Usar a força dos outros para intimidar

Com a partida de Zhu Ruoyu, o trabalho e a vida de Jin Shuai voltaram à normalidade. Ele percebeu que Li Jinglin estava depositando ainda mais confiança nele, e Jin Shuai sabia perfeitamente o motivo de tal comportamento, compreendendo com clareza o que se passava na mente de Li Jinglin.

— Pequeno Jin, a visita de inspeção da diretora Zhu a Hexxi foi, no geral, bastante satisfatória.

Jin Shuai entendeu o que Li Jinglin queria dizer com "no geral". O que não era satisfatório significava, basicamente, que Zhu Ruoyu não o havia reconhecido oficialmente. Será que os protetores eram assim tão importantes nos corredores do poder? Não seria possível progredir apenas com o esforço próprio?

Fazia-se evidente que Jin Shuai ainda não havia compreendido plenamente a verdadeira relevância de ter um padrinho político na burocracia estatal. Embora já conhecesse muitas das regras tácitas da política, seu entendimento ainda se limitava à teoria.

— Secretário Li, espero que o senhor possa respeitar a minha vontade.

Li Jinglin sorriu:
— A camarada Zhu Ruoyu já me falou a respeito. Vocês estabeleceram um acordo de dez anos, o que é um prazo considerável. No entanto, enquanto estiver sob a minha tutela, desde que você se empenhe com afinco, não precisará temer absolutamente nada.

— Obrigado, secretário Li. Vou me esforçar ao máximo.

Observando as costas de Jin Shuai enquanto este se retirava, Li Jinglin murmurou baixinho:
— Este rapaz tem uma personalidade teimosa!

A reunião dos quadros do sistema de inspeção disciplinar provincial de nível vice-diretor ou superior decorreu com enorme sucesso. O discurso proferido por Li Jinglin, em particular, arrancou salvas de palmas estrondosas e sucessivas da plateia. Ao escutar o tom cadenciado e expressivo de Li Jinglin, He Weinong balançava a cabeça em sinal de aprovação silenciosa. Ler bem um discurso era apenas um detalhe; o mais importante era a qualidade impecável daquela oratória.

Nesse momento, He Weinong sentia certa inveja de Li Jinglin. Como podia aquela velha raposa ter tanta sorte? Foi o primeiro a descobrir o talento de Jin Shuai e, aproveitando-se disso, conseguiu consertar a relação com Zhu Pengfeng, orquestrando habilmente uma reaproximação. Embora o reconhecimento oficial não tivesse se consumado, a confiança de Zhu Pengfeng em Li Jinglin saíra ainda mais fortalecida.

O olhar de He Weinong desviou-se para Jin Shuai, sentado na plateia. Ele próprio sentia um profundo arrependimento: havia visitado a cidade de Baima inúmeras vezes, mas por que jamais alguém lhe mencionara Jin Shuai? Se Jin Shuai fosse o seu secretário, talvez quem estivesse discursando naquele palanque não fosse Li Jinglin.

Uma ovação interrompeu o fluxo de pensamentos de He Weinong. Erguendo os olhos, percebeu que o discurso de Li Jinglin havia terminado e acompanhou os demais nos aplausos. Embora não tivesse prestado atenção aos pontos finais da fala, as aparências precisavam ser mantidas.

Jin Shuai ignorava totalmente os pensamentos de He Weinong. Naquele instante, examinava um relatório entregue por Si Tong. Ao notar que a intervenção do líder se aproximava do fim, disse prontamente:
— Secretário Si, de qualquer forma amanhã teremos apenas a sessão da manhã. Há tanto tempo o senhor não nos visita; hoje farei questão de convidá-lo para jantar, assim poderemos conversar com calma enquanto comemos.

Si Tong sorriu:
— Sendo assim, combinado. Esta noite vamos beber uns bons copos, mas fique entendido: você convida, mas eu pago a conta.

Jin Shuai também sorriu:
— Certo. Quem paga a conta é o de menos; o que importa é podermos desfrutar de uma boa conversa juntos.

Assim que He Weinong declarou encerrada a sessão, Jin Shuai subiu ao palanque sob os olhares atentos de todos, recolheu os documentos de Li Jinglin, pegou sua xícara de chá e, em meio a aplausos estrondosos, seguiu os passos do superior rumo à saída do auditório. Aquela sensação evocou na mente de Jin Shuai uma velha expressão idiomática: a raposa que ostenta o poder do tigre. Só que, naquele caso, a raposa vinha atrás e o tigre na frente.

O Hotel Chunfeng situava-se na Avenida Heping, separado da Comissão Disciplinar Provincial apenas por uma rua, tendo a imponente Torre de Inspeção Disciplinar logo a Leste. A singularidade dessa localização fazia com que o estabelecimento ficasse repleto de hóspedes naquela noite — quase todos quadros que participavam da conferência provincial de inspeção disciplinar.

Dizia-se frequentemente que a cultura de banquetes e bebedeiras no funcionalismo público era indomiciliável, e aquela noite servia como prova cabal. Aqu mesmos oficiais encarregados de fiscalizar a conduta alheia davam o pior exemplo, banqueteando-se abertamente, o que tornava inútil cobrar discrição de outros órgãos.

Naturalmente, aquelas pessoas sempre encontravam justificativas para os banquetes. Se fossem questionadas, certamente apresentariam um repertório pronto de desculpas: que todos se reuniam para trocar experiências de trabalho, aprender mutuamente ou debater as diretrizes da conferência. Contudo, o único objetivo por trás de tantas justificativas era banquetear-se com recursos públicos, pois nenhum deles gastaria um centavo do próprio bolso.

