Capítulo 43 — Está morto e enterrado

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Luo Ying ainda refletia sobre aquilo quando ouviu o eunuco praguejar:

— Sua serva miserável, como ousa atentar contra o cão amado da imperatriz viúva?

O cão amado da imperatriz viúva?

Ela se lembrava de que a imperatriz viúva tinha um cão de estimação inteiramente branco, chamado Bola de Neve, bastante parecido com aquele diante dela.

Mas como ele fora parar na mansão do príncipe Jin?

— Eu não sabia que este era o cão amado da imperatriz viúva — disse Luo Ying, baixando a cabeça enquanto ponderava.

O eunuco Xi ficou furioso. Era evidente que não pretendia deixar o assunto passar em branco.

— Sua serva miserável! Está claro que fez isso de propósito. Venha comigo pedir explicações ao príncipe!

Luo Ying limpou o sangue que lhe cobria os olhos e só então conseguiu enxergar claramente o rosto do eunuco.

Era o famoso eunuco Xi, grande favorito da imperatriz viúva. Não era de admirar que falasse de maneira tão arrogante e irracional.

— Bola de Neve era o animal de estimação favorito da imperatriz viúva. Agora está morto pelas mãos de uma serva miserável como você. Nem que tivesse dez vidas conseguiria pagar por isso — disse o eunuco Xi, esticando o pescoço. De repente, uma expressão de alegria surgiu em seu rosto.

Luo Ying ergueu os olhos e viu o príncipe Jingzhan aproximar-se, com Xu Shou seguindo logo atrás e carregando uma lanterna.

— O que aconteceu?

O príncipe Jingzhan lançou um olhar para Bola de Neve, caído numa poça de sangue, e franziu a testa. Ele imaginara que o eunuco Xi causaria problemas na mansão do príncipe Jin, mas não esperava que escolhesse uma ocasião tão conveniente.

O eunuco Xi caiu de joelhos com um baque e gritou:

— Alteza! Esta serva matou Bola de Neve! Como espera que eu dê satisfações à imperatriz viúva?

Sua voz já era aguda e estridente. Ao elevar o tom, fez os ouvidos de todos doerem.

Provavelmente, ele acordara quase toda a mansão do príncipe.

— Se foi ela quem matou Bola de Neve, então deverá ser usada para aplacar a ira da imperatriz viúva. Leve-a ao palácio, explique o que aconteceu e deixe que Sua Majestade decida o castigo — disse o príncipe Jingzhan, com indiferença.

Luo Ying encontrou o olhar presunçoso do eunuco Xi e estava prestes a falar quando mais uma pessoa apareceu para assistir ao espetáculo.

Luo Ziyun surgiu envolta em um manto. Ao ver a cena ensanguentada, assustou-se e imediatamente se refugiou nos braços do príncipe Jingzhan.

— Aquele… aquele é Bola de Neve?

O príncipe Jingzhan afagou-lhe suavemente as costas com uma mão e cobriu-lhe os olhos com a outra.

— Feche os olhos. Não olhe.

— Quem poderia ter feito uma coisa tão cruel com Bola de Neve? Ele era tão dócil e obediente… Como alguém teria coragem de matá-lo?

A voz de Luo Ziyun estava embargada, e seus olhos marejados despertavam ainda mais compaixão.

Luo Ying soltou uma risada fria por dentro.

Então a verdadeira mandante estava bem ali!

— O cão me atacou primeiro. Foi por isso que eu…

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Antes que pudesse terminar, a ama Nian interrompeu-a:

— Mentira! Durante o dia, Bola de Neve brincou por muito tempo com a senhora. Ele é extremamente inteligente e jamais atacaria alguém. Você certamente cobiçou o pingente de ouro em seu pescoço e tentou roubá-lo. Foi por isso que agiu com tanta crueldade.

Até o motivo do crime já haviam inventado para ela. Que dedicação admirável.

— A senhora não acredita que ele seria capaz de atacar alguém? — Luo Ying sorriu de leve. — Nesse caso, permita que eu lhe mostre.

Ela retirou a agulha de prata cravada no corpo de Bola de Neve, levantou-se e recuou rapidamente, sem esquecer-se de puxar Xu Shou consigo.

Ele cambaleou e quase caiu no chão.

— O que pensa que está fazendo? — perguntou, furioso.

— O eunuco logo descobrirá.

Assim que Luo Ying terminou de falar, Bola de Neve, que até então permanecera imóvel no chão, levantou-se depressa e avançou, mostrando os dentes, contra a ama Nian.

A ama Nian soltou um grito agudo de terror e correu para se esconder atrás do eunuco Xi, agarrando-se a ele sem querer soltá-lo.

