Capítulo 15: O Primeiro Anel Espiritual

Algumas horas depois.

Yang Yunhai seguiu Longbow Ao até um vale baixo e úmido. Antes mesmo de se aproximarem, já era possível ouvir o sussurrar da água corrente ao longe.

“Aquela de cor verde-azulada é o alvo,” disse Longbow Ao, erguendo levemente o queixo para indicar o caminho, enquanto evocava seu espírito marcial. Num instante, seu olhar tornou-se afiado e intenso; com o arco levantado, sua energia espiritual rodeava-o, e uma flecha longa materializou-se rapidamente na corda tensionada.

Com um movimento fluido, soltou os dedos e a flecha disparou como uma estrela cadente. Seguindo o ritmo, atirou mais, num ataque contínuo e preciso; em apenas um suspiro, sete flechas voaram em sequência, como chuva torrencial, atingindo o alvo.

As flechas cravaram-se profundamente nas raízes da videira verde a cem passos à frente. O som das folhas e ramos tremendo, com terra voando e raízes retorcidas emergindo do solo, ecoou pelo vale.

Que coisa, essas plantas-espírito sempre são perigosas e traiçoeiras... Ao ver as vinhas se contorcendo e emergindo do solo, Yang Yunhai sentiu um arrepios na pele. Imaginou alguém caminhando e sendo pego de surpresa por uma videira que o arrasta para o subterrâneo. Era a primeira vez que via o método de ataque da Videira Celeste e ficou impressionado.

Por segurança, decidiu que, sempre que encontrasse um espírito vegetal, iria atacá-lo à distância e evitar o combate corpo a corpo... Jurou consigo mesmo. Os espíritos vegetais tinham raízes vastas e vinhas longas, mas raramente conseguiam mover-se por vontade própria, o que era sua maior fraqueza. Além disso, eram vulneráveis à eletricidade, o que era uma vantagem para ele.

Mesmo ao enfrentar outros mestres de espíritos, para sua própria segurança, seria sempre cauteloso... Lembrou-se das várias estratégias de Tang San, reforçando sua decisão.

Enquanto pensava, Longbow Ao recolheu seu espírito marcial e afirmou confiante: “Pequeno Hai, está pronto, pode ir.”

Como líder da patrulha, ninguém conhecia melhor os pontos fracos dos espíritos da Floresta de Caça, nem tinha mais experiência de caça que ele.

“Obrigado, tio Ao,” respondeu Yang Yunhai, voltando ao presente. As vinhas só conseguiam tremer no chão, ocasionalmente se contorcendo de maneira débil. Um espírito vegetal de cem anos já desenvolvia instinto de caça, mas ainda estava longe de ser uma criatura verdadeiramente inteligente. Normalmente, só ao atingir dez mil anos de cultivo é que esse avanço ocorre. Por isso, absorver um anel de espírito de dez mil anos é que pode causar impacto na alma.

Assim, a Videira Celeste diante dele não podia fingir-se de morta; todos os seus movimentos eram puramente instintivos.

Com esses pensamentos, Yang Yunhai avançou, segurando uma longa lança. Embora Longbow Ao tivesse preparado um arco para ele, Yang nunca treinara com tal arma, preferindo a lança padrão.

Ele era bom no arremesso.

Acelerou os passos, aproximando-se a seis metros da videira, e lançou a lança com força. O golpe acertou em cheio a ferida na raiz.

As vinhas tremeram fracamente antes de se aquietarem, e um anel de espírito amarelo surgiu.

“Ótima pontaria!” pensou Longbow Ao. Yang Yunhai dissera que treinara com a lança, mas Longbow Ao não acreditara muito nisso. Um usuário de grama azul-prateada treinando com lança? Estranho...

Enquanto pensava, Yang Yunhai sentou-se em posição de lótus, evocando seu espírito para atrair o anel.

Longbow Ao, que até então estava calmo, não pode evitar certa tensão, fixando o olhar em Yang Yunhai com ansiedade.

O anel de espírito foi atraído rapidamente até o topo da cabeça de Yang Yunhai, diminuindo de tamanho até tornar-se um bracelete dourado, que se encaixou sobre a grama azul-prateada em sua barriga.

De repente, Yang Yunhai começou a tremer violentamente.

Vendo isso, Longbow Ao cerrou os punhos e murmurou: “A energia do anel está entrando no corpo. Pequeno Hai, aguente firme!”

Do outro lado, Yang Yunhai sentiu um calor intenso. Uma energia poderosa, semelhante a lava ardente, invadiu seu corpo, espalhando-se pelos membros e correndo pelas veias como cavalos selvagens.

