Capítulo 40: Salvando uma vida

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Luo Ying lembrou-se de que dois dos medicamentos estavam quase no fim e foi especialmente até uma farmácia.

Ao sair da farmácia, ouviu de repente uma voz familiar:

— Revistem-nas com cuidado. Não deixem que essa gente imunda roube as coisas da residência do chanceler!

Ela ergueu os olhos e viu a concubina Sun agarrando algumas pessoas enquanto as revistava.

Dizer que as revistava era um eufemismo; na realidade, estava quase arrancando-lhes todas as roupas.

Luo Ying não pretendia se intrometer nos assuntos da residência do chanceler, mas, por azar, aquelas que estavam sendo humilhadas pertenciam ao Pátio Qiyun.

O Pátio Qiyun era onde sua mãe morava. Além de Chunlan, havia ali apenas aquelas quatro pessoas.

As amas Song e Liu eram criadas que haviam acompanhado sua mãe quando ela se casara, enquanto Ziqing e Ziyue eram suas criadas pessoais.

Quando se casara e entrara no Palácio Oriental, o príncipe herdeiro não lhe permitira levar ninguém consigo, e por isso elas haviam permanecido na residência do chanceler.

— Então era a residência do chanceler que estava fazendo toda essa algazarra. Eu me perguntava quem poderia ser.

Luo Ying ainda não sabia como tirá-las daquela situação quando Ye Sheng apareceu sabe-se lá de onde.

A concubina Sun naturalmente reconheceu o príncipe herdeiro. Suas pernas amoleceram no mesmo instante, e ela caiu de joelhos.

— Eu estava disciplinando as criadas desonestas da residência e não imaginava que incomodaria Vossa Alteza. Peço perdão!

— Não sabia que era assim que a residência do chanceler disciplinava as pessoas. Se houvesse provas concretas, seria outra história. Mas, sem prova alguma, humilhar e tratar os outros com tamanho desprezo... O que pensarão da residência do chanceler? E o que pensarão do chanceler Luo?

A voz de Ye Sheng era alta o bastante para atrair ainda mais curiosos.

A concubina Sun só queria humilhar as pessoas que serviam à senhora Ji. Como poderia ter alguma prova?

— Elas já tinham mãos leves quando ainda estavam na residência do chanceler, por isso foram expulsas. A revista deveria ter sido feita quando deixaram a residência. Foi um descuido meu. Vou deixá-las partir imediatamente.

Libertas, as quatro se ajoelharam e se prostraram diante do príncipe herdeiro em agradecimento. Depois de ajeitarem as roupas, foram embora às pressas.

Ye Sheng olhou para a farmácia de onde Luo Ying saíra, mas a pequena criada já não estava mais ali.

Luo Ying seguiu as quatro até um lugar onde vários mendigos costumavam se reunir.

Pelo visto, pretendiam descansar ali.

Mas quatro mulheres permanecendo em um lugar daqueles não seria o mesmo que entrar na toca do lobo?

Enquanto pensava nisso, alguns mendigos já se aproximavam, tentando pôr as mãos nelas.

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— Afastem-se!

Luo Ying avançou e se colocou diante das quatro, exibindo a adaga que segurava.

— Vejam só, o Céu realmente está sendo generoso conosco hoje. Sabia que quatro não seriam suficientes e ainda nos mandou mais uma. Embora seja um pouco feia, tem um corpo de primeira...

O mendigo ainda não terminara de falar quando a agulha de prata na mão de Luo Ying já havia penetrado em seu corpo.

Uma única agulha bastava para que ele jamais pudesse voltar a cometer aquele tipo de ato imundo.

Como se tivesse percebido alguma coisa, o mendigo empalideceu de terror.

— O que... o que você fez comigo?

Luo Ying curvou os lábios num sorriso.

— Apenas uma pequena lição.

— Sua pirralha maldita! Vou mostrar quem manda!

O mendigo ergueu o punho para golpeá-la, mas, antes mesmo de tocá-la, seu corpo começou a tremer incontrolavelmente.

Por fim, espumou pela boca e caiu no chão.

— É uma feiticeira! Socorro, socorro!

Ao ver aquilo, os outros mendigos ficaram tão apavorados que quase se sujaram de medo. Sem ousar sequer olhar novamente para Luo Ying, fugiram.

— Você... você é uma feiticeira?

Ziqing ainda não conseguira se livrar do hábito de gaguejar sempre que ficava nervosa.

— Pode considerar que sim.

Luo Ying não negou.

