036 Ao mesmo tempo reverente e afetuoso

O velho soltou um longo suspiro: “Falando nisso, esse foi o maior erro da minha vida. Você sabe que tenho apenas um filho, Zhu Ming’an, e ele ainda me deu três netas. A família Zhu parecia prestes a ficar sem descendência. E, olhando para o velho Mu, desde que o neto voltou ele parece rejuvenescer a cada dia, e a força do clã só cresce. Só de pensar nisso eu perco o apetite e o sono; é um arrependimento sem fim.”

Li Jinglin sabia que, naquele momento, o velho chefe tocar no assunto da família era sinal de inteira confiança. Para um dirigente daquele nível, o que se prezava era não deixar transparecer alegria nem ira, além de sustentar sempre a própria correção. Ser capaz de admitir espontaneamente um erro diante de outra pessoa era algo realmente raro; isso mostrava também que o velho se arrependia de verdade, até o fundo da alma.

“Chefe, por ora ainda não podemos confirmar que Jin Shuai seja de fato o seu neto. Mas, pelos resultados da minha investigação, essa possibilidade é muito grande. Esse rapaz é ágil, inteligente e tem opinião própria em tudo o que faz. Conversei com ele de maneira indireta, e ele disse que, não importando se o pai está vivo ou morto, jamais reconhecerá a família. Parece que essa questão ainda precisa de tempo.”

O velho assentiu: “Se ele não quiser nos reconhecer, também dá para entender. No fim das contas, fomos nós que lhe devemos, a ele e à mãe dele. Depois, veremos conforme a situação. Desde que o menino fique ao seu lado, eu já posso ficar tranquilo.”

Fez uma pausa e, olhando para Li Jinglin, disse palavra por palavra: “De qualquer forma, é preciso transformá-lo em alguém útil. Quanto a ele reconhecer ou não a família, isso nem vem ao caso.”

Li Jinglin percebeu que, embora o velho chefe dissesse não ligar, no fundo talvez não fosse bem assim. A família vinha de geração em geração com um único herdeiro masculino; agora havia um neto que se recusava a reconhecer os seus. Uma dor dessas seria insuportável para qualquer um, ainda mais para um ancião na casa dos sessenta anos.

“Chefe, há alguns dias a Comissão Provincial de Disciplina organizou uma campanha de doação voluntária de sangue. Trouxe comigo esta amostra do sangue de Jin Shuai. Ouvi dizer que os militares têm tecnologia capaz de comparar DNA e localizar parentesco.”

O velho recebeu a amostra em silêncio, segurando-a com extremo cuidado, como se embalasse um recém-nascido. Li Jinglin percebeu um brilho no canto dos olhos do velho chefe e não pôde deixar de se surpreender: aquele homem de pulso de ferro, que por anos abalara montanhas e mares, também choraria?

No caminho de volta ao escritório em Pequim, Jin Shuai dirigia em silêncio. Li Jinglin notou que o rosto do rapaz perdera o brilho habitual e se tornara especialmente grave. Um sentimento difícil de nomear subiu ao coração de Li Jinglin. Ele não sabia se devia alegrar-se por Jin Shuai ou compadecer-se dele; também não sabia se fora certo ou errado tê-lo levado até ali, nem muito menos o que o aguardava dali em diante.

Havia, contudo, uma coisa da qual Li Jinglin tinha certeza: o velho chefe já entregara Jin Shuai a ele, e a relação entre ambos se estreitara mais um passo. Não importava se Jin Shuai reconheceria ou não os ancestrais; o laço de sangue entre ele e a família Zhu era algo que não se podia cortar.

Jin Shuai, naquele instante, pensava nas mesmas coisas. Depois de fazer algumas perguntas, a distinta senhora de meia-idade se apressara em sair. Passado algum tempo, um funcionário o conduziu a uma sala de recepção, onde uma velha de semblante bondoso estava sentada no sofá, fitando-o com um sorriso.

A velha não disse uma palavra. A senhora distinta voltou a fazer as mesmas perguntas de antes. Jin Shuai percebeu que a velha estava muito agitada e quis sondar o que se passava em seu íntimo, mas, por mais que se esforçasse, não conseguia chegar ao objetivo. Isso o deixou irritado. Justo naquele momento crucial, por que o dom estranho voltara a falhar?

Dez minutos depois, Jin Shuai foi levado de volta à sala de plantão. Quando saía da sala de recepção, percebeu que a sua habilidade estranha voltara a funcionar, pois conseguira mais uma vez captar os pensamentos da senhora de meia-idade.

