Capítulo 18: Raízes da Água

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O guarda se aproximou e entregou a corda amarrada no pescoço de Shui Gen nas mãos de Chen Yongying.

“Este homem é bem obediente.”

“Provavelmente não vai resistir.”

“Se ele fugir, você deve avisar as autoridades imediatamente. Embora o governo não vá procurar ativamente, ele será preso para verificação de identidade em qualquer lugar que exijam o cartão de residente. Ele tem um número de escravo, e você pode recuperá-lo pagando uma taxa de custódia.”

De fato, Chen Yongying observou atentamente e viu uma sequência de seis dígitos queimados na pele áspera e escura das costas de Shui Gen.

Era a marca dos escravos.

“Pronto, agora ele é seu, pode fazer o que quiser com ele,” disse o guarda sorrindo.

Chen Yongying segurou a corda, ainda incrédulo.

Assim, ele já tinha um escravo?

Era tudo tão casual…

“Ah, aqui está este folheto, se você não precisar do escravo por enquanto, pode alugá-lo,” disse o guarda, entregando um panfleto.

O folheto dizia: “Preocupado que seu escravo fique ocioso em casa? Preocupado que ele fuja? Preocupado que ele seja desobediente? Traga-o para a mina de carvão ao norte da cidade, com rendimento anual máximo de 2000 yuans por escravo!”

Chen Yongying entendeu imediatamente.

Podia colocar o escravo para trabalhar.

Rendimento anual de 10%, muito maior que o retorno de ações A, pelo menos não havia risco de perda.

“Fique tranquilo, alugando para a mina você receberá o pagamento mensalmente, e se ele morrer, será indenizado,” disse o guarda com um sorriso.

Chen Yongying sentiu um calafrio.

Antes, lendo sobre a visão de mundo nesse universo, ele achava que escravidão era uma palavra distante.

Mas ao possuir um escravo tão facilmente, ele viu que essa era uma era que, sob uma fachada civilizada, era ainda mais bárbara que as dinastias da história do seu mundo anterior.

“Velho Chen, já saiu?” Yang Heng se aproximou e perguntou.

Chen Yongying assentiu.

“Por que não escolheu o mais forte? Esse corpo é meio comum,” Yang Heng falou, batendo casualmente no rosto de Shui Gen. “Minha família também teve escravos antes, mas meu pai ficou doente e tivemos que vender, ainda ficamos com uma dívida enorme.”

Shui Gen, aparentando uns 27 ou 28 anos, abaixou a cabeça ao ser tocado, sem coragem de olhar para cima.

Seus olhos demonstravam submissão.

Mesmo sendo humilhado por um jovem muito mais jovem, ele permanecia dócil.

Chen Yongying afastou a mão de Yang Heng.

“Não faça isso.”

“Vamos comprar umas roupas para ele primeiro.”

Yang Heng ficou boquiaberto.

“Como assim? Comprar roupa para um escravo?”

“Eles nem podem sair na rua, como vão comprar roupa?”

“Além disso, o número do escravo nas costas precisa estar visível. Se não estiver, você estará infringindo a lei, pode ser multado e o escravo será confiscado. A identidade precisa estar exposta.”

Chen Yongying ficou em silêncio.

Não é à toa que em Jiangcheng quase não se via escravos.

As pessoas andavam pelas ruas pavimentadas com tijolos, enquanto os escravos só podiam andar por caminhos de terra.

Shui Gen ouviu a conversa, sem reação alguma.

Ele apenas abaixava a cabeça em silêncio.

“Shui Gen, quantos anos você tem?” Chen Yongying perguntou.

“Acabei de fazer 18, senhor,” respondeu Shui Gen honestamente.

Chen Yongying ficou surpreso.

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Ele pensava que tinha escolhido um homem de cerca de 30 anos, mas Shui Gen tinha apenas dezoito?

“Comecei a trabalhar aos três anos, com sol e vento, por isso envelheci rápido,” explicou Shui Gen ao ver a surpresa de Chen Yongying.

“Entendi,” Chen Yongying assentiu.

“Então, vamos voltar.”

Rapidamente, os três voltaram para casa pelo caminho de terra.

Ao chegar, Chen Yongying saiu novamente.

“Vou sair um pouco.”

Quando voltou, trouxe uma roupa simples, mas limpa, e comprou mais milho.

“Por que tanto milho?” Yang Heng perguntou, enquanto martelava uma peça de armamento.

