003 Uma confusão foi criada (Peço flores)

No início, Ricardo Dourado pensou que aqueles homens estavam ali porque seus pais haviam ajudado em assuntos da Associação Feminina Dourada, e vinham cobrar favores. Jamais imaginou que, na verdade, estavam ali por ciúmes. Vendo que o baixinho gordo era grosseiro, Ricardo não se deu ao trabalho de ser cortês.

— E você, quem pensa que é? Com que direito interfere em quem eu almoço? Deixe-me dizer, eu e Lívia e Joana somos colegas de trabalho, almoçar juntos é algo absolutamente normal. Além disso, tenho noiva, não me presto a disputas mesquinhas.

O baixinho gordo, ao ouvir Ricardo chamá-lo de “quem pensa que é”, avançou com um soco direto ao rosto dele, certo de que o atingiria em cheio. Porém, assim que estendeu o braço, sentiu como se estivesse preso por um aro de ferro, a dor o fez mostrar os dentes.

— Ai, ai, você se atreve a me enfrentar? Acredite ou não, eu acabo com você!

Ricardo odiava ameaças. Apertou ainda mais o braço do baixinho, que, de tanta dor, caiu de joelhos diante dele.

Vendo aquilo, Marcos Rocha percebeu que estavam diante de alguém difícil. Todos conheciam a força do baixinho, e se ele fora dominado, imagine o que poderia acontecer ao seu próprio corpo frágil.

— Ricardo, solte-o, podemos conversar.

Ricardo não queria criar problemas logo no primeiro dia de trabalho. Apesar de já ter passado no concurso, ainda teria três meses de estágio, e qualquer erro poderia ser motivo para ser dispensado.

Soltou o braço do baixinho e gritou:

— Fora daqui!

O susto que deu em Marcos e nos outros foi enorme.

— Odeio ameaças. Vocês viram, ele que tentou me atacar, só não quebrei o braço dele porque não quero confusão.

Ricardo virou-se para Marcos:

— Senhor Marcos, vocês são filhos de autoridades, seus pais têm cargos importantes, deveriam honrar suas famílias, pelo menos não lhes causar problemas. Não digo isso por temer vocês. Não gosto de problemas, mas se eles vierem, não os temo. Podem tentar, se quiserem.

Marcos franziu a testa. Ricardo tinha quase a mesma idade que ele, mas falava como um velho, dando lições. Quis desafiar, mas ao perceber seu corpo frágil, desistiu. O que Ricardo exibira era intimidante. Melhor não partir para a briga agora, afinal, ele trabalha na Associação Feminina, e oportunidades para ajustar contas não faltarão.

— Ricardo, já que tem noiva, não se envolva com Lívia. Embora eu não possa vencê-lo, não esqueça que nossos pais ocupam cargos altos na cidade. É fácil acabar com alguém pequeno como você.

Ricardo percebeu a bravata de Marcos, sorriu com desprezo:

— Senhor Marcos, não repito as coisas. Tenho noiva, almoçar com Lívia e Joana é convivência normal entre colegas. Acredite se quiser. Mas se vier me incomodar por isso, não me responsabilizo pelas consequências.

Ricardo não deu mais atenção aos filhos de autoridades, entrou no salão e bateu a porta com força. Marcos e os outros trocaram olhares, sem saber o que fazer, e acabaram indo embora. Se voltariam a procurar problemas com Ricardo, ou se entre eles haveria novos conflitos, isso seria assunto para depois.

— Belo rapaz, por que demorou tanto para voltar? Você conhece muita gente aqui em Cidade Branca.

— Haha, até agora só conheço vocês, da Associação Feminina. Acabei de espantar algumas moscas.

— Moscas? Onde há moscas aqui?

Ricardo suspirou. Joana era realmente bonita, mas não muito esperta.

— Digo moscas como pessoas irritantes. Alguém viu que estávamos juntos e ficou incomodado, veio me procurar problemas. Não é uma mosca?

Lívia logo percebeu que quem viera incomodar Ricardo era Marcos, e corou profundamente. Não por Ricardo tê-lo chamado de mosca, mas porque Marcos era realmente insuportável.

Quando crianças, Lívia e Marcos eram vizinhos, seus pais tinham cargos equivalentes. Vendo os dois brincando juntos, os adultos brincavam dizendo que deveriam unir as famílias por casamento. Depois que o pai de Lívia virou vice-prefeito, nunca mais se falou nisso, mas Marcos levou a brincadeira a sério.

— Ricardo, era o Marcos, não? Ele é detestável, vive dizendo por aí que sou sua namorada. Meus pais ficam irritados quando ouvem isso.

Ricardo entendeu: Lívia queria deixar claro que não tinha nada com Marcos, e até sugeria que não se importaria se ele lidasse com o rapaz.

— De qualquer forma, vocês cresceram juntos, não quero criar inimizades por isso. Mas não permitirei que interfiram em minha convivência com colegas. Se ele não me procurar, tudo bem. Se vier, não serei cordial.

A atmosfera, antes agradável, ficou tensa com esse episódio. Os três comeram em silêncio. Ricardo levou Lívia e Joana para casa, depois foi ao alojamento do governo municipal, arranjou um quarto, já que o dormitório ainda não estava pronto.

