Desejo capturar, por isso afasto-me (por favor, adicione aos favoritos)

Com frases verdadeiras e outras inventadas, Jin Shuai apresentou a Xu Li a situação do mercado de valores de Haijiang, dizendo que todo o dinheiro que tinha vinha dos seus investimentos em ações. Os professores já tinham lhes dado exemplos desse tipo durante as aulas na faculdade, e Jin Shuai apenas se apropriou dessas histórias, deixando Xu Li completamente impressionada.

Ao ouvir que Jin Shuai já tinha uma noiva, o semblante de Xu Li mudou sutilmente; aquele rapaz bonito à sua frente já tinha dona. Todo o esforço tinha sido em vão. Um desejo competitivo e obstinado surgiu subitamente em seu coração: ele ainda não se casou, então ainda há uma oportunidade. Se ele quer entrar na carreira pública e crescer, vai precisar de apoio. Se ele vier pedir minha ajuda, tudo ficará mais fácil.

Xu Li esperava que Jin Shuai lhe pedisse auxílio, mas ele sequer tocava no assunto, distraindo-a com conversas sobre os costumes e peculiaridades de Haijiang. No fim, Xu Li não conseguiu mais se conter.

"Bonitão, você acha que consegue passar no concurso para funcionário público?"

Jin Shuai pousou os talheres. "Para ser sincero, não estou muito confiante. O meio político é muito complexo. Os três cargos oferecidos pela Federação Feminina já devem estar reservados, não?"

Xu Li não entendia: se Jin Shuai suspeitava que as vagas já estavam definidas, por que parecia tão seguro de si? Será que ele tinha algum trunfo?

"Na verdade, mesmo que já tenham sido escolhidos, isso não é problema. Se você quiser, posso te ajudar."

Jin Shuai sorriu: "Xu, você também é apenas uma candidata comum; ainda nem sabe se vai passar. Como poderia me ajudar?"

O sentimento de superioridade voltou a Xu Li. Olhou para Jin Shuai, armando-se de mistério: "Se digo que posso ajudar, é porque posso mesmo. Você é inteligente, capaz. Se trabalharmos juntos na Federação Feminina, apoiando um ao outro, acredito que teremos um futuro brilhante."

Jin Shuai fingiu pensar: "Então você está confiante de que vai entrar na Federação Feminina. De fato, todos querem ter bons amigos no trabalho; lutar sozinho não basta. Se você garantir que seremos apenas bons amigos, não me oponho à sua ajuda, desde que seja de livre e espontânea vontade. Não gosto de pedir favores. Mesmo que eu não passe dessa vez, posso voltar para Haijiang e, quem sabe em poucos anos, retornar como empresário."

Jin Shuai usava a velha tática de recuar para avançar. Essas palavras só funcionavam com alguém inexperiente como Xu Li; uma pessoa mais vivida logo perceberia sua contradição: ora queria fazer carreira política, ora era empresário.

Como esperado, Xu Li ficou ansiosa: "Bonitão, não pense assim. Embora nos conheçamos há pouco tempo, percebo que você é esperto e competente. Se trabalharmos juntos, seremos imbatíveis. No serviço público, cada um tem seu grupo, formado por pessoas com objetivos em comum. Por isso, quero te ajudar."

Vendo o desinteresse de Jin Shuai, Xu Li sentiu-se incomodada. Sempre ouvira falar de gente pedindo ajuda, mas nunca de quem quisesse tanto ajudar alguém a ponto de implorar. Será que estava mesmo gostando dele? Não conseguia se entender.

Jin Shuai se sentia satisfeito. Era exatamente o que queria: Xu Li ajudando-o de boa vontade, sem que precisasse dar nada em troca. Para um prefeito, arranjar um cargo na Federação Feminina não era nenhum problema.

Viu Xu Li subir apressada num táxi, virar a esquina e seguir direto para a prefeitura. Jin Shuai sorriu, certo de que ela não podia esperar para procurar o pai, o prefeito.

