Capítulo Dois: Sobrevivendo em Tempos Turbulentos

Após horas de exaustiva caminhada, as pernas de Lú Pureza estavam tomadas por uma dor lancinante, e seu coração afundava em amargura. Ele havia deixado sua morada, um trajeto que antes seria feito num instante, mas agora lhe tomara metade do dia.

— Sou um imortal e, no entanto, não passo de um miserável, pior que qualquer mortal! — vociferou Lú Pureza, sentando-se abruptamente no chão, exaurido e revoltado.

Que destino inglório para um semideus, sobrevivendo por pouco, incapaz até de atravessar uma montanha em ruínas! Suspirando, ele lançou seu olhar sobre a paisagem árida ao redor. Procurou em vão por um galho que lhe servisse de apoio, ergueu-se com resignação e seguiu em direção a leste.

Aquele lugar fora outrora uma montanha celestial; bastava seguir ao leste para alcançar o mercado do reino dos imortais. Lú Pureza queria descobrir se restava ali algum outro ser divino. Contudo, o percurso que antes se fazia em um piscar de olhos agora era interminável: só após um dia e meio de árdua jornada, ele avistou um campo de ruínas.

O mercado ao pé da montanha já havia sido destruído, arrasado por um planeta fragmentado; tudo fora reduzido ao chão, restando apenas vestígios dispersos. Lú Pureza engoliu sua última pílula espiritual, recuperando um pouco de energia, e se encaminhou para as ruínas.

O mercado, que em outros tempos era monumental, estava completamente desfeito, com apenas algumas relíquias sobrevivendo nas bordas. Lú Pureza pôs-se a vasculhar entre os escombros, consumindo rapidamente suas forças.

— Se ao menos eu pudesse usar minha percepção espiritual! — murmurou, frustrado. A busca extenuante o desgastava, e se seu espírito celestial despertasse, se o palácio violeta se liberasse e sua consciência retornasse, não teria de se esforçar tanto.

Com as pílulas esgotadas e sem encontrar nada útil, era provável que acabasse morrendo de fome. Arrombou com um chute a porta apodrecida do antigo tesouro, ignorando as formações mágicas e adentrando.

Naquele mundo corrompido, tudo estava em ruínas. Até os chifres das bestas celestiais apodreceram; as poderosas armadilhas e fórmulas de destruição de imortais perderam a eficácia, e as relíquias ali dispostas perderam a energia divina, tornando-se inúteis.

Lú Pureza não podia sentir a ordem celestial nem os elementos completos; tudo que via parecia corroído por uma força misteriosa, como se milênios tivessem passado, reduzindo tudo a pó.

Ainda assim, buscava o que pudesse ter sido preservado, como ervas espirituais ou pedras energéticas. O tesouro era vasto, mas metade já havia desmoronado. Ele encontrou muitos itens que perderam o poder divino: armas, pedras de jade, ervas, metais raros — outrora preciosidades, e ele, semideus, jamais tivera acesso a tais riquezas.

— Que desperdício... — lamentou Lú Pureza, olhando com pesar para o que antes era valioso, agora reduzido a cinzas. Pegou uma pedra cinzenta do tamanho de seu punho; ao apertá-la, ela se desfez facilmente, e ele suspirou: era um metal celestial multicolorido, outrora indestrutível.

— Que catástrofe fez com que todas essas relíquias perdessem sua energia divina e se transformassem em lixo? — espantou-se.

Ele não sabia a resposta; ergueu o olhar, mas tudo estava encoberto por uma névoa turva, impossibilitando qualquer visão à distância.

O som de uma madeira podre rangendo ecoou quando ele abriu um baú deteriorado, mas, após vasculhar, nada encontrou. Seu estômago roncou de fome, e Lú Pureza franziu a testa, olhando o tesouro desmoronado; uma ideia lhe ocorreu:

— As coisas divinas se corrompem, mas talvez o que é comum tenha resistido.

Decidiu abandonar o tesouro e deixou as ruínas do mercado, descendo pela trilha de uma montanha partida. Se as relíquias imortais se perderam, talvez objetos mortais tenham sobrevivido; afinal, o reino celestial também abrigava mortais e animais selvagens.

Outrora, não havia pôr do sol no reino celestial, pois nove sóis dourados e nove luas cristalinas circulavam no céu, mas agora Lú Pureza percebia o escurecimento gradual do mundo, e um frio assustador começava a se espalhar.

Era como o ciclo de dia e noite do mundo mortal que conhecera antes de ascender. Essa sensação lhe causava inquietação, e ele acelerou o passo até alcançar uma mina ainda intacta.

A mina, antes dedicada à extração de metais celestiais, era um lugar que Lú Pureza visitara antes da catástrofe; ele recordava que queria comprar metal para forjar uma espada, mas sua habilidade era pequena, e ninguém lhe deu atenção.

