Capítulo Cinco: A Fonte de Água

Nos arredores do Santuário da Torre, em um palácio celestial desmoronado, Lu Chunliang dedicava-se com todo o seu vigor ao cultivo do primeiro estágio da Técnica do Corpo Soberano. As trinta e seis posturas desse estágio eram de uma complexidade sublime, cada movimento lhe trazia transformações extraordinárias. Após praticar treze posturas, passou diretamente à décima quarta. Esta era ainda mais peculiar, e seu corpo contorcia-se em uma posição estranha.

A cada contorção, músculos e ossos tremiam juntos, como se fossem agitados por um vento forte. De repente, Lu Chunliang soltou um brado, girando seu corpo num ângulo incomum, iniciando a décima quinta postura. As articulações vibravam com estalidos, enquanto o suor denso escorria de sua pele. Um odor acre e ácido se espalhou pelo ar; ele sabia que era o efeito de purificação interna trazido pela técnica.

Com um grito, Lu Chunliang iniciou a décima sexta postura, pendurando-se de cabeça para baixo, numa posição singular. Seu corpo afundou subitamente, uma dor indescritível percorreu dos pés ao topo da cabeça, quase o fazendo desmaiar. A Técnica do Corpo Soberano era realmente formidável; mesmo com seu corpo celestial debilitado, era um desafio extremo praticá-la.

Determinado, Lu Chunliang mordeu a língua, deixando a dor estimular seu espírito combativo. Suportando a dor intensa, completou a décima sexta postura à força. Seu corpo tombou ao chão, o suor molhando uma vasta área, o peito arfando violentamente enquanto ele respirava fundo.

Era exaustivo demais. Lu Chunliang estava exausto, sentindo uma sede e fome intensas. Cambaleando, colocou três pílulas de jejum na boca e bebeu meia talha de vinho de macaco, aliviando a necessidade. "Se continuar assim, nem as pílulas nem o vinho serão suficientes para concluir o primeiro estágio da técnica", percebeu, temendo pela escassez de provisões, especialmente de água, pois a cada prática perdia grandes quantidades de líquido e precisava repor.

Antes, seu corpo celestial absorvia energia espiritual, mas no mundo corrupto de agora, sem alimento ele aguentaria uns quinze dias; sem água, não sobreviveria dez. "Preciso encontrar uma fonte de água. Que pena daquela fonte espiritual poluída", pensou, lamentando a sorte.

Após cultivar as dezesseis posturas, seus órgãos internos mostravam vitalidade renovada, a energia impura era eliminada, trazendo leveza e força. Este mundo corrompido era estranho, a energia impura corroía incessantemente seu corpo celestial; se não fosse pela técnica, já teria sucumbido. Até o ouro celestial era corroído; imagine seu corpo privado de energia divina!

Havia um destino em tudo. Ele cultivava a Técnica do Corpo Soberano, talvez por design, para sobreviver neste mundo celestial em ruínas. Deixando de lado os pensamentos, decidiu procurar uma fonte de água. No momento, um fio de água pura era vital.

Subiu facilmente uma montanha celestial destruída de centenas de metros, olhando ao longe para o grande palácio no centro do santuário, calculando consigo: "Com minha velocidade de busca, em meio mês chegarei lá. O que será que restou no Palácio Celestial da Torre?" Onde viveu um soberano celestial, talvez haja pistas.

Descendo da montanha, Lu Chunliang procurou meticulosamente, gastando duas horas até encontrar as ruínas de um jardim celestial, buscando água. Este jardim fora, provavelmente, um vasto campo de ervas celestiais, cultivado por algum grande imortal. No antigo mundo celestial, jardins eram muitos, mas ervas celestiais sempre raras; qualquer raiz espiritual poderia se tornar uma erva celestial, mas as chances eram mínimas. Só aquelas com destino transcendente conseguiam, e raízes espirituais só alcançavam isso ao despertar inteligência.

Algumas raízes raríssimas já nasciam como essências celestiais; encontrados por deuses, eram extraídos e cultivados como ervas preciosas. Tais ervas naturais eram tesouros raros, cada uma de valor extremo, mesmo para soberanos celestiais, dependentes da sorte.

Lu Chunliang julgava que ao menos duas ervas celestiais haviam existido ali; caso contrário, aquelas duas ruínas de grandes matrizes não seriam usadas apenas para proteger ervas espirituais. "Em um jardim celestial, talvez haja água subterrânea", pensou convicto, examinando com atenção para encontrar vestígios.

O solo escuro estava impregnado de energia impura; Lu Chunliang cavou até cinco pés de profundidade, só então a energia impura diminuiu, restando um pouco de poder dos cinco elementos. Isso comprovava sua teoria: a corrupção tinha apenas alguns séculos, não penetrara toda a terra; além das veias espirituais privadas de energia, ainda deveria haver água pura.

