A bela examinadora

Li Xiu Yi olhou surpreso para Jin Shuai e assentiu levemente: “Acho que a ideia de Jin Shuai é boa. Desde sempre há quem diga que trilhar caminhos pouco concorridos pode ser vantajoso; aquilo que os outros desprezam pode ser justamente onde encontramos oportunidades. Afinal, todos os cargos são de servidor público. O importante é ser admitido; depois, podemos pensar em como nos transferir. É como entrar numa casa: primeiro é preciso passar pela porta, só então se chega aos quartos.”

Li Zhi ponderou: “Jin Shuai, não é que você me convenceu? Quanto mais penso, mais faz sentido. Seu raciocínio realmente é diferente do comum.”

A cidade de Bai Ma está localizada na região central da província de He Xi, fazendo fronteira a oeste com Dao Bei, a capital provincial, e a leste com a cidade portuária de Feng Shan. Possui quatro distritos e seis condados, abrangendo uma área total de dezesseis mil quilômetros quadrados, com uma população de oito milhões e cem mil habitantes. O distrito urbano cobre mil e quinhentos quilômetros quadrados, com uma população de um milhão e trezentos mil, sendo uma das maiores cidades de nível médio da província de He Xi.

Bai Ma, famosa pelo seu passado como condado histórico, sempre foi berço de talentos e grandes figuras. Sua tradição cultural é rica, e entre os notáveis que nasceram ou atuaram ali, mais de cem se destacaram em diversos campos, influenciando fortemente a política, economia, cultura e ciência locais.

Com a recomendação de Sun Qi, Jin Shuai chegou a Bai Ma, encontrou Lu You Liang, colega de Sun Qi e chefe de departamento na Secretaria de Agricultura da cidade, e, com sua ajuda, conseguiu inscrever-se facilmente. Após a triagem inicial, obteve o direito de prestar o exame.

Segundo as normas do Comitê Municipal de Bai Ma, o recrutamento público de servidores exige uma prova escrita sobre temas administrativos; os melhores candidatos são chamados para entrevista, depois passam por exames médicos e uma avaliação organizacional. Só após divulgação pública é decidido o resultado final.

Naquela época, o recrutamento aberto de servidores era novidade no país, e muitas regras estavam ainda em fase experimental. Por exemplo, apenas os melhores na prova escrita avançavam para a próxima etapa, mas não havia critérios claros para definir o que era “excelência”, o que deixava margem para manobras. Da mesma forma, a avaliação organizacional carecia de parâmetros definidos, e muitos diziam que esse tipo de seleção era feito sob medida para filhos de autoridades, dando-lhes uma entrada legal na carreira pública.

Ainda assim, o progresso social exigia mudanças, e essa era uma inovação ousada que rompia com o velho hábito de nomeações arbitrárias, dependentes apenas da decisão dos superiores. Às vezes, admitia-se filhos de famílias comuns, pois exagerar na exclusividade poderia ser mal visto e era preciso levar em conta a opinião pública.

Jin Shuai trouxe consigo um grande pacote de materiais de estudo, trancou-se no quarto e iniciou uma rotina intensa de preparação. A mãe de Li Zhi variava o cardápio para fortalecer Jin Shuai, dando-lhe energia para essa segunda etapa decisiva da vida, similar ao vestibular.

Finalmente chegou o dia do exame. Li Zhi acompanhou Jin Shuai até Bai Ma. Os dois, como nos tempos do vestibular, foram primeiro conhecer o ambiente do local de prova. Ao ver Jin Shuai despreocupado, Li Zhi não pôde deixar de sentir apreensão.

“Jin Shuai, parece que você não está levando esse exame a sério.”

“Haha, você acha que eu deveria estar nervoso? Para ser honesto, estou confiante. Praticamente decorei todos os materiais de estudo. E afinal, é só um concurso para servidor público. Se quiséssemos prestar para mestrado, também seria fácil. Se não passar desta vez, haverá outras oportunidades. Somos jovens, do que devemos ter medo?”

Vendo Jin Shuai tão confiante, Li Zhi sorriu: “Dito por você, eu acredito. Na escola, você sempre lia livros fora do currículo durante as aulas, só pegava o material oficial alguns dias antes das provas e, mesmo assim, sempre tirava notas excelentes. Não é à toa que todos dizem que você tem um cérebro químico.”

Conversando, os dois entraram no maior centro comercial de Bai Ma. Dizer que era o maior era relativo; na província de Hai Jiang, seria no máximo um estabelecimento de terceira categoria.

Andando sem rumo, chegaram ao setor feminino. Jin Shuai parou, observando a chegada de clientes. A atendente, ao ver dois jovens vestidos de modo simples, julgou que não eram ricos e sentou-se novamente.

“Olha só, que preconceito!” Jin Shuai pegou um conjunto de saia e resmungou em voz baixa, mas a vendedora veio até eles: “Ei, essas roupas só podem ser vistas, não tocadas. Custam centenas de reais cada peça. Se sujar, vocês têm como pagar?”

Li Zhi se irritou: “O que está dizendo? As roupas estão aqui justamente para serem vistas e tocadas. São feitas de papel, que estragam com um toque?”

A vendedora parecia ainda mais agressiva: “Eu disse que não pode tocar, e pronto. Não estragam, mas se sujar, vocês terão que pagar. Vejo muitos como vocês, sem dinheiro para comprar, só vêm olhar para satisfazer o desejo.”

