068 Confesse tudo

Assim que Zhang Maolin empurrou a porta, sentiu o colarinho ser puxado com força. Antes mesmo de reagir, foi arrastado para dentro do quarto por Jin Shuai. Em seguida, sentiu uma dor aguda na dobra dos joelhos e, com um baque surdo, caiu de joelhos no chão.

Jin Shuai puxou uma cadeira, sentou-se diante dele com uma postura imponente e o encarou fixamente. Zhang Maolin, naturalmente, não se deu por vencido e tentou se levantar, mas Jin Shuai pousou a mão sobre seu ombro. O gesto, aparentemente casual, tornou-se insuportável para Zhang Maolin; ele sentiu como se uma rocha colossal pesasse sobre seus ombros, forçando-o a dobrar os joelhos novamente.

— Secretário Jin, o que significa isso?

— O que significa? Eu é que deveria lhe perguntar! Se você não abrir o jogo agora, não sairá vivo desta sala. Não me importo de perder o emprego, mas farei questão de dar uma lição em você, seu canalha. Sua existência é uma praga.

Ao ouvir isso e ver a expressão feroz de Jin Shuai, Zhang Maolin ficou aterrorizado. Da última vez que ele e seu primo tentaram intimidar Jin Shuai, o resultado foi o oposto: foram duramente castigados. Não só os quatro capangas do primo foram derrotados, como o próprio primo ainda manco de uma perna até hoje.

Se aquele episódio não tivesse sido suficiente para amedrontá-lo, o fato de Jin Shuai ter derrotado, sozinho, mais de vinte agressores armados no condado de Youshan provou a Zhang Maolin o quão perigoso ele era. Ele não duvidava que Jin Shuai fosse capaz de cumprir suas ameaças. Com tamanha habilidade marcial, ele poderia sobreviver em qualquer lugar. Além disso, sendo Jin Shuai o protegido de Li Jinglin, qualquer represália contra ele seria em vão.

— Secretário Jin, deve haver algum mal-entendido. Podemos conversar civilizadamente, não podemos?

— Quando você estava tramando contra mim, por que não pensou em conversar civilizadamente? Responda-me: foi você quem trouxe Fu Chunliu até mim? Foi você quem deu a ideia a ela e instruiu sua filha a enfiar aquele cartão bancário na minha mão? Foi você quem instigou Fu Chunliu a me incriminar? Se você não me der respostas satisfatórias para essas três perguntas, hum...

Jin Shuai pegou uma xícara de chá da mesa e, concentrando sua força interna, a xícara despedaçou-se instantaneamente.

— Zhang Maolin, você acha que seus ossos são mais resistentes do que esta xícara?

Zhang Maolin estava apavorado. Ele conhecia a força de Jin Shuai. Da última vez, fora ferido por uma faca na coxa e, embora tenha se recuperado após alguns dias no hospital, se tivesse os ossos dos braços ou das pernas esmagados, passaria o resto da vida confinado a uma cama. Preferiria morrer a tal destino.

Contudo, ele ainda não ousava contar a verdade, temendo a reação de Jin Shuai. Mas, refletindo melhor, pensou que, se Jin Shuai o ferisse gravemente, teria que responder perante a lei. Ele duvidava que Jin Shuai arruinasse sua promissora carreira por causa de um impulso.

Com esse pensamento, Zhang Maolin recuperou um pouco da coragem. Levantou a cabeça e disse:

— Jin Shuai, se tem coragem, mate-me. Sei que você é um mestre nas artes marciais, mas, se não me matar, eu certamente o denunciarei. Prepare-se para apodrecer na cadeia.

Jin Shuai riu com desdém:

— Zhang Maolin, não sabia que você tinha tanta fibra. Pois saiba que tenho inúmeras formas de lidar com você. Já que não tem medo da morte, farei com que deseje estar morto. E, quando for para a prisão, tenha certeza de que sua amante o abandonará.

Jin Shuai pegou uma pilha de documentos sobre a mesa e atirou-a diante de Zhang Maolin.

— Veja isso, seu Zhang. Se eu entregar esses documentos ao Secretário Li, sabe qual será o seu destino? Não será apenas uma expulsão dupla. Roubo de documentos confidenciais de Estado e vazamento de segredos da Comissão de Inspeção Disciplinar Provincial... calcule quantos anos passará atrás das grades.