— Não é seguro vocês permanecerem aqui. Vou levá-las a um lugar um pouco mais seguro.

— Nós nem conhecemos a senhorita. Por que quer nos ajudar?

A ama Song era a mais cautelosa das quatro. Não existia bondade sem motivo neste mundo, e ela temia que houvesse uma armadilha esperando por elas adiante.

— Luo Ying já salvou minha vida. Antes de partir, pediu que eu cuidasse bem das pessoas que estavam ao lado dela. Quando a senhora da residência do chanceler foi injustamente acusada de envenenamento, fui eu quem salvou Luo Yanlin. Agora que vocês estão em apuros, naturalmente não posso ficar de braços cruzados.

Luo Ying não podia revelar sua verdadeira identidade, então só lhe restava inventar uma identidade em que elas pudessem confiar.

— Então foi você quem salvou o terceiro jovem senhor! Se não fosse por você, a senhora teria sofrido uma injustiça da qual jamais conseguiria se livrar!

Ziyue segurou sua mão, transbordando gratidão.

— Se prometi fazer algo, naturalmente preciso cumprir minha palavra. Não podemos permanecer aqui por muito tempo. Vamos.

Luo Ying também não tinha muito dinheiro sobrando. Tudo o que conseguiu fazer foi alugar, com dificuldade, um pátio velho para que elas tivessem onde se abrigar temporariamente.

Quando foram expulsas da residência do chanceler, todos os objetos de valor que carregavam foram confiscados. Nem sequer lhes deixaram roupas para trocar.

Luo Ying entregou-lhes todas as moedas de prata que tinha consigo, além do grampo de prata que usava nos cabelos.

— Senhorita, isso não pode ser! Já nos sentimos culpadas por aceitar seu dinheiro. Como poderíamos aceitar também o grampo?

A ama Song apressou-se em recolocar o grampo de prata no coque de Luo Ying.

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Luo Ying, porém, tirou o grampo novamente e o colocou na mão dela.

— Trabalho na residência do Príncipe Jin e não preciso me preocupar com comida ou roupas. Vocês, por outro lado, terão de viver do lado de fora e inevitavelmente enfrentarão dificuldades. Quando isso acontecer, poderão empenhar o grampo e trocar por algumas moedas de prata. Já está tarde, preciso voltar. Quando tiver tempo, virei visitá-las.

O problema imediato estava resolvido, mas o pouco que Luo Ying recebia mensalmente na residência do príncipe não era suficiente para sustentar aquelas quatro pessoas.

Precisava encontrar outra solução.

Durante todo o caminho, Luo Ying pensou em maneiras de ganhar dinheiro e nem percebeu que já havia chegado à entrada do pátio principal.

Foi então que se lembrou de que ainda não havia preparado o remédio de Luo Zhiyun naquele dia. Estava prestes a ir ao jardim medicinal quando uma mão a puxou para um canto escuro.

Ao sentir no nariz aquela fragrância familiar, ela finalmente se acalmou.

— Esta serva cumprimenta Vossa Alteza.

— Onde você esteve?

A voz de Ye Jingzhan era gélida. Ao ver, sobretudo, seus cabelos desalinhados, seu olhar se tornou ainda mais sombrio.

— Esta serva foi comprar remédios.

Luo Ying ergueu diante dele os ingredientes medicinais que segurava.

— Comprar remédios exige tanto tempo?

Ye Jingzhan baixou os olhos para o alto de sua cabeça.

— Onde está o seu grampo?

— Esta serva... Ah!

Luo Ying ainda não tivera tempo de responder quando ele a tomou nos braços e a levou para o escritório.

Ye Jingzhan a atirou ao chão. Suas costas bateram contra a quina da mesa, e ela aspirou bruscamente por causa da dor.

— Diga. Onde foi encontrar algum homem? Até perdeu o grampo que usava na cabeça!

Ye Jingzhan se inclinou e apertou seu queixo. Ao ver a resistência em seus olhos, sentiu a raiva crescer ainda mais.

— Então ele pode tocar em você, mas eu não? Quero ver onde ele tocou!

Luo Ying tentou afastá-lo, mas não tinha força alguma no corpo. Só pôde permitir que ele lhe rasgasse as roupas e examinasse cada centímetro de sua pele.

A sensação de humilhação fez as lágrimas escorrerem sem que conseguisse contê-las.

A palma áspera de Ye Jingzhan percorreu seu corpo. De repente, ele cravou os dentes em seu ombro, deixando ali marcas nítidas.

Era como uma fera marcando o próprio território, deixando claro a todos que ela lhe pertencia.

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