Capítulo 3: Experiência

Alguns dias depois, à tarde, com o sol poente.

O primeiro trovão da primavera de fevereiro ribombou nos céus, despertando Yang Yunhai, que meditava em seu dormitório individual.

“Não imaginei que realmente conseguiria esperar por isso.” Com um sorriso de satisfação, saltou rapidamente da cama e correu para fora.

“Xiaohai, está trovejando lá fora, para onde você vai?!” O ancião da aldeia, amparado em sua bengala e chamando as crianças para dentro, levou um susto ao ver Yang Yunhai saindo apressado.

“Vovô, quero fazer um experimento!” gritou Yang Yunhai enquanto corria para o pátio.

No pior dos casos, morreria. Afinal, já tinha morrido uma vez, por que temer?

O trovão explodia no céu, as nuvens negras reluziam abruptamente, mas nenhum raio descia.

“Nada aconteceu?!” O ancião ficou surpreso, mas logo percebeu o brilho nos olhos de Yang Yunhai, que se sentou de pernas cruzadas no chão do pátio.

“Xiaohai, o que está fazendo?!” O ancião mudou de expressão. Era evidente que Yang Yunhai pretendia cultivar ali mesmo, algo perigoso.

De repente, um raio grosso como um braço atingiu as costas de Yang Yunhai, que meditava de olhos fechados e canalizava seu poder espiritual.

Uma dor aguda, como se agulhas perfurassem a carne, acompanhada de um calor intenso, espalhou-se instantaneamente por todo o corpo. As veias em sua testa saltaram, mas ele resistiu, cerrando os dentes.

Com dificuldade, continuou a canalizar o poder espiritual, levando aquela energia ardente a percorrer seus meridianos.

Logo depois, outro raio desceu, tornando sua mente completamente em branco.

Seu corpo caiu pesadamente no chão, deixando uma marca queimada sob si.

“Chefe!” gritaram as crianças, assustadas.

“Xiaohai!” O ancião empalideceu, levantando o olhar aflito para o céu, onde os relâmpagos ainda dançavam nas nuvens, mas nenhum mais descia.

Sem hesitar, correu até Yang Yunhai, agarrou-o pelo colarinho e arrastou-o para debaixo do beiral da casa, onde as crianças se reuniram e ajudaram a virar seu corpo para verificar seu estado.

“Chefe!” exclamaram ao vê-lo. De cabeça aos pés, as veias de Yang Yunhai sob a pele estavam evidentes, de um roxo assustador. Mas o que mais chocava era que sua pele estava totalmente enrugada e pálida, como casca de árvore seca.

O ancião ficou com os olhos marejados, apoiou Yang Yunhai e encostou o ouvido ao seu peito.

“Tum... tum...” O coração batia lento e fraco, como se fosse parar a qualquer momento.

Mudou de expressão e ordenou aos pequenos ao redor: “Crianças, rápido! Ajudem o vovô a levar Xiaohai para dentro.”

Cada um segurou um braço ou uma perna, e juntos, ergueram Yang Yunhai com esforço, colocando-o na cama. O ancião se sentou ao lado e voltou a ouvir o coração. “Tum... tum...” O batimento estava mais firme e regular.

Aliviado, endireitou-se e disse às crianças: “Voltem para seus quartos. Seu irmão Xiaohai está bem, só precisa descansar...”

Na manhã seguinte, no dormitório individual.

“Ah!” Um gemido cortou o silêncio, e Yang Yunhai abriu os olhos, contorcendo o rosto de dor.

“Está doendo demais!” Só de mexer o quadril, sentiu o corpo todo dolorido, os músculos tensos e rígidos, e os meridianos pareciam rasgados.

Desde que despertara sua alma marcial e podia cultivar, já conseguia sentir a existência dos próprios meridianos através do poder espiritual.

“Droga, ser atingido por um raio enquanto canalizava poder espiritual é muito pior do que receber passivamente um raio. Não aguentei nem duas vezes; será que absorver ativamente faz com que a energia elétrica residual seja maior?”

Considerou essa possibilidade.

Refreou o desejo de se mover, fechou os olhos e se concentrou em sentir a situação de seu poder espiritual.

Pouco depois, abriu os olhos, surpreendido.

“Funciona mesmo!” Apesar de pouco, percebia nitidamente que seu poder espiritual havia aumentado.

“Vamos ver como está a alma marcial.” Pensando nisso, ignorou a dor e levantou cautelosamente a mão direita diante dos olhos. À luz suave da manhã, a pele ressecada do braço se destacava com clareza. “O que é isso?!” Yang Yunhai assustou-se.

