Um verdadeiro cavalheiro sabe que a vingança pode esperar até dez anos.

Dong Miaomiao balançou a cabeça: “Jin Shuai, eu já sabia que você agiria assim, mas há coisas que preciso esclarecer com você. Desta vez, alguém deu ordens para que você fosse preso. Liu Tao é apenas um executor, assim como os dois policiais que te agrediram, todos estavam cumprindo ordens. Você não deveria se importar tanto com eles; se quer vingar-se e buscar justiça, precisa ir atrás dos verdadeiros mentores e mandantes. Agora, a questão é: você tem capacidade para isso?”

Jin Shuai balançou a cabeça: “Não sei quem deu a ordem a Liu Tao, mas tenho certeza de que fui vítima de uma armação de Song Chunying, da Companhia Sete Cores. Isso é inegável. Se investigarmos, não acredito que não vamos descobrir quem está por trás.”

“Você acha que Song Chunying seria tão ingênua a ponto de ficar em Haizhou esperando você ir atrás dela? Pois saiba que ela embarcou num voo para o exterior hoje de manhã. Agora, quem está no comando da empresa é Liu Mei. E, mesmo que você descubra, por meio de Song Chunying, quem está por trás da sua armação, o que poderá fazer? Se até Liu Tao precisa obedecer, isso mostra que essa pessoa ocupa uma posição elevada. Se ousar agir contra ela, pode acabar sendo acusado de crimes graves e arruinar sua vida para sempre.”

As palavras de Dong Miaomiao acertaram em cheio os pensamentos de Jin Shuai. Na noite anterior, na cela escura, ele já havia traçado um plano de vingança, mas agora, ao ouvir Dong Miaomiao, percebeu que seu plano era falho e cheio de brechas.

Dong Miaomiao estava certa: quem deu ordem a Liu Tao só podia ser um figurão. Mesmo que Jin Shuai descobrisse quem é, o que poderia fazer? Pessoas importantes andam sempre cercadas de seguranças, com secretários e motoristas para lá e para cá, impossível se aproximar durante o dia. À noite, os condomínios onde moram são protegidos por forte segurança. Mesmo que conseguisse entrar, se não abrissem a porta, nada poderia fazer.

Certa vez, Jin Shuai visitou a casa de um colega, cujo pai era apenas um pequeno funcionário, e já lá havia várias portas reforçadas. Imagine nas casas de autoridades de alto escalão.

E mesmo que conseguisse entrar, o que faria? Espancá-lo para aliviar a raiva ou matá-lo? Nesse caso, a situação se tornaria gravíssima. A morte de um grande oficial não é igual à de um cidadão comum.

Apesar de muitos policiais não conseguirem prender nem um ladrão, se um figurão morresse, com certeza haveria pressão para resolver o caso rapidamente, e a capacidade desses policiais não deveria ser subestimada. Jin Shuai não teria outra escolha senão fugir para sempre.

Além disso, Dong Miaomiao acabara de dizer que Song Chunying partiu para o exterior. Será que essa vingança nunca poderá ser concretizada? Jin Shuai teria que engolir esse desaforo sem reação? Quanto mais pensava, mais raiva sentia. Apanhou uma garrafa de bebida, tomou tudo de um só gole e, limpando a boca, murmurou: “Maldição, a vingança é um prato que se come frio. Não acredito que Song Chunying nunca mais vai voltar. Não vou engolir isso à toa. O que a polícia fez comigo, vou cobrar dela em dobro.”

Dong Miaomiao olhou para Jin Shuai: “Acho você bem inteligente, mas como não consegue entender certas coisas? Me diga, se um cachorro te morder, você vai morder de volta? E outra, posso te garantir que os maus nunca terminam bem. Confie que ainda há justiça na sociedade e, mais importante, acredite na imparcialidade da lei. O figurão por trás de Liu Tao também não terá um bom fim.”

Jin Shuai não era tolo, entendeu perfeitamente o que Dong Miaomiao queria dizer: as autoridades superiores já estavam de olho no homem que estava por trás de Liu Tao. Se outra pessoa dissesse isso, talvez não acreditasse, mas vinda de Dong Miaomiao era diferente, pois o pai dela era secretário do Comitê de Assuntos Políticos e Jurídicos.

“Dong Miaomiao, você tem razão, se um cachorro me morde, não vou morder de volta, mas posso pegar um bastão para espantá-lo ou até matá-lo. Homem que não se vinga não é homem! No fim das contas, Song Chunying é a culpada pela minha desgraça. Quanto ao mandante de Liu Tao, posso deixá-lo de lado por enquanto. Acredito em você, ele não terá um bom fim.”

Ao ouvir Jin Shuai, Dong Miaomiao sorriu: “Assim fico mais tranquila. Não foi em vão minha preocupação. Agora, quero te fazer uma pergunta pessoal: você está desempregado, quais são seus planos para o futuro?”

“O mundo é tão grande, será que não há lugar para um homem de verdade? Tenho certeza de que o pão virá, tudo vai se resolver.”

