Capítulo 151 — O cogumelo desapareceu

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Ao amanhecer, assim que o céu clareou, levantei-me e fui até a Sexta Aldeia Operária-Camponesa.

No sonho, Ye Qing não me tratara nada bem. Na verdade, eu nem sequer vira seu rosto, mas, de todo modo, havíamos nos encontrado; portanto, mesmo sem jeito, eu precisava ir vê-lo.

O escritório continuava tão frio e deserto quanto antes, sem o menor sinal de vida.

Sentei-me no sofá por alguns segundos antes de iniciar uma conversa:

— Bem... senhor Ye Qing, sobre ontem à noite...

Bum!

A porta do escritório se abriu de repente.

Diante daquela situação, não consegui continuar falando. Só pude baixar a cabeça e sair constrangido.

A porta principal tornou a se fechar atrás de mim com outro “bum”. O som me fez estremecer.

Ao subir, não havia prestado atenção, mas, ao descer, não pude deixar de olhar para a escada.

A escada que levava ao sexto andar reluzia discretamente sob a luz matinal. Porém, mesmo que se cobrisse de pó de ouro, uma construção velha como aquela jamais brilharia de verdade.

Desci degrau por degrau, pisando com firmeza e, ao mesmo tempo, com extremo cuidado. Quando cheguei ao quinto andar, deparei-me com um funcionário que saía para o trabalho e ainda o assustei.

— Você está com algum problema nas pernas? Quer que eu o ajude a descer? — perguntou ele, solícito.

Envergonhado, balancei a cabeça depressa e dei uma risadinha sem graça.

— Acabei de acordar. Estou um pouco grogue.

— Ah.

— Pode ir na frente. Vou respirar um pouco de ar fresco.

O homem olhou para o corredor imundo. Seu olhar, que antes demonstrava preocupação, transformou-se no olhar dirigido a um louco, e ele foi embora sem dizer mais nada.

Soltei o ar e me virei para observar a escada curta, tentando descobrir alguma coisa. Foi inútil. Só me restava ir trabalhar.

Como Ye Qing estava de mau humor, não ousei contar o ocorrido aos outros. Fiquei algum tempo distraído no escritório. Ao ver o dossiê de Folha Verde sobre a mesa, folheei-o sem muito interesse e descobri que havia vários casos que eu já conhecia. Meus olhos se iluminaram. Depois do expediente, eu poderia usar aquilo como pretexto para voltar ao escritório.

— Irmão Qi, o antigo líder mandou chamá-lo — disse o Magricela ao entrar, fazendo também um gesto com a mão. — Estão pressionando pelo andamento lá de cima. Acho que vamos começar a pesquisa de intenção.

Reanimei-me e fui ao escritório do antigo líder. Lá, encontrei os chefes de várias outras equipes. Como o Magricela dissera, o Departamento de Remoções começaria a pesquisar a intenção dos moradores da área destinada à demolição. A primeira rodada não envolveria detalhes específicos do plano de indenização; era necessário obter uma taxa de aprovação superior a oitenta por cento. Em seguida, viria a pesquisa de intenção sobre o plano de compensação. Realizar todas aquelas pesquisas levaria quase meio ano. Era uma etapa inevitável para garantir a participação popular e a transparência administrativa.

Ao fim do expediente, levei comigo alguns dossiês de Folha Verde.

Bati à porta com toda a deferência, destranquei-a e disse, fingindo naturalidade:

— Já terminei de ler todos estes dossiês. Posso trocar por alguns novos?

Ye Qing não me deu atenção, mas também não me mandou embora.

Aliviado, levei os dossiês até o armário e guardei os volumes na ordem correta. Pelo canto do olho, continuei observando o canto do armário, mas não vi sinal de Ye Qing.

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— O trabalho do nosso Departamento de Remoções entrou na segunda etapa. Em breve começaremos a pesquisa de intenção para a demolição. É possível que a Sexta Aldeia Operária-Camponesa seja um dos primeiros lugares pesquisados — falei, apenas para puxar assunto.

Como quase não havia moradores irredutíveis na Sexta Aldeia Operária-Camponesa, a pesquisa certamente alcançaria uma taxa de aprovação de oitenta por cento. Contudo, era preciso coordenar o trabalho com as outras equipes para que todo o terreno seguisse um cronograma unificado, de modo que nossa pesquisa não começaria tão cedo.

