Capítulo Quarenta e Oito: O Cadinho de Jade Ardente

A estranha transformação da Videira Devoradora de Magia deixou Lu Chunliang incomodado por vários dias. Desde que o estigma da flor tomou a sua aparência, o Cãozinho também parou de latir e agora passava os dias brincando por ali, dando até a impressão de ter trocado de dono.

O Jardim Celestial estava impregnado com um aroma doce, provavelmente exalado pelas frutas espirituais; somando tudo, Lu Chunliang já possuía várias dessas plantas, e por ora não precisava se preocupar com comida ou bebida. Apesar de ter o comilão do Cãozinho por perto, sob seu rigoroso treinamento, o animal só conseguia comer de vez em quando, passando fome na maior parte do tempo.

Mas, para Lu Chunliang, havia assuntos mais importantes a tratar. Ele precisava forjar um artefato espiritual, um forno de alquimia! O forno era o item de que mais necessitava no momento, pois o ajudaria a preparar infusões medicinais e refinar elixires, já que a lesão em seu braço direito ainda não estava completamente curada.

Porém, sem poder usar sua energia celestial e com o Palácio Púrpura selado, ele era incapaz de condensar o fogo verdadeiro para forjar o forno. No entanto, desde que abrira o Baú de Ouro Púrpura e obtivera uma Joia de Fogo Espiritual, sentia-se confiante para criar um artefato desse nível.

Por que um artefato espiritual e não um artefato celestial? Porque Lu Chunliang simplesmente não sabia forjar artefatos celestiais; tais itens dependem da sorte celestial e das leis do Céu, não podendo ser forjados por qualquer um.

Preparou todos os materiais com antecedência e desenhou, ao lado do Lago Espiritual, três matrizes: a matriz de forja, a matriz de concentração espiritual e a matriz de refinamento!

Desta vez, ao ativar a matriz de forja, não usou mais a chama de madeira verde, mas sim a Joia de Fogo Espiritual.

Um estrondo ecoou.

A Joia de Fogo Espiritual brilhou subitamente quando Lu Chunliang a ativou com um fio de energia celestial, e uma chama vermelha intensa emergiu!

Incapaz de usar sua consciência espiritual, Lu Chunliang ainda assim empregou técnicas especiais para forjar o forno. Utilizou ferro sombrio como base, fundiu pedras de estrela e areia estelar, depois adicionou prata secreta e rocha incineradora. Por fim, forçou um jorro de seu sangue vital e entoou um misterioso encantamento!

A luz vermelha cobriu toda a matriz de forja, fazendo-a vibrar e emitir sons profundos. A matriz de concentração espiritual garantia a máxima intensidade do fogo, permitindo que todos os metais celestiais começassem a se fundir, suspensos no ar, guiados pelos encantamentos, formando uma poça de metal líquido dourado e avermelhado.

Com semblante solene, Lu Chunliang esperou o momento exato para agir. Então, num brado, mesmo ferindo seu braço direito, puxou o metal líquido e moldou o corpo do forno!

O som do martelo ecoou alto.

Com o corpo do forno ainda quente, Lu Chunliang o posicionou sobre a bigorna e começou a martelar. O Martelo Divino da Serenidade, afinal uma relíquia lendária, havia recuperado parte de sua aura após ser nutrido pela matriz de transmutação, revelando um poder extraordinário!

Concentrado, Lu Chunliang girava o martelo, modelando o forno repetidas vezes, intercalando forja e cozimento na matriz. Engoliu um fruto verde, recuperou-se um pouco, e novamente extraiu o forno para martelar. Assim, repetiu o processo quase cem vezes, até o forno finalmente ganhar forma.

O forno tinha três pés, altura de um metro, aparência simples e escura, com três cavidades deixadas de propósito.

Além disso, toda a superfície do forno estava coberta por intricados padrões de matrizes — eram as Linhas Alquímicas, semelhantes a formações de matriz, as mais avançadas que Lu Chunliang conhecia, capazes de aumentar a taxa de sucesso e a concentração dos elixires!

Enxugando o suor, Lu Chunliang sorriu satisfeito: "Só falta o último passo!"

"Vá!"

Ele lançou o forno novamente na matriz de forja e, em seguida, retirou três placas de jade! Essas placas, desmontadas da Armadura de Jade Dourada, eram materiais de nível supremo do Dao Celestial. Embora Lu Chunliang não pudesse refiná-las completamente nas condições atuais, ainda assim serviriam como metais celestiais de primeiríssima qualidade.

As três cavidades do forno foram deixadas especialmente para encaixar as placas de jade!

Um zumbido ressoou.

Na matriz de forja, as três placas foram inseridas por Lu Chunliang nas cavidades do forno, e imediatamente irradiaram luz celestial. Os padrões do forno se acenderam, como se fossem veias de sangue de um artefato vivo.

O fogo espiritual da joia consumiu sua última centelha e começou a se apagar, tornando-se cinza.

Lu Chunliang não se importou com a joia exaurida; retirou o forno e o mergulhou no Lago Espiritual.

O vapor branco subiu intensamente, encobrindo Lu Chunliang!

"Erga-se!"

Quando a névoa se dissipou, Lu Chunliang, num grito, ergueu o forno de três pés com um braço só e o pousou no chão!

