Capítulo Vinte e Oito: A Formação da Espada Celestial

Ao ver o cão celestial mutilado devorando com avidez o ouro celestial, Lü Chunliang não pôde conter sua fúria: “Besta! Pare já!”
Avançou correndo, brandindo o Martelo Divino Wuyàng com toda força!
Um estrondo ecoou.
“Ahh—!” O cão celestial de segundo nível soltou dois gritos lancinantes; o que restava de sua cabeça rachou por completo, espalhando massa encefálica e sangue impuro. Morreu no ato, restando apenas os membros que convulsionavam incessantemente!
A vitalidade desta criatura era realmente impressionante; mesmo com metade do rosto destruído, ainda conseguia devorar o ouro celestial!
Lü Chunliang conhecia bem o notório apetite dos cães celestiais por relíquias imortais, mas presenciar tamanha ganância era estarrecedor!
Abrindo-lhe o ventre, retirou duas peças de ouro celestial que haviam sido engolidas e exclamou, radiante: “Prata Secreta, Pedra das Estrelas! Que maravilha!”
Recolheu também os fragmentos restantes e, surpreso, não conteve o entusiasmo: “Três Pedras das Estrelas, Cobre Celeste, Rocha Devora-Almas! E, céus, um punhado de Areia Estelar!”
Lü Chunliang mal podia conter a euforia; abraçou os fragmentos de ouro celestial, desejando beijá-los de alegria!
Buscava há tempos por esses tesouros e pouco havia conseguido, mas bastou perseguir um cão celestial até ali para receber tamanha recompensa, uma surpresa extraordinária!
“Felizmente, estes metais só sofreram uma leve contaminação. Bastará purificá-los ao retornar e estarão prontos para uso!” Após uma inspeção minuciosa, Lü Chunliang sorriu satisfeito.
Com a Prata Secreta, Cobre Celeste, Pedra das Estrelas, Minério de Meteorito e um pouco de Areia Estelar, ele poderia aprimorar a Matriz de Transformação de Energia do nível inicial para o intermediário!
A Rocha Devora-Almas e a Pedra das Estrelas ainda serviriam como os principais metais imortais para forjar um forno alquímico.
Recolher seis ou sete fragmentos de ouro celestial numa única expedição era um ganho imenso para Lü Chunliang!
Uma pena que, ao utilizá-los para aprimorar sua matriz, o restante não bastaria para erguer uma grande barreira defensiva contra futuras investidas dos cães celestiais.
Mas Lü Chunliang não podia se dar ao luxo de hesitar agora.
“Será que ainda restam outras relíquias deste mundo imortal nesta ruína do vazio? Preciso buscar com atenção!” Guardando os metais preciosos, pôs-se a examinar o local com cuidado.
“Palácio das Nuvens Voadoras!”
Uma estela gravada com o nome do palácio imortal bloqueava a entrada de um salão interno intacto.
“Então estas ruínas pertenciam a um santuário do Domínio Imortal de Penglai!” Lü Chunliang suspirou ao ver a inscrição.
O Palácio das Nuvens Voadoras não era um dos locais mais afamados do mundo celestial, mas ele recordava que antes de ascender, um amigo seu partira rumo ao Domínio Penglai e ingressara neste palácio. Infelizmente, após mais de mil anos, talvez nem sua alma ali subsistisse.
“Dizem que ao tornar-se imortal, o coração esfria, livre das paixões mundanas. Mas por que me sinto tomado pela nostalgia?” Lü Chunliang não conteve a saudade do passado, sentindo-se solitário e melancólico.
“Abra!”
Rejeitando as lembranças, ergueu o braço direito e, recorrendo à arte sagrada do Punho-Espada do Sol Puro, bradou e golpeou a estela partida!
Um estrondo ecoou, revelando a entrada do salão interno.

