010 é digno de confiança (peço flores)

O palpite de João Dourado estava absolutamente correto. Quando Lívia Xu voltou para casa e viu que a luz do escritório ainda estava acesa, empurrou a porta e entrou.

— Papai, tenho uma coisa para te contar.

O prefeito Xu largou os documentos que estava lendo:

— Lívia, você já voltou? Onde esteve se divertindo com seus amigos hoje à noite?

— Não, na verdade, ao sair do trabalho, fui ao alojamento do João Dourado e jantei lá.

Antes, Lívia sempre ficava um pouco envergonhada quando mencionava João Dourado diante dos pais, mas desta vez foi completamente natural; sua atitude despertou a curiosidade do prefeito Xu.

— Ah, esteve com João Dourado? Já mandei investigar, ouvi dizer que ele é um rapaz excelente, e também soube que é órfão, com uma história bastante triste. Se você quiser se relacionar com ele, nem eu nem sua mãe vamos nos opor.

— Papai, o que está pensando? Eu e João Dourado somos apenas colegas de trabalho, ainda somos jovens, não quero pensar tão cedo em questões pessoais. O que acontecer entre nós no futuro vai depender do destino, mas uma coisa posso te garantir: João Dourado é um amigo digno de confiança.

O prefeito Xu observou atentamente a filha e percebeu que ela falava com naturalidade, sem fingimento. Sorriu:

— Lívia, você está certa. Os sentimentos entre homens e mulheres não podem ser forçados; o destino é invisível e intangível, mas existe de fato. Mas quero te lembrar: relacionamentos normais são permitidos, só que é preciso cuidar da reputação e, acima de tudo, evitar erros desnecessários. Então, o que você queria me contar?

Lívia encheu de água o copo do pai e relatou detalhadamente tudo que acontecera naquela noite, entregando-lhe ao final o material escrito por Sun Yitong.

— Como pode Débora Dong ter chegado a esse ponto? Será que me enganei sobre ela?

— Papai, as pessoas mudam. Débora Dong tornou-se assim provavelmente por causa da família; ouvi dizer que ela e o marido estão em processo de divórcio.

O prefeito Xu assentiu:

— Cultivar o caráter, administrar a família, governar o país e pacificar o mundo. Um servidor público que não consegue lidar bem com os próprios problemas familiares, como pode desempenhar bem suas funções? Já tem idade, e ainda faz escândalo de divórcio, sem pensar nas consequências, isso é inaceitável.

Lívia percebeu que o pai estava inclinado a afastar Débora Dong e então contou o que João Dourado lhe dissera.

O prefeito Xu olhou para a filha por um longo tempo antes de perguntar:

— Lívia, você está falando a verdade? João Dourado realmente lhe disse isso? E o que mais ele falou?

Depois de ouvir a filha e de analisar o material escrito por Sun Yitong, o prefeito Xu tomou um gole de chá e falou devagar:

— Se João Dourado é mesmo como você descreveu, esse rapaz é realmente especial. Lívia, você já cresceu, agora está no mercado de trabalho e deve ter seu círculo de amizades. Pelo que acaba de me dizer, sinto que ele é mesmo digno de confiança. No futuro, vocês podem se apoiar mutuamente e talvez encontrem juntos um caminho de destaque.

Antes que Lívia pudesse responder, o prefeito Xu sorriu:

— Lívia, você veio me contar tudo isso hoje à noite para que eu ajude João Dourado, não é?

Lívia balançou a cabeça, depois assentiu:

— Papai, quero que você o ajude, mas não agora. Você sempre me disse que um gestor precisa de uma terceira linha de sucessão e que talentos devem ser reservados. Vamos esperar um pouco, quero observá-lo mais de perto. Se ele realmente se mostrar capaz, então você pode acolhê-lo em sua equipe.

O prefeito Xu ficou surpreso com as palavras da filha. Aquilo não era o discurso de uma jovem de apenas vinte e um anos, mas sim de alguém experiente nas intrigas administrativas. Por um instante, parecia não reconhecer a própria filha; só depois de muito tempo conseguiu dizer:

— Nossa Lívia realmente cresceu. Com esse discernimento, fico tranquilo. Estou muito feliz hoje.

Com o elogio do pai, Lívia ficou radiante. Achava que não ficava atrás de ninguém; o que os rapazes conseguiam fazer, as meninas também podiam — e até melhor.

O centro de atividades onde João Dourado trabalhava ficava numa casa térrea, no extremo norte do prédio da Federação das Mulheres, com o muro voltado para a movimentada Avenida Vitória.

A diretora do centro, Maria Bonita, morava num edifício próximo. Geralmente, Maria Bonita raramente ia ao centro; todo o trabalho era feito por algumas funcionárias, que a consultavam por telefone quando necessário. Por isso, o funcionamento do centro era mediano, nem bom nem ruim, e os dias passavam sem grandes novidades.

A chegada de João Dourado trouxe vida ao centro, como uma pedrinha lançada num lago tranquilo, provocando ondas de mudança, especialmente para Dona Marta, que sentiu sua posição ameaçada.

Antes de João Dourado chegar, Maria Bonita já demonstrara intenção de passar o cargo à Dona Marta, que, por sua vez, já se considerava a diretora interina do centro e adorava ser chamada assim.

