Capítulo Quarenta e Sete — A Formação do Dragão Oculto

Do lado de fora do Pavilhão da Brisa Suave, Lu Chunliang traçou intrincadas inscrições do Grande Arranjo do Dragão Oculto e enterrou dezoito pedras celestiais, dedicando dezesseis longas horas a essa tarefa. O Grande Arranjo do Dragão Oculto era um método peculiar, desenvolvido por Lin Mu para ocultar dragões nas profundezas, de complexidade notável; se não fosse pela robustez do espírito de Lu Chunliang, dificilmente teria conseguido concluir as inscrições que se estendiam por quase cinquenta metros.

Com as inscrições finalizadas, Lu Chunliang escolheu um local adequado e discreto, onde enterrou a Pérola Refúgio de Nuvens e a Pedra Ilusória, ativando o arranjo mágico.

Um leve zumbido ecoou quando as inscrições se tornaram visíveis, emanando névoa que envolveu todo o Pavilhão da Brisa Suave de modo etéreo e misterioso. Em seguida, um rugido de dragão, tênue e distante, pareceu separar o local do restante do mundo, ocultando tudo que estava sob a proteção do arranjo!

— Consegui! — Lu Chunliang exclamou com alegria, enxugando o suor da testa.

Para testar a eficácia, ele saiu dos limites do arranjo acompanhado de seu cãozinho, mas já não conseguia sentir a presença do pavilhão.

— Incrível! — admirou-se, reconhecendo o gênio do antepassado que criara o Grande Arranjo do Dragão Oculto.

O cãozinho, que corria alegremente, de repente ficou perdido, incapaz de encontrar o caminho do jardim celestial, e começou a girar em círculos, aflito.

Lu Chunliang riu, pegou o animal nos braços e voltou a mergulhar na névoa do arranjo.

Estava plenamente satisfeito com o resultado: sobrepôs propositalmente o Grande Arranjo do Dragão Oculto ao Arranjo da Espada Celestial, entrelaçando-os de maneira a dobrar o poder defensivo de ambos.

Com essas duas camadas protetoras, o Pavilhão da Brisa Suave tornava-se muito mais seguro, já não precisando temer os Restos de Alma Decaída de Prata.

Todavia, isso não significava que Lu Chunliang pudesse relaxar totalmente, pois ainda existia a ameaça dos Restos de Alma Decaída de Ouro, criaturas dez vezes mais temíveis que as de prata.

Agora, envolto pela névoa, o pavilhão estava completamente oculto, sem vazamento de qualquer sinal ou ruído.

No entorno, Restos de Alma Decaída de cor cinza, que antes rondavam o local, subitamente deixaram de perceber qualquer vestígio do caminho celestial, perambulando confusas. Alguns, ao adentrarem por engano o Grande Arranjo do Dragão Oculto, perdiam-se e eram eliminados instantaneamente pelo Arranjo da Espada Celestial.

Subitamente, uma onda de energia impura agitou-se e um feixe dourado saiu disparado, assumindo forma humana diante de uma ravina a cem metros dali.

— Majestade! — Uma luz prateada se materializou atrás da figura dourada, formando sombras humanas prateadas que se ajoelharam com respeito.

A figura dourada, de presença firme e energia contida, tinha olhos profundos e brilhantes, semelhante a um imortal exilado. Era, na verdade, um Resto de Alma Decaída de Ouro!

Dotado de inteligência, corpo sólido e recoberto de marcas douradas, assemelhava-se por completo a um ser celestial.

— Como pôde desaparecer...? — murmurou, perplexo.

No interior do Pavilhão da Brisa Suave, Lu Chunliang, para sua surpresa, percebeu que algumas sementes de fruto verde haviam germinado, dando origem a brotos tenros, o que lhe trouxe grande alegria.

A terra do jardim celestial, cada vez mais impregnada de energia espiritual, fazia com que os frutos amadurecessem rapidamente, bastando cerca de vinte dias para florescerem e darem frutos — o suficiente para satisfazer o apetite de Lu Chunliang.

Entretanto, alimentar seu cãozinho exigia mais do que as mudas originais podiam oferecer, por isso, desde cedo, tratou de cultivar novas plantas de frutos espirituais.

Graças à influência do Arranjo de Transformação de Essência e ao Solo Ancestral, cinco sementes germinaram e cresceram em mudas verdejantes!

Com isso, o jardim ganhou novas raízes espirituais, intensificando o frescor primaveril e enchendo Lu Chunliang de contentamento.

O cãozinho, agora um pouco maior, tornara-se leal e astuto devido ao adestramento de Lu Chunliang.

— Esse pequeno quase me levou à falência — resmungou ele, sorrindo, enquanto regava todas as raízes espirituais do jardim com água da fonte mágica.

No Arranjo de Transformação de Essência, a erva celestial tornava-se cada vez mais extraordinária. Enraizada no vazio, suas raízes envolviam uma nuvem multicolorida, onde se concentrava a essência do Solo Ancestral dos Nove Céus.

