Capítulo 34: Pedra de Fogo

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Luo Ying sentou-se à mesa para tomar o próprio pulso. Pegou o pincel, mas, depois de muito tempo, ainda não havia escrito uma única palavra.

Limitou-se a repetir, várias vezes, o gesto de examinar o pulso e pegar o pincel, até que ela mesma se cansou.

Seu pulso era complexo demais. Não era nada fácil distinguir, em meio a tudo aquilo, quanto do veneno do frio ainda permanecia em seu corpo.

— Mesmo que meu mestre viesse, provavelmente teria de franzir a testa e puxar a barba — murmurou Luo Ying.

— Você já havia escrito uma receita para o antídoto. Por que não a usa diretamente? Não me diga que aquela receita servia apenas para me enganar e que, na verdade, não pode curar o veneno do frio?

Ye Jingzhan jamais suspeitara que a receita fosse falsa.

Mas Luo Ying havia corrido tantos riscos para reunir, com enorme dificuldade, todos os ingredientes da fórmula e, ainda assim, não a utilizara de imediato. Sem dúvida, havia algo estranho nisso.

— Eu já disse antes ao príncipe que cada pessoa tem uma constituição diferente. Os sintomas e as manifestações causados por um veneno também variam de pessoa para pessoa. O antídoto eficaz para a consorte secundária Luo talvez não tenha o mesmo efeito em mim.

Luo Ying sabia que ele não acreditaria no que dizia.

Ainda assim, precisava deixar aquilo claro.

Assim, se algo acontecesse com Luo Ziyun mais tarde, ele não poderia culpá-la novamente.

— E se eu experimentar o remédio? Seria igual ao caso de Yun’er?

Ye Jingzhan já vira como ela sofria quando o veneno se manifestava. De fato, os sintomas eram diferentes dos de Luo Ziyun, e ele decidiu, por ora, acreditar nela.

Luo Ying ficou atônita.

Não sabia se estava surpresa por ele acreditar em suas palavras ou por ele estar disposto a experimentar o veneno por Luo Ziyun.

Provavelmente, pelas duas coisas.

— O príncipe está disposto a experimentar o veneno pela consorte secundária Luo?

Até ela própria conseguia ouvir o amargor em sua voz.

Mesmo que houvesse muitas pessoas ao redor dele, Luo Ziyun sempre seria a mais importante.

— Por que eu não estaria? Ela contraiu o veneno do frio por minha causa. É natural que eu experimente o remédio em seu lugar.

Ye Jingzhan falou com tanta convicção que parecia pronto para engolir o veneno do frio assim que Luo Ying assentisse.

— A constituição do príncipe também é diferente da da consorte secundária Luo. Não serviria para testar o remédio por ela. Mas não precisa se preocupar. Já encontrei uma solução que garantirá a segurança dela.

Naturalmente, Luo Ying não permitiria que ele experimentasse o remédio.

— Que solução?

Ao ouvir que não poderia testar o remédio, Ye Jingzhan pareceu demonstrar certa decepção.

— O veneno do frio está no corpo da consorte secundária Luo há muitos anos. Preciso permanecer submersa na Lagoa Fria por dez dias consecutivos para fazer com que o veneno em meu corpo se torne igual ao dela.

Além disso, Luo Ying também precisava do frio da lagoa. Seria uma maneira de resolver duas coisas de uma vez.

A residência do príncipe Jin possuía uma Lagoa Fria. Embora tivesse esse nome, na verdade era apenas um tanque de água onde fora colocada uma pedra de jade gélida.

Ainda assim, seria suficiente.

— Então está bem.

Ye Jingzhan ponderou por um longo tempo e, no fim, limitou-se a dizer três palavras.

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Luo Ying já sabia que jamais receberia dele sequer um pouco de compaixão.

Mesmo assim, aquelas três palavras indiferentes ainda lhe causaram uma pontada de dor.

— Você ainda se lembra de como chegar à Lagoa Fria?

Luo Ying assentiu.

Dentro da residência do príncipe Jin, não havia lugar que ela não conhecesse. Até a localização das passagens secretas lhe era perfeitamente familiar.

— Sendo assim, vá sozinha.

Depois de dizer isso, Ye Jingzhan saiu sem sequer olhar para trás.

Para ir à Lagoa Fria, ela ainda precisava preparar alguns ingredientes medicinais.

Luo Ying voltou a se sentar e começou a escrever uma receita.

Pátio Duxiang.

Ao ouvir a notícia de que Lanlu fora nomeada concubina secundária, a senhora Yu quebrou tudo o que podia ser quebrado dentro do quarto.

Todos no pátio ficaram calados como se estivessem diante de uma fera. Até a respiração era cuidadosa, e ninguém ousava fazer o menor ruído.

Temiam que a fúria da senhora recaísse sobre eles.

