Capítulo Quarenta e Dois: Alma Fragmentada

O solo vibrava intensamente, o ar tornava-se abrasador, e a terra, já rachada e deteriorada, desabava sob o impacto. Uma ruína do vazio despencava rapidamente, envolta por uma chama azulada de meteorito.

De longe, Lú Puruliano avistou o fenômeno. Havia esperado ansiosamente por esse momento; finalmente, encontrava outra ruína do vazio caindo diante de seus olhos.

O estrondo foi ensurdecedor. Toda a ruína, envolta pela chama azulada, despencou com incontáveis fragmentos, devastando uma área de dez léguas ao redor. A luz ardente explodiu em direção ao céu, mas não havia qualquer vestígio do poder dos cinco elementos; era claro que o fogo perdera sua essência primordial.

Pedras voavam, fumaça se espalhava, e o solo tremia sob o impacto da ruína. Só após muito tempo, a vibração cessou e a poeira se dissipou, revelando uma vasta cratera repleta de fragmentos e chamas azuladas.

Lú Puruliano não pôde esperar e correu para o centro da cratera, onde uma ruína se destacava. Apesar do impacto ter destruído quase tudo, restava ainda uma estrutura imensa, com quase mil metros de extensão.

Sentiu um fraco vestígio de energia celestial e, animado, acelerou o passo. No entanto, um grupo de cães celestiais apareceu ao longe, correndo excitados em direção à ruína, atraídos pelo fenômeno.

Lú Puruliano olhou para eles friamente: como ousavam competir por relíquias celestiais? Ignorando-os, avançou com velocidade, deixando apenas um rastro atrás de si.

Ao subir na ruína, entrou em um palácio celestial parcialmente destruído, onde se deparou com uma quantidade considerável de jade celestial deteriorada, causando-lhe profunda dor: tanta riqueza perdida, sobrevivendo ao impacto por um milagre.

Descobriu uma porta de bronze com um grande buraco, e ao entrar, ficou eufórico ao perceber que aquele palácio era, na verdade, um tesouro. Por isso havia tantos fragmentos de jade celestial logo na entrada.

O tesouro era vastíssimo, exibindo inúmeras relíquias raras, embora a energia celestial ali fosse muito fraca; claramente, quase todos os objetos já estavam deteriorados.

Grande parte do tesouro estava em ruínas, e através de uma enorme abertura, era possível ver mais de uma dezena de cães celestiais correndo animados do lado de fora.

Ignorando-os, Lú Puruliano esmagou os tesouros deteriorados sob seus pés, recolhendo todos os objetos intactos para seu saco de armazenamento, contabilizando dezesseis ao todo.

Um som agudo e desagradável ecoou, seguido pelos gritos dos cães celestiais, que logo cessaram. Lú Puruliano sentiu um calafrio e, empunhando seu martelo divino, ficou atento.

De repente, uma figura cinzenta irrompeu, emanando uma aura hostil, atacando-o diretamente.

Sentindo o perigo, Lú Puruliano esquivou-se rapidamente. A figura cinzenta atingiu a parede atrás dele, atravessando-a como se fosse papel. A brutalidade daquela criatura o surpreendeu.

A figura se condensou novamente em forma humana, revelando olhos negros que o encararam antes de atacar outra vez, veloz como um relâmpago.

Lú Puruliano, admirado com a velocidade, usou sua força interior para mover-se lateralmente, desviando-se por um metro.

A figura passou por ele, cortando alguns fios de seu cabelo. Sentindo sua pele formigar, Lú Puruliano gritou furioso e pisou com força no chão.

O solo rachou, pedras voaram, e uma onda de luz dourada se espalhou, destruindo tudo ao redor indiscriminadamente.

A figura cinzenta se deteve, envolta por uma luz cinzenta entremeada por fios prateados, resistindo ao ataque dourado antes de recuar e se posicionar sobre uma ruína, sem mais atacar.

Parecia um ser humanoide, sólido, mas Lú Puruliano percebeu que não era um corpo físico, mas uma condensação peculiar de energia impura, contendo flutuações da alma divina.

Isso o intrigou profundamente, lembrando-se de uma figura semelhante encontrada ao destruir o ninho dos cães celestiais.

Por que exalava uma aura de alma divina? A inquietação cresceu em seu olhar: seria aquilo o resultado da alma imortal que, após a morte, não se dissipou, tornando-se algo aberrante?

Mas se a alma realmente não se dissipasse, por que se transformaria em algo tão violento e estranho?

A figura cinzenta, vendo que Lú Puruliano não atacava, emitiu um som irritante e investiu novamente com velocidade surpreendente.

