Capítulo 86: Troca de Pessoas

O edifício de ensino da Academia de Arte Dramática estava silencioso durante a noite, mas, sendo uma universidade, ainda havia algumas salas de estudo noturno, o que impedia que o lugar ficasse completamente deserto.

Eu esperava na entrada da escada. A faixa de isolamento já havia sido removida pela administração da escola; sem ela, ninguém lembrava que ali acontecera um assassinato. No entanto, sentia uma presença sutil, semelhante à do teatro, o que me permitia perceber facilmente que havia um fantasma ali.

Naquela noite, o céu estava nublado, sem sinal da lua.

Quando o espírito da garota apareceu, encenando seu suicídio, em seu pescoço decepado já não surgia a lua prateada. O corpo caído ergueu-se lentamente, com movimentos rígidos e trôpegos, como um bebê aprendendo a andar, e desceu cambaleando a escada.

Fechei os olhos e esperei em silêncio.

Os passos só ecoaram muito tempo depois, como num sonho. A garota sem cabeça subia os degraus, segurando a própria cabeça, deixando um rastro de pegadas ensanguentadas até parar diante de mim.

Seu rosto, antes rígido, agora exibia um sorriso radiante, e ela me olhava ansiosa, perguntando sem demora:

— Como fui na minha interpretação?

Assenti com tristeza, dizendo algo que não sentia:

— Perfeita.

Ela sorriu, e, mesmo em sua aparência desleixada, a alegria transbordava em cada gesto. Sua figura foi desaparecendo lentamente entre as escadas.

Soltei um suspiro pesado e, arrastando os pés, voltei para casa. Assim que fechei os olhos na cama, um novo sonho começou.

Era um corredor vazio, com duas fileiras de cadeiras plásticas fixadas nas paredes, que exibiam diversos cartazes de campanhas; desenhos animados de pessoas uniformizadas indicavam que aquele era um departamento policial.

Eu estava sentado em uma das cadeiras. De repente, diante de mim apareceu uma mulher de aparência sedutora, vestida de forma ousada e provocante. Ela tinha o cabelo tingido, maquiagem pesada, usava uma blusa curta e uma saia minúscula; a pele exposta ainda exibia marcas do que havia ocorrido — hematomas arroxeados e mordidas vermelhas denunciavam que ela tinha passado por uma experiência violenta.

A mulher tinha o rosto inexpressivo, o olhar vazio como a morte. Com as unhas pintadas de vermelho vivo, ela acariciava lentamente o próprio corpo marcado, até subir as mãos para o pescoço delicado.

Como da última vez, tentei lutar, gritar, correr até ela para impedir suas mãos.

As veias saltaram em suas mãos, os nós dos dedos ficaram brancos enquanto ela apertava o pescoço até deformá-lo. As pernas se esticaram, deram dois espasmos, e o corpo inteiro tombou torto da cadeira para o chão. Da garganta escapavam sons roucos, os olhos arregalados em terror. Ela debatia as pernas com força crescente, rolando no chão, mas as mãos pareciam controladas por outra força, imóveis.

De repente, as mãos se abriram e caíram de cada lado, batendo no chão e na cadeira, produzindo dois estrondos. No pescoço, dois hematomas em forma de palmas se destacavam.

Fiquei atordoado.

Teria conseguido? Eu a salvei?

Logo percebi que fora otimismo demais.

A mulher ainda gritava silenciosamente, as mãos esticadas tentando alcançar a lâmpada branca acima de sua cabeça, os olhos completamente tomados pelo desespero. O corpo todo se debatia, exceto a cintura e o pescoço, que pareciam pregados ao chão. As marcas em seu pescoço aprofundavam-se, como se mãos invisíveis continuassem a apertá-lo.

Conseguia imaginar o que ela enfrentava. Alguém estava montado sobre ela, impedindo o movimento da cintura, enquanto mãos invisíveis a sufocavam, levando-a à beira da morte.

Gritei de raiva por dentro, mas continuava impotente diante da cena.