“Temos uma pessoa a mais, precisa comer mais,” respondeu Chen Yongying.

Yang Heng ficou surpreso.

“Ah? A comida do escravo pode ser só ração de porco, não precisa de milho, dá o que sobra para ele.”

Shui Gen estava cortando lenha, silencioso.

Ele já estava acostumado com tudo isso.

Não achava nada errado, pois sempre viveu como escravo.

“Vista a roupa, deixando o número nas costas visível,” disse Chen Yongying.

Era fácil: bastava cortar a roupa para abrir uma fresta.

Shui Gen balançou a cabeça apavorado.

“Senhor... não, não precisa...”

Yang Heng ficou confuso.

“Você realmente comprou roupa para ele? Deve ter custado mais de cem, né?”

Chen Yongying não respondeu, apenas disse:

“Vista.”

No fim, Shui Gen vestiu a roupa que Chen Yongying comprara. Era simples, mas muito melhor que estar nu, embora o número nas costas ainda estivesse exposto pelo corte.

Os olhos de Shui Gen tremiam.

Então…

Ele começou a chorar.

“Uuuhhh…”

Claro, Chen Yongying não se importou com seu choro.

Na hora do jantar, Yang Heng preparou o mingau de milho.

Chen Yongying serviu uma tigela grande para Shui Gen.

Ele ficou surpreso.

“Senhor... eu geralmente não como tanto.”

“O dono anterior dizia que comer demais faria a gente se rebelar, eu não quero me rebelar.”

Chen Yongying acenou com a mão.

“Coma rápido.”

Para Chen Yongying, o mingau era intragável, acostumado a arroz e farinha refinados, mas para Shui Gen, que comia ração de porco, era uma iguaria.

“Bang, bang!” Logo Shui Gen terminou a tigela.

Chen Yongying apontou para a tigela.

“Sirva-se.”

Hesitante, Shui Gen serviu-se novamente.

Em seu coração, uma esperança inédita acendeu.

Esse senhor…

Parecia ser muito melhor do que ele imaginava.

Ele achava que seria espancado para ser disciplinado, pois sempre era assim em lugares novos.

Yang Heng ficou boquiaberto.

“Velho Chen, você… realmente comprou um problema!”

No fim, Yang Heng não conseguiu segurar.

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Chen Yongying respirou fundo e olhou sério para Yang Heng.

“Velho Yang.”

“Você me considera seu irmão mais velho?”

“Vai ficar comigo?”

Yang Heng ficou surpreso.

“Sim, você salvou minha vida e me ensinou a fabricar artefatos, você é o chefe, vou seguir você.”

Chen Yongying falou com seriedade.

“Então, a partir de agora…”

“Na nossa frente, não existe essa palavra escravo!”

“Shui Gen não é escravo, ele é oficialmente reconhecido como tal, mas já que eu o comprei, ele não é mais um escravo.”

“Ele é nosso subordinado, pode ser nosso soldado, nosso camarada.”

“Mas jamais um escravo, entendeu?”

Chen Yongying pegou um machado.

“Bang!!!” Ele desferiu um golpe forte.

Yang Heng cortou a corda que prendia Shui Gen ao poste.

“Shui Gen, se quiser ir embora, pode ir agora,” disse Chen Yongying com calma.

Sua expressão era tranquila.

Ele não queria um escravo…

Queria um soldado que realmente lhe fosse fiel!

Escravos fogem diante da morte.

Para sobreviver nessa era cruel, ele precisava unir todas as forças possíveis, e esses escravos eram claramente uma força poderosa.

Quanto a fugir?

Para onde ir?

O mundo era perigoso, com feras selvagens e até bestas de outras raças.

Os humanos só sobrevivem nas terras humanas, e um escravo seria preso em qualquer área habitada.

Shui Gen olhou ao redor, depois balançou a cabeça.

“Não vou fugir.”

Ele se ajoelhou e bateu a cabeça no chão três vezes com força.

“Bang!”

“Bang!”

“Bang!”

“Senhor, você me fez sentir o que é saciedade pela primeira vez…”

“Estou disposto a fazer qualquer coisa por você!”

“Mesmo que me peça para matar, não vou recuar!”

As três batidas fizeram sua cabeça sangrar.

Chen Yongying aparentava calma, mas sentiu seu coração agitado.

“Ganhar o coração das pessoas…”

“É mais fácil do que imaginei,” pensou ele.