Capítulo 38: A força da raiz de água chega a 75 quilos!
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Os dois escravos eram homens ainda jovens, aparentando ter vinte e sete ou vinte e oito anos. Ambos tinham cerca de um metro e sessenta de altura e eram magros como esqueletos.
Na volta, foram eles que carregaram as compras.
Um dos escravos chamava-se Sem-Doença, e o outro, Sem-Desastre. Eram irmãos.
A escrava chamava-se Tia Flor, e o filho dela, Restinho.
Algum tempo antes, Chen Yongying já havia perguntado por que Raiz d’Água não tinha sobrenome.
As pessoas daquela época, em princípio, deveriam ser parecidas com as de sua vida passada e possuir seus próprios sobrenomes. No entanto, sem exceção, os escravos não tinham nome algum; possuíam apenas um código e um apelido.
Na ocasião, Raiz d’Água respondera:
— Escravos são animais despojados da liberdade e da dignidade. Não são dignos de ter nomes.
Um nome era algo que apenas as pessoas comuns podiam possuir. Escravos não eram considerados seres humanos.
Depois de visitar o mercado de escravos, Chen Yongying também comprou uma boa quantidade de materiais para armas e encomendou algumas ferramentas na oficina do ferreiro.
Além disso...
Ele pretendia construir uma fornalha!
Com uma fornalha, Chen Yongying poderia fabricar moldes e, assim, produzir canos de armas por conta própria.
Na Cidade do Rio, uma arma de mecha custava mil moedas. Porém, na região agrícola de À Beira do Rio, o preço subia para mil e quinhentas. Ali, os produtos industriais eram absurdamente caros.
Já comprar minério de ferro era relativamente barato.
O jovem ferreiro abriu um sorriso largo.
— Pra que você quer comprar uma fornalha? Se precisar de alguma coisa, eu mesmo faço pra você.
Chen Yongying ficou surpreso. Depois, perguntou hesitante:
— Você consegue fabricar tubos de aço?
— Consigo!
O ferreiro era muito jovem e tinha o sobrenome Wang.
No fim, o ferreiro Wang apresentou seu preço: duzentas moedas por tubo de ferro.
Depois da inspeção final, Chen Yongying decidiu aceitar. Embora a qualidade fosse um pouco inferior à dos produtos fabricados em fábricas e vendidos no mercado, ele pretendia construir apenas armas de mecha. Comprar dois tubos seria suficiente.
Afinal, dali em diante, já não seriam armas de mecha, mas armas de pederneira.
— E ainda tem a industrialização... — Chen Yongying massageou as têmporas, sentindo por um instante que o caminho seria árduo.
Ainda havia muitas coisas a fazer.
Duzentas mil moedas não eram nada demais. Agora só lhe restavam cento e quarenta mil. O dinheiro escorria como água!
— Esse medidor de força é preciso? — perguntou Chen Yongying ao funcionário da casa de penhores.
Na região agrícola não havia uma loja especializada em materiais educacionais. A casa de penhores também exercia a função de supermercado, e ele só podia se virar com aquilo.
O medidor de força conseguia testar impactos de até mil libras. Era um equipamento educacional comum, mas bastante caro; uma família comum jamais poderia comprá-lo. Um aparelho novo valia mais de mil moedas.
— Pode ficar tranquilo, senhor. Todos os instrumentos que recebemos passam por inspeção — respondeu o funcionário, sorrindo.
— Mil moedas. Pode levá-lo!
Chen Yongying franziu a testa.
— Tão caro?
— Um novo custa apenas mil moedas, e você está vendendo um usado pelo preço de um novo?
O funcionário abriu as mãos.
— Se quiser ir à Cidade do Rio comprar um novo, fique à vontade.
Chen Yongying cerrou os dentes, mas acabou comprando.
De fato, não era conveniente ir até a Cidade do Rio para fazer compras. Além disso, o lugar ficava a dezenas de quilômetros dali. Era normal que os produtos industriais fossem mais caros.
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Assim, o medidor de força ficou sob os cuidados dos dois escravos, enquanto os demais objetos espalhados foram entregues a Huang, o Herói.
Durante o caminho de volta, Huang permaneceu um tanto calado.
Por fim, perguntou:
— Irmão mais velho... o que pretende fazer daqui para a frente? Pelo que vejo, você não parece ser um pioneiro que pretende vender a terra assim que concluir a missão.
Na visão dele, pioneiros eram pessoas que, depois de completar uma missão, trocavam tudo por dinheiro.
