Como um deus celestial

Hu Li, naturalmente, torcia para que Jin Shuai perdesse. Só por esse detalhe já se percebia que, embora a competição no ringue estivesse extremamente acirrada, o nervosismo dos ricaços apostadores não ficava atrás do dos competidores. Hu Li estava certo de que a irmã mais velha das Três Irmãs, Song Chunying, era obcecada por dinheiro e jamais desembolsaria cinco milhões; portanto, o desfecho seria Hu Li conquistando a bela dama. Se não conseguisse Ba Bi, conquistar Song Chunying já seria um excelente prêmio.

Ba Bi lançou a Hu Li um olhar fulminante: “Senhor Hu, não se alegre antes da hora. Veja bem a situação no ringue, acho melhor já ir preparando o cheque.”

Mal Ba Bi terminou de falar, ouviu-se um grito lancinante vindo do ringue. Hu Li olhou fixamente e viu Zhu Hu ser violentamente chutado por Jin Shuai, lançando-se sobre a grade de proteção, de onde foi rebatido de volta ao centro.

Jin Shuai usou o impulso, agarrou Zhu Hu, arremessou-o ao alto e desferiu outro soco poderoso, fazendo o sangue de Zhu Hu jorrar antes mesmo de tocar o chão.

Sem lhe dar tempo de cair, Jin Shuai aplicou outro chute, lançando Zhu Hu novamente ao ar, seguido de mais um soco! O corpo robusto de Zhu Hu era tratado como brinquedo, jogado de um lado para outro!

Tamanha brutalidade jamais fora vista em um ringue de boxe. O árbitro, atônito, não sabia como agir diante daquela situação. Pelas regras do boxe e do sanda, enquanto o lutador não caísse, a luta devia prosseguir!

Zhu Wu, presenciando o massacre, gritou desesperado para que parassem e correu até Hong Liang: “Chefe Hong, nós desistimos! Fale com o irmão Jin, faça-o parar!”

Hong Liang sorriu sombriamente: “Chefe Zhu, combinamos que seria até as últimas consequências, sem trégua. Pelas regras, enquanto não houver queda, a luta continua. Vejo que as habilidades do irmão Zhu Hu são mesmo extraordinárias, saltando como um trampolim no ringue. Tenho que admitir, é admirável!”

Vendo o próprio irmão à beira da morte, Zhu Wu não ousava mais discutir e suplicou: “Chefe Hong, já admiti a derrota. Matar alguém também tem limites; se meu irmão morrer, a Gangue Kao Shan irá varrer de sangue a Gangue Hong Jia.”

O árbitro finalmente se recompôs, apitou com urgência, mas Jin Shuai aproveitou para aplicar o golpe final, jogando Zhu Hu para fora do ringue com um grito: “Ei!”

O ginásio virou um pandemônio de aplausos, suspiros e os gritos de Zhu Wu. Felizmente, o grupo de Zhu Wu estava preparado: ao perceber o perigo, já tinham chamado uma ambulância. Agora, às pressas, ajudavam os médicos a colocar Zhu Hu no veículo.

O combinado era melhor de três. Como Jin Shuai venceu as duas primeiras, não havia necessidade de mais lutas. Assim que desceu do ringue, Zhu Wu se aproximou, rangendo os dentes, como se fosse devorar Jin Shuai: “Irmão Jin, admiro sua habilidade e admito a derrota. Mas não se esqueça, ainda somos três irmãos! Aposto o território da Gangue Kao Shan na Ilha Xi Hai. Que tal um novo desafio?”

Jin Shuai sorriu: “Chefe Zhu, só lutei hoje porque vocês vieram provocar. Não queremos o território de Xi Hai e não desejamos ser inimigos. Já peguei leve com seus irmãos; apesar de parecerem gravemente feridos, suas vidas estão a salvo. Se duvida, podemos resolver isso em outro lugar, em um duelo civil, para você ver do que realmente sou capaz.”

Zhu Wu ficou surpreso: “Ainda tem cartas na manga?”

Jin Shuai acenou para ele e foi à parte de trás do ginásio. No caminho, já tinha reparado em três grandes lajes de pedra no canto sudoeste da construção, agora seriam úteis.

“Essas três lajes representam as três lutas. Deixo você atacar primeiro; se conseguir quebrá-las com um golpe de palma, o território da Gangue Hong Jia será seu. Se eu quebrá-las, selamos a paz entre as gangues, sem mais conflitos. O que acha?”

Os irmãos Zhu se entreolharam, certos de que ninguém ali tinha tal força. As lajes tinham mais de cinco centímetros de espessura; mesmo com um martelo seria difícil quebrá-las de uma vez, que dirá com as mãos.

“Pare de bravatas! Admitimos que não temos como partir essas pedras, mas duvido que você consiga. Se conseguir, faremos como diz.”

Zhu Wu e seus irmãos eram o retrato do ditado: “Só acreditam vendo a cova.” Jin Shuai sorriu: “Na primeira pedra uso a palma, na segunda o punho, na terceira o pé. Quero mostrar o que é verdadeira habilidade!”

Hong Liang, meio descrente, mandou dois homens erguerem uma laje. Jin Shuai riu: “Afastem-se, não quero que se machuquem com os estilhaços.”

Sem fazer força aparente, levantou a laje, lançou-a ao ar e, num golpe seco, reduziu-a a pó diante dos olhos atônitos de todos.

O silêncio foi total. Não só os irmãos Zhu, mas até os membros da Gangue Hong Jia estremeceram. Se um golpe daqueles acertasse uma pessoa, não haveria salvação.

