Capítulo 52: Rico, e depois sem dinheiro de novo

O velho Wu sobressaltou-se ao ouvir aquilo, sem saber por um momento se o que Chen Yongying dizia podia ou não ser revelado a terceiros, restando-lhe apenas coçar a cabeça: "Então, vou fazer os seus acertos."

"Espere-me um instante."

Dito isto, ele saiu carregando uma caderneta bancária diferente da de Chen Yongying.

Retornou pouco mais de dez minutos depois.

Ao todo, eram sete lobos. Após a verificação de identidade, as presas mais afiadas de cada animal foram arrancadas, e, bem ao lado da presa removida, uma marca foi gravada.

Chen Yongying não fazia ideia de como aquela marca surgia; de qualquer forma, bastava o velho Wu pressionar para que ela aparecesse, talvez tratando-se de uma habilidade que apenas artistas marciais podiam canalizar.

O velho Wu retirou uma pilha de notas: "São oito no total. Identidades verificadas, o acerto é de dezesseis mil yuans."

"Confira, por favor."

Aquela pilha grossa era diretamente em dinheiro vivo.

Su Qin também abriu um sorriso largo: "Muito obrigado, velho Wu. Primeiro, vou comprar dois livros."

Comprar livros podia ser feito ali mesmo ou em uma casa de penhores local, sendo que ali era evidentemente mais caro, afinal, o velho Wu garantia sua margem de lucro.

Contudo, antes de se estabelecer por completo, Chen Yongying preferia deixar que o velho Wu obtivesse essa margem.

Um artista marcial como aquele, que preferia manter-se ali com um salário irrisório vivendo em tal pobreza, a ponto de não poder sequer pagar por um acompanhamento para a bebida, possuía uma grandeza de espírito e uma serenidade que Chen Yongying decerto não conseguia alcançar.

Sendo assim, não havia motivos para temer que a outra parte o traísse.

Afinal, se quisesse vendê-lo, já o teria feito ao magistrado do condado de Jiang havia muito, sem necessidade de esperar até o presente momento.

"Escolha você mesmo", indicou o velho Wu apontando para os livros na estante.

Chen Yongying escolheu dois ao acaso e pagou mil yuans.

Portanto, o lucro líquido desta viagem foi de treze mil.

E mais, as carcaças dos lobos ainda podiam ser vendidas lá fora!

"Leve tudo embora", ordenou Chen Yongying com um gesto de mão. Shuigen assentiu com compreensão e conduziu a carroça de burro para longe.

Nas subidas, Chen Yongying não interferia, deixando todo o esforço de empurrar a cargo de Shuigen — cuja força atual já não diferia muito daquele animal de carga.

Será que ele já conseguia disputar força com um burro?

Afinal, a força de golpe e a força de tração de um artista marcial diferem; a força de soco testada sempre reflete a potência máxima de um único braço, e não uma disputa de força com todo o corpo como a de um cervo.

Ao chegar à casa de penhores, Chen Yongying chamou o balconista: "Quanto vocês pagam por estes lobos?"

"Ora vejam só!!" Ao ver que eram nada menos do que oito, o balconista ficou instantaneamente atônito.

"Vou chamar o patrão..."

Em pouco tempo, o proprietário daquela casa de penhores apareceu.

O recém-chegado aparentava ter cerca de quarenta anos e era muito bem nutrido, uma robustez física que ainda parecia rara naquela época.

"Sou Zhao Linzhi, dono da Casa de Penhores Linjiang. Meu jovem, você pertence a uma equipe de exploração?" O patrão aproximou-se balançando o corpo, com o tom de voz ainda carregado de surpresa.

Apenas equipes de exploração traziam feras ferozes do exterior; caçadores comuns fugiam ao avistar um lobo.

"Sim, qual é o preço que podem pagar?", inquiriu Chen Yongying.

"A carne de lobo certamente não deve ser muito barata."

O patrão Zhao Linzhi abriu um sorriso largo: "Exatamente, pagamos até 25 yuans por quilo por um lobo adulto inteiro; se for vendida retalhada, o preço cai para 20 yuans o quilo."

"Por exemplo, aquele seu lobo que está todo esmagado só pode ser calculado a 20 yuans o quilo."

Chen Yongying assentiu, bastante satisfeito com aquela tabela de preços.

Vinte e cinco yuans por quilo constituíam, de fato, uma excelente cotação.

Os lobos daquela época eram um pouco mais pesados do que os de sua vida anterior, pesando geralmente em torno de cem quilos, enquanto o rei dos lobos alcançaba setenta quilos — tudo isso aferido nas balanças do acampamento.