Foi Li Jinglin quem primeiro quebrou o silêncio: “Xiao Jin, o que você achou da visita à casa do chefe?”

“Ha ha, secretário Li, posso resumir em seis palavras: respeito e, ao mesmo tempo, proximidade.”

Li Jinglin lançou-lhe um olhar. Naquele momento, também não compreendia o sentido da resposta de Jin Shuai. Mas percebeu que, com a inteligência que o rapaz tinha, talvez já houvesse adivinhado o propósito de levá-lo à casa do chefe.

Ao voltar ao escritório de Pequim, Jin Shuai acabara de preparar a água do banho para Li Jinglin quando a porta foi batida. Ao abri-la, viu que era o prefeito de Dongyang, Li Qiang. “Secretário Jin, me desculpe. Houve um pequeno mal-entendido entre nós esta manhã. Espero que você não leve isso a mal.”

Jin Shuai sorriu: “Prefeito Li, servir aos líderes é nossa função como secretários. Qualquer líder é, para nós, uma autoridade acima de nós.”

Ao ouvir essa posição, Li Qiang se tranquilizou. “Secretário Jin, o secretário Li já está descansando? Se possível, gostaria de lhe apresentar um relatório de trabalho.”

Jin Shuai olhou para o relógio: “Prefeito Li, a rotina do secretário Jinglin é muito regular. Se não houver nada realmente urgente, por favor, volte amanhã.”

Li Qiang sabia que, embora a postura de Jin Shuai tivesse sido impecável, ainda havia um nó no coração dele. Se o secretário não fizesse o comunicado, não deixasse você ver o chefe, então você simplesmente não o veria. Esse era o poder do secretário, e o líder, naturalmente, apoiava essa postura. Quem gostaria de conversar sobre assuntos de trabalho com alguém justamente na hora do descanso? Se a notícia fosse boa, tudo bem; mas, se o assunto não fosse dos melhores, o chefe não teria uma noite de sono tranquila.

Li Qiang também vinha da carreira de secretário e conhecia bem essas regras. Vendo-se recusado, só lhe restou recuar um passo. “Secretário Jin, já que o secretário Li está descansando, e ainda não é tão tarde, poderia me convidar para um lanche noturno?”

“Ha ha, sinto muito, mas o secretário Li ainda me pediu para redigir um material.”

Era uma desculpa irrefutável. Li Qiang não podia dizer mais nada e, com um sorriso sem graça, despediu-se.

Da sala de banho veio a voz de Li Jinglin: “Jin Shuai, quem era? Tão tarde assim ainda veio me procurar.”

“Era o prefeito de Dongyang, Li Qiang. Ele disse que queria lhe apresentar um relatório de trabalho. Eu lhe disse que já estava tarde e que o senhor havia ido descansar.”

“Ah, era o Li Qiang? Então ele também veio a Pequim. Muito bem, você não precisa ficar aqui comigo. Vá descansar também. Amanhã de manhã, voltamos para Hexi de Mercedes da repartição e, no caminho, passamos em Beide para dar uma olhada.”

Na manhã seguinte, quando Li Qiang voltou ao quarto de Li Jinglin preparado para tomar o café da manhã com ele, um funcionário lhe disse que o secretário Li já havia partido.

Ao ouvir isso, Li Qiang percebeu que as coisas iam mal. Na noite anterior, ele viera fazer uma visita, mas fora barrado pelo secretário. Seu secretário certamente informaria Li Jinglin de que ele estivera ali. E sair cedo naquela manhã significava claramente evitá-lo.

Agora, a única esperança de Li Qiang estava depositada em seu antigo chefe. Se nada fosse feito, a Comissão Provincial de Disciplina iniciaria imediatamente uma investigação sigilosa contra ele. E, havendo qualquer avanço concreto, o passo seguinte seria pedir ao comitê permanente do partido provincial a aplicação das medidas disciplinares internas e restrição de liberdade.

Num pequeno restaurante nos arredores da cidade, Li Jinglin e Jin Shuai tomaram um café da manhã simples. Depois seguiram de carro para o sul. A nova rodovia em direção a sul estava em ótimo estado, o motor da Mercedes era forte, e o carro corria com uma suavidade incomum.

Pelo retrovisor, Jin Shuai viu que Li Jinglin não estava descansando. O chefe retirou um disco da caixa de CDs e, de repente, o carro se encheu com a música famosa sobre a heroína e sua filha.

