Capítulo 38: Retribuindo o favor

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Luo Ying não se deu ao trabalho de discutir com ele. Limitou-se a dizer:

— Entendi, príncipe.

Só então a ira de Ye Jingzhan se dissipou um pouco.

— É porque você está imunda.

Luo Ying olhou para as próprias mãos manchadas de sangue. De fato, estavam imundas.

Ela tirou agulha e linha da caixa de remédios.

— Príncipe, queira aproximar um pouco mais a pérola luminosa. Preciso suturar o ferimento do senhor Si.

A agulha atravessou carne e pele, fechando pouco a pouco o ferimento horrendo.

— Onde o príncipe pretende acomodar o senhor Si? O veneno em seu corpo ainda levará alguns dias para ser eliminado, e preciso cuidar dele pessoalmente.

O cheiro de sangue dentro da carruagem fez a cabeça de Luo Ying latejar. Ela abriu a cortina para respirar um pouco.

— Limite-se a preparar a receita do antídoto. Eu providenciarei quem cuide dele; não há necessidade de você fazer isso. Yun'er está indisposta há alguns dias, e você ainda precisa vigiá-la o tempo todo.

Naturalmente, Ye Jingzhan não permitiria que ela cuidasse de Si Yaochen.

— Só quero que o senhor Si sofra menos. Posso usar agulhas de prata para expelir o sangue envenenado de seu corpo e ajudá-lo a se recuperar mais depressa. Peço ao príncipe que me conceda três dias, meia hora por dia, para cuidar dele.

Luo Ying não queria continuar devendo favores a Si Yaochen e pretendia retribuir-lhe dessa maneira.

Mas, aos ouvidos de Ye Jingzhan, aquelas palavras adquiriram outro significado.

— Desde quando o filho ilegítimo do marquês passou a chamar sua atenção? Você realmente não suporta a solidão. Não me diga que aconteceu alguma coisa entre vocês naquela noite, dentro da caverna?

Ele falou num tom insinuante.

A mão de Luo Ying, agarrada à cortina, apertou-se de repente.

— O príncipe pode caluniar a mim quanto quiser, mas, por favor, não envolva inocentes.

— Se tem tanto medo de macular a reputação de Si Yaochen, mantenha-se afastada dele. Assim ninguém pensará que ele traz má sorte.

A voz de Ye Jingzhan soou fria.

— Assim que o veneno do senhor Si for eliminado, passarei a evitá-lo sempre que o encontrar.

Quando ela e Si Yaochen estivessem quites, não haveria mais necessidade de se verem.

— Vou acomodá-lo na Travessa das Vestes Negras. Você poderá ir até lá todos os dias por meia hora para aplicar as agulhas e eliminar o veneno. Se, depois de três dias, o veneno ainda não tiver sido eliminado, você será responsabilizada!

Depois de dizer isso, Ye Jingzhan sinalizou que ela podia partir.

Luo Ying soltou em silêncio um suspiro pesado e saltou da carruagem.

A noite caiu, e o frio avançou.

Seu corpo vacilou, e ela quase caiu no chão.

— Se o senhor Si tiver febre, peço ao príncipe que mande alguém me avisar. Retiro-me primeiro.

Ao retornar ao pátio principal, Luo Ying descobriu que Lidong estava parada à porta.

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— O que veio fazer aqui? Foi a consorte secundária Luo que a mandou?

Lidong balançou a cabeça.

— Vim por conta própria. Ninguém me viu.

Luo Ying olhou ao redor e levou-a a um local mais reservado.

— Veio me procurar por causa da pomada?

O ferimento na testa de Lidong já estava quase curado, restando apenas uma marca superficial.

— Antes, você me disse que a pessoa mais preocupada com o ferimento da minha testa talvez fosse justamente quem queria me fazer mal.

Ao dizer isso, sua voz carregou-se de tristeza.

— Talvez a senhora só tenha se preocupado comigo porque eu disse que a pomada havia sido dada por você. Não é?

— Isso eu não sei. No fim, não passava de uma suposição.

Luo Ying apenas se encarregara de lançar em seu coração a semente da dúvida.

O que Lidong faria com aquilo era problema dela.

— Não acredito que ela pudesse me tratar assim. Foi ela quem me salvou. Como poderia ter colocado veneno na minha pomada?

