Capítulo 128 — O Incêndio

Incapaz de suportar a velocidade moderada de Chen Xiaoqiu ao dirigir, peguei as chaves diretamente, pretendendo assumir o volante.

Chen Yihan arrancou as chaves da minha mão com facilidade e me empurrou para o banco de trás.

— Diretor Chen, eu... — eu estava prestes a explodir.

— Eu vou dirigir — disse Chen Yihan, em um tom que não admitia contestações.

Chen Xiaoqiu me puxou para o banco de trás e disse, tentando me acalmar:
— Não se preocupe, meu tio dirige muito bem e é bastante rápido.

Só me restou conter a frustração.

Como Chen Xiaoqiu havia dito, Chen Yihan dirigia muito bem. Curiosamente, mesmo no horário de pico da manhã, ele conduzia o veículo com fluidez, controlando a velocidade de tal forma que não pegamos um único sinal vermelho, nem paramos em trecho algum até chegarmos à Décima Oitava Escola.

O portão principal estava bloqueado. Alguns alunos, que não sabiam do ocorrido, chegavam à escola, mas eram aconselhados pelos professores a voltar para casa ou encaminhados ao prédio administrativo.

Chen Yihan apresentou sua identificação e o carro entrou no campus sem impedimentos.

Durante todo o caminho, tentei ligar para minha irmã. Após ela rejeitar a chamada, enviou uma mensagem perguntando por que eu estava ligando e dizendo que estava estudando. Quando tentei responder, não recebi mais nada. Liguei novamente, nervoso, e a voz mecânica do sistema informou que a usuária estava fora da área de cobertura. Meu pânico aumentou.

— Lin Qi, o que você viu no seu sonho? — Chen Xiaoqiu perguntou assim que desliguei.

— Eles vão se vingar. Onde está Qin Yijuan? — perguntei, ansioso.

Eu não tinha o número de Qin Yijuan. Chen Yihan também não, mas sua posição como chefe de polícia facilitou as coisas; os administradores da escola, alertados pelo porteiro, correram para nos receber.

Chen Yihan foi direto ao ponto:
— Onde está a professora Qin Yijuan agora?

Não podia perder tempo ali; eu precisava chegar ao prédio do terceiro ano.

Os administradores me olharam com estranheza, respondendo:
— Professora Qin? Ela deve estar na sala dos professores, não?

Chen Xiaoqiu corria atrás de mim:
— Lin Qi!

Eu corria em disparada, ignorando os chamados dos administradores atrás de mim. Minha mente só processava uma coisa: fora da área de cobertura... O celular da minha irmã, de repente, estava fora de área! Com um pressentimento terrível, invadi o prédio do terceiro ano.

O local estava silencioso, interrompido apenas pelo som distante de aulas sendo ministradas. Assim que entrei, senti um calor intenso.

Eles estavam ali!

Subi os degraus dois a dois, ofegante. Eu estava tão sem fôlego que não conseguia gritar um aviso como "fogo!" para que as pessoas saíssem logo. Ao chegar ao segundo andar, vi uma silhueta.

— Qin Yijuan! — chamei com a voz rouca.

Ela se virou e me encarou por um momento.
— Quem é você...?

— Saia daqui agora! — tentei agarrá-la.

Se ela estava ali, os fantasmas também estariam!

Uma professora saiu da sala, curiosa:
— Ei, quem é você? O que está fazendo?

— Lin Qi! — a voz de Chen Xiaoqiu veio do andar de baixo, onde havia uma grande confusão.

Empurrei a professora para o lado. Qin Yijuan franziu a testa, recuou alguns passos e, prestes a falar, seu olhar subiu, indo além de mim. Senti uma onda de calor às minhas costas e, ao me virar, meu desespero aumentou.

Chamas surgiram subitamente no corredor. Não era um mar de fogo, mas duas esferas flamejantes que avançavam passo a passo a partir da escadaria.

Qin Yijuan, juntamente com os professores e alunos ao redor, entrou em choque.

— Fogo!
— Ah, está pegando fogo!
— Não empurrem! Não se aglomerem! Fiquem calmos! — os professores já não me davam atenção.
— Peguem os extintores! Rápido!
— Alunos, não se mexam, vamos pegar os extintores.

Eles achavam que aquelas esferas de fogo eram pessoas em chamas. Um professor pegou o extintor e disparou contra uma das esferas; a espuma branca voou para todos os lados, mas o fogo, impassível, continuou avançando.