“Do que você está falando? Acha que quem usa terno é rico? E eu sou um mendigo por me vestir assim? Vou te dizer, não se julga alguém pela aparência. Quem anda a cavalo branco não é sempre príncipe, pode ser monge. Faça o seguinte, embale essas duas peças para mim, vou levar ambas.”

Li Zhi puxou Jin Shuai pelo braço: “Jin Shuai, por que comprar roupas tão caras? Mesmo com dinheiro, não podemos desperdiçar aqui.”

Jin Shuai sorriu: “Li Zhi, todos esses anos a tia teve problemas de saúde e foi sempre a irmãzinha que cuidou dela. Estou aqui há tanto tempo e nunca vi ela usar uma roupa decente. Agora que temos dinheiro, ela merece se vestir melhor, senão vão rir de nós como irmãos mais velhos.”

“Jin Shuai, sei que você ganha mais do que eu, mas vai precisar de dinheiro para muitas coisas no futuro. Se for mesmo comprar, escolha só uma peça.”

A vendedora sorria com sarcasmo, insinuando que eles estavam apenas fingindo serem ricos. Mas quando Jin Shuai sacou o cartão, ela perdeu o sorriso. Ele gastou mais de mil reais, pagando e assinando com naturalidade. Só então a vendedora percebeu que estava diante de um verdadeiro cliente abastado.

“Senhor, poderia deixar seu endereço e telefone?”

Jin Shuai brincou: “Por quê? Está interessada em mim? Olha, mesmo que eu fique solteiro por gerações, jamais escolheria alguém tão preconceituosa quanto você.”

“Você...” A vendedora bateu o pé no chão, tão irritada que mal conseguia falar. Era uma norma da loja, para pesquisar o perfil dos consumidores, mas acabou sendo mal interpretada.

Jin Shuai observou o peito agitado da vendedora, assobiou e saiu com Li Zhi. Talvez ali Jin Shuai mostrasse sua verdadeira natureza, reprimida durante meses no campo, tentando parecer um bom menino. Quando surge uma oportunidade, sua personalidade se revela.

No dia seguinte, era a prova. Ao entrar no exame, Jin Shuai viu que todos já estavam em seus lugares. O local era a Escola Experimental de Bai Ma, e o ambiente lembrava bastante o vestibular.

Conforme o regulamento, o exame escrito para servidores públicos era dividido em duas partes. Pela manhã, era o teste de aptidão administrativa, composto por cinco áreas: compreensão e expressão verbal, conhecimentos gerais, relações quantitativas, raciocínio lógico e análise de dados; todas as questões eram objetivas.

Preparado, Jin Shuai olhou para a prova e sorriu confiante, pegou a caneta e começou a responder. Ao terminar, verificou o relógio: usara apenas metade do tempo.

Jin Shuai observou o ambiente. Alguns escreviam com afinco, outros pareciam aflitos. Um candidato magro, com ar de estudante secundarista, estava nervoso, coçando a cabeça e, por vezes, levantando a camisa para olhar algo.

Jin Shuai sorriu, sabendo que o rapaz estava colando. Depois de tantos anos de estudo, conhecia bem essas artimanhas, embora nunca tivesse recorrido a elas.

De repente, sentiu um cheiro agradável. Uma bela fiscal se aproximou, inclinou-se e apontou para a mesa: “Já terminou? Revise tudo e, se não houver problemas, entregue e saia. Não atrapalhe os outros.”

A fiscal vestia uma blusa de manga curta, que, por ser apertada, destacava o busto. Jin Shuai percebeu, através da gola, que ela usava um sutiã de renda preta — algo bem ousado para Bai Ma!

Talvez tivesse notado o olhar curioso de Jin Shuai; ela se olhou e ficou vermelha, lançando-lhe um olhar fulminante antes de sair com passos graciosos.

Jin Shuai seguiu com o olhar o corpo elegante da fiscal, murmurando baixo. Não esperava encontrar uma mulher tão bonita ali. Se realmente fosse trabalhar na Federação Feminina, ter uma colega assim seria um prazer. Com a mente divagando, Jin Shuai olhava para a prova.

Vendo Jin Shuai sair tão rápido, Li Zhi foi ao seu encontro e lhe entregou uma garrafa d’água: “Jin Shuai, saiu cedo! Como foi?”

Jin Shuai tomou alguns goles, limpou a boca: “Tranquilo. Se soubesse que as questões eram tão fáceis, nem teria estudado.”

Já era quase meio-dia quando os dois foram a um restaurante próximo à escola experimental. Pediram alguns pratos e, apesar da objeção de Li Zhi, Jin Shuai pediu algumas cervejas. Após o primeiro copo, Jin Shuai viu a fiscal da manhã entrar, pedir uma porção de ravioli e comer sozinha.

“Fiscal bonita, não volta para casa no almoço? Também está improvisando por aqui?”

Ela reconheceu Jin Shuai, e o rosto bonito voltou a corar: “Você é o candidato da manhã, não é? Não sabe que tem prova à tarde? Está bebendo no almoço, e se não for bem?”

Jin Shuai sorriu: “Obrigado pela preocupação, fiscal bonita. Com você na fiscalização, impossível eu ir mal.”

Ela olhou Jin Shuai com desdém e não respondeu mais.