Em contrapartida, a carne de cervo não passava de 12 yuans o quilo, custando apenas dois yuans a mais do que o arroz.

Não havia como ser diferente; o arroz, sendo um artigo de luxo, jamais era cultivado por camponeses comuns, sendo produzido via de regra apenas nas fazendas dos grandes senhores.

Por essa razão, os preços das mercadorias naquela época apresentavam distorções peculiares, com inúmeros setores lucrativos proibidos aos plebeus e reservados exclusivamente aos senhores artistas marciais.

"Que tipo de pessoa costuma comprar carne de lobo?", quis saber Chen Yongying.

"Ora, famílias que têm filhos em casa", respondeu Zhao Linzhi, abrindo os braços e apontando para um dos lobos. "A carne de lobo contém energia espiritual; embora não seja muita, ainda é melhor do que comer carne de porco de cativeiro."

Chen Yongying assentiu, compreendendo em linhas gerais.

Naquela época, qualquer cultura ou animal domesticado e criado em zonas de habitação humana sofria uma drástica redução na quantidade de energia espiritual contida em seu organismo.

Por exemplo, a primeira geração de javalis silvestres possuía um nível razoável de energia espiritual, mas a segunda geração já reduzia essa quantidade pela metade, e a terceira geração praticamente mal restava traços dela.

Consequentemente, as famílias abastadas certamente não permitiam que seus filhos se alimentassem no refeitório da escola.

A carne servida nos refeitórios das escolas de ensino médio era toda de porco.

Além disso, cervos, coelhos e quaisquer outros animais herbívoros continham níveis de energia espiritual infinitamente inferiores aos dos predadores carnívoros.

Evidentemente, os ricos de maior possança consumiam carne de raças alienígenas, cuja energia espiritual contida pertencia a um patamar completamente distinto.

"Muito bem, então faça a pesagem", concordou Chen Yongying com a cabeça.

"Certo. Já que você é um explorador, serei franco: em Cidade Jiang é possível vendê-la a 30 yuans o quilo, e sou eu mesmo quem a transporta para lá para comercializar", afirmou Zhao Linzhi com seriedade.

"A zona agrícola de Linjiang é habitada apenas por camponeses; ninguém aqui tem condições de comprar essa carne destinada a famílias ricas."

"Se eu tiver um volume grande, você consegue pagar 27 yuans?", perguntou Chen Yongying com um sorriso, demonstrando total descontração.

Ao ouvir aquilo, Zhao Linzhi estacou, surpreso.

"Ainda tem mais?"

"Sim, há mais de trinta cabeças."

A expressão de Zhao Linzhi congelou num instante: "Vossa Senhoria pertence a... uma equipe de exploração de classe D?"

"Vocês possuem uma força de exploração com mais de quinhentas pessoas?"

As equipes de exploração formadas por pessoas comuns exigiam um mínimo de cem membros na categoria mais baixa.

"Não se preocupe com isso. Aceita ou não este preço?" Cansado de digressões, Chen Yongying foi direto ao ponto.

"Aceito!"

"De agora em diante, sempre que tiver carne de lobo, eu compro tudo o que trouxer!"

Pouco depois, os lobos de Chen Yongying foram todos devidamente pesados.

O rendimento total atingiu a marca de 18.794 yuans.

O patrimônio total atual de Chen Yongying já rondava a faixa dos cento e oitenta mil.

"Dinheiro guardado não serve para nada, é melhor convertê-lo em poder de combate..." Apertando os dentes, Chen Yongying rumou mais uma vez ao mercado de escravos local.

"Vai levar mais dois?" Ao vê-lo, o traficante de escravos, reconhecendo um cliente antigo, aproximou-se com cortesia para cumprimentá-lo.

"Os escravos homens que você tem aqui..."

"Traga todos para eu dar uma olhada."

"Os mais jovens, eu levo todos!", declarou Chen Yongying com serenidade.

A fisionomia do comerciante travou de imediato.

Levar todos???

Isso...

Tratava-se de um grande cliente!

Logo, ele começou a sorrir de orelha a orelha e passou a apresentar os rapazes um a um a Su Qin.

No fim, Chen Yongying adquiriu com sucesso oito escravos, esgotando de uma só vez todos os jovens do sexo masculino com menos de vinte e cinco anos disponíveis com aquele mercador.

Em dinheiro vivo, restaram apenas pouco mais de vinte mil yuans.

"Gastar tudo, comprar materiais!"

Chen Yongying preparava-se para realizar uma aquisição em grande escala, com o propósito de organizar adequadamente o seu próprio exército — uma força capaz de fincar raízes e prosperar naquele mundo.

O primeiro passo seria...

Construir uma linha de produção de granjetas para granadeiros!