— Não é de admirar que, quando a senhora do condado de Yongjia veio da última vez, ela tenha se oferecido para ir ao pátio principal buscar Luo’er. Acontece que já alimentava há muito tempo a intenção de tomar o lugar dela.

Naquela época, a senhora Yu julgara que ela era uma criada esperta e perspicaz.

Quem poderia imaginar que, na verdade, era uma mulher ambiciosa?

— Luo’er esteve ao lado do príncipe durante tanto tempo, e ele nunca demonstrou por ela a menor compaixão. Mas agora nomeou Lanlu como concubina secundária!

Como a senhora Yu poderia aceitar ser colocada abaixo de uma miserável do jardim medicinal?

Ela se levantou de repente e ordenou:

— Já que o príncipe acaba de ganhar uma nova concubina, como irmã mais velha, é natural que eu vá visitá-la. Chenbi, vá ao armazém e escolha duas coisas. Vou levá-las como presente para minha irmã Lanlu.

Aquela miserável precisava ser devidamente disciplinada, para aprender as regras da residência do príncipe!

Depois que Ye Jingzhan partiu, Luo Ying foi ao jardim medicinal.

Ela estava colhendo ervas quando ouviu, de repente, uma grande agitação do lado de fora. Ao erguer os olhos, viu Xu Shou levando mais de dez criadas na direção do Pavilhão Lanluo.

Ye Jingzhan apenas dissera ao administrador Xu que enviasse duas criadas ao Pavilhão Lanluo. Como sempre, Xu Shou cuidara de tudo com extrema consideração, permitindo que Lanlu escolhesse as próprias criadas.

Assim, se mais tarde surgisse algum problema com as criadas do Pavilhão Lanluo, ninguém poderia responsabilizá-lo.

— Vão esperar ali na frente. Eu já vou — disse Xu Shou, dispensando as criadas antes de se virar e caminhar até o jardim medicinal.

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— O administrador tem alguma ordem para mim?

Luo Ying não esperava que ele viesse de repente e não conseguia entender suas intenções.

— O príncipe mandou você experimentar o veneno?

Ao ver o rosto pálido dela, Xu Shou soube que sua suposição estava quase certamente correta.

Quando Luo Ying assentiu, ele não pôde deixar de suspirar interiormente. O príncipe realmente conseguia ser cruel.

Se ela já havia prometido curar a consorte secundária Luo, certamente não quebraria a palavra. Então, por que insistir em fazê-la sofrer daquele modo?

— Isso é veneno! Você ficou idiota? Se mandam você comer, você simplesmente come?

Como não havia ninguém por perto, Xu Shou ousou estender a mão e dar um toque na testa dela.

Luo Ying ficou imóvel por um instante e, de repente, riu.

— E você ainda consegue rir? Mesmo que consiga eliminar o veneno do frio, isso continuará sendo algo prejudicial ao corpo. Você...

— Apenas me lembrei de antigamente. Quando você precisava limpar a bagunça que deixávamos, não ousava tocar nele. Só sabia dar um toque na minha testa e dizer que eu não deveria corromper seu mestre.

Enquanto falava, o sorriso no rosto de Luo Ying desapareceu de repente.

Ao vê-la daquele jeito, Xu Shou também sentiu o coração apertado.

Por isso, não respondeu. Em vez disso, tirou algo de dentro da roupa e estendeu para ela.

— Pegue!

Luo Ying recebeu o objeto e, ao abri-lo, ficou levemente atônita.

— O senhor realmente quer me dar isto? Se possui algo assim e não o entrega à consorte secundária Luo, o príncipe certamente ficará furioso se descobrir.

O que Xu Shou lhe dera era uma pedra ígnea extremamente rara. Provavelmente, nem em toda a capital seria possível encontrar mais que algumas.

A pedra ígnea liberava calor continuamente. No inverno, quem sofresse com o frio podia colocá-la junto ao peito e, mesmo sob uma nevasca ou quando milhares de quilômetros estivessem cobertos de gelo, não sentiria frio.

Seria perfeita para aliviar o sofrimento causado pelo veneno do frio.

— Se eu mandei você ficar com ela, então fique! Prepare logo o antídoto, e sofrerá menos.

Depois de dizer isso, Xu Shou se virou e foi embora.

— Isso foi realmente uma sorte para mim.

Luo Ying observou suas costas e, de repente, seus olhos se encheram de lágrimas.

Guardou a pedra ígnea e estava prestes a continuar colhendo ervas quando viu a senhora Yu passar pela entrada do jardim medicinal.

Seguindo naquela direção, seu destino só poderia ser o Pavilhão Lanluo.

Ao que tudo indicava, ela pretendia arrumar problemas para Lanlu.

De repente, a senhora Yu ergueu os olhos, e seu olhar se chocou por acaso com o de Luo Ying.

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