Capítulo 81: Uma Apresentação Perfeita (1)

Todos no escritório olharam para o Magro. Ele estava com o rosto sério, ouviu a pessoa do outro lado da linha por um bom tempo antes de dizer: “Entendi. Tudo bem. Vou desligar.” Virou-se para mim com um olhar complicado.

“Quem era?” Já tinha uma vaga ideia.

“Foi o Ma Yibing quem ligou, houve outro assassinato na Academia de Arte Dramática.” O Magro suspirou. “Desta vez pegaram o culpado em flagrante. Um rapaz, porque a namorada queria terminar, estrangulou-a.”

“Estrangulou?” perguntou Chen Xiaoqiu.

“Sim. Usou o lenço de seda da namorada.”

Parecia um crime passional cometido num momento de impulso, completamente diferente do caso de Zhang Shanmei.

“O Ma Yibing quer que a gente vá até a Academia de Arte Dramática?” perguntei.

O Magro assentiu.

“Então, vamos lá depois do expediente”, disse Guo Yujie sem hesitação.

“Vocês não precisam ir, eu mesmo dou uma olhada.” Recusei de imediato.

Temia que esse caso fosse mais complicado do que parecia e não queria envolvê-los.

O Magro protestou, descontente: “O que significa isso, Qi?”

“Foi só uma coincidência, não há necessidade de fazermos tanto alarde.” Dei uma boa desculpa. Guo Yujie aceitou logo, mas o Magro e o Gordo não concordaram, e Guo Yujie voltou a hesitar.

“Vamos parar com isso. Não somos detetives nem membros da Qingye, para que se meter em tantos problemas?” argumentei, paciente.

“Então por que você vai?” Guo Yujie me lançou um olhar de soslaio.

“O Ma Yibing pediu, vou lá acalmar ele. Acho que depois daquele episódio do quimono, o rapaz anda vendo fantasmas em tudo.”

Guo Yujie não encontrou argumentos para rebater.

Depois do expediente, o Magro e o Gordo ainda quiseram me acompanhar, mas recusei firmemente.

Liguei para Ma Yibing e marquei de encontrá-lo na entrada da Academia de Arte Dramática.

Ma Yibing estava com as costas curvadas e o olhar perdido, parecia ter perdido toda a energia, como um pássaro assustado. Quando me viu, agarrou minha mão como se eu fosse sua tábua de salvação.

Fiquei sem palavras, consegui soltar minha mão com dificuldade e perguntei: “O que aconteceu? Não me diga que você testemunhou outro crime?”

Ma Yibing balançou a cabeça. “Não, não vi nada, só ouvi falar.”

“Então por que esse susto todo?” Eu mesmo, com todos os pesadelos com Zhang Shanmei, não estava assim. Ma Yibing era mesmo medroso demais.

“Não tenho culpa. Veja, primeiro uma se enforcou, agora outra foi estrangulada... Em todos esses anos, mal tivemos casos de suicídio aqui, nunca houve um assassinato sequer.” Ma Yibing falou, desanimado. “Qi, você acha que tem algo maligno aqui?”

“Não percebi nada na última vez que vim.” Balancei a cabeça e pedi que Ma Yibing me levasse até a cena do crime.

O local ficava no canto de uma escada do prédio de aulas, já isolado pela escola. Alguns estudantes olhavam de longe, curiosos, enquanto outros, como Ma Yibing, evitavam até passar por ali de medo.

Observei o corredor, mas não vi nada fora do comum. Afinal, o assassino havia estrangulado a vítima, o local era amplo e nada ficou para trás.

“Quem eram o assassino e a vítima?” perguntei a Ma Yibing, tentando saber mais sobre o caso.

Ele já havia se informado, mas sabia pouco. “O assassino era daqui, mas a namorada não, eram colegas do ensino médio.”

“Ela veio até aqui só para terminar?” Achei estranho.

Ma Yibing também achou esquisito. “Parece que já tinham terminado, mas o rapaz andava perturbando ela, então combinaram de conversar.”

