Capítulo 56: Não disseram que estavam contratando? Como virou um assalto?

Durante a caminhada, o gordo cobria o rosto com um pedaço de tecido, parecendo exatamente um daqueles bandidos da antiguidade.

Percebendo o olhar confuso de Shuigen, Yang Heng explicou:

— Nós não ofendemos uma pessoa importante? Não podemos ser reconhecidos pela minha família; seria péssimo se eles acabassem se envolvendo por nossa causa.

— De qualquer forma, o dinheiro já foi enviado de volta.

Yang Heng ainda era muito cauteloso.

No entanto, quanto mais se aproximavam de sua casa, mais tenso ele ficava.

— Chefe, olha lá. — Yang Heng apontou para uma casa feita de cercas de
ripas logo à frente, que nem sequer tinha um quintal, com a voz um tanto trêmula. — Aquela é a minha casa.

— E então, não parece bem caindo aos pedaços?

— Aquele velho é meu pai. Ele teve uma doença grave antes e agora não consegue mais fazer trabalhos pesados, só consegue fazer alguns artesanatos.

Enquanto falava, Yang Heng foi se espremendo para perto dos outros.

Wubing e Wuzai entenderam imediatamente e o comprimiram no meio, enquanto Shuigen também o bloqueava para evitar que fosse reconhecido por sua família.

Chen Yongying ergueu o olhar e varreu o local com os olhos.

Era um rosto marcado pelas intempéries, escurecido pelo sol, no qual se podia ver à primeira vista o esforço físico despendido no passado. Cada traço daquela face transbordava o amargor da terra amarela e das enxadas.

Em vidas passadas, havia quem dissesse que a terra podia purificar as pessoas, e iam de propósito da cidade para o campo cultivar...

Na realidade, cultivar na zona rural só trazia doenças, sem nenhuma forma de enriquecimento. As pessoas apenas desperdiçavam a vida na terra, viviam na miséria e, no fim, morriam atormentadas por dores e enfermidades.

— Ah — suspirou Chen Yongying.

E bem quando todos estavam prestes a passar pela porta da casa de Yang Heng...

De repente, o velho Yang falou:

— Vocês aí... Esperem um pouco!

No mesmo instante, o corpo de todos os presentes ficou rígido.

— Aconteceu alguma coisa? — Chen Yongying virou-se e perguntou.

Seu tom permaneceu calmo.

Os olhos turvos do velho Yang pestanejaram algumas vezes, e então ele acenou com a mão:

— Não... Não é nada. Enganei-me de pessoa, podem seguir.

Não ter reconhecido o filho era perfeitamente normal; no ano passado, Yang Heng ainda não havia desistido de se tornar um artista marcial, e naquela época ele não era gordo.

Mas agora, após desistir das artes marciais, ele havia ganhado várias dezenas de quilos, o que tornava impossível ser reconhecido.

Assim que se afastaram, Yang Heng não conseguiu conter as lágrimas por um momento.

— Chefe, eu juro que não estou fazendo drama... É que a minha família não faz ideia se estou vivo ou morto... — Yang Heng limpava as lágrimas enquanto afastava Wubing, que tentava consolá-lo.

— Além do mais, eu quase morri antes.

— Naquela época, quando estava sendo caçado pelo pessoal do Bando dos Lobos Selvagens, eu só pensava no que seria dos meus irmãos mais novos se eu morresse...

— Um marmanjo desses chorando por quê? Tem o que chorar? — questionou Chen Yongying com um tom de repreensão, frustrado com a fraqueza do subordinado.

— Aqueles dez mil yuans, você já deve ter depositado, não é?

Yang Heng assentiu com a cabeça, e, aos poucos, suas emoções foram se acalmando:

— Sim.

— Dez mil yuans devem ser suficientes para criar meus irmãos até crescerem.

Eles não gastam muito dinheiro, só precisam de um pouco de comida para se sustentarem.

Em lugares pobres, criar filhos realmente não custava quase nada: bastava dar um prato de comida após o nascimento e, quando crescessem, já poderiam ajudar nos trabalhos agrícolas. O único temor era aquela fase em que os rapazes começavam a comer tanto que pareciam querer arruinar a família.

No final, Yang Heng suspirou:

— É capaz de eu nunca mais conseguir voltar para casa nesta vida.

— E nem sei como estão as coisas em Jiangcheng agora.

Chen Yongying deu-lhe um tapinha no ombro:

— Fique tranquilo.

— Não vai demorar muito.

Logo, o grupo chegou à casa do Ferreiro Wang.

A situação na residência do Ferreiro Wang era muito melhor do que na casa de Yang Heng. Embora o lugar onde moravam também fosse um tanto isolado, pelo menos a casa deles era de tijolos e telhas, e não de barro batido.

Ficava claro que ser ferreiro ainda dava mais dinheiro do que ser camponês.

