Capítulo 19: Sorte em Cascata

Ao meio-dia do dia seguinte, Yang Yunhai retornou à Vila Grama Solitária.

Após uma noite de descanso, partiu cedo rumo ao Salão dos Espíritos de Notting. Quando encontrou Máximo, este o ajudou pessoalmente a testar o poder espiritual, experimentou seu segundo poder de alma e, ao confirmar que apenas podia absorver energia, comprometeu-se a registrar e reportar o fato o quanto antes.

Diante disso, Yang Yunhai aproveitou para perguntar a Máximo sobre mapas e expressou o desejo de explorar os arredores de Notting durante esse período, antes de partir para outras cidades após o Ano Novo. Nunca tinha viajado muito, temia se perder ou sofrer algum imprevisto.

Agora, com poder espiritual já no nível 21, Yang Yunhai havia atingido até mesmo os requisitos de graduação da Academia de Mestres Intermediários, portanto não pretendia permanecer em uma cidade tão pequena como Notting. Por ter se formado antecipadamente e ainda dispor de tempo antes do Ano Novo, era compreensível querer conhecer outros lugares de sua terra natal antes de empreender uma longa jornada. Máximo, compreendendo os desejos e pedidos de Yang Yunhai, prontamente apoiou.

De volta ao quarto, Máximo retirou da parede o mapa especial do Salão dos Espíritos, que mostrava os arredores de Notting, e entregou a Yang Yunhai como presente de despedida. Quanto aos mapas de outras regiões, realmente não tinha; sendo responsável apenas por uma filial, não recebera mapas mais abrangentes. Assim, aconselhou Yang Yunhai a preferir sempre as estradas oficiais.

Yang Yunhai agradeceu, recebeu o subsídio mensal de mestre espiritual e, com cortesia, despediu-se.

Retornou à Vila Grama Solitária.

Ao entrar em seu pequeno quarto, rapidamente estendeu o mapa sobre a cama.

O mapa especial do Salão dos Espíritos fora elaborado por mestres voadores que observaram a região do alto. Segundo Máximo, a versão original abrangia todo o continente; exceto pelas áreas perigosas ocupadas por feras espirituais, que permaneciam em branco, o restante era bastante preciso.

Além disso, as distâncias estavam marcadas em unidades de medida.

No entanto, por ser feito a partir de observações aéreas e não de buscas detalhadas no solo, e devido às limitações do desenho, não era possível indicar, por exemplo, a altura exata de uma montanha ou quantos riachos existiam numa floresta.

“Acredito que este mapa não seja uma cópia fiel do original, mas um resumo. Faz sentido; se fosse detalhado até pontes e trilhas, seria um mapa militar. Uma filial pequena como Notting nunca teria acesso a isso”, pensou Yang Yunhai enquanto examinava o mapa.

“Mas já é suficiente. Embora resumido, o relevo geral é bem visível: montanhas, rios, vilarejos, tudo devidamente marcado.” Com esse pensamento, seus dedos rapidamente se fixaram na posição da Vila Sagrada dos Espíritos, e ele observou os arredores.

“No meio há um rio largo, e o entorno é acidentado. Para ir de fora até o interior leva meio dia; mesmo que o terreno seja difícil, com o poder de Tang San, segundo o livro original, não seria tão demorado, então a área deve ser vasta...”, murmurou enquanto buscava no mapa.

Pouco depois, seus olhos se estreitaram, fixando-se numa linha transversal no meio de uma cadeia de montanhas.

“Puxa! Essa linha transversal representa uma cachoeira, não é mesmo?” Surpreso, exclamou.

“Faz sentido: uma cachoeira de vinte metros de largura e quase duzentos de altura, nenhuma árvore consegue ocultar, e qualquer um veria do céu, a menos que fosse cego!” Aliviado, examinou com atenção. “Esses símbolos de picos contínuos ao redor claramente indicam terreno íngreme. Fica perto da Vila Sagrada dos Espíritos, menos de trezentos li; com a força de Tang Hao, ele poderia ir e voltar num só dia.”

“O mestre voador que desenhou este mapa para o Salão dos Espíritos merece meu agradecimento!” Um sorriso escapou de seus lábios.

Aquela linha transversal, anotando a cachoeira, parecia-lhe uma obra de arte!

Pensava que teria de gastar muito tempo subindo montanhas uma a uma, mas, inesperadamente, tudo estava ali à mão. Todos os requisitos estavam presentes; podia afirmar quase com certeza que era aquela cadeia de montanhas que procurava.

Ainda assim, por precaução, Yang Yunhai revisou todas as outras cadeias de montanhas ao redor da Vila Sagrada dos Espíritos.

Concluiu que apenas aquela cumpria todos os requisitos.

“E quanto à localização do Rei Azul Prateado?” Com o lugar da Rainha Azul Prateada confirmado, Yang Yunhai não pôde deixar de pensar.

“No livro original, Tang Hao levou Tang San por cinco dias até chegar a uma floresta primitiva, o território do Rei Azul Prateado. Cinco dias de viagem, uma floresta primitiva, uma planta com oitenta e cinco mil anos de idade que nunca foi descoberta; deve ser uma floresta de feras espirituais considerável, muito maior que uma montanha comum”, ponderou.

Olhando para o mapa, balançou levemente a cabeça.