As equipes de pioneiros eram formadas por gente que só se importava com dinheiro e não dava a mínima para o resto. Matar e incendiar também estava dentro de suas possibilidades.
— Criar raízes — respondeu Chen Yongying com um sorriso largo.
No caminho de volta, os três escravos recém-comprados estavam preocupados. Até mesmo o menino parecia extremamente assustado.
Ainda assim, nenhum deles demonstrou isso.
Nem mesmo a criança de cinco anos fez qualquer barulho.
Seu corpo estava coberto de cicatrizes.
Era evidente que a natureza infantil não poderia existir em um escravo. Ninguém teria paciência para tolerar um escravo. Se ele não obedecesse, bastava espancá-lo e usar um pouco mais de força. Depois disso, qualquer ordem seria cumprida.
Como carregavam muitas coisas, após três horas de caminhada os seis chegaram ao acampamento.
Quando retornaram, já havia escurecido, e os demais estavam descansando.
— Impressionante!!!
— O irmão Raiz d’Água é incrível!
— Ele conseguiu derrotar até o Cascoso! O irmão Raiz d’Água tem uma força e tanto!
Assim que entrou no acampamento, Chen Yongying encontrou um ambiente extremamente animado.
As nove pessoas do acampamento estavam reunidas, observando a diversão.
Era uma disputa de queda de braço!
Yang Heng ergueu a mão.
— Deixem comigo! Afinal, também sou estudante do ensino médio!
— Tenho mais de cem libras de força! — O valor havia sido ajustado; esse era o número mais recente de Yang Heng no exame de admissão universitária.
— Vamos, vamos, vamos!!!
— Muito bem, muito bem!
Chen Yongying aproximou-se, e todos abriram espaço espontaneamente para ele.
No centro da mesa estavam, nada menos, que Raiz d’Água e Yang Heng.
Ao ver Chen Yongying voltar, Raiz d’Água levantou-se depressa.
— Chefe, nós estávamos...
Chen Yongying não o impediu. Apenas acenou com a mão.
— Continuem.
Yang Heng falou, bastante contrariado:
— Velho Chen, você não faz ideia. Raiz d’Água é realmente muito forte. Nenhum deles conseguiu vencê-lo, então agora vou experimentar.
Chen Yongying assentiu.
— Está bem. Eu também quero ver quanta força Raiz d’Água realmente tem.
A força de Raiz d’Água vinha aumentando cada vez mais.
Isso já havia ficado evidente quando Chen Yongying o comprara. Depois de comer e beber até se satisfazer, o estado de espírito de Raiz d’Água se recuperava dia após dia, e até seu corpo se tornara visivelmente mais robusto.
Nos últimos dias, ele também liderara todo o trabalho pesado.
Sua força já se aproximava da de Yang Heng, o mais forte entre eles.
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— Três! — Ao lado, o Cascoso segurava as mãos dos dois e iniciava a contagem regressiva.
— Dois!
— Um!
— Comecem!!!
— Haaah!!!! — As veias da testa de Yang Heng saltaram imediatamente, enquanto ele empregava toda a sua força.
— Hrrr! — Raiz d’Água também não se deixou intimidar.
— Isso!
— Muito bem!
Por um momento, o acampamento ficou em alvoroço, impregnado pelo vigor masculino.
Com um estrondo, o braço do gorducho foi derrubado sobre a mesa.
Raiz d’Água havia derrotado Yang Heng!
Sua força já superava a de Yang Heng!
— O irmão Raiz d’Água é incrível!!!!
— Quem se atrever a dizer que meu irmão Raiz d’Água é um escravo vai ter que se haver comigo! Ele é forte demais!
— Mesmo tendo passado a vida sem comer até se fartar, ainda é tão poderoso! Comparar pessoas é de matar de inveja!
Yang Heng ergueu o rosto para o céu e soltou um longo suspiro.
— Estou desonrando minha condição de estudante do ensino médio!
— Que absurdo!!!!
— Eu... eu venci.
Raiz d’Água parecia atordoado. Então ergueu a cabeça e olhou para Chen Yongying.
— Nada mal — disse Chen Yongying, satisfeito, assentindo.
— Venha. Experimente isto.
Ele apontou para o medidor de força que os dois novos escravos haviam acabado de trazer.
— Sim, chefe.
Raiz d’Água assentiu.
Em seguida...
Um estrondo ecoou.
【152 libras!】
Esse era o número exibido no medidor de força.
Era nada menos que...
Após apenas uma semana comendo até se fartar,
a força de Raiz d’Água havia chegado a cento e cinquenta e duas libras!
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