Eles até tinham um pátio!

Nesse momento, um velho alcoólatra estava sentado no pátio.

O beberrão jazia deitado ali, segurando uma garrafa de licor branco na mão e entornando o líquido na boca de vez em quando.

*Gulp!*

*Gulp!* O velho alcoólatra bebia e, de vez em quando, petiscava um pouco de conserva salgada.

— Hehehe...

— Hehehehe...

Chen Yongying franziu a testa:

— Aquele é o velho Ferreiro Wang?

— Sim, deve ser. Eu passei por aqui uma vez antes, e ele já estava desse jeito. A mulher dele morreu cedo, deixando um filho e uma filha. Agora o filho herdou o ofício dele, o que não deixa de ser bom — assentiu Yang Heng.

E Chen Yongying abriu um sorriso largo:

— Isso quer dizer que não há mais ninguém em casa?

— É claro. Se houvesse mais gente na casa dele, a filha não teria sido raptada. Naquela época, pai e filho estavam na ferraria na zona urbana — concordou Yang Heng.

— Então... O inimigo pode vir, e nós também podemos ir! — Chen Yongying avançou diretamente.

Yang Heng: "???"

*Bum!*

Chen Yongying deu um passo à frente e desferiu um chute furioso na porta de cerca de ripas.

E então...

Ele não tinha força suficiente, não conseguiu abrir a porta, e a força do ricochete quase o derrubou.

Chen Yongying: "..."

Ele inconscientemente se preparou para pular a cerca, mas acabou olhando de relance para Shuigen ali ao lado.

— Chefe, deixa comigo! — Shuigen avançou correndo sem hesitar.

*BUMMMMM!*

Com o impulso, a porta do pátio foi escancarada pelo chute de Shuigen.

No mesmo instante, Wubing e Wuzai entraram correndo com rifles de pederneira em punho, com olhares ferozes e uma aura dominante.

Naquele momento, eles pareciam mesmo um bando de bandidos.

O Yang Heng ao lado: "?????"

Ele estava completamente atônito.

— Qu... quem são vocês? — O velho alcoólatra cerrou os olhos, sem demonstrar o menor sinal de cautela, olhando para eles de forma vacilante.

— Feche a porta — ordenou Chen Yongying, fazendo um gesto com a mão.

— Sim!

*Rangido!* A porta que havia sido arrombada foi fechada. É claro que a tranca já estava quebrada, então tiveram que usar um banco de madeira para escorar a porta temporariamente. Em seguida, todos se agacharam para evitar serem vistos por quem estivesse de fora.

— Arraste-o para dentro da casa — ordenou Chen Yongying.

Logo, o velho alcoólatra foi arrastado para o interior da residência, e a porta da casa foi fechada para que pudessem passar totalmente despercebidos por estranhos.

— Qual é o seu nome? — perguntou Chen Yongying.

O velho alcoólatra balançou a cabeça e não respondeu, mostrando claramente que estava completamente embriagado.

Chen Yongying soltou um suspiro lento:

— Esperem!

— Até ele acordar!

...

*Clang!*

*Clang!*

*Clang!*

O jovem Ferreiro Wang batia ritmicamente na foice em suas mãos.

— Vou terminar de afiar amanhã, já está escurecendo... — Ele olhou para o céu crepuscular lá fora.

Desde que sua irmã fora raptada, seu tempo de trabalho havia diminuído consideravelmente, pois precisava voltar para casa para cuidar do pai alcoólatra.

— Ah... — O jovem Ferreiro Wang suspirou e foi comprar cem gramas de carne de cabeça de porco.

Ele caminhou vagamente de volta para casa, sendo cumprimentado de vez em quando por pessoas no caminho.

Afinal, ele era considerado um ferreiro bem conhecido nas redondezas; as ferramentas agrícolas que fabricava eram semelhantes às de seu pai: duráveis e de excelente qualidade.

— Pai, comprei um pouco de carne para o senhor — disse o jovem Ferreiro Wang enquanto empurrava o portão do pátio.

Contudo, ele sentiu instintivamente que algo estava errado.

Por que o portão do pátio abria com tanta facilidade hoje?

Normalmente, seu pai ficava em casa sozinho, trancava a porta para beber por conta própria, e a essa altura do dia já estaria embriagado, o que o obrigava a pular a cerca para entrar...

De repente, um pressentimento sinistro invadiu seu coração.

No exato momento em que o jovem Ferreiro Wang se preparava para gritar por socorro,

uma lâmina foi encostada em seu pescoço.

— Shh...

— Não fale, ou sua cabeça vai rolar — sussurrou uma voz gélida.

Inconscientemente, o Ferreiro Wang virou o rosto para o lado e só conseguiu enxergar um homem com o rosto coberto por um lenço, que segurava uma cimitarra afiada e estava ali, escondido atrás da porta do pátio, emboscando-o...