017 A batata quente (Peço flores)

Depois do ocorrido, embora Jin Shuai e Xu Li não tenham dito nada e o prefeito Xu também não tenha tomado nenhuma atitude, todos sabiam muito bem quais seriam as consequências para um pequeno funcionário de nível de departamento que ousou desafiar o prefeito. O fato de Xu ainda não ter chamado Dong Jie para prestar contas não significava que tivesse esquecido o caso; quando o momento oportuno chegasse, ninguém sabia como ela seria punida. Ainda assim, Hao Chunhua insistiu na indicação de Dong Jie, deixando todos perplexos com suas motivações.

A atuação de Hao Chunhua foi extremamente desajeitada. Zhou Mei e Qi Shengnan, embora não soubessem exatamente o objetivo de Hao Chunhua, imaginavam que só poderia ser por interesse; caso contrário, ela jamais teria insistido dessa forma.

Enquanto Hao Chunhua ponderava como reagir, a próxima frase de Qi Shengnan a fez perder completamente as esperanças: “Como já discutimos, demolir o muro e construir lojas é um grande passo para nós da União Feminina, mas somos todas leigas nesta área e precisamos de alguém com experiência. Se escolhermos Dong Jie, Jin Shuai ficará descontente, e isso pode influenciar negativamente o trabalho. Se não escolhermos Jin Shuai, será que Dong Jie conseguirá cumprir a tarefa sozinha?”

O significado das palavras de Qi Shengnan era claro: se Dong Jie fosse escolhida, Jin Shuai não poderia participar; se Jin Shuai fosse escolhido, Dong Jie seria descartada. Era preciso optar entre um ou outro. Assim, até o menos perspicaz compreendia quem era mais importante para garantir o êxito do projeto, especialmente agora que Jin Shuai estava sob o olhar atento da liderança municipal.

Por causa desse pequeno detalhe, as três deliberaram durante toda a manhã. Ao final, ficou decidido que Zhou Mei seria a presidente do grupo, Wu Meili a vice-presidente executiva, Jin Shuai e Xu Li os membros, e Hao Chunhua conseguiu inserir Li Sisi no grupo à força.

A escolha de Wu Meili em detrimento de Dong Jie não se deu por superioridade de competência, mas porque Wu Meili era chefe direta de Jin Shuai e ambos se davam bem. Ademais, Wu Meili estava próxima da aposentadoria, e, como vice-presidente executiva, acabaria cedendo a liderança a Jin Shuai em tudo.

A inclusão de Xu Li era ainda mais simples de explicar: sendo filha do prefeito, sua presença no grupo facilitava a coordenação com outros departamentos e, caso surgisse algum problema, ela poderia explicar diretamente ao pai. Já Li Sisi foi inserida por questão de equilíbrio de interesses; afinal, Hao Chunhua era vice-presidente da União Feminina, e suas propostas tinham sido rejeitadas. Se sua indicação ao grupo também fosse vetada, era certo que ela se revoltaria. Às vezes, manter a aparência de harmonia é indispensável.

Esse episódio deixou claro que, no mundo burocrático, mesmo uma questão trivial não pode ser tratada com descuido. Não é que mulheres juntas não consigam grandes feitos, mas certos problemas exigem soluções específicas. O olhar atento e detalhista das mulheres é uma vantagem, mas pode levá-las a teimosia e extremos; não é à toa que, embora se diga que as mulheres podem carregar metade do céu, há tão poucas em cargos altos na administração pública.

São questões reais. Às vezes, certos fatores objetivos precisam ser considerados; idealizações sem atenção ao contexto podem causar grandes problemas.

O grupo de liderança finalmente foi formado. Embora todos os cidadãos que trouxeram dinheiro para pagar antecipadamente o aluguel tenham sido persuadidos a voltar para casa, todos sabiam que a situação não estava resolvida. Um passo errado poderia desencadear grandes complicações.

Na primeira reunião do grupo, Zhou Mei levantou o assunto. Após sua fala, ninguém se manifestou; sabiam que era um assunto delicado e qualquer palavra mal colocada poderia resultar em responsabilidade.

Jin Shuai era o único homem do grupo. Assim que entrou na sala, pegou seu caderno e começou a rabiscar, posicionando-se como alguém que apenas sugeria ideias, sem atribuição para decidir como as lojas seriam distribuídas. Era como um casamenteiro: quem já ouviu falar que o casamenteiro também é responsável por gerar os filhos do casal?

“Vamos conversar, todos”, disse Zhou Mei. “Temos quarenta lojas ainda no papel. Segundo o levantamento do escritório, até a data limite de inscrições, duzentos e dez cidadãos se candidataram ao aluguel, mas temos apenas quarenta lojas. Muita gente para pouca oferta. Esse problema surgiu por nossa falha de previsão, e reconheço minha responsabilidade. Mas, de qualquer forma, o fato de conseguirmos cobrar aluguel antes mesmo das lojas estarem construídas é motivo de comemoração. É o que chamam de sofrer e sentir alegria ao mesmo tempo.”

As palavras de Zhou Mei provocaram risos, com Wu Meili se destacando pela gargalhada alta. Ela, de fato, não esperava ser nomeada vice-presidente executiva. Agora, todos da União Feminina sabiam que o projeto tinha atraído atenção da liderança municipal. Bastava entrar no grupo para garantir mérito; o volume de trabalho era irrelevante, o prestígio era fácil de conquistar.

