Capítulo 120: A Floresta Misteriosa

Algumas horas depois, um suave murmúrio rompeu o silêncio, e Du Gu Yan abriu lentamente os olhos.

Instintivamente, ela olhou ao redor; Yang Yunhai e Zhu Zhuqing ainda estavam de olhos fechados, cultivando. O avô, Du Gu Bo, sorria para ela, claramente satisfeito. Du Gu Yan levantou-se devagar, quando ouviu Du Gu Bo tossir suavemente, despertando os dois que ainda meditavam.

Du Gu Yan, que pretendia sair sem fazer barulho, olhou para o avô e, mudando de ideia, avançou com passos leves.

Yang Yunhai abriu os olhos e, levantando-se, sorriu: “Yan, como está?”

“Quarenta e três níveis”, respondeu Du Gu Yan, radiante, com as faces coradas e sem esconder a emoção. “A técnica de alma: Olhar Petrificante.”

Du Gu Bo arregalou os olhos e o sorriso abriu-se em seu rosto: “Muito bom! Muito bom!”

“Realmente excelente”, concordou Yang Yunhai.

A Nove Tesouros Longzhi era uma erva celestial que atuava sobre o sangue, aprimorando e otimizando a linhagem. Isso ficava claro pela evolução do espírito marcial de Du Gu Yan e pelo aumento da força física. Naturalmente, o aumento do poder de alma era menor. Pelo visto, ela ganhou dois níveis ao absorver o anel de alma, e um nível pela energia residual da medicina em seu corpo.

“Yan, parabéns”, felicitou Zhu Zhuqing, sorrindo.

“Obrigada”, respondeu Du Gu Yan, com uma leve risada.

“Uma pena que, mesmo superando o limite, não caiu nenhum osso de alma. Seria perfeito!” lamentou Du Gu Bo.

Du Gu Yan balançou a cabeça: “Ossos de alma não são tão fáceis de conseguir. Com tudo o que ganhei, já estou mais que satisfeita.”

“Verdade”, assentiu Du Gu Bo. Conseguir a rara técnica Olhar Petrificante já era uma enorme conquista.

Ele ergueu o olhar para o céu e assentiu levemente: “Ainda é cedo, deveríamos partir.”

“Certo”, concordaram os três, levantando-se para arrumar suas coisas.

“Avô, para onde vamos agora?” perguntou Du Gu Yan, guardando seus pertences no artefato de alma.

“Se o objetivo é encontrar uma fera rara com linhagem de dragão, penso em um lugar específico.” Du Gu Bo ergueu o queixo e olhou para os três. “Fiquem atentos, o próximo destino é perigoso, cercado por um véu tóxico que cobre uma vasta área. Por temer que o veneno interno fosse ativado, nunca me atrevi a ir muito longe ali.”

“Agora, com o veneno eliminado e o aumento da força – além de termos Yunhai – não há motivo para temer. Aproveitemos a oportunidade para explorar. Não posso garantir em outros lugares, mas ali certamente há uma fera adequada para Zhuqing.”

Será que isso foi causado pela influência do Rei Dragão Gélido e Flamejante? Yang Yunhai pensou consigo mesmo.

Sem perder tempo, assentiu e seguiu Du Gu Bo.

Três dias depois, chegaram diante de um vale envolto em névoa branca e densa, cujo odor pútrido dava vontade de vomitar.

Ali, não era apenas tóxico; era um verdadeiro berço de doenças.

Yang Yunhai imediatamente retirou um frasco de porcelana e entregou a Zhu Zhuqing: “Zhuqing, este é um antídoto que preparei. Tome-o rapidamente.”

O antídoto, preparado com seu próprio sangue, era mais que suficiente para resistir ao véu tóxico, explicando porque Du Gu Bo havia destacado a importância de tê-lo ali.

“Avô Du Gu, Yan, por precaução, tomem um comprimido e mantenham na boca”, sugeriu Yang Yunhai.

Zhu Zhuqing assentiu, pegou um e colocou rapidamente na boca, passando o frasco a Du Gu Yan.

Logo, os três tomaram o medicamento e, guiados por Du Gu Bo, adentraram direto para o interior.

“Quem diria que havia um lugar assim na Floresta do Poente”, Du Gu Yan exclamou, cada vez mais surpresa.

O solo ao redor estava coberto de folhas apodrecidas, as plantas eram, em sua maioria, vermelhas, até os insetos e formigas tinham essa cor, tornando tudo muito estranho.

Será que o sangue derramado pelo Rei Dragão Gélido e Flamejante ao cair aqui teria causado essa transformação? Yang Yunhai ponderou.

Não conseguia imaginar outra coisa capaz de alterar uma área tão vasta.