Como Jin Shuai previra, Xu Li realmente chegou à prefeitura. Sendo filha do prefeito, ninguém ousou barrá-la.

"Papai, preciso que me ajude com uma coisa."

Vendo a filha entrar apressada, o prefeito Xu largou a caneta: "Xiao Li, que urgência é essa? Aconteceu algo na entrevista?"

"Papai, fui muito bem na entrevista. O vice-ministro Wang e os outros foram atenciosos."

"Então está tudo certo."

Xu Li hesitou antes de falar: "Papai, não vim pedir por mim, mas por um colega candidato. Se ele não for aprovado, será um desperdício de talento."

Xu Li contou em detalhes sobre Jin Shuai, elogiando-o como alguém raro e insuperável. Mulheres facilmente se perdem em emoções; quando acreditam em algo, vão até o fim.

"Esse Jin Shuai que você mencionou não é o primeiro colocado na prova escrita?" O prefeito Xu olhou para a filha com um sorriso enigmático: "Ouvi dizer que ele é bem atraente. Diga, Xiao Li, você está interessada nele? Ele sabe quem você é?"

"Papai, só estou recomendando um talento. Não tem nada a ver com aparência. Nos conhecemos hoje de manhã. Dizer que gosto dele agora seria precipitado. E posso garantir que ele não sabe que sou sua filha."

"Xiao Li, as pessoas neste mundo são muito complexas. O concurso para funcionário público envolve muitos interesses. Não quero que você se envolva demais nisso."

Xu Li ficou aflita: "Papai, raramente te peço algo. Só desta vez, ajude-o, por favor. Jin Shuai é inteligente e capaz. Quero encontrar amigos com os mesmos ideais. O futuro depende do destino. Não quero ser julgada por quem sou."

O prefeito Xu olhou longamente para a filha e assentiu: "Vejo que minha filha cresceu, sabe analisar com racionalidade. Farei o possível para acompanhar o caso, mas a decisão final é do departamento de recursos humanos."

Aquela tarde foi exaustiva para Xu Li. Ao sair do gabinete do pai, foi direto procurar o vice-ministro Wang do comitê do partido, depois a presidente da Federação Feminina, Zhou Mei. Embora esses altos funcionários fossem difíceis de encontrar, para a filha do prefeito todas as portas se abriam.

O resultado agradou Xu Li: o vice-ministro Wang prometeu sugerir a entrada de Jin Shuai na Federação Feminina como funcionário de carreira, e Zhou Mei também faria uma recomendação oficial. Se o prefeito Xu interviesse, a vaga estaria garantida.

Xu Li quis logo dar a boa notícia a Jin Shuai, mas percebeu que não tinha o contato dele. Achou estranho: aquele sujeito gastava mais de dez mil numa refeição sem pestanejar, como podia não ter um celular?

Enquanto Xu Li se preocupava, Jin Shuai havia ido ao gabinete de Liu Lijiao, da Federação Feminina. Não era porque achava Liu Lijiao atraente, mas porque ela o ajudara muito. Se não fosse pelo alerta de Liu Lijiao, talvez não tivesse convidado Xu Li para almoçar, e ela não teria se oferecido para ajudá-lo.

"Diretora Liu, obrigado por me ajudar. Posso te convidar para jantar hoje?"

Liu Lijiao evitou o olhar intenso de Jin Shuai, fingindo modéstia: "Jin Shuai, acho que está enganado. Não te ajudei em nada, sou só uma vice-diretora, não teria esse poder. Não precisa me convidar."

"Diretora Liu, você é mesmo um exemplo de bondade; faz o bem e nem assume. Se não fosse seu aviso, eu não saberia que Xu Li era filha do prefeito, não teria almoçado com ela, e ela não teria me ajudado."

Liu Lijiao riu, seus seios fartos tremendo com o riso. Jin Shuai sentiu o coração disparar. Que mulher sedutora! Ainda bem que trabalha num departamento cheio de mulheres, porque em outro lugar, qual homem resistiria?

