A Filha do Prefeito

Muitas pessoas pensam que, ao serem reestruturadas, as instituições públicas transformam seus funcionários, antes servidores civis, em trabalhadores comuns. Na verdade, isso é um engano. A instituição pode mudar, mas o quadro de pessoal permanece o mesmo. Além disso, os cargos de liderança nesses órgãos ainda são nomeados pelo departamento de organização, e geralmente mantêm tanto cargos administrativos quanto de carreira pública.

No caso dos bancos, por exemplo, que estão passando por uma reestruturação e podem ser considerados empresas, a maioria dos funcionários (excetuando os temporários) ainda é de carreira pública. Os dirigentes dos bancos, do nível central ao local, são nomeados pelo departamento de organização e, em sua maioria, ocupam cargos administrativos.

Empresas como a Companhia do Tabaco, Companhia de Turismo (que em algumas regiões ainda é chamada de Departamento de Turismo) e a Companhia de Petróleo também são casos especiais. Embora tenham características empresariais, ainda mantêm funções semelhantes à administração pública, uma vez que o mercado não está totalmente aberto. Por isso, seus cargos de chefia também são quase todos de carreira administrativa ou pública.

Resumindo, apesar de o quadro de carreira pública também ser composto por funcionários de chefia, eles não são servidores civis. Os verdadeiros servidores civis são apenas aqueles com cargos administrativos. Assim, o corpo de servidores civis é rigorosamente controlado e não é tão grande.

O grupo realmente numeroso é o dos funcionários de carreira pública. O controle do Estado sobre esses profissionais é mais flexível. Eles recebem salários baseados em títulos profissionais: quem tem graduação recebe o salário de cargo inicial, enquanto cargos intermediários e superiores podem ser alcançados por meio de provas e avaliações, o que torna os salários desses profissionais relativamente altos.

Já quem realmente possui o status de servidor civil recebe salários por nível hierárquico. Assim, mesmo com graduação, se não ocupar cargo de liderança, recebe como agente de base ou assistente, cujo salário é baixo. Comparando-se com os funcionários de carreira pública (incluindo professores), aqueles com título intermediário recebem o equivalente ao salário de um chefe de setor entre os servidores civis; quem tem título superior recebe como chefe de departamento.

Num condado, apenas o prefeito, o secretário do partido, o presidente da assembleia local e o presidente do conselho político recebem salário de chefe de departamento. Já entre os funcionários de carreira pública ou das instituições, há muitos: professores seniores, agrônomos, contadores e economistas superiores são numerosos. Por isso, a maioria dos servidores civis ganha menos que os funcionários das instituições públicas.

Por entender bem essas questões, Jin Shuai não dava tanta importância a cargos de carreira pública ou administrativa. Para ele, bastava entrar em algum órgão governamental para ter oportunidades. Segundo as normas nacionais, cargos empresariais, públicos e administrativos (servidores civis) podem ser transferidos entre si a partir do nível de vice-diretor de departamento. No nível de direção geral, nem se discute mais o tipo de cargo, pois o departamento de organização faz as transferências quando quiser.

O objetivo de Jin Shuai era ocupar um alto cargo. Ele se contentaria com um simples cargo de vice-diretor? Em Huaxia, basta ter um cargo suficientemente alto para que tudo se resolva. Quem já ouviu falar de um prefeito com cargo de carreira pública? Ou de um secretário estadual com esse tipo de cargo? Se isso acontecesse, seria uma piada de proporções épicas.

Xu Li cumpriu sua palavra. Quando viu Jin Shuai descendo as escadas, correu ao seu encontro: “Jin Shuai, como foi a prova?”

“Hehe, foi bem. Minhas respostas até arrancaram aplausos dos examinadores.”

“É mesmo!” Os olhos de Xu Li brilhavam de admiração. “Eu sabia que você era o melhor. Então, vamos ser colegas de trabalho agora? Temos que comemorar juntos ao meio-dia!”

Vendo o jeito encantado de Xu Li, Jin Shuai percebeu que seria impossível se livrar dela naquele momento. Sendo filha do prefeito Xu, ele pensou em aproveitar essa relação. Quanto aos outros problemas, resolveria quando viessem.

“Tudo bem, então, hoje o almoço é por minha conta.”

Mas logo a personalidade de Xu Li se impôs: “Bonitão, combinamos que sou eu quem vai te oferecer o almoço. Você veio do interior, sua situação financeira não deve ser tão boa quanto a minha. Guarde seu dinheiro.”

Jin Shuai sorriu com malícia. Já que Xu Li fazia questão de pagar, ele aproveitaria para dar-lhe uma lição: escolheria o restaurante mais caro e os pratos mais sofisticados, para ver se conseguia deixá-la sem dinheiro. Afinal, Xu Li era recém-formada e, apesar de ser filha de prefeito, não passava de uma estudante sustentada pela mesada dos pais, enquanto ele já era um milionário.

“Já que a bela Xu insiste, agradeço desde já. Mas tenho um detalhe: apesar de ser do interior, vivi um tempo em Haijiang e me acostumei à culinária de lá. Sou apaixonado por frutos do mar. Essa estadia em Hexi só aumentou minha vontade. Ali adiante tem um restaurante especializado em iguarias do mar; vamos lá. Mas antes, veja se tem dinheiro suficiente.”

Xu Li ficou radiante com o convite: “Sem problemas, trouxe dinheiro de sobra. Uma refeição não me deixa pobre. Depois, você me paga um almoço aqui também, mas tem que ser com dinheiro seu, nada de pedir para sua família.”

Estavam prestes a sair quando Liu Lijiao desceu as escadas. Jin Shuai percebeu que Xu Li não gostava dela, resmungando baixinho.

“Liu, venha almoçar conosco!”

