Capítulo 26: Quem disse que estou fugindo? Isso é claramente uma realocação estratégica!

Após tomar sua decisão, Chen Yongying agiu imediatamente.

Ele não se importava com a dignidade. Afinal, para quem está sendo caçado, de que serve o orgulho? Com o atraso causado pelas granadas artesanais, ele conseguiu apenas garantir que não seria morto instantaneamente. Como o tempo era escasso, ele só havia conseguido fabricar aquela única leva.

Portanto, a única saída era correr para onde houvesse mais gente.

— Há um beco à direita, e logo após a esquina, chega-se à rua principal! — avaliou Chen Yongying. — É uma rua larga, onde carros podem transitar!

Ele entrou no beco, com o arcabuz já aceso, correndo com as mãos cruzadas para manter o ritmo.

— Hehe... — O homem de preto deu um sorriso de escárnio ao vê-lo entrar no beco. — Está cavando a própria cova!

Ele já havia enviado seu comparsa pelo outro caminho; provavelmente, a emboscada já estava montada. Aquele garoto estava condenado.

— Huf! Huf! — Enquanto corria, Chen Yongying mantinha os sentidos alertas.

Não precisava se preocupar tanto com o que estava atrás, pois deixara uma granada armada na retaguarda; se o homem de preto fosse esperto, não o seguiria imediatamente. Mas à frente, naquele beco...

— Este lugar é perfeito para uma emboscada — observou Chen Yongying. O beco era estreito e repleto de obstáculos, ideal para ocultar alguém.

E o homem que o perseguia atrás era apenas um. Mas, há pouco, eram dois.

— Eles estão aqui — murmurou Chen Yongying, respirando fundo antes de prosseguir.

[21!] A contagem regressiva no relógio continuava.

[20!]

[19!]

O sistema cumpria seu papel com fidelidade. Ao se aproximar, Chen Yongying reduziu a velocidade. Ele não avançou de imediato; caminhava em trote lento, com o arcabuz erguido e pronto.

[5!]

[4!]

*Zzz, zzz...* Parecia o som de asas vibrando.

*Clang!*

Uma mão afiada surgiu de dentro de um cesto à beira do caminho. Dizia-se afiada porque a mão reluzia com um brilho gélido, como as lâminas de um louva-a-deus.

— Apareceu! — Chen Yongying ergueu a arma e estancou o passo. Se tivesse avançado impulsivamente, teria sido cortado ao meio. Mas ele estava atento!

— Morra! — O homem de preto, escondido, percebeu que Chen Yongying não caíra na armadilha e saltou para o ataque.

No entanto... o tempo havia chegado.

[2!]

[1!]

*BUM!*

Uma claridade brilhou na boca do arcabuz de Chen Yongying, e um projétil foi disparado com violência.

*Puf!*

A bala atingiu em cheio a cabeça do homem de preto. Mas, para sua surpresa, o projétil ficou cravado no crânio dele! Sua cabeça, de alguma forma, resistira ao disparo.

— Aaaaah! — O homem de preto, com a mão de lâmina voltando ao formato normal, gritou de agonia enquanto cobria o ferimento.

Chen Yongying aproveitou a oportunidade e fugiu, não sem antes deixar outra granada artesanal no local.

— Como isso é possível?! — O outro perseguidor, que havia se esquivado da explosão anterior, aproximou-se.

— Monstro... ele é um monstro... — gemia o homem da lâmina, em colapso.

— Droga... — O homem de preto hesitou. Ele sabia que, se continuasse a perseguição, fatalmente haveria baixas. Além disso, Chen Yongying já havia alcançado a avenida principal.

— Vamos embora. Precisamos nos reportar ao superior.

*Sss, sss...*

Um cheiro estranho surgiu.

— Merda! — De repente, ele viu um frasco de vidro preto queimando no chão. — Saiam daqui! — O homem de preto agarrou o companheiro e lançou-se para frente.