Wu Meili sabia que sua nomeação foi um golpe de sorte, graças ao prestígio de Jin Shuai. Se ele não tivesse feito a proposta, se o relacionamento entre ambos não fosse bom, se não tivesse Jin Shuai como braço direito, o grupo nem teria sido formado, ou ela jamais ousaria assumir a tarefa. Agora, Wu Meili olhava para Jin Shuai com admiração; aquele jovem era astuto, e se conseguisse resultados, talvez avançasse ainda mais na próxima eleição.

Nesse momento, Wu Meili sentia-se curada, cheia de vigor. Decidira aproveitar a última oportunidade, apoiar Jin Shuai para concluir o trabalho. Mesmo que não avançasse, ao menos poderia encerrar sua carreira com uma marca de sucesso.

Vendo que ninguém falava, Zhou Mei nomeou: “Jin Shuai, expresse sua opinião. Como você acha que devemos distribuir as quarenta lojas?”

Jin Shuai fechou o caderno e sorriu: “Presidente Zhou, Diretora Wu, sobre esse assunto, não tenho autoridade para opinar. Vou dar um exemplo: sou apenas um cozinheiro, responsável por preparar os pratos; quanto a quem vai comprar ou comer, isso cabe aos donos do restaurante.”

Zhou Mei riu: “Jin Shuai, sua metáfora é interessante, mas acho que não é totalmente adequada. Para um restaurante prosperar, o dono é importante, mas o principal é se o cozinheiro faz pratos saborosos. Além disso, você não é um cozinheiro comum, mas o chefe de cozinha. Na hora de decidir, os donos também deveriam consultar o chefe, não?”

Wu Meili olhou surpresa para Zhou Mei, sem entender como a presidente, normalmente tão séria, estava tão espirituosa. Seria a satisfação por receber elogios da liderança municipal? Ou teria acontecido algo bom?

Li Sisi, ouvindo tudo, sentiu-se incomodada. Zhou Mei era presidente, Wu Meili vice-presidente executiva, por serem superiores hierárquicos. Mas comparar ela, Jin Shuai e Xu Li a cozinheiros, e chamar Jin Shuai de chefe de cozinha, deixava claro que ele era o líder entre os três jovens. Por que Zhou Mei chamou Jin Shuai de chefe e não Li Sisi?

Na verdade, Li Sisi e Jin Shuai não tinham conflitos. O problema começou no dia em que Li Sisi chegou e viu a familiaridade entre Jin Shuai e Xu Li. Depois, Jin Shuai saiu para jantar com Xu Li e Qiao Na, sem convidá-la. Percebendo que Xu Li gostava muito de Jin Shuai, sentiu-se invejosa; um típico caso de ciúme motivado por sentimentos, comum entre jovens diante de relações amorosas.

Por esses motivos, Li Sisi via Xu Li frequentemente visitar Jin Shuai, conversando e rindo juntos com intimidade. Então, ela escondeu a verdade e incentivou Dong Jie a flagrá-los, tentando constranger os dois e separá-los, para aproveitar a oportunidade.

Mas o plano saiu pela culatra: Jin Shuai e Xu Li não tinham feito nada, apenas compartilharam uma refeição. Assim, Li Sisi não só falhou em seu objetivo, como conquistou o desprezo de ambos, especialmente de Xu Li, que agora nem olhava para ela, e Jin Shuai a ignorava completamente.

Com a indicação de Hao Chunhua, Li Sisi entrou no grupo de liderança, achando que teria uma chance de se aproximar de Jin Shuai e explicar o ocorrido, mas Xu Li também foi incluída. Vendo os dois sentados juntos, com tanta cumplicidade, o ciúme de Li Sisi só aumentou. Ouvir Zhou Mei considerar Jin Shuai como chefe do trio só agravava seu desconforto.

“Bem, já que a presidente Zhou pediu, vou expor minhas ideias, esperando que sejam criticadas pelos líderes e corrigidas pelos colegas.”

Mal Jin Shuai terminou, Wu Meili falou com voz alta: “Jin, não precisa se preocupar! Com o apoio da presidente Zhou e meu, diga o que pensa com coragem. Você é perspicaz, com visão de futuro, e essa proposta foi elaborada por você. É claro que deve apresentar suas sugestões. É como dizem, quem amarrou o sino deve desatar o nó.”

As palavras de Wu Meili agravaram o desconforto de Li Sisi, que já percebia que Zhou Mei apoiava Jin Shuai, Wu Meili o admirava, e Xu Li era muito próxima dele. Os quatro eram um grupo unido, e Li Sisi sentia-se cada vez mais excluída.

Enquanto Li Sisi refletia, ouviu Jin Shuai começar a falar: “Penso que o trabalho da União Feminina tem características especiais, já que nosso público principal são as mulheres. Por isso, ao distribuir as lojas, esse fator deve ser priorizado. Em segundo lugar, há muitas operárias desempregadas em Baima, mas não podemos atender todas de uma vez, então precisamos ser seletivos. Por fim, também precisamos considerar vários relacionamentos, principalmente os líderes, que têm uma rotina atribulada. Se conseguirmos resolver suas preocupações, eles poderão dedicar ainda mais energia ao trabalho.”

Li Sisi torceu o nariz, achando que Jin Shuai estava apenas enrolando, sem dizer nada de prático. Não entendia como a presidente Zhou podia admirar alguém tão eloquente e evasivo.