053 Decidido a Seguir a Carreira Política

Depois de se despedir de Li Liang, Li Zhi foi ao quarto de Jin Shuai. “Jin Shuai, você por acaso deu algum presente ao Li Liang?”

“Sim, claro. Você não ouviu o que ele disse? Se não dermos, nunca vamos conseguir um pedaço de terra. Sempre que ele quiser, temos que dar. Pense bem: construir uma estufa de vegetais pode render quase dez mil yuans por ano. Duas estufas são vinte mil. Eu só precisei dar um décimo do lucro anual para ele, e consegui cinquenta anos de uso de duas estufas. Esse negócio é muito vantajoso.”

“Você deu dois mil yuans ao Li Liang? Ficou louco? Deu tudo de uma vez?”

Jin Shuai balançou a cabeça. “Li Zhi, não enlouqueci, estou bem lúcido. Agora é a era da economia de mercado. Se você quer algo, precisa pagar antes. Isso se chama troca de interesses, não tem nada de errado.”

“Jin Shuai, agora entendi por que você sempre quis crescer na carreira pública. No fundo, você tem uma teoria econômica própria e avançada. Mas, mesmo que seja um grande funcionário, o salário anual é pequeno. Você pretende comprar cargos como alguns corruptos? Depois de conseguir o cargo, vai se corromper?”

Jin Shuai sorriu. “Eu jamais seria corrupto. Não busco o dinheiro, busco realizar meus sonhos e ambições.”

O dia seguinte era o tradicional dia de mercado de Lúxiáng. Em menos de duas horas, Jin Shuai percorreu toda a cidade. Ainda era cedo; caminhou até a entrada da prefeitura de Lúxiáng, olhou para as placas e imaginou entrar por aquele portão um dia.

Um carro pequeno freou bruscamente atrás de Jin Shuai. O motorista esticou a cabeça para fora: “O que está fazendo aí? Aqui é a prefeitura, não um mercado de verduras. Não há nada para ver.”

Jin Shuai notou que os três últimos números da placa eram 002, provavelmente o carro do prefeito. “Desculpe, só estava olhando.”

“Desculpe não basta. Aqui é território oficial, curiosos não podem chegar perto.”

Era só olhar, não estava atrapalhando o trânsito. O carro poderia passar tranquilamente. Quanto mais pensava, mais irritado ficava. Um motorista exibindo autoridade emprestada, provavelmente o chefe do carro não era muito melhor. Será que no futuro ele toleraria esse comportamento dos subordinados?

Depois de ser repreendido sem motivo, Jin Shuai perdeu o interesse em passear. Tinha vivido anos em Haizhou, uma cidade próspera, já fora vice-presidente de um grande conglomerado. Que tipo de ambiente não conhecia? Esse pequeno condado não tinha muito a oferecer.

Cheio de raiva, Jin Shuai entrou na Companhia Agrícola do Condado e comprou o melhor trator disponível. Depois, adquiriu materiais para construir estufas, e, enfrentando o vento cortante, seguiu para a Vila Xiao Li.

Ao ver Jin Shuai com um trator e tantos materiais, a mãe de Li Zhi reclamou: “Jin Shuai, por que não avisou antes de comprar o trator? O dinheiro que você ganhou trabalhando é difícil de juntar. Precisamos economizar para você usar caso vire funcionário público.”

Jin Shuai não conteve o riso. A tia era mesmo divertida: todos buscavam cargos para ganhar dinheiro, mas ela queria guardar dinheiro para ele usar na carreira pública. Se soubesse que Jin Shuai tinha um sogro bilionário e, por ter resolvido uma crise do grupo com precisão, recebeu uma grande recompensa, ficaria boquiaberta.

Li Xiuyi olhou para Jin Shuai e disse apenas: “Esse menino!”

De qualquer forma, comprar um trator era motivo de alegria. Naquela noite, a mãe de Li Zhi preparou pratos extras para comemorar.

Durante o jantar, Li Yixiu falou: “Jin Shuai, já conversei com seu tio-avô. Depois do segundo dia do Ano Novo, você e Li Zhi vão visitá-lo. Ele vai contar sobre o mundo dos funcionários públicos.”

Esse tio-avô era o parente mais capaz da família de Li Zhi. Diziam que fora secretário de um prefeito, com carreira promissora, mas o prefeito caiu por motivos desconhecidos, e ele foi rebaixado para uma pequena cidade, onde permaneceu por mais de vinte anos, ainda como vice-prefeito.

Jin Shuai sabia que Li Xiuyi queria que ele ouvisse experiências do tio-avô, talvez para desencorajá-lo ou prepará-lo mentalmente.

Na quietude da noite, Jin Shuai praticou um pouco de exercícios internos, acendeu a luz e começou a analisar um tabuleiro de xadrez. Percebeu que aquele segundo problema era muito mais difícil que o primeiro, parecia impossível de resolver, pensou por mais de meia hora sem conseguir uma solução, então guardou as peças.

Jin Shuai ouviu claramente a conversa dos pais de Li Zhi no quarto principal: “Jin Shuai é mesmo sensível. Vendo que queremos construir estufas, comprou logo um trator.”

“Esse menino é generoso. Várias vezes tentou nos dar dinheiro, mas não aceitamos. Ele quer nos retribuir assim.”

“Ele é tão querido. Se fosse nosso filho mesmo seria ótimo. Jing’er fará dezessete depois do Ano Novo. Quando terminar o ensino médio, poderíamos marcar o noivado deles.”