Liu Lijiao lançou um olhar de desdém para Xu Li: “Hoje já tenho compromisso. Outro dia, eu pago o almoço para vocês.”

Enquanto Jin Shuai conversava com Liu Lijiao, Xu Li segurou firme seu braço e, com o peito erguido, encostou de propósito nele. Quando Jin Shuai tentou se soltar, ela apertou ainda mais.

O restaurante de iguarias ficava perto. Caminharam como um casal em direção ao local. Jin Shuai não queria tanta proximidade, mas não tinha escolha. Se tentasse se soltar, Xu Li ficaria constrangida. Como teria que trabalhar futuramente sob as ordens do pai dela, seria imprudente ofender a filha do prefeito.

O restaurante estava lotado, com carros de luxo no estacionamento. Isso lembrava Haijiang, pois Hexi não tinha o mesmo padrão de vida, e ali só frequentavam grandes empresários ou altos funcionários do governo.

A decoração exibia um estilo típico do sul. Uma gerente veio recebê-los: “Senhor, senhora, fizeram reserva?”

Jin Shuai percebeu pelo sotaque que ela era de Haijiang. Tendo estudado quatro anos lá e trabalhado por mais de um ano, Jin Shuai conhecia o dialeto perfeitamente.

“Você é de Haijiang?”

Ao ouvir Jin Shuai falar no dialeto, a gerente se animou: “O senhor também é de lá? Que surpresa encontrar um conterrâneo aqui!”

Xu Li não entendeu a conversa, mas segurou ainda mais forte o braço de Jin Shuai, olhando com hostilidade para a gerente de vestido vermelho. Por mais que ainda não tivesse nada com Jin Shuai, o instinto de rivalidade feminina falava mais alto.

Talvez por simpatia, apesar do movimento, a gerente os levou para um reservado. Notando o desconforto de Xu Li, Jin Shuai passou a falar em mandarim.

Apesar de ser filha de prefeito, era a primeira vez que Xu Li ia a um restaurante tão sofisticado. Para ela, frutos do mar se resumiam a peixes, camarões e caranguejos, sem imaginar a variedade de pratos. Quando Jin Shuai pediu lagosta e barbatana de tubarão, ela ficou confusa, e menos ainda entendeu sobre os diferentes tipos de abalone.

Folheando o cardápio, Jin Shuai percebeu o desconforto de Xu Li. Sabia que ela não teria dinheiro suficiente. Quando perguntaram sobre as bebidas, ele pediu um vinho francês caríssimo. Ao ver o preço, mais de oito mil yuans, Xu Li não conseguiu esconder o espanto.

“Quer me arruinar? Convidei você para almoçar, mas não posso pagar um vinho tão caro! Se quiser, pague você mesmo.”

Jin Shuai riu: “Sem problemas. Eu avisei que pagaria o almoço, mas você insistiu. Nem todo mundo do campo é pobre, sabia? Julgar pela aparência é um erro.”

Xu Li entendeu que Jin Shuai a estava provocando, principalmente depois de seus comentários sobre gente do interior e sobre a obrigação de pagar do próprio bolso.

“Bonitão, preciso ir ao banheiro!”

Jin Shuai sabia que ela ia telefonar pedindo socorro. Filha de prefeito, bastava ligar para alguém pagar a conta.

“Xu, não se preocupe. Para mim, esse valor não é nada. Não precisa incomodar ninguém.”

Jin Shuai acertou em cheio: Xu Li se sentiu constrangida, e sua arrogância desapareceu. Os pratos chegaram rápido. Ela manteve as aparências, mas estava desconcertada. Nunca imaginou que Jin Shuai fosse tão exigente com comida, nem que tivesse tanto dinheiro, gastando mais de dez mil numa refeição sem sequer franzir o cenho.

“Você diz que veio do interior, mas pela sua roupa não parece. Como conseguiu tanto dinheiro?”

Jin Shuai colocou um pedaço de lagosta no prato dela: “Estudei Finanças na Universidade de Haizhou. Haijiang é a maior zona econômica do país, cheia de oportunidades. Quem tem algum talento, ganha facilmente milhões por ano.”

Xu Li o olhou espantada: “Então você é milionário? Como conseguiu? Se tem tanto dinheiro, por que prestar concurso para servidor público?”

“Você fez três perguntas e nem sei por onde começar. Que tal conversarmos enquanto comemos? Prometo matar sua curiosidade.”

Jin Shuai ergueu a taça e brindou. “Este vinho não é dos mais antigos. Em Haijiang, num jantar formal, não se serviria algo assim, mas aqui em Hexi está de bom tamanho.”

Vendo o jeito refinado de Jin Shuai, Xu Li sentiu-se inferior. Filha de prefeito, mas, diante dele, não era nada. Havia muitos mistérios naquele jovem.

“Você ainda não respondeu minhas perguntas.”

Jin Shuai olhou para ela, divertido: “Xu, está mesmo curiosa sobre mim? Vai se decepcionar.”

Mesmo sem resposta direta, Xu Li entendeu o recado e corou, ficando em silêncio.

“Vou responder sua terceira pergunta. Para você, qual é o objetivo da vida? Só viver bem e buscar prazeres?”

Xu Li balançou a cabeça: “Acho que cada um deve ter seus próprios objetivos, buscar só conforto não é algo digno da nossa geração.”

“Resposta correta. Então, você mesma respondeu à terceira pergunta. Agora, respondendo à segunda: ganhei meu dinheiro com meu próprio esforço. Quanto tenho, só minha noiva sabe; aos outros, mantenho segredo. Mas posso garantir: é dinheiro suficiente para várias vidas.”

“E como você conseguiu?”

“Na verdade, já disse: estudei Finanças, e Haijiang é a maior zona econômica do país, com um mercado de ações fervilhante.”