Ao som da música, Li Jinglin começou a acompanhar em voz baixa. Jin Shuai soube então que sua escolha estava correta; todo o esforço daquele período não tinha sido em vão.

Quando a música terminou, a voz de Li Jinglin soou atrás dele: “Jin Shuai, desligue a música. Vamos conversar um pouco.”

Sem a música, o carro ficou especialmente silencioso. Li Jinglin disse: “Jin Shuai, você sabe quem era o chefe que eu fui visitar ontem à tarde?”

Jin Shuai sabia o que ele queria tratar, e respondeu com um sorriso: “Secretário Li, há coisas que não se deve perguntar e coisas que não se deve dizer. Essa é a base da nossa postura como secretários. Eu não sei quem era o chefe que o senhor visitou ontem.”

“Algumas coisas também precisam ser compreendidas por quem trabalha como secretário. O chefe que visitei ontem à tarde foi o camarada Zhu Pengfeng, membro do Birô Político e ministro da Organização Central.”

Jin Shuai assentiu sem dizer nada. Naquele momento, também conseguia adivinhar que Li Jinglin fora à casa de Zhu Pengfeng para pedir promoção e cargo. Ir pedir favores políticos não era problema; mas por que levá-lo junto? A mulher de meia-idade o interrogara durante um bom tempo, quase como se ele fosse um réu, e Jin Shuai estava profundamente irritado. Sem falar que ele ainda não sabia se tinha ou não algum vínculo de sangue com a família Zhu. Mesmo que soubesse, jamais os reconheceria como parentes.

Enquanto refletia sobre isso, ouviu Li Jinglin continuar: “Jin Shuai, meu velho chefe é uma figura lendária. Na carreira política, caiu e se reergueu três vezes, passando por muitas provações. Eu fui secretário dele quando assumiu o cargo de secretário do partido na província de Jiangnan. Ele é afável, acessível, trata todos com generosidade e sempre foi muito respeitado. Mas seu destino político foi cheio de reveses, e, no âmbito familiar, tampouco teve muita sorte.”

Jin Shuai estranhou. O que Li Jinglin queria dizer com tudo aquilo? Sem entender, naturalmente não lhe ocorreu falar demais.

“O velho chefe tem um filho chamado Zhu Ming’an, formado na Universidade de Pequim. O rapaz é muito bem-apessoado, inteligente desde pequeno, e chegou a ser chamado de prodígio de sua geração. Depois de se formar, permaneceu em Pequim para trabalhar. Dois anos mais tarde, foi enviado para trabalhar na sua terra natal, com cargo de nível de chefe de seção. Três anos depois, tornou-se secretário do partido do condado de sua terra natal. Mais tarde, esse meu irmão Ming’an se apaixonou por uma moça de sobrenome Jin, da região.”

Por mais ingênuo que fosse, Jin Shuai entendeu que Li Jinglin estava explicando-lhe a situação de então. A moça de sobrenome Jin de que ele falava talvez fosse sua mãe.

“Secretário Li, quando duas pessoas têm posição e status diferentes, dificilmente o resultado será bom.”

Li Jinglin assentiu. “Você está certo. Foi justamente nessa altura que meu velho chefe voltou a ser derrubado por adversários políticos, e só havia uma pessoa capaz de salvá-lo, porque essa pessoa tinha em mãos as provas decisivas contra o meu chefe. Somente com a intervenção dela seria possível restaurar a inocência do meu velho líder.”

Já que Li Jinglin contava aquilo como se fosse uma história, Jin Shuai também fingiu não entender e disse com um sorriso: “Secretário Li, acho que já posso adivinhar o desfecho. Seu velho chefe, para sair do impasse, fez um acordo com essa pessoa, casando o filho com a filha dela e obrigando o filho a abandonar a moça de sobrenome Jin.”

“O que você disse está praticamente certo. Na verdade, a coisa não era tão simples. Quem vive nos meios oficiais vê a própria vida política como mais importante do que a própria vida. Num ambiente tão perigoso, meu velho chefe só podia depender daquela pessoa para voltar à cena, caso contrário ele e toda a família correriam risco de morte. Em nome do interesse geral, às vezes é preciso sacrificar uma parte. Só que, neste caso, o preço do sacrifício foi alto demais, e isso acabou se tornando uma sombra que pesa até hoje sobre o coração do meu velho chefe.”

À frente surgiu um enorme arco de entrada com os dizeres de boas-vindas à Província de Hexi.

“Secretário Li, chegamos a Hexi. Vamos direto para o Comitê Municipal de Beide?”