Zhang Maolin pegou os papéis e sentiu o coração gelar. As cópias dos documentos oficiais eram o de menos; o que o condenava era a carta escrita de próprio punho para Zhao Jingbai, onde ele confessava ter recebido duzentos mil yuans de Jiang Nansheng e jurava lealdade a Zhao, prometendo fornecer segredos da Comissão constantemente.

Parecia que Jin Shuai não havia mencionado todas as acusações. Além do roubo de segredos e vazamento de informações, somava-se agora o crime de suborno.

Zhang Maolin não conseguia entender como aqueles documentos foram parar nas mãos de Jin Shuai. Zhao Jingbai não tinha sido transferido para a capital? Seria possível que houvesse uma relação secreta entre os dois?

Ele descartou a ideia rapidamente. Jin Shuai estava na Comissão há pouco tempo e Zhao Jingbai era um homem extremamente cauteloso. Antigamente, antes de Jiang Nansheng corrompê-lo, ele fora investigado por muito tempo. Mesmo fornecendo documentos, Zhang Maolin nunca havia encontrado Zhao Jingbai pessoalmente.

Arrependimento profundo tomou conta de Zhang Maolin. Ele não deveria ter escrito aquela carta, muito menos mencionado o suborno de duzentos mil yuans. Se fossem apenas cópias de documentos, ele poderia negar, mas aquela carta escrita à mão era uma sentença definitiva.

Ele começou a odiar o tio, Jiang Nansheng. Se não fosse pela insistência dele, teria sido estúpido o suficiente para escrever aquela carta? E por que Zhao Jingbai teria guardado tal prova?

Na verdade, Zhang Maolin subestimava a mente dos altos funcionários. Eles controlam seus subordinados de duas formas: através de promessas de cargos ou, na falta de uma relação hierárquica direta, oferecendo pequenas vantagens iniciais para depois exigir provas de cumplicidade, usando-as como chantagem.

Embora Zhang Maolin trabalhasse no governo há anos, ele não deveria ter sido tão ingênuo. No funcionalismo público, não se deve deixar provas de atos ilícitos. Ele só o fez porque Zhao Jingbai lhe pintou um futuro promissor, prometendo torná-lo seu secretário pessoal assim que assumisse o cargo de vice-governador.

Zhang Maolin acreditava piamente que Zhao Jingbai tinha influência suficiente para chegar ao cargo. Com conexões poderosas e a necessidade de "dourar o currículo" na província de Hexi, a ascensão de Zhao era questão de tempo. Como um homem sem raízes, Zhang Maolin desejava desesperadamente apoiar-se em tal árvore para prosperar.

Entre o desejo de Zhao de recrutar um peão e a ambição de Zhang de ascender, somados à pressão constante de Jiang Nansheng, Zhang Maolin perdeu o juízo. Escreveu a carta de lealdade e, posteriormente, enviou diversos segredos da Comissão a Zhao Jingbai.

Mas o destino é imprevisível. Zhang Maolin jamais imaginou que, com a investigação do caso da Siderúrgica Beide, Jiang Nansheng seria detido e Zhao Jingbai partiria de Hexi em desgraça.

Naquele momento, Fu Chunliu — sua tia — procurou-o. Invejando o sucesso recente de Jin Shuai, Zhang Maolin sugeriu que ela lhe oferecesse uma propina. O plano era matar dois coelhos com uma cajadada só: se Jin Shuai recusasse, ele forjaria uma prova de recebimento. Se ele aceitasse, Zhang usaria isso para chantageá-lo e recuperar o dinheiro, humilhando-o ao mesmo tempo.

Quando Zhang estava prestes a confrontar Jin Shuai, soube que este havia entregue o cartão voluntariamente à organização, e que o diretor da Terceira Divisão de Inspeção, Lu Zhaocun, havia designado Li Yan e Hu Xiaoming para investigar o caso.

Zhang Maolin perdeu o chão. Ele sabia que, se Fu Chunliu confessasse a verdade, Jin Shuai sairia ileso, e a organização voltaria suas atenções para ele. Incriminar um colega era uma falta gravíssima. E, sendo Jin Shuai o protegido de Li Jinglin, ele não teria piedade.

Desesperado, Zhang correu até a cidade de Beide para encontrar Fu Chunliu, explicando a gravidade da situação e ameaçando-a: incriminar um inspetor era crime grave. Se Jin Shuai se vingasse, Jiang Nansheng receberia uma sentença maior, e a própria Fu Chunliu seria presa.