Ricardo achava que arrumar o dormitório era coisa simples, mas a notícia se espalhou e virou um grande problema.

No início, os funcionários da Associação Feminina viram uma equipe de reformas chegando e pensaram que algum escritório seria remodelado. Mas nem a chefe do escritório, Carmem Hong, sabia de nada. Só depois souberam pelo velho João, do portão, que era Ricardo quem contratara a reforma do dormitório.

No começo, ninguém deu muita atenção. Mas quando viram a companhia telefônica instalando linhas, a loja de móveis entregando mobília, e Ricardo trazendo um computador, começaram a comentar. Afinal, a Associação Feminina era cheia de mulheres, e o número de fofoqueiras era grande.

Uns diziam que Ricardo não sabia viver, gastando milhares em reformas, um desperdício. Outros achavam que ele tinha dinheiro, e era problema dele. Mas havia quem o pintasse como um bon vivant, vindo não para trabalhar, mas para conquistar mulheres.

Com tantos comentários, a história chegou aos ouvidos de Jéssica Dong, chefe do Departamento de Relações Organizacionais.

Um dia, após o expediente, Ricardo estava no sofá do dormitório assistindo TV, quando alguém bateu à porta. Ao abrir, viu que era Jéssica Dong, sua superior. Não ousou ser informal:

— Chefe Dong, é uma honra receber sua visita.

Jéssica resmungou, ficou na porta, de braços cruzados, observando o ambiente. O quarto de vinte e poucos metros quadrados fora dividido em dois: uma cozinha ao fundo, um banheiro com chuveiro. No centro, uma cama box. Em frente à cama, uma mesa com um computador de alta configuração, que Jéssica percebeu não custaria menos de dez mil reais.

Na entrada, Ricardo criara uma sala de estar com sofás de tecido, mostrando seu gosto refinado. O chão todo em porcelanato branco, teto rebaixado, tornando o ambiente luxuoso.

Ao ouvir Ricardo chamar aquilo de “humilde morada”, Jéssica Dong comentou, com um sorriso irônico:

— Se isso é humilde, então nossos lares são verdadeiros barracos.

Ricardo percebeu o tom ríspido e assustou-se, apressando-se:

— Chefe Dong, como posso me comparar aos líderes? Acho que um ambiente confortável ajuda o trabalho. Os antigos diziam: quem quer governar bem, deve primeiro arrumar sua casa. Por isso, dei uma arrumada no meu cantinho. Se algo está inadequado, peço que me diga.

Jéssica o analisou:

— Você fala bem, Ricardo. Mas por que reformou o dormitório desse jeito? Qual seu objetivo ao vir trabalhar na Associação Feminina? De onde veio esse dinheiro?

Ricardo não imaginava que uma reforma pudesse causar tantos problemas. Pensou um pouco:

— Chefe Dong, arrumei o dormitório para ter mais conforto, e poder trabalhar melhor. Meu objetivo aqui é servir ao povo com o que aprendi. Quanto ao dinheiro, é assunto pessoal, mas posso garantir que é limpo.

Embora Ricardo falasse calmamente, Jéssica percebeu uma resposta à altura. Assim que ele terminou, ela o repreendeu:

— Não pense que ninguém sabe o que você deseja. Os olhos do povo são atentos. Acredito que seu objetivo aqui não é puro, e você deve explicar honestamente ao departamento.

Ricardo ficou furioso. Afinal, gastar seu próprio dinheiro na reforma, que crime seria esse?

— Chefe Dong, respeito sua posição, mas peço que seja cuidadosa ao falar. Diga, qual o problema de usar meu dinheiro para reformar o dormitório? Por que meu objetivo aqui seria impuro?

Ricardo respondeu firme, deixando Jéssica desconcertada. Ela não esperava que o recém-contratado ousasse enfrentá-la. Pensou melhor, e viu que ele não estava errado, então engoliu as palavras mais duras que pretendia dizer.

— Ricardo, lembre-se, você está em período de experiência, e tudo o que faz pode influenciar a opinião pública. Caso contrário, seu futuro será lamentável.

Ricardo conteve a raiva:

— Chefe Dong, não creio ter cometido erro algum, nem que meu futuro será lamentável. Vim para trabalhar, e se houver erros, pode criticar. Mas peço que não interfira em minha vida pessoal.

— Você... você... hum!

Jéssica tremia de raiva, e ao ver alguém se aproximando, preferiu não continuar a discussão, virou-se e saiu. Isso mostrava que ela era vaidosa: um chefe discutindo com um subordinado recém-chegado era inadequado.

Jéssica voltou furiosa ao escritório e ligou para a chefe de Ricardo, Maria Bela:

— Chefe Maria? Aqui é Jéssica Dong. O que está acontecendo com Ricardo?

— Ah, Chefe Dong, Ricardo? Ele é ótimo, inteligente, dedicado, os veteranos falam muito bem dele.

— Ele reformou o dormitório daquele jeito. Você sabia?

— Ah, sim, sabia. Ontem mesmo fomos visitar o quarto dele. Ricardo é formado no maior polo econômico do país, tem um olhar estético diferente. Nossa colega Carla quer que ele ajude a desenhar o apartamento dela para o casamento.