Repetiu o feito: as duas pedras restantes foram destruídas, uma com o punho, outra com o pé. Agora, sim, os irmãos Zhu estavam convencidos de que Jin Shuai, na competição, de fato, pegou leve; do contrário, Zhu Long e Zhu Hu não teriam sobrevivido.

Mesmo entre bandidos, há códigos de honra. Diante de tamanha superioridade, só restava se render.

Zhu Wu fez uma saudação a Jin Shuai: “Obrigado por ter poupado. A Gangue Kao Shan reconhece a derrota. Até nosso próximo encontro.”

O olhar de ódio de Zhu Bao e Zhu Chai deixou Hong Liang inquieto, mesmo sob o calor escaldante da noite. Sabia que, embora tivessem admitido a derrota, a rivalidade estava longe de terminar.

Já passava das dez da noite, mas o Hotel Brisa do Coqueiro fervilhava de animação. Antes da luta, a Gangue Hong Jia já tinha reservado todo o restaurante. Agora, Jin Shuai, o grande herói, era celebrado por todos.

Se antes havia quem hesitasse em aceitar Jin Shuai, depois daquela noite todos o reverenciavam. Com Jin Shuai à frente, o domínio da estação rodoviária estava seguro e a Gangue Kao Shan não ousaria mais desafiar. Com ele ali, quem ousaria enfrentar a Gangue Hong Jia?

Jin Shuai sabia que, após aquela noite, sua fama estava feita. Apesar de não haver imprensa ou câmeras, os boatos logo se espalhariam. Percebia que, para conquistar algo, a fama era inevitável. O problema seria, dali em diante, manter-se discreto e longe das disputas do submundo.

“Quero dizer algumas coisas a vocês.” Jin Shuai ergueu o copo: “Primeiro, a luta de hoje foi apenas um evento esportivo, não tem relação com a disputa de território. Segundo, não sou membro da Gangue Hong Jia; encarem como um favor. De agora em diante, não venham mais me procurar. Terceiro, espero que sigam o caminho certo, não oprimam os inocentes. O armazém de logística é suficiente para sustentá-los. Se não ouvirem, não reclamem depois.”

“Cumpriremos suas ordens, irmão Jin. Não há como agradecer suficientemente. Se um dia precisar de nós, estaremos prontos para tudo!”

Hong Liang e seus homens prometeram com convicção, saudando Jin Shuai. O brado de dezenas de homens ecoou, assustando até os funcionários do lado de fora.

Ma Si, com o rosto ruborizado pelo álcool e as marcas em destaque, aproximou-se cambaleante: “Irmão Jin, sua habilidade é incrível. A cena de você destruindo as pedras atrás do ginásio foi divina. Com esse talento, por que não lidera todos nós? Hoje em dia, ninguém se importa de onde vem o dinheiro. Até os oficiais e magnatas ganham por meios escusos. Ao menos o nosso dinheiro é limpo. Se mantivermos nosso território, um dia podemos largar tudo e ficar ‘legais’.”

Jin Shuai balançou a cabeça: “Ma Si, meu mestre me ensinou a conquistar o mundo com mérito próprio, nunca prejudicar os inocentes ou trilhar o caminho do crime. Sei que não é fácil ganhar a vida, mas se seguirem o caminho certo, minha ajuda não terá sido em vão. Meu sonho não está aqui; daqui a um ou dois anos, quero entrar no serviço público e fazer algo de bom para o povo.”

Hei San, ao lado, opinou: “Irmão Jin, se quer seguir carreira pública, respeitamos sua decisão. Mas mesmo assim, a política precisa de aliados. Você, à luz do dia, nós, nas sombras: seria vantajoso para ambos. Não vejo conflito em ser nosso chefe oculto e um funcionário público.”

Jin Shuai sabia que tentavam atraí-lo. Mas também sabia que, desde sempre, o mundo legal e o ilegal não coexistem. Mais cedo ou mais tarde, o governo imporia a ordem. Se descobrissem que ele fora chefe do submundo, poderia até passar despercebido por um tempo, mas bastaria um deslize para arruinar sua reputação.

“Minha decisão está tomada, não insistam.”

Vendo que Jin Shuai era irredutível, Hei San e Ma Si desistiram e voltaram a beber. Hong Liang, calado, observava, maquinando maneiras de convencê-lo.

“Irmão Jin, seu desejo de trilhar a carreira pública é legítimo. Nós só estamos nessa vida para sobreviver. Sei que, com sua formação, terá um grande futuro.”

Hong Liang então sorriu maliciosamente: “Irmão Jin, nos últimos dias a jovem Xiao Li tem me perguntado sobre seu paradeiro. Percebi que ela gosta de você. Pretendo colocá-la para cuidar das finanças. O que acha?”

Jin Shuai entendeu logo as intenções de Hong Liang: se não podia convencê-lo, tentaria segurá-lo com uma mulher. Se Xiao Li conquistasse Jin Shuai, e ainda fosse trabalhar para Hong Liang, este teria Jin Shuai como aliado sempre que precisasse. Hong Liang realmente tinha lá sua astúcia.

“Hong Liang, vejo Xiao Li como uma irmã. Você decide o que fazer com ela, mas entre nós não há possibilidade.”

Hong Liang assentiu pensativo. Com sua última carta jogada e sem resultado, percebeu que Jin Shuai não queria mesmo envolvimento algum. Uma pena para alguém com habilidades tão extraordinárias.