Vendo Jin Shuai voltar a falar com desleixo, Dong Miaomiao bufou suavemente: “Você é engraçado, ora age como um cavalheiro, ora como um brincalhão. Não sei qual é o verdadeiro você.”

Naquele momento, Li Zhi também percebeu que Dong Miaomiao estava gostando de Jin Shuai. Não sabia se deveria parabenizá-los ou sentir pena. De um lado, a filha de um alto funcionário; do outro, um órfão sem um tostão. A diferença social entre eles era enorme. Haveria futuro para os dois?

Após se despedir de Dong Miaomiao, Li Zhi compartilhou seus pensamentos. Jin Shuai, deitado na cama, fumou um cigarro em silêncio e, depois de jogar a bituca no chão, disse decidido: “Li Zhi, já pensei bastante. Você não disse que há quartos para alugar perto do cais? Amanhã nos mudamos. Assim, nosso trabalho ficará próximo e poderemos nos ajudar mutuamente.”

Nos últimos anos, com o estouro da bolha imobiliária e a abertura gradual do setor financeiro pelo Estado, a cidade de Haizhou viu surgir inúmeros bancos comerciais e instituições financeiras. De uma hora para outra, várias casas de penhores brotaram como cogumelos após a chuva.

Na rua da Paz, com menos de mil metros, concentravam-se dezenas dessas casas. Acompanhado de Li Zhi, Jin Shuai foi a uma chamada “Encontro de Amigos”. O salão tinha menos de cem metros quadrados, os balcões altos eram todos de vidro temperado e alguns funcionários estavam sentados lá dentro, desanimados.

Depois de observar o ambiente, Jin Shuai foi direto até um homem de meia-idade, perto dos quarenta anos. Já havia se preparado, pois seu pingente de jade era uma peça antiga e precisava de alguém experiente para avaliá-lo.

“Senhor, quero penhorar este objeto.”

O homem estendeu a mão com preguiça: “Deixe-me ver.”

Jin Shuai tirou o pingente do pescoço e, cuidadosamente, o colocou na mão do avaliador: “Senhor, esse é um objeto de família, espero que avalie com atenção.”

O homem virou o pingente entre os dedos, examinou-o sob a luz, depois pegou uma lupa: “Quanto você espera pegar por isso?”

“Senhor, se não fosse uma urgência, nunca traria esse objeto aqui. Não peço muito, seis mil já é suficiente. Depois, pretendo resgatá-lo.”

“Você está louco por dinheiro? Por esse item, o máximo que posso te dar é dois mil.”

Dois mil era muito abaixo do que Jin Shuai esperava. Só para quitar a dívida e recuperar o documento de identidade, precisava de cinco mil e oitocentos. Pediu seis mil justamente para ter uma margem, sobrando dois mil para, somados às economias dos últimos meses, Li Zhi pagar as mensalidades da escola, pegar o diploma e buscar um emprego decente. Um universitário formado em finanças trabalhando como estivador no cais era mesmo de partir o coração.

“Dois mil e quinhentos. Se quiser, aceito, se não, pode levar de volta.”

Casas de penhores são diferentes de outros comércios. Normalmente, os comerciantes tratam os clientes como reis, mas aqui a situação se inverte: é o cliente que precisa do negociante.

“Vamos embora, o preço aqui está muito baixo, não resolve nosso problema.”

Foram a sete ou oito casas, mas nenhuma ofereceu mais de três mil. Finalmente, numa loja pequena, encontraram um verdadeiro conhecedor. Uma jovem, ao ver o pingente, correu chamar um senhor de mais de sessenta anos.

O velho não examinou o objeto de imediato. Pediu à jovem que servisse chá para Jin Shuai e Li Zhi e conversou com eles por alguns minutos. Não se engane, durante esse bate-papo, em menos de dez minutos o velho já sabia quase tudo sobre Jin Shuai.

“Rapaz, você tem razão, é uma peça antiga,” disse o velho, olhando pela lupa. “É jade de qualidade superior, raro no mercado. Pedir seis mil não é exagero, mas com a situação econômica ruim, todos estão sem dinheiro. Vejo que você é honesto e está ajudando um amigo, então só posso te oferecer quatro mil. Se aceitar, fechamos negócio. Se não, pode levar de volta, mas duvido que encontre outra loja nesta rua que pague mais.”

Jin Shuai e Li Zhi foram conversar em voz baixa: “Jin Shuai, quatro mil ainda não é suficiente para quitar a dívida. Vamos tentar em outro lugar.”

Jin Shuai suspirou: “O velho tem razão, não nos enganou. Quatro mil então. Pago os três mil e oitocentos para a Companhia Sete Cores, com os duzentos restantes e nossas economias, você pode pegar o diploma. Quanto à dívida de dois mil com Liu Hao, já sei como resolver.”

“Senhor, aceitamos. Por favor, prepare o contrato.”

Um pequeno pingente de jade, trocado por um maço de dinheiro. A alegria dos dois durou pouco, logo se abateu a tristeza: sabiam que, em menos de duas horas, aquele dinheiro já teria outro dono.

Agradecimentos a Rongrong2205 e Zhangruoan pelas contribuições, e aproveito para pedir que adicionem aos favoritos.