Du Gu Bo já havia mencionado que ali viviam feras raras com linhagem de dragão.

“Não faço ideia de como esse lugar se formou”, disse Du Gu Bo, dando de ombros. “A família Dragão Azul Relâmpago e o Santuário de Espíritos sabem sobre este lugar, mas não ousam entrar. O veneno age sobre o sangue, causando dano contínuo ao corpo.”

“Yan, a família Dragão Azul Relâmpago chegou a pedir que eu preparasse antídotos por causa da sua relação com Yu Tianheng. Dizem que um dos anéis de alma de Yu Yuanzhen veio daqui. Eles cobiçam as feras dracônicas deste lugar.”

“Claro, se nem eu me arrisco a ir longe, imagina eles. No fim, tudo ficou por isso mesmo.”

“Eles nunca pensaram em usar fogo para eliminar o veneno?” perguntou Du Gu Yan.

Du Gu Bo a olhou de lado: “Yan, olhe para o solo e a umidade do ar – é impossível queimar.”

“Além disso, queimar grandes áreas da floresta de feras é proibido entre os mestres de alma. E como as feras daqui vivem há anos no véu tóxico, todas têm o veneno no corpo. Se fossem expulsas pelo fogo, poderiam afetar a ecologia da floresta e até os mestres de alma que caçam aqui. Uma epidemia poderia começar, e eles não arriscariam esse perigo.”

“Se algo desse errado, o Santuário de Espíritos seria o primeiro a agir.”

“E, queimando a floresta, matariam inúmeras feras, o que não lhes traria vantagem alguma.”

“Compreendo”, assentiu Du Gu Yan.

Sem dizer mais, continuaram avançando.

Apesar do ambiente estranho, havia muito Capim Azul Prateado no chão; só que, ali, era mais avermelhado e inquietante. Isso não impedia Yang Yunhai de se comunicar com as plantas; sua habilidade especial continuava funcionando.

Depois de algum tempo, dentro do alcance de sua percepção, surgiu um crocodilo gigante de cor sanguínea.

Yang Yunhai ficou surpreso: “Avô, as feras daqui são muito maiores que as de fora!”

Apesar de sua energia indicar apenas mil anos de cultivo, o animal tinha mais de dez metros de comprimento – era inacreditável!

“São bem maiores. Fiquei impressionado quando vim pela primeira vez”, confirmou Du Gu Bo. “Além disso, as feras daqui são muito sensíveis; parecem detectar inimigos pelo véu tóxico no ar. Por isso, ficam bastante dispersas, o que dificulta a caça.”

“Exceto por mestres de alma com atributos de veneno que tentam a sorte nas bordas, quase ninguém entra.”

“Não é à toa que chamam de Terra Desolada”, assentiu Yang Yunhai.

Sem mais palavras, seguiram Du Gu Bo.

A segunda, a terceira fera... foram aparecendo, mas nenhuma era adequada até o anoitecer.

Como Du Gu Bo dissera, ali as feras estavam extraordinariamente dispersas. Encontrá-las já era raro, quanto mais uma que fosse desejada.

“Não se preocupem, temos tempo”, tranquilizou Du Gu Bo. “Vamos passar a noite aqui e continuar amanhã.”

“Certo”, concordou Yang Yunhai, começando a montar a tenda.

A noite passou tranquila e no dia seguinte seguiram buscando, mas sem sucesso. No terceiro e quarto dias, igualmente nada – ora o tipo era inadequado, ora a idade era insuficiente ou excessiva.

Até que, no quinto dia, um rugido furioso rompeu o silêncio ao longe.

Que fera era aquela, tão audaciosa? Yang Yunhai ficou alarmado; nos dias que passou ali, notou que as feras eram discretas e raramente rugiam, evitando chamar a atenção de inimigos. Era a primeira vez que via uma tão destemida.

“Deve ser um adversário feroz”, comentou Du Gu Bo, virando-se para olhar.

“Pelo som, está longe, impossível identificar o tipo”, observou Du Gu Yan, franzindo as sobrancelhas. “Vamos dar uma olhada?”

“Sim”, assentiu Du Gu Bo. “Por aqui só há feras de mil anos, não é perigoso.”

Apesar de terem avançado fundo, sempre buscaram nas áreas de feras de mil anos.

Então, partiram em direção ao rugido.

Cerca de quinze minutos depois, pararam, e Yang Yunhai utilizou sua habilidade de percepção com o Capim Azul Prateado.

Imediatamente, seus olhos se arregalaram de surpresa e alegria.

Levantou-se rápido, virou-se para Zhu Zhuqing e sorriu: “Zhuqing, esta fera é perfeita para você.”

“Que fera é?” indagou Du Gu Bo.

(Fim do capítulo)