"Então você convidou Xu Li para almoçar para atraí-la? Não contou que sabia quem era o pai dela, né?"

Jin Shuai balançou a cabeça, sorrindo: "Fique tranquila, não sou ingênuo. Xu Li tem aquele ar de superioridade típico dos filhos de gente importante. Eu, claro, aproveitei ao máximo."

Liu Lijiao assentiu: "Jin Shuai, não imaginei que, tão jovem, fosse tão astuto. Pelo visto, preciso ter cuidado ao lidar contigo, para não cair nas suas armadilhas. Mas é bom: com Xu Li correndo por você, e o prefeito se envolvendo, seu problema estará praticamente resolvido."

"É, foi graças à sua orientação que tive essa ideia."

"Já está bajulando a chefia? Se eu não soubesse que você acabou de sair da universidade, pensaria que é um veterano da política."

"Claro! E não é só isso, tenho um ótimo mestre. Embora meu conhecimento sobre o setor público seja teórico, sei muito bem aplicar na prática."

Jin Shuai começou a se gabar, mas sempre elogiando Liu Lijiao, que acabou ficando encantada com ele.

"Diretora Liu, por favor, aceite meu convite. Se não puder agradecer com um jantar, ficarei muito incomodado. Sou sempre grato a quem me ajuda."

Liu Lijiao olhou para Jin Shuai por um bom tempo. Ele, então, ouviu claramente o que ela pensava: "Esse rapaz é mesmo atraente. Se eu me aproximar agora, será um ótimo aliado no trabalho. E, sendo tão bonito, certamente atrairá outras pessoas. Já que esta noite estou livre, posso jantar com ele."

Jin Shuai sorriu. Sabia que seu dom especial estava funcionando novamente: saber o que os outros pensavam era maravilhoso. Se pudesse manter essa habilidade, seria muito útil em todas as situações.

"Então está bem, esta noite vou acompanhá-lo ao jantar, mas com uma condição: você paga a refeição, eu pago a conta. Você já gastou bastante ao almoçar com Xu Li, não é?"

Jin Shuai respondeu com um sorriso travesso: "Diretora Liu, tenho uma sugestão: de agora em diante, podemos nos tratar como irmãos? Você é tão jovem e bonita, chamá-la de diretora me faz sentir que estou envelhecendo você."

Liu Lijiao soltou outra risada: "Seu danado, parece que passou mel na boca, só sabe falar bonito. Se realmente vier trabalhar aqui, trate de medir suas palavras. Está bem, aceito. Em particular, seremos como irmãos."

Jin Shuai aproveitou e tirou do bolso um celular flip pequeno e elegante, recém-comprado antes de ir à Federação Feminina. Naquela época, esses celulares eram raros e custavam mais de dez mil cada. A atendente da loja ficou boquiaberta ao vê-lo comprar dois de uma vez.

"Irmã Liu, já que somos irmãos e você vai me acompanhar hoje, o irmão mais novo deve retribuir. Comprei dois celulares, este é seu. O seu é muito grande e antiquado. O meu, além de menor, tem final de número apenas um dígito diferente do seu, assim fica mais fácil manter contato."

Liu Lijiao se espantou: "Jin Shuai, de onde veio tanto dinheiro? Um celular desses custa mais de dez mil. Está tentando me subornar?"

"Olha só, você é minha irmã; dar um presente é normal, não tem nada de suborno. E quanto ao meu dinheiro, vou te contar aos poucos. Te garanto, posso te sustentar por cinco gerações."

"Seu atrevido, está se aproveitando da irmã? Tudo bem, vou aceitar esse celular só emprestado. Mas, durante o jantar, se não me contar de onde vem seu dinheiro, não aceito de jeito nenhum."

Jin Shuai achou o tom de Liu Lijiao tão ambíguo, parecia até uma esposa interrogando o marido.