*Clang!*

O extintor caiu no chão. Só então todos perceberam que aquelas chamas não eram naturais.

Avancei e agarrei o braço de Qin Yijuan:
— Fuja daqui agora!

Ela encarava as duas chamas, com os olhos arregalados, quase saltando das órbitas.

— Fuja! — insisti, puxando-a.

Nesse momento, senti o cheiro sufocante de fumaça. O corredor começou a ficar coberto por uma névoa e tosses ecoavam por toda parte. As esferas de fogo brilhavam cada vez mais, e eu ouvia passos caóticos.

— Isso é impossível! Eles já morreram! — Qin Yijuan gritou, soltando-se de mim.

Minhas mãos ardiam, mas não tive tempo de pará-la antes que ela saísse correndo. Ela tentou descer pela outra escada, mas, em pânico, deu meia-volta e correu para o andar de cima. Vi que as chamas subiam os degraus, perseguindo-a de forma lenta e implacável.

Eu precisava tirar aquela ameaça do prédio!

Decidi agir. Atravessei os gritos de pânico dos alunos e professores e o caminho das chamas, subindo pela escada onde não havia espectros. Qin Yijuan tropeçou e caiu no chão, rugindo de medo e fúria. Empurrando os alunos que gritavam, ela invadiu uma sala de aula.

— Irmã!

Vi minha irmã na porta daquela sala. Ela estava prestes a sair quando foi atropelada por Qin Yijuan. O rosto de minha irmã, que já expressava o choque do incidente, ficou ainda mais aterrorizado ao me ver. Ela caiu, foi pisoteada por Qin Yijuan e começou a chorar de dor.

"Maldita seja!" — pensei, sentindo vontade de xingar como Guo Yujie. Abri caminho pela multidão em pânico, entrei na sala e puxei minha irmã para um abraço.

— Irmão! Irmão! — ela chorava compulsivamente.

— Está tudo bem, vamos sair daqui rápido. — Olhei para Qin Yijuan e depois para as chamas que subiam as escadas como uma procissão. Tomei uma decisão: tiraria minha irmã dali primeiro e então...

— Por que não conseguimos sair?!
— Socorro!
— Onde está a porta? Por que a porta sumiu?!
— Quebrem a janela!
— Não abre! Nada abre!

O prédio inteiro estava tomado por gritos desesperados. Lembrei-me do sonho de Zhang Xue. Os trinta e quatro alunos daquela turma devem ter gritado exatamente assim, caindo um a um, perdendo a vida.

O prédio estava selado; eles não deixariam ninguém sair.

— Irmã! — ela segurava minhas roupas com força.

Olhei para as chamas e rugi:
— O que vocês querem fazer? Querem matar todos, como a Qin Yijuan que vocês tanto odeiam? Zhang Xue! Deixe os outros saírem!

Os alunos e professores não tinham chamas neles, mas a inalação de fumaça já fazia com que muitos desmaiassem. Se continuasse assim, todos morreriam!

Minha irmã me olhou, atônita, com os olhos cheios de lágrimas:
— Irmão, do que você está falando?

As chamas, indiferentes, entraram na sala. Os que ainda conseguiam se mover tentavam fugir desesperadamente. A sala ecoava com os gritos de Qin Yijuan.

— Vocês já morreram! Eu matei vocês! Não é possível, isso não é possível!

Qin Yijuan parecia ver coisas que eu não via; ela sabia que por trás daquelas chamas estavam aqueles rostos jovens e familiares, e foi isso que a aterrorizou tanto. Ela batia nas janelas, produzindo estrondos surdos.

— Irmão... — minha irmã puxava minha roupa.

Olhei para baixo e percebi que, embora ela tremesse e chorasse, não parecia sofrer de dor como os outros; sua pele apenas alternava entre tons pálidos e azulados.

Ela não estava inalando a fumaça?

Um estalo de lucidez surgiu em minha mente. Desabotoei a gola da blusa dela e vi as duas cordas vermelhas em sua clavícula.

O amuleto de proteção de Qingye!

Aquela fumaça era uma manifestação espiritual, não física, então...

Tomei uma atitude drástica. Empurrei minha irmã pelos ombros:
— Xiao Yun, fique aqui e não se mova.

Assim que terminei de falar, corri para dentro da sala e, sem hesitar, lancei-me diretamente contra uma das esferas de fogo.