Animado, revirou o local até encontrar uma fonte sob um lago seco. A água trazia um traço de energia impura, mas era relativamente limpa, sem risco para seu corpo cada vez mais forte. "Ha ha ha! O céu não abandona os homens!", riu alto, bebendo goles generosos.

A água fria entrou e a energia impura foi expelida por seu corpo robusto. Satisfeito, deitou-se entre as ruínas, olhando para o céu turvo. A água recém-descoberta inundou o lago seco, molhando suas roupas rasgadas e despertando-o.

"Eh?" Percebeu que a água límpida agora turvava, contaminada pela energia impura, mudando seu semblante. "Que energia impura mais poderosa e estranha!" Sem hesitar, pegou uma bolsa de armazenamento, tampando a fonte e enchendo-a de água.

Quando terminou, selou a fonte, impedindo que se perdesse. Era um recurso precioso, útil no futuro, não podia deixá-la ser contaminada. Com uma bolsa cheia, teria água por um ano ou mais.

Resolvido o problema da água, o próximo objetivo era buscar todos os recursos disponíveis. "Estrondo!" Ao abrir uma porta de bronze destruída, encontrou uma mina celestial, mas severamente poluída, exalando energia impura que ocultava qualquer aura divina.

Pensou que a mina estivesse totalmente degradada, mas percebeu que ainda era dura, restando um traço de energia espiritual. Isso o deixou entre contente e preocupado; contente porque a mina enorme, como uma montanha, ainda era útil, podendo servir para construir um abrigo; preocupado porque não sabia quanto tempo duraria, incapaz de salvá-la.

Era uma mina celestial tão grande que não caberia em uma bolsa de armazenamento. Uma pena! Lu Chunliang deduziu que ali fora o tesouro de um grande imortal amante da forja, pois encontrara restos de matrizes de forja e fornos, todos corroídos e destruídos.

Até a famosa fonte de fogo eterno do mundo celestial estava extinta, sem brilho ou calor. Ele recolheu o máximo de minério útil, guardando-o para construir um abrigo resistente ao frio cortante das noites.

O tesouro era vasto; Lu Chunliang não acreditava que nada tivesse restado, então vasculhou cada sala de armazenamento. Pelo menos cem salas, todas protegidas por matrizes que agora estavam destruídas, facilitando sua busca.

Entrou em cada sala, encontrando inúmeros artefatos celestiais corroídos, antes reluzentes, agora escuros e rachados, quebrando-se ao toque. Mas ainda encontrou algumas preciosidades.

Por exemplo, um martelo negro, sem traço de energia celestial, mas não completamente degradado, de dureza incomparável. "Será o famoso Martelo Imperturbável dos forjadores celestiais?" Surpreso, examinou o martelo cheio de padrões estranhos; mesmo impregnado de energia impura, permanecia rígido.

Lu Chunliang brandiu o martelo contra a parede de pedra ao lado. "Estrondo—crac!" A parede se partiu, assustando-o. "Uma maravilha!", exclamou, guardando o martelo.

Depois, encontrou outro artefato ainda íntegro: uma antiga lâmpada de bronze. Simples, envolta em leve energia impura, mas apenas sem aura celestial, não contaminada. Não sabia que tipo de artefato era, mas guardou-a.

Em outra sala, achou duas garrafas de Pílulas dos Cem Sabores e uma talha de Vinho da Travessia, alegrando-se. "Ótimos achados!"

Rindo, abriu a talha, aspirando profundamente. Ao franzir o cenho, percebeu que o aroma continha leve energia impura, sinal de contaminação. Mas resignou-se; era um milagre que sobrevivesse, e a impureza não o ameaçava mais.

Bebeu um gole, sentindo o rubor subir ao rosto, recordando os tempos mortais, clareando o espírito. "Não é à toa que chamam de Vinho da Travessia!" elogiou, guardando cuidadosamente a bebida.

Esse vinho era famoso no mundo celestial, diferente do néctar divino: representava os sabores humanos. Deuses que nunca viveram entre mortais achavam-no insípido, mas os que passaram pela tribulação terrena sentiam nele uma nova viagem entre os homens, elevando o espírito.

Embora seu efeito estivesse perdido, ainda era uma raridade nesse mundo corrompido. Lu Chunliang não ousaria mais beber um gole sequer.

As duas garrafas de Pílulas dos Cem Sabores eram pílulas comuns de jejum, feitas com cem tipos de iguarias terrenas, apreciadas pelo sabor, divertindo-o.

Após vasculhar completamente o tesouro destruído, Lu Chunliang seguiu em busca de outros recursos.