Esse tipo de situação era comum nos órgãos do governo. Quando o dirigente principal está para se aposentar, deixa de se dedicar tanto ao trabalho, e, como se diz nos bastidores, faz apenas o último turno. Para garantir tranquilidade, costuma apoiar alguém específico. Embora nem sempre essa pessoa seja escolhida oficialmente, acaba se considerando a sucessora natural, o que pode gerar muitos problemas.

A Federação das Mulheres era um órgão sem recursos, e o centro de atividades era o mais insignificante dentro dela; por isso, o trabalho ali dificilmente chamava a atenção dos superiores. Com o centro afastado do prédio principal, às vezes até a presidente da federação, Zoe Mei, esquecia que havia tal departamento subordinado. Mas não se engane: o centro tinha quadro próprio aprovado pelo Comitê Municipal de Recursos Humanos, sendo um setor de nível oficial, e Maria Bonita era uma gestora legítima. No mundo burocrático, quem alcança um certo nível tem direito a certos privilégios.

Os funcionários de outros setores talvez não ambicionassem o cargo de diretora, mas dentro do centro de atividades era diferente, principalmente para Dona Marta, que sonhava com a aposentadoria de Maria Bonita para assumir oficialmente a liderança.

O chamado centro de serviços tinha como principal função cuidar de mais de quarenta servidoras aposentadas, organizando atividades e acompanhando quando elas adoeciam, em contato com o departamento municipal de idosos, além de enviar funcionários para prestar assistência. Como eram pessoas de idade avançada e com longa trajetória, e como problemas surgem com a idade, diziam que o centro era um lugar de muito trabalho e pouco reconhecimento.

João Dourado ficou responsável pelo gerenciamento da sala de atividades e das instalações de serviços. Era um trabalho que, se bem feito, ninguém percebia, mas se mal feito, logo apareciam reclamações. Quando Maria Bonita lhe atribuiu essas tarefas, Dona Flora, que cuidava disso antes, ficou visivelmente aliviada.

O chamado órgão sem recursos é aquele que não tem dinheiro nem poder. A Federação das Mulheres sobrevive com dificuldades graças a um pequeno repasse anual da prefeitura, o qual mal cobre salários e bônus, quanto mais aquisição de equipamentos.

Com o passar dos anos, os aparelhos de ginástica do centro ficaram velhos, alguns caindo aos pedaços e outros já inutilizados. Dois dias antes de João Dourado começar, um aposentado acabou ferido ao usar um aparelho que desabou, sendo internado.

João Dourado passou três dias inspecionando todos os equipamentos, comprou peças com dinheiro próprio e fez reparos. Embora os aparelhos voltassem a funcionar e não causassem mais acidentes, a solução definitiva estava longe.

Como todo jovem recém-ingressado no mercado, João Dourado queria fazer a diferença. Analisou a situação dos equipamentos e redigiu um relatório solicitando vinte mil reais para renovação completa do parque.

Certa tarde, ao sair do trabalho, João Dourado foi à casa de Maria Bonita com alguns presentes. Assim que entrou, sentiu o forte cheiro de ervas medicinais, evidente sinal de um paciente acamado ali.

— João, que bom te ver, entre, não repare na bagunça.

João Dourado colocou os presentes sobre a mesa:

— Diretora Maria, como está sua avó? Estive querendo visitá-la, mas com a manutenção dos aparelhos não tive tempo.

Maria Bonita olhou para os presentes, sorrindo como uma flor:

— João, não precisava trazer nada! Da próxima vez, não faça isso. Se disserem que está dando presentes para a chefe, não vai pegar bem.

Ao notar o olhar ávido de Maria Bonita, João Dourado não pôde evitar o sorriso interior. Ela dizia que não queria presentes, mas na verdade desejava muito; provavelmente, poucos levavam presentes à diretora de um órgão tão insignificante, e isso era perceptível em seu olhar.

— Diretora Maria, desde que cheguei ao nosso setor, você tem me tratado como um filho, me orientando e protegendo. Vim visitar sua avó porque era o certo; fico feliz que não tenha me repreendido por chegar tarde.

— João, não é à toa que as senhoras sempre te elogiam diante de mim; você sabe lidar com as pessoas.

Uma jovem de dezessete ou dezoito anos trouxe uma xícara de chá para João Dourado, que recebeu sorrindo:

— Esta deve ser a irmãzinha Andorinha, não é? Ouvi dizer que está revisando para o vestibular no ano que vem.

Maria Bonita suspirou:

— Andorinha já repetiu o vestibular duas vezes. Se não passar no ano que vem, vai ter que trabalhar. Justo quando vou me aposentar, terei que pedir um favor aos superiores; se eu sair, tudo fica mais difícil.

João Dourado já ouvira sobre Andorinha: a menina era boa estudante, mas ficava nervosa na prova e não conseguia mostrar seu potencial, tendo falhado três vezes, inclusive desmaiando uma vez por ansiedade.

— Andorinha, conheço um método infalível para lidar com o nervosismo na prova. Se conseguir aplicar isso, pelo seu desempenho normal, tenho certeza de que vai passar no vestibular.

— Sério? Que maravilha! Andorinha, agradeça ao irmão João Dourado!