Enquanto falava, Lidong acariciava suavemente uma parte do dorso da mão.

Luo Ying não conseguiu conter-se e puxou-lhe a mão para examiná-la. No dorso havia uma cicatriz que parecia uma queimadura.

— Você... passou a pomada venenosa na mão?

Lidong mordeu o lábio, com lágrimas brilhando nos olhos.

— Eu só queria saber se aquilo era realmente veneno.

Quem imaginaria que, pouco depois de aplicá-la, seus dedos e o dorso da mão começariam a inchar, avermelhar-se e ulcerar.

Embora tivesse usado rapidamente a pomada que Luo Ying lhe dera, ainda assim ficara com uma cicatriz desagradável.

— Não consigo imaginar como estaria agora se não tivesse seguido seu conselho e tivesse passado a pomada no rosto.

O corpo de Lidong tremia, e as lágrimas escorriam sem parar.

— Ainda bem que, naquela ocasião, conversei um pouco mais com você. Caso contrário, esse seu rostinho...

Luo Ying olhou para ela com uma expressão de compaixão.

Ao ouvir aquilo, Lidong ficou ainda mais apavorada.

— O que vou fazer? O que devo fazer?

— O que mais poderia fazer? Naturalmente, fingir que não sabe de nada. Considere que isso nunca aconteceu.

Luo Ying suspirou.

— Ou pretende exigir justiça por si mesma?

Lidong jamais teria coragem para uma ideia tão ousada, mas, só de pensar que havia alguém ao seu redor tentando prejudicá-la, já não conseguia ficar em paz.

— O ferimento da sua testa já sarou. Portanto, considere o assunto encerrado. Ninguém voltará a mencioná-lo. Continue vivendo como antes, e tudo ficará bem.

Os dedos de Luo Ying deslizaram suavemente sobre a testa de Lidong.

— Então... vou voltar. Se eu ficar fora por muito tempo, perceberão.

Lidong parecia ter vindo apenas em busca de consolo.

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— Está bem. Volte depressa.

Embora parecesse confortá-la, Luo Ying, na verdade, queria enterrar ainda mais fundo aquela espinha.

Assim, quando fosse arrancada, a dor seria maior.

Luo Ying entrou furtivamente no jardim medicinal, pegou os remédios que já havia preparado durante o dia e, protegida pela escuridão, dirigiu-se ao lugar mais secreto da propriedade do príncipe.

A Lagoa Gelada ficava numa câmara subterrânea. Assim que a pesada porta de pedra se abriu uma fresta, uma corrente de ar frio escapou de dentro.

As poucas pérolas luminosas incrustadas na parede irradiavam luz na escuridão, iluminando a água da lagoa, que parecia preenchida pelo luar.

Luo Ying deixou os remédios à margem da lagoa e acabara de tirar as roupas quando ouviu a porta de pedra tornar a abrir-se.

Apressada, tentou vestir-se novamente, mas viu Ye Jingzhan entrar.

— O príncipe veio especialmente até aqui por medo de que eu mentisse?

Luo Ying não conseguia imaginar outra razão para ele estar naquele lugar.

Ye Jingzhan caminhou a passos largos até ela, fixando o olhar em seu corpo completamente nu.

Sua pele alva, banhada pela luz das pérolas luminosas, parecia ainda mais sedutora.

A garganta de Ye Jingzhan apertou-se, e ele estava prestes a avançar quando seu olhar foi atraído pelo pingente que ela trazia.

— Eu não sabia que você tinha algo assim. Qual homem selvagem lhe deu isso? É uma visão desagradável.

Ele se aproximou e tomou o pingente nas mãos, sentindo uma onda de calor.

Aquilo não era um pingente comum.

— Se não estou enganado, isto é uma pedra ígnea, não é?

A voz de Ye Jingzhan tornou-se cada vez mais fria.

— Você possui algo tão valioso e não o entrega a Yun'er, permitindo que ela sofra com o veneno do frio. Que mulher egoísta e cruel!

Dizendo isso, ele puxou com força. A fina corrente de prata arrebentou, e a pedra ígnea caiu em sua mão.

Luo Ying sentiu uma dor aguda na nuca. Cambaleou dois passos para trás e caiu dentro da Lagoa Gelada.

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