Franziu a testa e invocou sua alma marcial.

A Relva Azul Prateada surgiu em sua palma, externamente quase igual de antes. A única diferença eram as folhas, agora mais curvadas e viçosas, parecendo folhas rígidas de madeira e não mais delicadas.

“Parece petrificada pela eletricidade...” Yang Yunhai, intrigado, tocou-a com a outra mão, sentindo-a realmente mais dura, sem a flexibilidade de antes.

Permaneceu em silêncio. Não considerava aquilo bom sinal e logo lembrou o trágico destino da Videira Trovejante do Inferno.

Essa besta espiritual, dependendo do desenvolvimento, frequentemente se autodestrói entre vinte e cinquenta mil anos de vida, raramente ultrapassando esse tempo; jamais houve notícia de uma que atingisse cem mil anos.

Por quê?

Além das limitações do próprio mundo, também havia questões internas.

Toda besta espiritual planta, ou qualquer ser vivo, possui atributos de vida, em maior ou menor grau.

Entre as bestas espirituais de atributo vital, as plantas como a Relva Azul Prateada são divididas, conforme a força do sangue e do atributo de vida, em comum, rei e imperador — uma distinção clara nos textos clássicos. Entre os animais, como o Cisne Esmeralda, embora pouco descrito, é certo que dentro do grupo há indivíduos comuns e reis.

O mesmo vale para as almas marciais, que também se dividem em comuns e extremas conforme o atributo.

A Videira Trovejante do Inferno, sendo uma planta, é um caso especial por portar também o atributo de trovão.

Assim, sua autodestruição se explica: o corpo não suporta a energia elétrica acumulada e comprimida. Ou, mais profundamente, porque o atributo vital é fraco e o atributo de trovão, forte demais, rompendo o equilíbrio interno. O trovão é instável e destrutivo; um desequilíbrio leva à explosão.

Isso vale também para outras bestas espirituais de atributos extremos: se o fogo supera o atributo vital, autoincendeia-se; se a terra predomina, petrifica-se, e assim por diante.

“Então, meu estado atual se deve ao excesso de energia de trovão absorvida, que desequilibrou os atributos da alma marcial?” pensou Yang Yunhai. “O atributo de vida é benigno; em excesso, só traz vigor e força. Mas muito trovão, aí sim, posso terminar como a Videira Trovejante do Inferno, explodindo por descuido.”

“Ou, quem sabe, o atributo vital seja totalmente suprimido e minha alma marcial vire só de trovão.”

“Afinal, alma marcial não é realmente uma besta espiritual.”

Caiu em silêncio, então recolheu a alma marcial, murmurando: “Melhor não abrir mão do atributo de vida, é valioso demais.”

“Por ora, só a alma marcial e o corpo estão rígidos, nada grave. Se eu não buscar mais trovões por um tempo e cultivar normalmente, com o avanço do cultivo, o atributo vital da alma marcial deve crescer. Talvez, praticando onde há muita Relva Azul Prateada, isso acelere ainda mais...”

“Assim, com o tempo, o equilíbrio se restabelecerá, e tanto alma marcial quanto corpo voltarão ao normal.”

Não resistiu e resmungou:

“No fim, minha alma marcial é só uma versão pobre da Videira Trovejante do Inferno?”

“Mas nem tudo é desvantagem!” Pensou em algo. “Como besta espiritual, a Videira só fortalece seu atributo vital com o tempo. Eu, como mestre espiritual humano, posso caçar bestas de atributo vital, absorver seus anéis e ossos de alma, como... o Osso da Perna Direita do Imperador Azul Prateado.”

“Ou o próprio Imperador Azul Prateado... E as ervas daquele Olho de Gelo e Fogo também são plantas. Talvez eu devesse tentar...?”

Ponderou um instante e dispersou os pensamentos.

“Se é para buscar atributo vital, nada melhor que bestas planta. Minha alma marcial é da mesma espécie, então absorver anéis de plantas pode aumentar vitalidade, flexibilidade, dureza... Uma boa rota de controle.”

“Qual planta caçar primeiro para combinar bem as habilidades espirituais?”

“E, se ao cultivar ao ar livre em tempo nublado atraio raios, imagina ao absorver um anel de alma num dia chuvoso? Isso poderia ser perigoso... Será que dá para controlar ou evitar de alguma forma?”

E assim, ficou mergulhado em pensamentos.