— Vocês... O Mestre Xuanqing disse que, quando encontrassem a pessoa destinada a vocês, tudo ficaria bem. Acho que sou essa pessoa, mas, pensando bem, sou apenas um homem comum. Tenho um pouquinho de poderes especiais, mas isso não deve ajudá-los muito. Pelo contrário, vocês já cuidaram de mim várias vezes. Se precisarem de alguma coisa, podem falar diretamente comigo; eu posso procurar alguém para ajudá-los. Aquele Chen Yihan que veio da última vez, o homem alto e bonito, é o chefe de polícia da cidade de Minqing. A família Chen também conhece muita gente no meio político. A sobrinha dele é minha colega de trabalho; vocês já a viram. Se precisarem encontrar alguém, basta eu falar com eles. Com certeza poderão ajudar. Além disso... — fiz uma pausa. — Há algum tempo também conheci um dos líderes por trás do Departamento de Manufatura de Qingzhou. Ele ainda se lembra de você. Todos eles se lembram de você. Nós, adultos, não guardamos rancor das ofensas de gente inferior; quando precisarmos deles, devemos fazer uso deles, não é? Se eu for procurá-los, eles não poderão recusar. Com tanta gente ajudando, que problema não conseguiríamos resolver?

Continuei tagarelando, lançando de vez em quando um olhar distraído aos dossiês. Ye Qing não respondeu em momento algum. Minha boca ficou seca e, sem alternativa, desisti. Peguei os dossiês e fui embora.

Quando abri a porta, tornei a olhar para o escritório silencioso.

— Seja como for, quero ajudá-los de verdade. Talvez minhas capacidades sejam limitadas, mas minha intenção é sincera. E não quero ajudá-los apenas por vocês serem seres tão especiais. Imagino que também não aceitem esses trabalhos apenas pelo dinheiro; deve haver outras razões.

Suspirei.

— Por hoje, vou embora.

Fechei a porta e suspirei outra vez.

A ideia do Mestre Xuanqing sobre a “pessoa destinada” me parecia puro mistério fabricado. Ye Qing nunca dizia uma palavra, o que também me deixava profundamente desconfortável. Depois de refletir bastante, concluí que o problema devia ser minha falta de força. Eu não era qualificado o suficiente, por isso eles não me contavam a verdade. Quando eu realmente fosse capaz de ajudar Ye Qing, provavelmente nem precisaria que ele me dissesse nada; eu mesmo saberia o que fazer.

Levei os dossiês para casa. Depois do jantar, ao voltar para o quarto, descobri que um dos volumes trazia dois discos. Um deles continha os registros normais, com uma etiqueta indicando o número do arquivo. O outro também tinha uma etiqueta, mas estava coberto por uma mancha vermelha indistinta.

Movido pela curiosidade, liguei o notebook e inseri o disco na entrada.

Aquele disco vermelho continha apenas um arquivo de áudio. O nome ainda não havia sido alterado: era o padrão, “gravação.m4a”.

Abri o arquivo. O som era muito nítido, igual ao das gravações anteriores de Folha Verde, mas evidentemente não passara por edição; no início, havia muitos ruídos.

— ...como se usa isso? Cogumelo!

— Estou gravando. Ei, por que você é tão lerdo? Coloque em cima, assim...

Ruídos de estática...

— Liberte-me...

Uma voz feminina melodiosa começou a cantar, suave e encantadora.

Bastou uma frase para eu sentir que aquela música me era muito familiar.

— Chega. Agora todos fiquem quietos.

— Escute, escute.

A canção continuou, e aos poucos reconheci a melodia. Parecia ser a trilha sonora de algum filme, mas, na versão original, não havia letra, e o ritmo também era um pouco diferente. Eu não era um apreciador de música nem um especialista; aquilo era o máximo que conseguia identificar.

Estalos... “amor”... ruídos de estática... um chiado! ... “brinque”...

Os ruídos voltaram a aparecer na gravação. A voz da mulher tornou-se entrecortada, estranha e assustadora.

As vozes dos membros de Folha Verde reapareceram.

— O que aconteceu? Até discos de vinil podem engasgar como fitas cassete?

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— Vou dar uma olhada.

— Você consegue mesmo? Deixe o Cogumelo fazer.

Reconheci as vozes de Nangong e Liu Miao.

— Isso mesmo, deixem o profissional cuidar disso!

Era o Cogumelo. Sua voz era relativamente aguda, mais madura que a dos outros três homens. Parecia ser o mais velho dos cinco, mas seu tom era, de longe, o mais irreverente.

— Não façam barulho. Acabei de verificar e sei como resolver.

— Não vá estragar.

— Como eu poderia?

Ruídos de estática... um estalo... um bipe... “você não sabe”...

A canção voltou ao normal.

— Viram? Resolvido.

— Impressionante.

— Hehe. E então, Cogumelo?

— Cogumelo?

— Que estranho, onde ele está? Foi ao banheiro?

Meu coração apertou de repente.

— Cogumelo!

— Cogumelo?!

Os gritos de Liu Miao e Nangong pareceram se sobrepor aos repetidos chamados de “Tangtang” que Ye Qing ouvira na infância.

Na gravação, a mulher continuava cantando ao fundo. Liu Miao e Nangong gritavam, enquanto se ouviam portas abrindo e fechando, passos correndo e o som de coisas sendo reviradas.

A voz da mulher terminou. O disco de vinil continuou girando em círculos, e o toca-discos produziu um ruído áspero e contínuo.

Então veio a voz clara e seca de Nangong:

— Ye Qing, o Cogumelo desapareceu.

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