“Você não sabe de nada. Acho que Jin Shuai tem grandes ambições. Não sabemos se ele gosta da nossa filha. Não fale besteira, senão todos vão ficar constrangidos depois.”

Ao ouvir isso, Jin Shuai sorriu. Os dois velhos eram mesmo engraçados, tentando prendê-lo dessa forma. Será que só existe laço familiar neste mundo? Se a tia soubesse que ele já era casado, como reagiria?

Jin Shuai não contou sobre o casamento aos pais de Li Zhi, porque sabia que o país havia começado a recrutar funcionários públicos abertamente, e um dos principais requisitos era ser solteiro. Se divulgasse a notícia, nunca teria esperança de seguir carreira pública. Embora confiasse que a família de Li Zhi não revelaria, manter segredos era mais fácil quanto menos pessoas souberem.

Nessa hora, Jin Shuai lembrou-se de Shanzhu e dos momentos juntos em Hong Kong. Aquela foi a época mais feliz de sua vida. Os pontos turísticos de Hong Kong tinham as pegadas de Jin Shuai e Shanzhu. Durante a lua de mel, foram muito apaixonados; a delicadeza de Shanzhu e a confiança de Sha Peiliang deram a Jin Shuai a sensação de lar. Chegou a pensar em não voltar para seu país e seguir para a Austrália com Shanzhu, mas a vontade de seguir na política falou mais alto.

Na última noite em Hong Kong, Jin Shuai e Shanzhu quase não dormiram, entregando-se um ao outro. Combinaram que, ao completar vinte e cinco anos, Shanzhu voltaria ao país para encontrá-lo, e então decidiriam o futuro juntos.

Lembrando da despedida no aeroporto, Jin Shuai sentiu os olhos úmidos. Será que Shanzhu estava bem em terras estrangeiras? Seu delicado ombro conseguiria sustentar as esperanças da família? Conseguiria administrar os bilhões de dólares daquele patrimônio?

Na manhã do segundo dia do Ano Novo, Li Zhi e Jin Shuai foram à casa do tio-avô Sun Qi, em Shiqiao. Embora Sun Qi fosse apenas vice-prefeito, sua casa era espaçosa, com cinco cômodos bem equipados, e o pátio limpo.

Sun Qi já ouvira falar de Jin Shuai e sabia de seu objetivo. Depois de cumprimentá-lo, começou a conversar.

“Jin, ouvi seu pai falar de você. Dizem que você quer seguir carreira pública. Hoje vou contar minhas experiências e lições nesse caminho.”

Sun Qi acendeu um cigarro e suspirou: “Todos dizem que ser funcionário é bom, mas quem sabe das dificuldades? Não se conhece realmente o Monte Lushan por estar dentro dele.”

Sun Qi era um fumante inveterado, um cigarro atrás do outro. Depois de dizer isso, seu rosto, como uma escultura, ficou muito sério. Apesar de estar na casa dos quarenta, parecia envelhecido.

“Jin Shuai, fui funcionário por mais de vinte anos, já fui cheio de entusiasmo, com grandes sonhos como você. Mas a dura realidade me ensinou: ser funcionário, especialmente na China, não é fácil. O meu destino é um exemplo claro.”

Sun Qi, talvez lembrando do passado, ficou em silêncio por um tempo, tomou um gole de chá, olhou para Jin Shuai e sorriu: “Jin Shuai, lembre-se de uma coisa: no nosso país, ser funcionário é como em qualquer lugar do mundo, há muitas regras e normas. Saber se controlar é essencial. Mas, para quem já esteve no mundo dos funcionários, percebe que o ambiente real é regido não apenas por normas escritas, mas principalmente por regras implícitas. As regras escritas servem para punir quem viola as normas ocultas.”

Jin Shuai ficou confuso. “Tio-avô, o que isso significa?”

“A principal orientação para ser funcionário é entender o núcleo da política burocrática chinesa. Aqui, os cargos são nomeados em cadeia. Ou seja, os funcionários não são eleitos pelo povo, mas nomeados por superiores.”

Jin Shuai assentiu. Ele sabia que, na China, os funcionários não são escolhidos pelo povo, e sim promovidos diretamente. Aqueles que se destacam geralmente não são os que têm grandes realizações, mas os que melhor servem aos chefes. O maior segredo para avançar é ter o chefe certo, pois a avaliação e nomeação dependem mais do relacionamento com os superiores do que dos resultados. Se agradar ao chefe, assegura o cargo.

Sun Qi tomou mais chá e prosseguiu: “Quando jovem, trabalhei com um prefeito; ele confiava muito em mim. Mas depois cometeu um erro e foi afastado, e eu fui rebaixado para Shiqiao. Com a marca dele, não importa o quanto me esforçasse, nunca consegui subir mais. Para ser sincero, só consegui ser vice-prefeito porque o pessoal lá em cima ficou com pena, me deu esse cargo como prêmio de consolação antes da aposentadoria.”

A esposa de Sun Qi saiu da cozinha: “Sun, não fique repetindo essas histórias velhas. Não tem medo de ensinar coisas ruins aos dois meninos?”

“Como poderia? O que acumulei em vinte anos de experiência é para preparar esses jovens. O mundo dos funcionários é difícil. Se outros querem ouvir, eu nem conto.”

“Tudo bem, pode contar, mas suas velhas histórias não matam a fome. Vamos conversar enquanto comemos.”

O almoço foi muito farto, mostrando que a família Sun realmente considerava Jin Shuai um hóspede de honra.