Capítulo 2: Alma Marcial Desprezada!?

— Sim, vovô Tai. — Com o corpo mais relaxado e sem as pernas bambas, Yang Yunhai levantou-se com cuidado e avançou a passos largos.

Tendo presenciado anteriormente o despertar das almas marciais de seus dois amigos, compreendia o processo e entrou diretamente no círculo hexagonal de pedras.

Ao vê-lo, o homem de meia-idade não hesitou: bateu com ambas as mãos, infundindo energia espiritual nas seis pedras negras do chão. No instante seguinte, surgiu uma conexão entre elas, elevando um tênue brilho dourado e envolvendo Yang Yunhai por completo.

Que sensação acolhedora... Essa foi a primeira impressão de Yang Yunhai.

Logo depois, sentiu algo dentro de si se despedaçar, uma onda de calor percorrendo seu braço até a palma da mão direita.

Instintivamente, ele ergueu a mão.

O chefe da vila, o homem de meia-idade e as crianças ao redor fixaram os olhos nele.

No segundo seguinte, uma luz azul mesclada a fios brancos convergiu, e uma pequena e delicada folha de grama azul apareceu subitamente em sua mão.

Grama Azul Prateada — planta comum nas margens da vila, impossível de confundir. A única diferença era que a grama na mão de Yang Yunhai possuía veias brancas, enquanto as da rua eram azuladas. Mas, sem dúvida, era a Grama Azul Prateada.

— Grama Azul Prateada?! — exclamaram as crianças, inclusive Yang Yunhai.

— Como pode ser? — O chefe da vila e o homem de meia-idade mal conseguiam acreditar no que viam.

Acostumados a esperar grandes feitos de Yang Yunhai, o rapaz que sempre era atingido por raios nos dias chuvosos, tinham esperança de um despertar extraordinário.

Mas agora, o que emergiu era a Grama Azul Prateada, reconhecidamente a alma marcial mais inútil do continente!

A decepção era imensa.

— Tio Di, sinto que minha Grama Azul Prateada é diferente, não acredita? Toque nela! — Yang Yunhai, já recuperado do choque, olhou para o homem de meia-idade.

Chang Gong Di, primogênito do chefe da vila, quarenta e quatro anos, mestre de almas nível vinte e nove, atual intendente do Santuário das Almas.

— Diferente? — murmurou Chang Gong Di, levantando a mão para tocar a folha da grama.

No instante seguinte, seus olhos se arregalaram, os dedos retraíram-se por reflexo.

— Tem... tem eletricidade?! — quase escapou-lhe pelos lábios, um brilho reacendeu em seu olhar, a esperança retornou.

Era assim que deveria ser! Com eletricidade, condiz com a característica de sempre ser atingido por raios; talvez não seja uma Grama Azul Prateada comum... não pôde evitar pensar.

Apanhou apressado o cristal azul e o entregou, ansioso:

— Aqui, Xiaohai, teste sua energia espiritual.

— Certo. — Yang Yunhai assentiu, recolheu a alma marcial para dentro de si, estendeu a mão sobre o cristal.

Uma atração poderosa emanou da palma, e o cristal azul brilhou intensamente.

— Isso... — Chang Gong Di empalideceu, o chefe da vila também perdeu o brilho nos olhos.

A intensidade da luz indicava 0,5 nível de energia espiritual inata, impossível de errar, dados os anos de experiência.

Droga, uma alma marcial com atributo de raio e só isso de energia espiritual?! Yang Yunhai sentiu-se devastado.

Ele sabia que, no Continente Douluo, um mestre de almas não podia cultivar energia espiritual antes do despertar da alma marcial. Por isso, o nível inato era determinado ao nascer. Do contrário, haveria mestres com energia máxima por toda parte. Em suma, salvo exceções, o nível inato determina a velocidade de cultivo e o limite futuro de crescimento de um mestre de almas.

E 0,5 nível de energia espiritual inata era, sem dúvida, o fundo do poço em termos de talento.

A única exceção era Tang San, que, segundo a narrativa original, cultivou sua energia espiritual com a técnica Xuan Tian. Inicialmente não tinha energia, mas após o despertar, a energia interna se converteu em energia espiritual, atingindo o máximo.