“Constelações Dispostas!” Quatro caracteres imortais surgiam diante de seus olhos!
Lü Chunliang sorriu: “Que nome curioso, o que será que esconde?”
Entrou com passos firmes.
O salão, mesmo deteriorado pela corrupção do mundo impuro, conservava-se relativamente bem.
Media apenas algumas dezenas de metros, pequeno para padrões imortais, mas os vestígios de inscrições no chão indicavam que outrora havia ali uma grande matriz espacial, ampliando o espaço muito além do que se via.
Com a destruição da matriz, o salão revelava agora sua verdadeira extensão.
“Estátuas das Cento e Oito Constelações!” exclamou Lü Chunliang ao se deparar com as esculturas.
Infelizmente, muitas estavam destruídas; o colapso da matriz espacial comprimira o salão, esmagando as estátuas umas contra as outras até que se arruinassem.
Lü Chunliang lamentou: aquelas cento e oito estátuas haviam perdido completamente a aura celestial; os espíritos nelas selados há muito se dissiparam, restando apenas pedras corroídas pelo tempo.
Ele sabia que, com a queda do Palácio das Nuvens Voadoras, logo a tempestade de impureza consumiria tudo, reduzindo a ruína ao pó.
Sem percepção espiritual, vasculhou pacientemente, à procura de recursos úteis.
Por acaso, encontrou uma estela partida, ainda marcada por metade de uma inscrição imortal: Matriz da Longevidade Celeste!
“Então Constelações Dispostas era uma matriz suprema!” Lü Chunliang compreendeu na hora.
Cada estátua representava uma grande matriz; se as cento e oito se unissem, formariam a Matriz Imortal das Constelações!
Encontrar tal matriz era uma façanha e tanto!
Uma pena que tantas tenham sido perdidas, e mesmo aquela Matriz da Longevidade Celeste estava incompleta.
“Quem sabe não haja ao menos uma matriz das constelações intacta!” Lü Chunliang, animado, prosseguiu nas buscas.
Moveu pedras partidas, afastou pilares de jade quebrados, examinou cada base de estátua, procurando por estelas que registrassem as matrizes.
Das cento e oito bases, só encontrou vinte e sete, e apenas uma delas preservava uma matriz completa.
Matriz da Espada Celeste!
A Estrela da Espada Celeste era, entre as trinta e seis estrelas principais das cento e oito constelações, a de maior poder ofensivo. Lü Chunliang ficou satisfeito por conseguir a inscrição completa dessa matriz.
Afinal, sendo apenas um pequeno imortal, jamais sonhara em ver matrizes de tal envergadura. Desde que saíra do isolamento neste mundo impuro, vinha colecionando relíquias preciosas que antes sequer ousara imaginar!
“Se eu puder instalar a Matriz da Espada Celeste sobre a Torre do Refúgio, não temerei mais os cães celestiais!” exultou Lü Chunliang.
Antes, mesmo com todos os materiais, só conseguia montar matrizes defensivas comuns, incapazes de se comparar a uma matriz imortal como esta!
Deixando as ruínas do Palácio das Nuvens Voadoras, retornou direto à Torre do Refúgio.
Ali depositou o ouro celestial recém-obtido e os núcleos sangrentos dos cães celestiais na Matriz de Transformação de Energia.

O sangue impuro e os núcleos dos cães celestiais eram recursos inesgotáveis, capazes de serem convertidos em energia imortal para nutrir cada palmo de terra da Torre do Refúgio. Contudo, a matriz ainda estava em sua forma inicial e a eficiência da conversão era baixa.
Lü Chunliang ansiava por aprimorá-la, mas não ousava arriscar; com poucos metais raros, teria apenas uma chance!
Nova tempestade de impureza se aproximava. Lü Chunliang retirou uma telha misteriosa e aprofundou sua compreensão sobre a matriz, revisando cada detalhe.
Não podia cometer o menor erro.
O trovão ribombou.
O frio se alastrou, ventos cortantes açoitaram o ar, e Lü Chunliang, baseando-se nos segredos apreendidos da telha misteriosa, traçou as inscrições da matriz intermediária e começou a desenhá-las no terreno vazio diante da torre.
Focado, dedicou-se por duas horas até concluir o traçado.
Na clareira de três metros de diâmetro, milhares de linhas intricadas se entrelaçavam, dez vezes mais complexas que as inscrições rudimentares anteriores!
“Que maravilha, que gênio teria criado tal arte?” Lü Chunliang, ao concluir, sentiu-se ainda mais avançado na arte das matrizes!
Toda matriz carrega os princípios da criação, e quanto maior sua complexidade e poder, mais insondáveis são seus fundamentos!
Isso é consenso tanto no mundo imortal quanto nos outros domínios celestiais!
Após cuidadosa revisão, satisfeito por não encontrar falhas, Lü Chunliang recostou-se na cadeira de pedra e degustou uma fruta esverdeada.
Não ousou acender o fogo ritual; mesmo tendo eliminado os cães celestiais próximos, não podia garantir que outras feras de visão aguçada não veriam a luz a quilômetros de distância!
Se atraísse uma horda interminável de cães celestiais, jamais conseguiria proteger a Torre do Refúgio ou sequer sobreviver!
O tempo passou, a ventania cessou, o frio se dissipou, e um leve clarão rompeu a escuridão da noite impura. Lü Chunliang soube que a longa noite chegara ao fim.
Naquela madrugada, nenhum cão celestial se aproximou da Torre do Refúgio.
Mais importante: o ouro celestial do dia anterior fora purificado pela matriz, pois sofreram apenas leve corrosão.
Uma Prata Secreta, um Cobre Celeste, uma Pedra das Estrelas, um Minério de Meteorito e um punhado de Areia Estelar — esses eram os metais que Lü Chunliang reservara para aprimorar a matriz, quase todo seu estoque!
Em seguida, separou grande parte de suas pedras espirituais e a última pedra celestial!
“Isto vai me levar à ruína!” lamentou Lü Chunliang consigo mesmo.
Colocou todos os itens da matriz de lado e, com tudo preparado, iniciou o aprimoramento.
Sem energia imortal e incapaz de condensar fogo verdadeiro, recorreu à mais primitiva das técnicas de fundição!
Usou algumas pedras espirituais para montar uma matriz-forno, queimou dezenas de quilos de madeira azulada como base temporária de alquimia!
“Está na hora!” O braço direito de Lü Chunliang brilhou com runas rubras; ativando o Punho-Espada do Sol Puro, segurou a Matriz de Transformação de Energia e a lançou ao forno alquímico!