Recordações da infância

O ancião olhava atônito para o velho sábio, cuja barba e cabelos eram de um branco nevado, mas o rosto mantinha um rubor saudável; a idade era incerta, mas seus gestos revelavam um ar etéreo e nobre.

Com respeito, o ancião falou: “De fato, senhor, és uma verdadeira divindade entre os homens. Vejo que tua compreensão sobre o Livro das Mutações é profunda.”

O velho sábio sorriu: “O Livro das Mutações revela e descreve o princípio fundamental do movimento, mudança e desenvolvimento de todas as coisas do universo. Em termos simples, trata-se da lei do nascimento e da morte; mais simplificadamente, é a passagem da vida para a morte. Tudo nasce e morre. Não existe vida eterna, tampouco morte eterna. O ciclo de nascimento e morte é infinito, recorrente, sem fim. Os humanos nascem e morrem, não há quem seja imortal; os animais também, e as plantas, igualmente. Tudo compartilha esse destino.”

“Aprendi muito com suas palavras. Mas a previsão pelo Livro das Mutações é assim tão precisa? Atualmente, muitos dizem que é uma pseudociência. Qual é sua visão sobre isso?”

O velho sábio continuou: “Tudo no mundo está intrinsecamente conectado. Antigamente, usava-se o método dos talos de milefólio para lançar os hexagramas; desde a dinastia Tang, passaram a usar as moedas. Ambos são métodos nos quais, por meio do movimento dos objetos, simulamos o movimento do que desejamos prever. O destino, a sorte ou o azar, manifestam-se nas imagens formadas. O método das respostas externas do Qimen também se baseia nas relações e semelhanças entre os eventos: o que acontece aqui e agora pode indicar o que ocorrerá lá e então.”

O velho sábio falava com convicção: “Todas as coisas no universo possuem um caráter holográfico. A quiromancia, a fisiognomia, os quatro pilares e os oito caracteres usados no Livro das Mutações seguem esse princípio. A análise da mão ou do rosto é a extração de uma parte do todo; a data e hora do nascimento representam um ponto específico no tempo e espaço da pessoa, contendo em si as informações sobre toda a vida. Portanto, a teoria por trás dessas previsões é científica, comprovada por milênios de prática. Aqueles que insistem em dizer que o Livro das Mutações é superstição não compreendem nem o próprio livro, nem a ciência; são superficiais. Outros acham-no misterioso e inexplicável cientificamente, o que é outro equívoco. O Livro das Mutações é ciência em sua essência; ele dialoga com a ciência moderna, é a raiz tanto da ciência quanto da civilização contemporânea.”

Enquanto o velho sábio falava, o menino, com grandes olhos brilhantes, escutava, balançando a cabeça de vez em quando, sem entender completamente. O velho sábio olhou para ele, depois para o ancião à sua frente, e disse sorrindo: “Se não estou enganado, deves ter o sobrenome Dourado, és mestre de uma linhagem de xadrez, já ensinaste na capital, mas por circunstâncias adversas te retiraste do cenário, vivendo agora do ensino do xadrez.”

O ancião percebeu estar diante de um verdadeiro mestre e, levantando-se apressado, fez uma reverência profunda: “O senhor está correto. Venho de uma família de mestres de xadrez chinês, ensinei na equipe nacional, chamo-me Dourado Central, e este é meu neto, Dourado Bravo...”

Os dois idosos, sentindo-se como velhos amigos reencontrados, conversavam animadamente, esquecendo-se completamente do menino ao lado.

Bravo, sem entender muito o que diziam, entretinha-se a manipular as peças de xadrez. Aproveitando uma pausa para o chá, fez um sinal com os olhos ao velho sábio: “Vovô, sabes jogar xadrez? Tens coragem de jogar uma partida comigo?”

O velho sábio acariciou a barba e riu: “Menino, não pense que vencer teu avô de vez em quando é grande coisa. Sempre há alguém mais forte. Se não acreditas, permita-me orientar-te.”

Bravo olhou para o velho sábio com desdém, um brilho astuto nos olhos. Rapidamente arrumou o tabuleiro e, com educação, postou-se do lado das peças pretas, fazendo uma reverência: “Por favor, vovô, aceite minha partida!”

Dourado Central, curioso, observava os dois. Sabia que o nível do neto era excelente; não só superava a maioria, como, mesmo ele, antigo treinador da equipe nacional, poderia perder para o garoto. Será que aquele senhor também era mestre do xadrez?

A disputa entre o velho e o menino avançava, e na décima jogada, Bravo parou, incapaz de encontrar saída. Percebeu que o velho sábio estava em um patamar inatingível, e nem mesmo seu avô teria chance contra ele.

Bravo caiu de joelhos diante do velho sábio: “Vovô, eu perdi. Quero tornar-me teu discípulo, por favor, ensina-me xadrez!”

O velho sábio olhou para Dourado Central, depois para Bravo, e disse sorrindo: “Tens realmente talento, herdaste o dom de teu avô. Contudo, jogas com ânimo excessivamente combativo, faltando-te nobreza e justiça. Se não eliminares essa agressividade, jamais alcançarás o verdadeiro domínio!”

Enquanto falava, o velho sábio sacudiu a manga, e Bravo sentiu uma força irresistível erguê-lo, como se voasse entre nuvens, sem que o velho sequer o tocasse. Piscou, intrigado, pensando como isso seria possível.

