Capítulo 84: Fracasso

— Parece que não devemos tocar de forma voluntária — concluiu o magro.

— Precisamos tentar mais uma vez — concluiu o gordo.

Só me restou esperar pela próxima oportunidade, embora uma inquietação sutil me dissesse que algo não estava certo.

A próxima chance surgiu rapidamente. Vi, impotente, a cabeça daquela menina rolar desajeitadamente escada abaixo, dar duas voltas pelo corredor e parar com o rosto voltado para cima. Foi a primeira vez que pude ver claramente o semblante da garota: rosto redondo, olhos grandes, extremamente adorável, aparentando pouca idade. Naquele instante, seus olhos arregalados revelavam um terror mudo; a boca aberta, como se gritasse sem som, e o franzir entre as sobrancelhas denunciava a dor recém-experimentada.

Ajoelhei-me diante dela, esperando que falasse, mas, inesperadamente, desapareceu. Fiquei olhando o chão, perplexo, por um bom tempo; o sentimento de inquietação ficou ainda mais nítido.

— E aí, Quico? — perguntou o gordo.

— Acho que não deu certo — sorri amargamente. — A apresentação dela ainda não terminou.

O magro e o gordo trocaram olhares.

Calculei o tempo. O pesadelo de Zhang Shanmei já durava mais de dez dias, observando-a enlouquecer pouco a pouco nos sonhos; talvez este caso também se arrastasse por tanto tempo.

— Vamos — falei, desanimado.

Não havia nada que eu pudesse fazer.

O magro e o gordo tampouco sabiam como me consolar; apenas pousaram as mãos em meus ombros, cada um de um lado.

— Vamos descobrir quem é o canalha!

— Isso mesmo! Quando o encontrarmos, ele vai se arrepender de ter nascido!

Puxei um sorriso forçado. — Com certeza!

Já era madrugada quando voltei para casa. Cuidei para não fazer barulho ao me lavar e, deitado na cama, ansiava por adentrar o sonho.

No sonho, era novamente a cena do suicídio da menina. Não desisti, tentei superar as limitações como fiz ontem. Queria salvá-la — mesmo se ela acreditasse estar apenas atuando, esperando, como Zhang Shanmei, ser elogiada ao fim de sua performance, não queria vê-la destruindo-se inconscientemente.

Bang!

O corpo da menina, sem cabeça, tombou novamente. Mais uma vez falhei, mas não me deixei abater. Ao aguardar a repetição pela enésima vez, percebi que os dedos da menina se moveram. Meu coração disparou: sabia que algo estava prestes a mudar.

Mas meu sono não era eterno; acordei antes de ver qualquer avanço.

No escritório, vi o magro conversando com Chen Xiaoqiu.

Chen Xiaoqiu olhou para mim e disse friamente: — Entendi.

Tanto eu quanto o magro percebemos um traço de insatisfação em sua voz.

— Se for muito complicado, esqueça — deduzi que o magro falava com ela sobre a investigação. — Pode ser perigoso; aquele fantasma não é como o senhor Wang e a dona Wang.

Nem como o fantasma do quimono. Eu não fazia ideia dos critérios dele para escolher “atores”. Assim, envolver-se poderia ser arriscado.

Chen Xiaoqiu apertou os lábios e não respondeu, dedicando-se ao trabalho do dia.

Troquei olhares com o magro; ambos sem saber como lidar com Chen Xiaoqiu. No escritório, quem se dava melhor com ela era Guo Yujie. Mas não era uma boa ideia contar a ela; com seu jeito impulsivo e coração generoso, poderia agir sem pensar.

Não queríamos contar nada a Guo Yujie, mas ela percebeu o clima estranho, principalmente a mudança de atitude de Chen Xiaoqiu.

Na hora de ir embora, Guo Yujie bateu na mesa, fazendo tudo saltar uns cinco centímetros. Eu estava perto o suficiente para ver uma pequena rachadura na lateral da mesa — fruto de seu esforço para conter a força.

— O que vocês estão escondendo de mim? Tan Wenrui, Chu Yuanguang, vocês fizeram algo com Xiaoqiu? — Guo Yujie chamou os dois pelo nome completo, claramente irritada.

