problemas. Eu o entendia; ele era do tipo que engole o orgulho e evita pedir ajuda. Apesar de pobre e feio, sua força interior era impressionante.

Bati no ombro de Baoqiang: “Eu vou com você.”

Ergou, que estava atrás de mim, disse: “Eu também... vou junto.”

Enquanto estávamos nesse impasse, um carro da polícia saiu do tribunal e parou ao lado. Um policial de quarenta e poucos anos, cabelo penteado para trás, desceu e veio até nós: “O que vocês estão fazendo aqui?”

O careca respondeu sorrindo: “Nada, policial, somos amigos, só estamos conversando.”

O policial, com o rádio na mão, se aproximou, coçou a orelha e riu: “Conversando? Parece mais que vão brigar. Vocês, um bando de marmanjos, intimidando crianças e mulheres, não têm vergonha? Cheios de tatuagens de feras, mas para mim parecem insetos. Vamos dispersar, sumam daqui.”

Os homens que nos cercavam não tinham como continuar; aquele policial não era de brincadeira. Só a pistola na cintura já bastava para assustar qualquer um deles.

O policial, irritado: “Vocês não entendem o que eu digo? Já mandei dispersar, por que ainda estão aí?”

O careca fez um gesto de desistência e ordenou a retirada. Todos entraram na van e desapareceram. O policial me chamou com o dedo.

Fui até ele; colocou a mão em meu ombro e me levou até o carro da polícia. Abriu a porta e pediu que eu entrasse. Sentei no banco do passageiro; ele, ao volante.

Acendeu um cigarro e perguntou: “Como se sente depois de matar alguém?”

Balancei a cabeça: “Eu não sabia que ele ia morrer. Não queria matá-lo, mas estava com muito medo. Lutei pela minha vida, venci. Se tivesse perdido, talvez fosse eu quem morresse.”

O policial assentiu: “Faz sentido. Eu também penso assim. Mas você foi violento demais. Sei que ele era mau, mas isso é trabalho da polícia, e quem decide a pena é o juiz. Se todos resolvessem as coisas assim, o resultado seria grave.”

Sorri: “Entendo, mas a situação era perigosa. Se fosse você ali, o que faria? Fale como policial, mas não esconda a verdade, não me venha com sermão.”

O policial fechou os olhos, soltou o ar, deu uma tragada e riu: “Você é esperto, frio, sabe argumentar. Se trilhar o caminho certo, pode ser um pilar do país; se errar, não terá volta. Espero que se torne policial e resolva suas dúvidas. O progresso da sociedade depende de reflexão, e precisamos de jovens inteligentes como você.”

Sorri: “Não fuja da resposta, responda minha pergunta.”

O policial assentiu: “Talvez eu reagisse como você. Quando alguém é ameaçado, a reação é instintiva. Mas eu não mataria. Quando você deu a segunda facada, ele já não tinha como te atacar. Não precisava ter esfaqueado tantas vezes.”

Balancei a cabeça: “Você está errado. Você não era eu e não sabe a resposta. Hoje, com sua idade, pode pensar assim, mas se fosse do meu jeito, na minha situação, faria igual. Não se engane.”

“Não queria que ele morresse. Vou ser honesto: metade das facadas foi por ódio, metade por medo de que ele ainda pudesse reagir. Eu o odiava.”

O policial jogou o cigarro pela janela, olhou para mim, mostrou o crachá: “Meu nome é Huang Wenhua. Você é inteligente, vou lembrar das suas palavras. Espero que você seja obediente, seja alguém do bem.”

Cocei a cabeça: “Eu sou uma boa pessoa, você acha que sou mau?”

Ele bateu no meu ombro: “Se seguir o caminho certo, vou te ajudar. Se errar, vou te prender pessoalmente. Já está avisado. Pode sair do carro.”

Assenti: “Sou uma boa pessoa. Se acredita ou não, um dia vai se arrepender do que disse hoje. O principal é que você não entende este mundo, nem a si mesmo.”

Não sei porque disse isso, foi impulso. Saí do carro e minha tia, Zhaoyun e Ergou estavam ali; Baoqiang não estava.

Olhei ao redor: “Onde está Baoqiang?”

Minha tia balançou a cabeça: “Não sei. Ele não parecia ser boa pessoa, foi embora, melhor assim.”

Em casa, minha tia se ocupou em preparar comida gostosa. Zhaoyun brincava com Xiaobai no celular. Eu, porém, não conseguia me alegrar. Meu instinto dizia que precisava encontrar Baoqiang rápido, ou algo ruim poderia acontecer com ele.