Já ele, Yang Yunhai, não possuía técnicas ou métodos, e antes dos seis anos não tinha como acumular energia interna. Só podia treinar o corpo, esperando pela sorte. Sua pele escura era resultado dos últimos anos de exercícios sob o sol.

Agora, com a esperança destruída, sentia-se profundamente frustrado.

— Ah... — Chang Gong Di, ao ver o desapontamento no rosto de Yang Yunhai, também lamentou. Rapidamente recompôs-se, sorriu e deu-lhe um tapinha no ombro:

— Xiaohai, não desanime. Só de despertar energia espiritual já pode se tornar um mestre de almas. Isso te coloca acima da maioria no continente.

Não era mentira: mestres de almas eram menos de 1% da população.

— Sim, chefe! — Uma criança falou, com um tom de inveja. — Nenhum de nós despertou energia espiritual.

— Agora que o chefe tem energia espiritual, vai estudar na academia. Não teremos mais histórias para ouvir...

Para eles, ouvir histórias ainda era mais importante que tornar-se mestre de almas.

— Quando eu voltar, vou contar uma história para vocês. — Yang Yunhai forçou um sorriso aos amigos.

— Viva! — As crianças imediatamente se alegraram.

— Pronto, crianças, está na hora de sairmos. — O chefe da vila, já à porta, falou com ternura.

Virou-se para o filho:

— Di, sobre os estudos, explico para Xiaohai quando chegarmos em casa. Você deve ir às aldeias vizinhas despertar as almas marciais das crianças.

— Certo. — Chang Gong Di assentiu e começou a arrumar seus pertences.

Pouco depois, do lado de fora da cabana, as crianças não órfãs foram levadas pelos pais; as órfãs pelo chefe da vila de volta ao orfanato.

Chegando lá, o chefe conduziu Yang Yunhai sozinho ao escritório do diretor.

— Xiaohai, quer se juntar ao Santuário das Almas como eu, seu tio Di, tio Ao e seus irmãos? — indagou o chefe com tom exploratório, explicando logo em seguida:

— Veja, Xiaohai, penso assim. Embora sua energia espiritual inata seja baixa, ainda há esperança de se tornar um mestre de almas. Entrando para o Santuário das Almas, poderá trabalhar como intendente na filial de Notting, como eu e seu tio Di, com uma renda fixa e uma vida digna.

— Quando envelhecer, pode voltar ao vilarejo para se aposentar ou assumir meu lugar como chefe ou diretor. Você conhece todos desde pequeno, todos cuidam uns dos outros, e há sempre companhia para conversar.

Yang Yunhai sempre foi inteligente, e o chefe acreditava que seria um ótimo líder futuramente.

— Quanto aos estudos, — continuou o chefe, — este ano só você despertou energia espiritual, então a vaga de bolsista na Academia de Mestres de Almas de Notting será sua. Se entrar no Santuário das Almas antes, será um mestre de almas candidato, recebendo auxílio mensal na filial de Notting. Assim, junto ao salário de bolsista da academia, não faltará comida nem bebida. Só cuide para não provocar os mestres de almas nobres.

Ele não gostava dos mestres nobres da Academia de Notting, pois sofrera bullying e extorsão na infância.

Por isso, achou melhor avisar.

— Certo, vovô Tai. — Yang Yunhai respondeu sem hesitar.

Sabia, há anos, pela boca dos aldeões, que fora abandonado à beira da estrada. Se não fosse o chefe, então intendente do Santuário das Almas, tê-lo recolhido, já teria sido devorado por animais ou morrido de fome sob a árvore.

Além disso, no orfanato, só a família do chefe cuidou dele e lhe transmitiu os conhecimentos sobre mestres de almas.

Entrar para o Santuário das Almas era uma forma de retribuir.

Quanto ao motivo de estudar na Academia de Mestres de Almas de Notting, e não na exclusiva do Santuário das Almas, também sabia a razão.

Era simples: a academia exclusiva tinha exigências de admissão, sendo três níveis de energia espiritual inata o mínimo.

Selecionavam entre mestres de almas comuns, buscando aqueles com chances de atingir o título de mestre supremo.

Ao ingressar, os anéis de alma centenários eram garantidos.

A floresta de caça de almas do nível inicial tinha uma equipe do Santuário das Almas não só para patrulhar e supervisionar, mas também para ajudar os mestres exclusivos a encontrar e abater as feras adequadas.