Lu Chunliang observava atentamente a evolução dessa planta, pois acreditava que ela abrigava a Semente Celestial da Madeira Verde, de origem misteriosa, e suspeitava que estivesse prestes a florescer, revelando-se uma verdadeira raiz celestial.

Curiosamente, sempre que Lu Chunliang se aproximava sem roupa, a erva cobria seus botões florais, semelhante a uma donzela envergonhada, algo que o deixava sem palavras.

Com o tempo, acostumou-se com isso, mas não conhecia verdadeiras raízes celestiais, por isso seu entendimento sobre a planta era limitado.

A maior transformação, porém, ocorria no Ovo Relíquia do Kunpeng. Absorvendo energia celestial, o ovo recuperara totalmente sua vitalidade, e sua casca agora brilhava com linhas douradas, exalando um leve ar ameaçador e misterioso.

— Quando você romper a casca, levarei você a desbravar o mundo impuro. Não desonre o nome da mais feroz besta primordial! — murmurou Lu Chunliang, acariciando o ovo com expectativa.

A mais temida criatura dos tempos antigos, mesmo em lenda, era conhecida por todos!

— Au au uivou! — Mal Lu Chunliang se preparava para deitar e tirar um cochilo, ouviu novamente o latido do cãozinho do lado de fora, deixando-o exasperado.

— Pare com isso, cãozinho! — Agora protegido pelo Grande Arranjo do Dragão Oculto, não temia mais que barulhos do jardim vazassem para fora.

— Uuu! Au au! — Mas o cão não se calou; a cada instante latia mais alto e parecia ainda mais inquieto.

Intrigado, Lu Chunliang levantou-se e saiu para ver o que se passava.

Sob o muro do jardim, o cão rosnava ferozmente para a Videira Devoradora de Demônios.

— O quê? — Lu Chunliang se surpreendeu ao notar algo estranho na planta, aproximando-se para examinar.

A Videira Devoradora crescera bastante, suas vinhas roxas dominando mais de três metros do muro, exibindo folhas finas e veias avermelhadas.

O mais curioso era o surgimento de um botão de flor exótico, protegido por várias vinhas entrelaçadas.

O botão era de um tom roxo-avermelhado, mas Lu Chunliang não sabia ao certo se era um botão de flor. Seu aspecto era inusitado, pulsando como um coração, com o topo liberando volutas de fumaça arroxeada — realmente algo sinistro!

Jamais ouvira falar que tal planta pudesse produzir botões assim, atribuindo o fenômeno a uma mutação peculiar.

Entretanto, algo ainda mais surpreendente aconteceu: dentro do botão, pequenas partículas luminosas se formavam.

— É sorte celestial! — exclamou, estarrecido. Essas partículas, tanto na forma quanto na aura tênue, eram idênticas às que ele mesmo acumulava em sua mente, provenientes dos restos de alma do caminho celestial.

— Como pode a Videira Devoradora condensar sorte celestial? Será que também desenvolveu consciência e aprendeu a cultivar? — Lu Chunliang não encontrava explicação, fitando atentamente o botão.

A planta havia absorvido um Resto de Alma Decaída cinzento e, ao refiná-lo, produziu sorte celestial — algo inimaginável!

Tal habilidade era própria dos imortais, mas vê-la numa planta mutante era assustador.

Era como se disputasse com ele por uma fortuna rara e preciosa!

Uma súbita intenção assassina invadiu o coração de Lu Chunliang, e seu olhar tornou-se gélido. A sorte celestial era inestimável para ele; não queria criar um monstro ingrato sob seu próprio teto.

Percebendo sua hostilidade, a Videira Devoradora imediatamente retraiu as vinhas, envolvendo o botão em espinhos afiados.

Lu Chunliang ficou atônito, enquanto o cãozinho latia ainda mais ferozmente.

Será que a videira realmente adquirira consciência?

— Ai, não é fácil sobreviver — suspirou, dissipando a intenção assassina. Uma raiz espiritual de terceiro nível, sobrevivente num mundo impuro, era rara e preciosa; destruí-la seria um desperdício. Se a planta conquistou sorte celestial ao caçar restos de alma, não havia motivo para puni-la.

Lu Chunliang tocou gentilmente uma das vinhas, transmitindo boa vontade. Em certo sentido, ele e as raízes espirituais do jardim eram sobreviventes do caminho celestial e deveriam se apoiar mutuamente.

Percebendo a mudança, a videira lentamente desfez a proteção, revelando novamente o botão exótico, que começou a se abrir.

Uma nuvem roxa envolveu o botão em sua abertura, condensando-se no centro até tomar a forma de um estame transparente em forma humana.

Lu Chunliang arregalou os olhos: o estame da planta era uma silhueta infantil, sentada de pernas cruzadas, de olhos fechados — e era idêntica a ele!

O estame, mesmo pequeno, era surpreendentemente semelhante a Lu Chunliang, deixando-o sem palavras.

Por fim, compreendeu: o estame humanoide da videira mutante provavelmente fora moldado à sua imagem. Se amadurecesse, será que surgiria uma pessoa idêntica a ele?

Se isso ocorresse, outros poderiam pensar que, dominado pela solidão, tivera uma relação inominável com a planta e até gerado descendência!