Agora, a mina, antes envolta em energia divina, estava desolada e impregnada de um ar impuro. Lú Pureza não buscava metal, mas suprimentos: alimentos ou pílulas espirituais.

Embora fosse uma mina celestial, ali trabalhavam mortais e seres de cultivo inferior — pessoas e criaturas que precisavam de comida e ervas para sobreviver.

Esse era seu objetivo.

Chutando uma viga podre, entrou na mina e, na sala escura de armazenamento, encontrou um saco de grãos. Infelizmente, estavam expostos há tanto tempo ao ar impuro que se tornaram negros e malcheirosos.

Persistiu na busca e descobriu vários compartimentos de comida selados, mas todos estavam corrompidos. Porém, encontrou um saco de armazenamento ainda intacto.

— Não será um saco de cadáveres? — murmurou, examinando o saco negro, franzindo o cenho.

Era pequeno, com o símbolo do submundo gravado, indicando que era um saco para guardar corpos.

Sem alternativas, Lú Pureza decidiu abri-lo. Por sorte, era um artefato simples, não tão suscetível à corrupção quanto objetos divinos, e ele conseguiu abri-lo facilmente.

Uma avalanche de corpos em decomposição caiu: humanos cultivadores, bestas espirituais, criaturas de várias raças — centenas deles, exalando um odor insuportável, quase fazendo Lú Pureza vomitar.

Tapando o nariz, segurando a respiração e com o rosto esverdeado, ele vasculhou a pilha de cadáveres e encontrou vários sacos de armazenamento. Apressou-se a deixar a mina.

— Que fedor terrível! — exclamou, abrindo um dos sacos e encontrando duas garrafas de pílulas espirituais e algumas pedras energéticas. Sorrindo, disse: — Ótimo, ainda não se corromperam.

Abriu todos os sacos recuperados dos corpos, encontrando seis ou sete garrafas de pílulas, mais de dez pedras energéticas, e até algumas bebidas e alimentos limpos, o que o deixou bastante satisfeito.

Ainda assim, era uma situação lamentável: um semideus reduzido a sobreviver vasculhando pertences de cadáveres!

Depois de engolir duas pílulas, a energia fluía do estômago para os membros, eliminando a última fadiga do corpo imortal e revigorando Lú Pureza, quase levando-o a gemer de alívio.

Jamais imaginou depender de pílulas tão inferiores para sobreviver; a energia dessas pílulas era apenas essência do mundo, nada comparado à energia divina, mas, naquele mundo corrompido, eram mais fáceis de preservar, embora escassas.

— Será que o reino celestial foi realmente destruído? — Lú Pureza olhou ao redor, tudo cinzento, e, sem sentir a ordem celestial nem os elementos, sua mente se encheu de dúvidas. Decidiu deixar a montanha partida e ver se outros lugares estavam na mesma condição.

Mas o céu escurecia ainda mais, e o frio aterrador se intensificava, quase congelando tudo.

Lú Pureza ficou alarmado; a névoa impura nas ruínas parecia cada vez mais densa, e um senso de perigo tomou seu coração.

Apesar da fraqueza, seus sentidos de imortal permaneciam; o ambiente mudava rapidamente, e ele precisava se abrigar.

O vento soprou repentinamente, o frio cortante se espalhou, e Lú Pureza correu de volta à mina, sentindo-se imediatamente melhor.

Logo percebeu que os sacos abandonados na entrada da mina foram congelados por alguma força terrível, depois lentamente corroídos, perdendo toda energia e tornando-se cinzas.

A cena o deixou horrorizado; finalmente compreendia por que tudo se corrompia: havia uma força misteriosa destruindo o mundo!

— Agora entendo! Até o metal celestial se deteriorou! — Lú Pureza, apavorado, recuou até o fundo da mina, só parando quando o perigo se dissipou.

Suspeitava que aquele era o momento de maior concentração da névoa impura, o mais perigoso. A força misteriosa da corrupção provavelmente destruiria até seu corpo imortal, se permanecesse exposto.

— Como estarão os outros imortais? — sentou-se de pernas cruzadas, preocupado com os conhecidos que não via desde antes do isolamento.

— Ai... — suspirou. Mal podia proteger a si mesmo, e desconhecia até quando a força corruptora se espalharia pelo mundo.

Sem energia divina, seu corpo imortal estava fraco, e Lú Pureza concluiu que precisava mantê-lo forte para sobreviver.

Decidiu, então, buscar uma técnica para fortalecer seu corpo imortal.

Mas toda técnica requer energia espiritual ou divina para ser cultivada, o que o deixou perplexo diante da adversidade.