A mão que a mulher estendia para o alto ficou rígida, os dedos tentando tocar a luz. Toda sua luta cessou, e aquela mão, símbolo de um último anseio por claridade, caiu sem mais forças.

Ela morreu.

Morreu de novo.

Minha raiva não encontrava saída, quase explodindo dentro de mim.

— De novo.

Um calafrio percorreu meu corpo.

“De novo”? O demônio?

A mulher desapareceu e, como a criatura dissera, tudo recomeçou: no segundo seguinte, ela estava outra vez sentada diante de mim.

Dessa vez, vinha com outra expressão: sorria sedutoramente, os lábios arqueados. Exibia o corpo sem pudor, orgulhosa das curvas sob a blusa curta, sem se importar por estar sem sutiã.

A expressão provocante logo se desfez em terror, e ela se jogou para trás, quando as marcas de mãos surgiram em seu pescoço. Lutou, chutou o ar tentando afastar alguém invisível, tentou gritar, mas não conseguia emitir um som sequer. Toda a luta foi inútil; em instantes, ela perdeu as forças, olhando fixamente para a frente, sem vida. O agressor invisível pareceu largar o pescoço, e o corpo tombou de lado, caindo desajeitado sobre a cadeira.

— De novo! — a voz do demônio soou impaciente, acompanhada de passos apressados.

A mulher sumiu, e reapareceu.

Dessa vez, agiu diferente: parecia ver o assassino invisível, gritou e tentou fugir.

— Cortem! Cortem! Cortem! Sua idiota! Você não entende nada de arte, nada de beleza! Inútil! — o demônio interrompeu furioso.

A mulher ficou parada, constrangida e assustada.

A cena diante dos meus olhos era absurda.

— Saia já daqui! Não preciso mais de você! Troquem a atriz! — gritou o demônio.

Meu coração disparou e despertei de repente.

Trocar a atriz... ele disse trocar a atriz!

Peguei o telefone, liguei para Chen Xiao Qiu.

— Alô? — a voz dela soava rouca e sonolenta, bem diferente da costumeira frieza e esperteza.

Percebi que eram três da manhã, mas não podia esperar.

— Sonhei de novo! O morto dessa vez não o satisfez, ele quer trocar de atriz!

Chen Xiao Qiu ainda estava confusa, sem entender.

— Trocar de atriz, não o papel! Ele vai procurar outra garota! A prostituta presa ainda está na delegacia? — baixei a voz para não acordar meus pais e minha irmã, enquanto me trocava apressado — Se não for ela, será outra mulher detida!

Na mesma hora, Chen Xiao Qiu despertou.

— Elas estão no presídio. Vou perguntar ao meu tio se a polícia fez alguma operação esta noite. Onde você mora? Vou aí te buscar.

Passei o endereço e saí de casa em silêncio.

— Vamos ao presídio, a delegacia não fez nenhuma operação hoje — disse ela assim que entrei no carro.

O carro de Chen Xiao Qiu não era luxuoso, e sua habilidade ao volante era apenas razoável. No trabalho, ela nem dirigia, provavelmente não praticava com frequência. O veículo era bom, e, de madrugada, as ruas estavam vazias; demos sorte de não pegar nenhum semáforo fechado, a viagem foi rápida.

Ainda assim, quando chegamos ao presídio policial, já passava das quatro da manhã. As luzes estavam acesas. Ao entrarmos de carro, não houve qualquer obstáculo.

Olhei surpresa para Chen Xiao Qiu.

— É o carro do meu tio — disse ela, tranquila.

O carro do chefe de polícia, não era de se estranhar a facilidade.

O tio da família Chen deveria ter avisado o pessoal do presídio; fomos acompanhados por um policial, que nos olhava de forma estranha. Afinal, ir ao presídio ver um grupo de prostitutas àquela hora já era estranho, e ainda mais com ordens de superiores. Eu mesma achava tudo muito sinistro.

Mas logo o policial se esqueceu disso, pois o alarme do presídio disparou e ouvimos gritos vindo da direção em que nos dirigíamos.