Ouvi mais algumas fofocas de Ma Yibing e seguimos para o teatro. Chegando lá, ele não quis entrar, preferiu conversar com Shakespeare e me explicou detalhadamente como entrar pela porta lateral — já que, sem espetáculo, a porta principal ficava fechada.

Abri a porta lateral e logo senti um frio estranho. Acendi a lanterna do celular e apontei para o palco.

O palco estava vazio. Movei a luz para cima e vi Zhang Shanmei pendurada no ar.

Ela mantinha a cabeça baixa, os olhos arregalados fixos em mim, cheios de mágoa e ressentimento.

Um arrepio percorreu minha espinha, minha mão tremeu, o celular quase caiu.

Zhang Shanmei abriu a boca, moveu os dedos. Aquela imagem coincidia exatamente com meus pesadelos.

Meu coração acalmou aos poucos e perguntei, em voz baixa: “Você... tem algum desejo por realizar?”

Ela lutou para se mexer, mas os movimentos eram tão sutis que só percebi porque já vira muitas vezes em sonhos. Dos olhos de Zhang Shanmei escorria um líquido vermelho, como sangue, pingando no palco.

Fiquei com o coração apertado, sem saber o que fazer. Deveria soltá-la? Mas... Um calafrio me percorreu e pensei em Xue Tao, aquele espírito maligno que adorava enganar vivos e atraí-los para a morte. Será que Zhang Shanmei também tentava me enganar?

“Ele...” Zhang Shanmei forçou a voz, mais sangue escorreu pelos olhos.

De repente, tive uma ideia. Mudei a direção da luz e iluminei o assento central da plateia.

Não havia ninguém, mas no melhor lugar um assento estava rebatido, como se alguém tivesse estado ali há pouco.

Um arrepio percorreu meu corpo, mas tomei coragem e me aproximei. Não havia nenhuma pista ao redor. Toquei o assento com a mão — era gelado como gelo, retirei a mão na hora. Do ponto de vista dali, via-se perfeitamente o palco e, claro, Zhang Shanmei pendurada. Esse também era o ângulo dos meus sonhos.

O olhar de Zhang Shanmei se voltou para mim, e, além do rancor, havia agora um toque de medo. De repente, começou a se debater, gritar e arranhar a corda com desespero, como em meus pesadelos, até quebrar todas as unhas. A corda foi se desfazendo, Zhang Shanmei caiu de uma altura, bateu forte no palco, sangue escorreu de todos os orifícios de seu rosto.

Parecia não sentir dor, estava até feliz, e se levantou, cambaleando. Virou-se para mim, e então vi claramente: o pescoço estava quebrado, uma vértebra atravessava a pele, mas ela fazia esforço para manter a cabeça erguida, andando instável na minha direção.

Bum!

Caiu do palco, mais de um metro de altura, mas levantou-se de novo. Parecia um monstro sem inteligência ou uma mariposa atraída pela luz, movendo-se estranhamente entre as fileiras de cadeiras até chegar diante de mim.

O rosto estava coberto de sangue, os olhos brilhavam de fervor. A mão ensanguentada tocou meu rosto, mas não senti o calor do sangue — era como se eu tivesse mergulhado num abismo gelado.

“Fiz bem a minha atuação?” perguntou Zhang Shanmei, ansiosa, cuspindo sangue enquanto falava.

Engoli em seco e repeti a frase do meu sonho: “Perfeita.”

Zhang Shanmei sorriu radiante como uma menina e, à luz do celular, desapareceu lentamente.

Com seu desaparecimento, o frio que envolvia o teatro também sumiu.

Toquei minha bochecha — ainda estava gelada. Olhei para o assento, toquei de novo: continuava frio como gelo. Meu coração também não conseguia se aquecer.

Um sonho premonitório? Uma repetição do passado?

Não sei como definir o que acabou de acontecer, mas tenho certeza: Zhang Shanmei não foi assassinada, sua morte foi algo sobrenatural.

E quanto à garota estrangulada?