A floresta inicial era um cativeiro imperial de feras, com gestão humana; o Santuário das Almas sabia exatamente que feras, de que idade, estavam onde.

Se necessário, a equipe levava os candidatos até o local, proporcionando um serviço completo.

Talvez por isso o Santuário das Almas controlasse 70% dos mestres do continente.

Basta lembrar do original: quem não era do Santuário, mesmo nobre, como o prefeito de Notting, seu filho Xiao Chenyu, conquistou apenas um anel branco.

A diferença de benefícios era enorme.

Já alguém como Yang Yunhai, com apenas 0,5 nível de energia espiritual e uma alma marcial considerada inútil, não tinha direito à academia exclusiva do Santuário. Por isso, mesmo Tang San, com energia espiritual máxima, não foi convidado por Su Yuntao a ingressar no Santuário: a Grama Azul Prateada era, em geral, vista como sem valor.

Claro, ter energia espiritual ainda era melhor que ser comum; o Santuário aceitava, mas sem ênfase. Por isso, encaminhavam para academias locais, fornecendo auxílio mensal para manter contato.

O chefe, por exemplo, despertou dois níveis de energia espiritual, insuficiente para a academia exclusiva. Entrou como bolsista na Academia de Mestres de Almas de Notting e sofreu abusos dos nobres.

Depois, escolheu entrar para o Santuário das Almas, provavelmente motivado pelas humilhações sofridas.

Não era de estranhar que o chefe recomendasse a filiação ao Santuário e alertasse contra os nobres.

— Então está decidido. — Ao ver a concordância de Yang Yunhai, o chefe sorriu. — Faltam duas semanas para o início das aulas na academia. Vou arrumar um quarto para você, dedique-se ao cultivo, o resto fica por minha conta.

O método de meditação do Santuário das Almas, Yang Yunhai já conhecia, pois acompanhou o aprendizado do neto do chefe.

— Obrigado, vovô Tai. — Yang Yunhai saltou da cadeira, cumprimentou com respeito. — Vou para o meu quarto então.

O sorriso do chefe tornou-se ainda mais caloroso, assentiu.

Atributo de raio, mas só 0,5 nível de energia espiritual inata, isso não faz sentido... pensava Yang Yunhai enquanto saía. No pátio, a luz suave do sol caía sobre seu rosto.

Sentiu-se aquecido, ergueu o olhar para o céu, as nuvens rolando, e seus pensamentos voaram junto.

A Grama Azul Prateada, como alma marcial vegetal, é marcada pela resistência e pelo atributo da vida. Mas o raio, na natureza, é força destrutiva. Como podem coexistir? Será que minha alma marcial passou por uma mutação negativa, não gerou energia espiritual, e só despertei por causa da energia acumulada nas dezenas de raios que me atingiram ao longo dos anos?

Essa hipótese o fez pensar numa alma marcial vegetal especial.

A Videira do Inferno Trovejante, segundo o original, fortalecia-se a cada raio recebido, cem raios equivaliam a um ano de cultivo comum. Mas ele, sem linhagem da Grama Azul Real nem da Videira do Inferno Trovejante, era apenas humano, com menor capacidade de absorção e recuperação; especialmente diante da energia selvagem do raio, absorver e converter seria muito inferior à Videira.

Se cem raios equivalem a um ano de cultivo para a Videira, quantos seriam necessários para ele? Centenas, milhares?

Além disso, nos últimos anos só absorveu de forma passiva.

Então, 0,5 nível de energia espiritual inata era a quantidade de energia convertida dos raios sofridos nesses seis anos...

Ao considerar isso, Yang Yunhai ficou atônito, os lábios se contraíram.

Em outras palavras, se tivesse saído para tomar raios toda vez que chovia, poderia ter despertado energia espiritual máxima hoje?

Claro, talvez tivesse morrido antes...

Baixou a cabeça, silenciou por um tempo.

— Ah... — por fim, suspirou profundamente.

— Esperarei por um dia chuvoso, para testar se é possível cultivar atraindo raios. Se for, talvez haja esperança.

— Caso contrário, só resta tentar aproveitar algum benefício do terceiro irmão...

Pensando assim, seguiu para o dormitório.