O príncipe Jingzhan, por sua vez, levou Luo Ziyun para um canto e protegeu-a firmemente em seus braços.

Bola de Neve derrubou o eunuco Xi no chão. Quando estava prestes a morder-lhe o pescoço, uma rede caiu do alto e o aprisionou.

— O… o que está acontecendo? — Xu Shou perguntou, surpreso.

Luo Ying riu ao ver sua expressão.

— Eu nunca disse que ele estava morto.

— Então, esse sangue…

— É meu.

Naquele momento, Luo Ying de fato tivera a intenção de matar o animal. Porém, ao ver o pingente de ouro em seu corpo, deduzira que sua identidade não era comum.

Se o matasse, certamente atrairia problemas.

Por isso, escolhera primeiro controlá-lo com agulhas de prata. Durante o processo, a adaga em sua mão acidentalmente ferira seu próprio corpo, produzindo aquela cena sangrenta.

— Mesmo que não tenha gostado do que a ama disse, você não deveria ter agido assim! Se Qingfeng não o tivesse contido a tempo, alguém poderia ter morrido. O eunuco Xi é, afinal, uma pessoa da imperatriz viúva. Você ao menos pensou no príncipe Jingzhan? — repreendeu Luo Ziyun, com lágrimas brilhando nos olhos.

O príncipe Jingzhan também não esperava que Luo Ying tomasse tal atitude. No entanto, nada disse. Apenas a observou friamente, esperando para ver como ela encerraria aquela situação.

— Se eu não tivesse feito isso, ninguém acreditaria no que eu disse. Além disso, Bola de Neve enlouqueceu porque foi envenenado. Já havia passado algum tempo desde que ingerira o veneno, e a substância em seu corpo estava quase esgotada. Portanto, mesmo que não tivesse sido preso pela rede, ele não teria realmente ferido o eunuco Xi.

Luo Ying esperara muito para encontrar aquela oportunidade: dar-lhes uma lição sem que ninguém realmente se ferisse.

Quem poderia imaginar que Qingfeng interviria no último instante?

Luo Ying aproximou-se da rede e libertou Bola de Neve. Com uma mão, acariciou-lhe a cabeça; com a outra, aplicou-lhe duas agulhas.

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Bola de Neve cuspiu algumas bolinhas de carne e, aos poucos, recuperou a vitalidade de antes.

Parecia saber que Luo Ying fora quem o salvara. Abanou o rabo sem parar e esfregou-se nela.

— Está bem, está bem, pare de se agitar. Agora me diga: quem o envenenou?

Luo Ying perguntou com seriedade. Bola de Neve inclinou a cabeça, como se também estivesse pensando.

O eunuco Xi estava tão assustado que sua testa se cobriu de suor. Ele parecia extremamente tenso.

Nos olhos de Luo Ziyun e da ama Nian também havia pânico.

Luo Ying soltou uma risadinha.

— Vocês realmente acreditaram? Ele é apenas um cão. Como poderia saber quem o envenenou?

Só então os três perceberam que haviam sido enganados por ela. Embora irritados, também sentiram alívio.

Luo Ying levou Bola de Neve até o eunuco Xi e disse, sorrindo:

— Eunuco Xi, parece que não é seguro manter Bola de Neve na mansão do príncipe Jin. Peço que informe a imperatriz viúva e encontre outro lugar para ele.

Rangendo os dentes, o eunuco Xi partiu levando Bola de Neve.

— Ziyun, volte depressa e descanse — disse o príncipe Jingzhan, ajeitando-lhe o manto sobre os ombros.

— Jingzhan, poderia ficar comigo um pouco? Eu… estou com medo.

A mão de Luo Ziyun, agarrada à manga dele, tremia ligeiramente. Ela parecia realmente muito assustada.

— Está bem. Eu a acompanharei.

O príncipe Jingzhan ergueu-a nos braços e caminhou apressadamente em direção ao pátio Yilan.

Sem sequer olhar para Luo Ying.

Luo Ying voltou ao quarto e tratou do ferimento em sua mão. Quando se preparava para deitar-se e descansar, fechou os olhos e viu a cena do príncipe Jingzhan partindo com Luo Ziyun nos braços.

Ela se levantou e foi até a janela. Olhou para fora e viu que o escritório estava mergulhado na escuridão, sem qualquer luz acesa.

Ao que tudo indicava, o príncipe Jingzhan passaria aquela noite no pátio Yilan.

Muito tempo depois, quando Luo Ying estava prestes a adormecer, ouviu de repente a porta sendo aberta.