A dor era excruciante, como se suas veias fossem explodir.

Absorver um anel acima do seu nível não era tão fácil quanto imaginara... Yang Yunhai resistiu, refletindo sobre isso.

A técnica de treinamento com raios parecia impressionante, mas na prática, não era tão eficaz quanto esperava. Na cidade de Notting, chovia cerca de 60 a 80 dias por ano, quase como no sul do mundo anterior. Ele só conseguia suportar dois raios por vez, precisando de quatro dias para se recuperar. No máximo, vinte sessões por ano, totalizando quarenta raios.

Em dois anos e meio, não chegava a cem raios, sem contar os dias perdidos por imprevistos.

Embora absorvesse energia de raios durante o treinamento, a eficiência era apenas um pouco melhor que a absorção passiva. Afinal, era de origem humilde, sem linhagem de espíritos com afinidade elétrica.

Por isso, suspeitava que a afinidade elétrica de seu espírito vinha da alma, trazida do mundo anterior ao morrer por raio, uma característica adquirida.

Seu corpo não herdou linhagem de espíritos elétricos, como a Videira do Inferno Trovejante. Mas seu espírito marcial, devido à alma, adquiriu essa afinidade.

Assim, não havia uma perfeita combinação entre espírito e corpo, talvez explicando o baixo poder espiritual inicial.

Sem linhagem elétrica, seu corpo tinha baixa afinidade e resistência ao raio, além da grama azul-prateada ser naturalmente fraca.

Podia atrair raios, mas absorvia pouca energia e cada sessão deixava sequelas, exigindo longa recuperação.

Ah, a linhagem realmente define o limite. Ele passara esses anos aprimorando sua resistência ao raio praticamente desde zero.

Quanto ao fato de não ter morrido durante o treinamento, era porque havia energia elétrica em seu corpo, funcionando como condutor. O raio atravessava-o e dissipava-se, sem causar danos fatais.

A melhora em cultivo e fortalecimento físico era limitada, especialmente com poucas sessões ao ano.

No original, os Sete Monstros de Shrek contavam com o apoio de Yu Xiaogang e banhos medicinais, mas ele, como plebeu, não tinha dinheiro, nem acesso a fórmulas. Nem os chefes dos vilarejos conseguiam isso, quanto mais ele.

Não tinha técnicas avançadas, nem ossos espirituais.

Sou apenas um garoto comum, cultivando há dois anos e meio... pensou Yang Yunhai.

Se fosse outro plebeu, sem o treino com raios, por mais que fortalecesse o corpo, talvez nem suportasse um anel de espírito de nível ideal.

Quanto mais absorver um anel acima do nível!

Como humano, cultivar por dois anos e meio e absorver o poder de uma besta espiritual de mais de quatrocentos anos, não é fácil.

E ele ainda queria um anel de nível mais alto. Parecia impossível.

Mas, se conseguisse absorver, sua base física não seria tão fraca. Mesmo que o cultivo ficasse mais difícil com o tempo, esse primeiro anel já seria um bom começo.

Pensando nisso, sentiu esperança crescer em seu coração.

Já suportara a dor dos raios, não temeria a energia deste anel de quase quinhentos anos.

Aguentou a dor e acelerou a circulação de sua energia espiritual.

O tempo passou, não sabia quanto.

De repente, sua consciência clareou, e Yang Yunhai se viu imerso em um oceano de fogo.

No centro desse mar flamejante, uma pequena grama azul-prateada balançava com as chamas, ágil e delicada.

“Visão interna!” lembrou-se do momento em que Tang San, no original, absorveu seu primeiro anel e adquiriu essa habilidade.

Tang San também ganhou a visão interna ao absorver o primeiro anel. Seria essa uma habilidade concedida a todo mestre de espírito ao obter o primeiro anel? Pensou.

Sob o calor das chamas, a grama azul-prateada começou a mudar: seus ramos alongaram e engrossaram, revelando fibras internas delicadas sob a superfície lisa, e seu tom azul-claro tornou-se profundo, tendendo ao azul-esverdeado.

A única coisa que não mudou foram as marcas pálidas na superfície, que ficaram ainda mais finas e longas.

O tempo escorreu, e o calor corporal foi se dissipando.

Logo, quinze minutos passaram, e o calor desapareceu, restando apenas uma sensação de conforto e bem-estar.

“Consegui!” Yang Yunhai não pôde conter a alegria, abrindo os olhos devagar.

“Conseguiu!” Longbow Ao, não distante, expressou felicidade, caminhando rapidamente até ele. Sorriu:

“Pequeno Hai, parabéns! Eu sabia que você conseguiria! Haha, quase morri de susto, sua pele chegou a rachar de tanto esforço.”