*BOOM!*

Outra granada explodiu, espalhando estilhaços por toda parte. O homem de preto levantou-se lentamente, com um olhar profundo e implacável. Nos olhos do seu companheiro, porém, havia apenas pânico.

Chen Yongying, com o arcabuz nas costas, caminhava cambaleante por entre a multidão. Ele olhava para trás de tempos em tempos e, ao notar que ninguém o seguia, soltou um suspiro de alívio. Contudo, logo a preocupação retornou. A multidão barulhenta era o esconderijo ideal para assassinos.

Ainda assim, ao chegar aos portões da cidade, não havia sinal dos dois homens de preto. Ele suspirou, aliviado; eles provavelmente haviam desistido.

— Não dá mais para ficar na Cidade do Rio. Alguém quer me matar, e são cultivadores.

Chen Yongying sentia como se tivesse retornado das portas da morte. Se aquilo tivesse ocorrido em campo aberto, ele já teria morrido inúmeras vezes; a diferença de força entre um cultivador e uma pessoa comum era um abismo intransponível.

Era grande demais!

— Agora, é hora de sair da cidade e seguir o plano...

Originalmente, o plano era apenas fugir. Chen Yongying pretendia causar um alvoroço e escapar enquanto o Bando do Lobo estava em desordem. Ele não esperava que o Bando do Lobo fosse tão fraco. E, quando estava prestes a tomar o controle, foi caçado por dois cultivadores, pelo menos de primeiro nível.

— Ah... — ele suspirou. — A vida é incerta.

Agora, não restava alternativa senão seguir o plano original: sair da cidade, encontrar seu aliado e buscar uma oportunidade para crescer novamente. A Cidade do Rio não era mais um lugar seguro, não apenas por causa do Bando do Lobo, mas pela facção por trás dos homens de preto.

Logo, Chen Yongying encontrou Shui Gen parado diante dos guardas no portão.

— Mestre... chefe — disse Shui Gen, ainda pouco acostumado com o título.

— Vamos. Tudo correu bem, ninguém vai nos seguir — Chen Yongying respirou fundo.

Shui Gen perguntou, confuso:

— O Bando do Lobo tem tanta gente... o senhor realmente os derrotou sozinho?

Chen Yongying sorriu amargamente e balançou a cabeça:

— O Bando do Lobo já não é mais uma ameaça, mas parece que ofendi uma facção muito mais perigosa.

Shui Gen ficou rígido. Ele não conseguia imaginar nada mais temível que o Bando do Lobo. Seria... o governo?

Ambos começaram a passar pela inspeção de identidade.

— Você é o dono dele, certo? — O guarda examinou cuidadosamente o certificado de residência de Chen Yongying e verificou o número gravado em Shui Gen. — Podem passar.

Antes de partirem, o guarda advertiu:

— Todos os escravos são criminosos. É proibido resgatá-los. Você pode tratá-los bem, mas nunca lhes dê a liberdade. A condição de escravo é a punição pelo pecado deles nesta vida, entendeu?

Ao notar as roupas novas de Shui Gen, o guarda deu o conselho por pura cortesia, percebendo que Chen Yongying parecia ser um tipo bondoso de senhor de escravos.

Chen Yongying assentiu em silêncio. A cabeça de Shui Gen baixou, e o brilho que surgira em seus olhos aos poucos se apagou.

— Huf... — Ao sair da cidade, Chen Yongying sorriu. — Na verdade, não se preocupe.

Shui Gen negou com a cabeça:

— Está tudo bem, mestre. Na verdade, já me acostumei a ser escravo. Viver assim para sempre não é tão ruim.

Chen Yongying deu um tapinha em seu ombro:

— As pessoas são todas iguais. Não existe essa hierarquia de superior ou inferior.

Ele pensou consigo mesmo:

— O governo não permite a libertação de escravos? Então, basta derrubar o governo.