Dourado Central, distraído em pensamentos, não viu a cena. Como ex-treinador da equipe nacional, sabia bem das limitações do neto: Bravo era inteligente e dominava sua técnica, mas vencia muitas vezes com artifícios, sendo de fato excessivamente agressivo. Ainda não havia compreendido a essência do xadrez. Que o velho sábio percebesse isso em apenas dez jogadas era notável.

“O senhor está certo. Eu também o alertei muitas vezes, mas, com minha limitação e a teimosia do garoto, nada mais pude fazer.”

O velho sábio assentiu: “Isso é mais que uma questão de técnica; está ligado à natureza do menino. Se não me engano, há sete pintas negras sob seus pés.”

Dizendo isso, pegou o pé de Bravo e mostrou: “Veja, não me enganei.”

Dourado Central explicou: “Antes ele não tinha essas sete pintas. Só começaram a aparecer depois que sua mãe morreu. Segundo li, quem tem pintas nos pés está destinado à grandeza.”

O velho sábio balançou a cabeça e sorriu: “Conheces apenas parte da história. Existem pintas vermelhas e negras; as vermelhas realmente indicam fortuna, mas as negras são diferentes. Alguém como Bravo, com sete pintas negras nos pés, é raríssimo. Se nascesse em tempos conturbados, tornar-se-ia líder de bandidos; em tempos de paz, dominaria o submundo. Se não eliminarmos essa agressividade, será uma ameaça no futuro.”

Dourado Central assustou-se. Já ouvira essa interpretação, mas sempre preferiu acreditar no lado bom. Quem desejaria ver o neto tornar-se um criminoso?

“Senhor, Bravo é tudo que me resta. Mesmo que não possa ser útil à sociedade, não quero vê-lo seguir o caminho do mal. Se percebeste tal destino, existe forma de revertê-lo?”

O velho sábio sorriu: “Quem tem esse destino enfrenta grandes provações e normalmente não vive muito. Pela cor do rosto do menino, sofre de uma doença rara: bloqueio dos três aquecedores. Os três aquecedores são os centros de energia do corpo, responsáveis pelo equilíbrio dos órgãos. Por isso ele desmaia frequentemente, especialmente em dias frios, e essa condição está ligada ao seu destino especial.”

Dourado Central, preocupado, explicou que Bravo sofria de desmaios desde o nascimento, e que, apesar de inúmeras visitas a hospitais, não encontrara cura. Por causa disso, Bravo, com oito anos, ainda não frequentava a escola. Desde a morte da filha, era só ele e o neto; perder Bravo seria insuportável, um fardo impossível diante da memória da filha.

Ao ouvir que a vida de Bravo estava ameaçada, Dourado Central caiu de joelhos: “Por favor, tenha piedade e salve meu neto. Sei que és um sábio fora do comum, capaz de tudo. Ele é tudo que me resta. Prometi à mãe dele, antes de morrer, criá-lo até a idade adulta. Se lhe acontecer algo, como poderei encarar minha filha falecida?”

O velho sábio silenciou, fechou os olhos, suspirou profundamente e ergueu Dourado Central: “O Céu tem compaixão. O menino tem destino de cruzar meu caminho. Mas para curá-lo, é preciso primeiro dissipar sua agressividade, tratar corpo e espírito. Assim, talvez ele ainda possa ser útil à nação.”

Naquele instante, o velho sábio já havia vislumbrado toda a vida de Bravo. Decidiu ajudá-lo a transformar-se, para que deixasse de ser um futuro líder do submundo e seguisse o caminho do bem, contribuindo para a sociedade.

Desde então, o velho sábio passou a viver na casa de Dourado Central. Com o tempo, ficou claro que aquele homem de cabelos brancos e rosto jovial não era apenas mestre em artes marciais, mas também em medicina, astrologia, xadrez, estudos clássicos — parecia nada desconhecer ou não dominar.

Por vezes, Dourado Central perguntava sua idade ou nome, mas o velho sábio desviava o assunto, pedindo apenas que o chamassem de velho sábio.

Certa vez, casualmente, mencionou fatos de sua juventude, e Dourado Central compreendeu que ele já ultrapassava um século de vida — só assim poderia conhecer detalhes de acontecimentos da última dinastia com tal clareza.

Desde então, Dourado Central deixou de tratá-lo como irmão; diante daquele idoso de mais de cem anos, saudável e vigoroso, conhecedor de tudo, chamá-lo de velho sábio era mais que justo.

Assim, os títulos entre os três mudaram: Bravo passou a chamar o velho sábio de avô, Dourado Central o tratava por venerável mestre, pois, aos setenta anos, era claramente o mais jovem entre eles.

O velho sábio não se importava com essas formalidades. De dia, ensinava Bravo sobre estudos clássicos e xadrez; à noite, tratava sua doença com exercícios de respiração, ensinava artes marciais e transmitia-lhe uma estranha técnica interna. Por diversas vezes, Bravo pediu-lhe para ser oficialmente seu discípulo, mas o velho sábio sempre recusava.

O tempo voou e, em dois anos, Bravo estava completamente curado, crescendo forte e vigoroso, mais alto que todos os meninos da sua idade.

A prática constante da técnica interna transformou profundamente sua personalidade; deixou de ser impulsivo e irritadiço, tornou-se nobre e generoso, digno de admiração de todos.

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