“Foi pura sorte, a absorção do anel foi bem dolorosa,” respondeu Yang Yunhai, levantando-se com um sorriso e fazendo uma reverência.

“Tio Ao, obrigado. Sem sua ajuda na caça e proteção, eu jamais teria conseguido esse anel.”

“Ah, foi nada!” Longbow Ao manteve o sorriso, perguntando: “Então, quanto sua energia espiritual aumentou? Que técnica ganhou?”

“Estou no nível 11, quase alcançando o 12,” respondeu Yang Yunhai. Não era como Tang San, que tinha acumulação de poder interno antes do despertar, saltando direto ao nível 13. Sem grandes reservas de energia, absorvendo um anel acima do nível, esse avanço já era muito satisfatório.

“Quanto à técnica...” Ele ergueu a mão direita, evocou seu espírito, e canalizou sua energia, lançando-o suavemente.

Imediatamente, os ramos da grama azul-prateada cresceram e se estenderam numa velocidade impressionante, transformando-se numa videira azul-esverdeada que disparou sessenta metros até uma árvore colossal. Ao tocar o tronco, enrolou-se como uma serpente, subindo e cobrindo dez metros de altura.

“Que comprimento, parece uma verdadeira Videira Celeste!” admirou Longbow Ao.

Yang Yunhai assentiu: “Minha primeira técnica se chama ‘Extensão’, e enquanto tiver energia, não há limite de comprimento.”

“Como meu espírito é de grama azul-prateada, o anel veio da Videira Celeste e tem alto nível, o consumo de energia é pequeno. Além disso, tem ótima resistência.”

Apertou a videira com força.

O tronco da árvore rachou, e até o tronco robusto ficou marcado.

Enrolar-se era algo que todo espírito vegetal faz naturalmente, não precisa de técnica especial... Se Tang San estivesse ali, Yang Yunhai gostaria de dizer isso.

Era evidente: grama azul-prateada é vegetal, Videira Celeste também, a compatibilidade é perfeita.

Assim, ao absorver o anel, seu espírito herdou quase todos os traços da Videira Celeste.

A Videira Celeste era famosa por sua resistência e capacidade de extensão, caçando ao se enrolar nas presas.

Ao absorver o anel, a resistência foi herdada diretamente; a extensão depende do crescimento vegetal, mas o espírito marcial acelera esse crescimento consumindo energia espiritual. Por isso, a característica de extensão virou uma técnica ativa, sem limite de comprimento.

Quanto ao enrolamento, videiras naturalmente se enrolam em obstáculos durante o crescimento. Ao tornar-se espírito, esse instinto vira uma técnica de caça gravada nos genes, como um traço natural.

Assim, seu espírito herdou isso passivamente.

Tang San, por outro lado, tinha um espírito vegetal, mas absorveu um anel de serpente animal. Serpentes são longas, resistentes e venenosas, matam enrolando-se. O anel, ao combinar-se com o espírito vegetal, criou uma técnica ativa semelhante, mas como veio de animal, sem grande capacidade de extensão, limitando-se a cinquenta metros.

Em resumo, Tang San herdou traços animais, Yang Yunhai herdou traços vegetais.

Entre vegetais, seu espírito herdou facilmente todas as características da Videira Celeste, incluindo o enrolamento. Tang San não podia, pois dentes venenosos e escamas são traços exclusivos de animais, sem paralelo em vegetais.

Animais são animais, vegetais são vegetais, não são do mesmo tipo.

Claro, tudo isso era sua suposição, baseada na experiência de obter a primeira técnica.

“Que força, parece que não só o espírito ganhou resistência, mas seu corpo também ficou mais forte,” admirou Longbow Ao.

“Absorvi um anel acima do nível, afinal,” respondeu Yang Yunhai.

“É verdade,” concordou Longbow Ao, olhando para o céu. “Ainda temos tempo antes do pôr do sol, se formos rápido, voltamos ao acampamento sem passar a noite aqui. Vamos, hora de partir.”

“Certo,” assentiu Yang Yunhai, acompanhando Longbow Ao.

O tempo passou, e já era madrugada quando chegaram ao acampamento.

Comeram bem, descansaram e dormiram.

Na manhã seguinte, Yang Yunhai se despediu de Longbow Ao, deixou a floresta, foi até a estação e recuperou seu pequeno cavalo amarelo.

Montou e partiu para casa.

Ps: O protagonista escolheu a Videira Celeste como anel por um motivo especial; quem quiser pode tentar adivinhar.