Um som grave e metálico ecoou. O forno tremeu suavemente, deixando um ressoar prolongado.

Era um forno cujo corpo mesclava negro e dourado, coberto por Linhas Alquímicas que irradiavam brilho sutil. Os três pés, de exatamente um metro, sustentavam o artefato; nos três lados, as placas de jade emitiam uma luz suave e misteriosa.

"Ótimo, um artefato espiritual de quinta categoria! Parece que não perdi a mão," Lu Chunliang, exausto, recostou-se na cadeira de pedra e olhou satisfeito para o forno.

Seu braço direito estava em frangalhos e sangrando, claramente mais ferido do que antes, mas tudo valera a pena: o forno estava pronto.

E ainda por cima, era de quinta categoria!

No Nono Céu do Reino Celestial ou nos mundos de cultivação dos Nove Céus e Dez Terras, artefatos espirituais eram comuns e classificados em nove categorias. Apenas os de nona categoria se aproximavam do nível de um artefato celestial.

Que Lu Chunliang, em condições tão precárias, forjasse um artefato de quinta categoria já era algo raro.

Diante do novo forno, Lu Chunliang ficou radiante; até o Cãozinho veio correndo latir animado ao redor do forno, quase urinando nele — felizmente, foi impedido por um chute do dono.

"Vai fazer isso lá fora!" Lu Chunliang lançou um olhar feroz para o animal, acariciou o forno e riu: "Chamarei você de Forno Negro."

Pesando quase quinhentos quilos, o Forno Negro foi guardado dentro do Bracelete de Vajra por Lu Chunliang.

Ele pretendia, assim que a lesão do braço direito estabilizasse, começar a preparar elixires curativos. Não podia mais adiar.

As quatro plantas medicinais do Jardim Celestial já haviam amadurecido, florescido e dado frutos uma vez, permitindo que Lu Chunliang cultivasse mais de uma dúzia de mudas.

Olhando para os canteiros com mais de dez plantas medicinais, não pôde conter um suspiro emocionado.

No início, quando desbravou o Jardim Celestial, havia apenas algumas raízes espirituais do primeiro nível. Agora, o jardim transbordava de vitalidade.

Mas isso ainda era pouco; trilhar o caminho do renascimento contra a maré do mundo poluído seria cem vezes mais difícil do que antes!

Lu Chunliang não se contentava com as conquistas momentâneas. Afinal, havia sobrevivido à chegada do mundo impuro e aquele solo ancestral estava se rompendo; em certo sentido, ele ainda estava longe de escapar do risco de aniquilação!

"Hum! Quando eu recuperar meus poderes celestiais, certamente encontrarei um modo de sair daqui para buscar outros sobreviventes e juntos enfrentarmos a calamidade do mundo impuro!" Lu Chunliang resmungou, e seus olhos brilharam com o orgulho de um imortal.

Uivos intensos ecoaram da Gruta de Quartzo, chamando a atenção de Lu Chunliang. O que será que o Cãozinho aprontava agora?

"Será que ele descobriu algo?" Pensando nisso, Lu Chunliang correu apressado para dentro da gruta.

A Gruta de Quartzo era o núcleo do Jardim Celestial, seu maior trunfo e segredo, não podia correr riscos.

Lá dentro, o Cãozinho latia furiosamente para a Erva Celestial suspensa na matriz de transmutação, pulando para tentar mordê-la.

Os olhos de Lu Chunliang se estreitaram; a Erva Celestial havia subido vários centímetros, desviando das investidas do cão!

O que mais o surpreendeu foram as mudanças na planta: as folhas, antes verdes e tenras, agora se abriam, revelando um botão rosado, envolto numa névoa de luz celestial, absorvendo quase toda a energia produzida pela matriz de transmutação.

Não era de admirar que o animal estivesse irritado — a maior parte da energia espiritual estava sendo sugada pela Erva Celestial.

"Sorte Celestial!" Lu Chunliang ficou atônito ao perceber que a planta continha a verdadeira sorte do Dao Celestial, algo inato!

"É uma verdadeira raiz celestial!" exclamou, e puxando o cão que saltava, lançou-o para fora da gruta.

Uma raiz celestial estava evoluindo, provocando um fenômeno raro!

O botão rosado condensou energia espiritual, formando uma aura esvoaçante que ocultou a flor, impedindo Lu Chunliang de vê-la.

Ele ficou surpreso, mas logo se alegrou: "Será que essa raiz está despertando consciência? Até meu corpo nu ela não ousa encarar? Será fêmea? Hahaha!"

Quanto mais pensava, mais sentido fazia, e Lu Chunliang não conteve uma gargalhada, cheio de expectativas.

No entanto, mesmo esperando bastante, não viu a planta se mexer novamente; ela apenas continuava a absorver energia.

Desanimado, olhou para o próprio corpo nu, sorriu amargamente, vestiu a túnica esfarrapada cheia de buracos e saiu.

Assim que ele partiu, o botão da Erva Celestial, antes oculto pela luz, abriu-se ligeiramente como um olho tímido, espiou e logo se fechou.

Ao lado da matriz de transmutação, o Ovo Ancestral do Pássaro Kunpeng aumentava sua absorção de energia, dividindo com a Erva Celestial quase toda a energia produzida pela matriz, restando apenas alguns fios que escapavam ao acaso.