Desta vez, Lú Puruliano estava preparado; queria descobrir a verdadeira natureza daquela entidade e não utilizou sua técnica divina dos pés celestiais.

Recitou uma oração obscura: “Que não hajam impedimentos, Amida Buddha!” enquanto esquivava-se dos ataques.

Era um mantra celestial-budista, conhecido por todos os cultivadores. Originário das casas celestiais e budistas, era um texto simples que qualquer pessoa podia recitar, sem necessidade de gastar energia espiritual, servindo apenas para acalmar a mente e a alma.

Lú Puruliano recitava o mantra para testar se a figura era mesmo uma alma celestial.

À medida que repetia o mantra, a figura cinzenta emitia sons estranhos, tornando seus ataques cada vez mais ferozes. Lú Puruliano já era rápido, mas a criatura superava-o em velocidade.

De repente, sentiu uma dor aguda na cintura; uma substância estranha penetrava em sua carne, assustando-o.

Furioso, gritou e ativou sua força muscular, endurecendo a carne e os ossos, expulsando a entidade cinzenta de seu corpo.

Surpreso, percebeu que ela podia invadir o corpo e devorar sua carne impregnada de energia celestial.

A luz cinzenta saiu de sua cintura, condensando-se novamente em forma humana, emitindo gritos excitados e violentos.

Após devorar parte de sua carne com energia celestial, a figura tornou-se ainda mais agitada. Lú Puruliano recitou o mantra, agitando-a ainda mais, e a aura de alma divina tornou-se mais evidente.

Era de fato uma alma divina! Lú Puruliano, surpreso, percebeu que a figura era, na essência, um fragmento de alma celestial, condensado por energia impura.

Essas almas raramente preservam qualquer memória, mas contêm um traço de sorte celestial, que pode ser extraído.

Com mil pensamentos, Lú Puruliano analisou a situação.

A figura enlouquecida transformou-se em um raio cinzento, atacando como um relâmpago.

Agora esclarecido sobre sua origem, Lú Puruliano não hesitou: lançou a técnica dos pés celestiais, irradiando luz dourada.

A figura foi atingida de frente, desintegrando-se com um grito agudo. Uma fumaça branca pairou no ar: era um fragmento de alma celestial. A energia impura que a formava foi dispersa, impedindo que se reunisse novamente; sua brutalidade desapareceu.

Lú Puruliano respirou fundo e a absorveu diretamente; ativou sua técnica de cultivo, assimilando o fragmento em instantes.

Embora sem energia celestial, o fragmento possuía um traço de sorte celeste, acumulado em seu mar de consciência, invisível, mas real.

Num mundo onde o caminho celestial estava em ruínas, um traço de sorte era extremamente precioso. Lú Puruliano não podia desperdiçar, pois precisava reconstruir o caminho celestial e não poderia acumular sorte do mundo exterior, dependendo apenas de sua própria fundação.

Era apenas uma solução temporária, mas não tinha escolha.

Além da sorte, o fragmento trazia uma força de alma e uma vontade fraca.

A força de alma era pura e podia ser absorvida para fortalecer a própria alma divina, uma vantagem inegável.

Sentiu também uma vontade de insatisfação, mas lamentou não ter conseguido nenhum fragmento de memória, pois poderia descobrir pistas sobre o colapso do mundo celestial.

“Uma geração de grandes imortais, sem se resignar ao desaparecimento, suas almas tornaram-se esses espectros decadentes!” suspirou Lú Puruliano. Pareciam lamentáveis, mas na verdade eram habituados à imortalidade, incapazes de aceitar o fim, tornando-se assim por vontade própria.

Apesar de tudo, esses espectros decadentes eram perigosos; quase foi surpreendido, e a ferida em sua cintura era um lembrete constante.

Recordou-se de outros espectros que encontrara antes, menos sólidos; este, porém, tinha traços prateados, talvez prestes a evoluir.

“Esses espectros decadentes são fragmentos de alma celestial, e tudo que contém energia celestial os atrai fatalmente!” deduziu Lú Puruliano, olhando para as ruínas do tesouro e ficando alarmado: “A energia celestial vazada do jardim está atraindo esses espectros decadentes!”

Antes, ao buscar recursos, nunca encontrara tais espectros, raramente sequer cães celestiais.

A energia crescente do Salão Refrescante podia estar escapando e atraindo essas entidades.

“Não posso esperar! Preciso voltar imediatamente!” O sentimento de inquietação só aumentava, e Lú Puruliano já não tinha ânimo para buscar recursos.