O escritório ficou em silêncio por um segundo.

Chen Xiaoqiu disse: — Eles não fizeram nada.

— Se não fizeram nada, por que você está brava? Não tenha medo; se fizeram algo, eu acabo com eles! — Guo Yujie encarou o magro e o gordo.

O gordo estava genuinamente injustiçado, sem entender nada, e olhou para o magro em busca de ajuda.

O magro também não sabia o que tinha feito para desagradar Chen Xiaoqiu, e tentou sinalizar para ela.

Ver ambos semicerrando os olhos era até engraçado. Como fui o responsável por tudo, só me restava assumir.

— Guo Yujie, isso não tem nada a ver com eles.

Imediatamente, ela voltou o foco para mim, com aqueles olhos brilhantes.

Me veio à mente os olhos grandes da menina, senti-me melancólico. — Prometa que não fará nada precipitado.

Guo Yujie não respondeu, mas, após um longo olhar, soltou um resmungo.

— Os dois casos da Academia de Teatro são sobrenaturais — já que o assunto veio à tona, não hesitei e contei tudo a Guo Yujie e Chen Xiaoqiu. — Desta vez é perigoso; eu não queria envolver vocês...

— Que quer dizer com isso? Não me considera amiga? — Guo Yujie bateu na mesa novamente.

— Justamente por te considerar amiga, não quis contar — sorri.

Ela abriu a boca, virou o rosto e suas orelhas ganharam um tom rosado.

De repente, entendi e olhei para Chen Xiaoqiu, dizendo sinceramente: — Embora convivamos há pouco tempo, já te considero amiga. No caso da dona Wang, não escondi nada de você. Mas agora é diferente.

Chen Xiaoqiu suavizou a expressão. — Obrigada.

Guo Yujie sorriu radiante e passou o braço sobre os ombros de Chen Xiaoqiu. — Eu já te disse, apesar de eles três serem meio atrapalhados, são ótimas pessoas.

— Ei, ei, ei, o que quer dizer com “meio atrapalhados”? — protestou o magro.

— Significa exatamente isso — Guo Yujie começou a discutir com o magro, expondo seu passado: pedidos de comida errados, relatórios mal feitos, atendimento ao público desastroso...

Os lábios de Chen Xiaoqiu se curvaram discretamente; seu rosto ficou suave e doce.

O gordo limpou a garganta. — Não é hora de falar sobre isso, né?

Guo Yujie e o magro pararam de brigar.

Chen Xiaoqiu disse: — Eu já fui à delegacia ver os registros dos dois casos.

Os quatro ficamos surpresos.

— Investigou por conta própria? — perguntei.

— Lanlan também estuda na Academia de Teatro — respondeu ela.

Com a prima lá, era natural que Chen Xiaoqiu estivesse preocupada. A família Chen deve estar acompanhando os casos de perto.

— E então? — o magro perguntou ansioso.

— Os dois assassinos são perfeitamente normais — respondeu Chen Xiaoqiu. — A investigação aponta para casos comuns. — Fez uma pausa e acrescentou: — Tudo faz sentido.

Entendi o significado dessas palavras. Identidade, relação, motivação, método dos assassinos e das vítimas: tudo fazia sentido. Os dois casos eram sólidos, sem nada de suspeito.

— Vou investigar o que aconteceu no estúdio. Quanto ao fantasma... — Chen Xiaoqiu franziu a testa.

— Não há solução — suspirei. — O pessoal da Folha Verde não me deu nenhuma alternativa. Se está preocupada com sua prima, terá que buscar ajuda de outro especialista.

— Então não podemos simplesmente chamar um especialista para lidar com esse fantasma? — sugeriu Guo Yujie.

— Conhece algum? — perguntou o magro.

— Já fui ao Templo do Deus da Cidade, mas não funcionou — contei sobre minha tentativa de acender incenso.

O Templo do Deus da Cidade é o mais frequentado de Minqing.

O gordo, como eu, só conhecia esse templo.

O magro ficou indeciso. — Conheço alguns médiuns, mas eles não fazem exorcismos.

— E o Templo Ning'an? No Ano Novo todo mundo vai lá bater o sino; talvez funcione — Guo Yujie mencionou outro famoso templo da cidade.