Como Jin Shuai costumava frequentar o local para providenciar hospedagem e refeições a convidados, mantinha uma convivência estreita com a gerência. Apesar da lotação e do fato de os camarotes estarem reservados havia muito tempo, bastou a sua chegada para que o gerente do saguão o conduzisse prontamente a uma sala privativa.

Um homem com um nariz avermelhado e bulboso demonstrou insatisfação:
— Não disseram que não havia camarotes disponíveis? Como é que, para ele, há vagas? Estarão lhe dando tratamento especial só porque tem carinha de galã? Ou será que este restaurante avalia os clientes pela aparência?

— Psiu... — o companheiro do homem de nariz avermelhado conteve-o imediatamente. — Secretário Liu, você não reconhece aqueles dois? O mais jovem é o secretário do secretário Li, da Comissão Disciplinar Provincial; o mais velho foi o secretário anterior do secretário Li e atual chefe da comissão disciplinar do distrito de Youshan, Si Tong. Deixe para lá, que autoridade temos nós para competir com eles?

— No exército, eu ostentava patente de vice-comandante de divisão. Jamais imaginei que, ao me transferir para a administração civil, após suar sangue e lágrimas, conseguiria apenas um carguinho burocrático de nível de seção. Um pirralho desses... No meu tempo de caserna, se eu mandasse ficar em sentido, não ousaria sentar-se à minha mesa.

Ouvindo os disparates do colega, os demais acompanhantes balançaram a cabeça e se afastaram. Ninguém desejava arrumar confusão com os ex e atual secretários do poderoso chefe da comissão disciplinar provincial, figuras influentes e temidas. Se caíssem nas graças do relato deles, sofreriam represálias sem sequer saber de onde vieram os golpes.

Caminhando meio passo atrás de Si Tong, Jin Shuai mantinha uma expressão serena, como se nada o afetasse. Ao notar a compostura do rapaz, Si Tong não pôde deixar de aprovar em silêncio. Se ele próprio ouvira claramente as provocações do homem de nariz avermelhado, certamente Jin Shuai também as escutara.

O camarote providenciado pelo hotel era requintado, dividido em dois ambientes: a parte interna abrigava uma mesa redonda rodeada por seis cadeiras de espaldar alto, enquanto a área externa dispunha de sofás de couro dispostos em semicírculo. Conforme informou o garçom, aquele aposento era reservado exclusivamente pelo diretor-geral do estabelecimento para receber ilustres convidados, funcionando praticamente como um espaço privativo da alta administração.

— Secretário Jin, o seu prestígio é realmente formidável. Trabalhos há tantos anos na comissão provincial e esta é a primeira vez que ponho os pés neste aposento.

— Hahaha, também é a minha primeira vez aqui. Provavelmente, devido ao movimento intenso desta noite, o diretor-geral cedeu o seu espaço particular, mas em dias comuns talvez nem isso fosse possível.

Os ocupantes do camarote exclusivo da gerência recebiam invariavelmente tratamento preferencial. Poucos minutos depois, os pratos começaram a ser servidos. Jin Shuai supôs que Si Tong houvera feito as reservas antecipadamente, ao passo que Si Tong julgou o mesmo a respeito de Jin Shuai; nenhum dos dois levantou questionamentos.

— Secretário Si, há muito desejava conversar demoradamente com o senhor e expressar minha sincera gratidão. Venha, ergo este copo em seu brinde.

Si Tong sorriu:
— Secretário Jin, formalidades assim criam distâncias desnecessárias. Ambos servimos à liderança e o apoio mútuo é nosso dever. Para ser franco, sempre tive vontade de cultivar sua amizade, especialmente desde a nossa visita de inspeção ao distrito de Youshan ao lado do secretário Li, que me deixou uma impressão indelével.

Após algumas taças, a conversa fluiu com descontração. Si Tong voltou a mencionar os documentos que lhe entregara:
— Secretário Jin, diga-me francamente: devo submeter aquele relatório à instância superior? Devo reportá-lo à comissão disciplinar municipal?

Jin Shuai meditou por um instante:
— Secretário Si, em termos de antiguidade o senhor é meu sênior; em termos de cargo, é meu superior. Não me sinto à vontade para emitir opiniões precipitadas sobre assunto tão delicado.

Si Tong assentiu com a cabeça:
— O caso é extremamente complexo. No distrito de Youshan encontro-me isolado. Embora a derrocada de Li Dajun tenha amenizado minha situação, ainda careço de aliados genuínos em quem possa confiar plenamente. Vim a esta reunião na capital justamente para ponderar com você sobre a melhor forma de conduzir o processo, afinal, estando próximo à liderança, sua compreensão das diretrizes políticas supera a minha.

Jin Shuai compreendeu perfeitamente as intenções por trás daquelas palavras. Além de sondar os próximos passos da agenda de Li Jinglin, Si Tong o tratava como um aliado próximo. Contudo, emitir juízos precipitados sobre aquela matéria continuava a ser imprudente; por outro lado, silenciar por completo seria uma descortesia imperdoável perante os conselhos que o próprio Si Tong lhe dera no passado.

— Secretário Si, o secretário Li certa vez proferiu uma frase memorável numa assembleia de quadros da comissão: "O trabalho de inspeção disciplinar deve subordinar-se às necessidades do panorama geral, e a prioridade atual reside na salvaguarda da estabilidade política."

Homem perspicaz, Si Tong captou prontamente a essência nas entrelinhas de Jin Shuai. Após refletir brevemente, ponderou:
— Compreendo. Como bem sabe, assumi minhas funções há pouco tempo e ainda me falta traquejo na gestão disciplinar de um distrito inteiro. É revoltante deparar com tantas infrações às leis e às normas partidárias, mas, uma vez encarregado da missão pelo chefe, preciso apresentar resultados concretos!