Tomando a cachoeira como centro, a área que se pode alcançar em cinco dias de viagem ultrapassa os limites do mapa.

“Parece que terei de buscar um mapa mais amplo no futuro.”

“Por ora, é melhor me dedicar ao cultivo e esperar Tang San se formar na Academia de Notting.” Com isso em mente, enrolou o mapa novamente.

Sentou-se com as pernas cruzadas no centro da cama e fechou os olhos para cultivar.

O tempo passou rápido; em um mês, o novo semestre da Academia de Notting terminou.

“As férias duram um mês, não há pressa. Depois do Ano Novo decido. Se estiver certo, Tang Hao deverá passar o Ano Novo com a Rainha Azul Prateada e depois voltar à vila para vigiar Tang San e Xiao Wu, evitando que vão cedo para a Academia Shrek e encontrem mestres espirituais avançados pelo caminho.”

“Por isso, só preciso partir depois do Ano Novo. Para evitar surpresas, não me importo de ir devagar.” Sentado na relva dos fundos, Yang Yunhai ergueu os olhos para o lado da Academia de Notting, fechou-os novamente e continuou o cultivo.

Poucos dias depois, com o Ano Novo passado, Yang Yunhai despediu-se do chefe da vila, montou o pequeno burro preto que comprara e partiu.

A primavera ainda não chegara; o clima era frio. Para se proteger do frio, evitar ser reconhecido por Tang Hao e também se prevenir contra insetos e mosquitos estranhos na floresta, preparou um grande manto, cobrindo bem o pescoço e o rosto.

Além disso, chapéu de palha e capa de chuva eram indispensáveis, caso chovesse.

Sem pressa, decidiu seguir primeiro pela estrada principal até o ponto mais próximo, apreciando a paisagem pelo caminho, num ritmo tranquilo.

Por volta do meio-dia, avistou uma coluna de fumaça ao longe. Olhando mais abaixo, viu uma pequena tenda de chá à beira da estrada, com alguns bancos compridos e duas mesas pequenas. Quanto às pessoas, além do dono, havia três clientes.

Dois deles pareciam estar juntos, conversando animadamente.

O outro, um homem de meia-idade sentado sozinho, chamou a atenção de Yang Yunhai.

Imediatamente ajustou o chapéu de palha e ergueu o manto para cobrir mais o rosto.

“Aquele casaco de couro, o manto, o penteado, a barba, o pano amarrado na cabeça... Será Tang Hao?” Ele nunca o tinha visto, mas a aparência era idêntica à do personagem animado que vira em sua vida anterior; era uma cópia perfeita.

“Que sorte, hoje realmente é um dia propício para viajar!” Pensou, surpreso com o encontro inesperado.

“Só não sei se Tang Hao está indo para a cadeia de montanhas ou voltando para a Vila Sagrada dos Espíritos...” ponderou.

Se ele seguisse para Notting, seria sinal de que acabara de retornar das montanhas, e não voltaria lá por pelo menos dois dias, dando a Yang Yunhai a chance de ir buscar a Rainha Azul Prateada sem preocupações.

Mas se fosse para as montanhas, teria de adiar seus planos e explorar por alguns dias.

Enquanto pensava, o burro avançava tranquilamente até próximo da tenda de bambu.

Nesse momento, o homem de meia-idade interrompeu o chá, lançou um olhar para Yang Yunhai e voltou a beber e comer.

“Será que sentiu que sou mestre espiritual? Talvez até saiba meu nível, ou mesmo minha idade, já que minhas mãos estão à mostra e pode distinguir pela pele.” Yang Yunhai olhou casualmente para a tenda e seguiu adiante.

“Senhor...” Ao vê-lo se aproximar, o dono da tenda o saudou com entusiasmo.

Yang Yunhai, instintivamente, acenou negativamente e acelerou o burro. Afinal, convivendo com Tang San por seis anos na mesma residência, Tang Hao certamente o conhecia.

Se fosse reconhecido, e depois a Rainha Azul Prateada desaparecesse, as suspeitas cairiam sobre ele.

Seu espírito também era o Azul Prateado; se evoluísse e mudasse, seria fácil relacionar os fatos.

“Ah...” O dono da tenda, desanimado, voltou a preparar o chá.

Assim, Yang Yunhai passou pela tenda e seguiu em frente montado no burro.

Meia hora depois, o homem de meia-idade tirou duas moedas de cobre do bolso, pagou e partiu.

“Está indo para casa!” Sentado sob uma árvore, Yang Yunhai sorriu satisfeito.

Esperou até que o homem sumisse de vista, devorou o pão que segurava, bebeu água e retomou o caminho.

Embora o Ano Novo tivesse acabado há pouco, havia poucos viajantes na estrada. Mas, por estar na via principal, Yang Yunhai encontrou alguns pelo caminho, logo avistando uma família de viajantes.

Sem hesitar, trocou o burro por provisões com eles.

A cadeia de montanhas onde está a Rainha Azul Prateada é perigosa; não poderia subir com o burro, e deixá-lo do lado de fora seria arriscado, pois poderia ser devorado por alguma fera.

Além disso, precisava acelerar o passo; o burro não era tão rápido quanto ele.

Ao menos, entregando-o à família, seria bem tratado; um burro é ótimo para ajudar no trabalho.

“Que pessoa bondosa!” O ar se encheu de admiração ao ver a figura ágil de Yang Yunhai afastar-se correndo.