Capítulo Centésimo Vigésimo: Caruni, eu entendo a tua dor!

O Lago Espelhado, por mais belo que fosse, era apenas um ponto insignificante de parada na jornada, e, após o almoço, Xá Chen retornou à Rota 14, seguindo em direção ao norte.

O lago parecia ser uma linha divisória no relevo: antes dele, predominavam as planícies; depois, erguiam-se as montanhas. A Cordilheira de Albíli atravessava diagonalmente o nordeste de Kalos, estendendo-se por milhares de quilômetros. O lugar onde Xá Chen se encontrava era apenas o início; seu destino era a cidade de Baiké, entre Baiké e Yingshué, no sul da cordilheira, onde pretendia explorar o local de despertar de Zernias. Segundo seus planos, levaria pelo menos um mês para chegar lá.

As noites de inverno chegavam cedo, especialmente no norte de Kalos, na região de Donghuang. Antes das cinco da tarde, o céu já se tingia com tons de crepúsculo. Como nas estradas nacionais ou nas autoestradas do seu mundo anterior, onde sempre havia áreas de descanso ao longo do caminho, neste mundo também era assim. Nessas áreas, normalmente existiam postos de combustível, pequenos centros de cuidados para criaturas e restaurantes ou hospedarias. E, claro, onde há pessoas, nunca faltam arenas de batalha de criaturas.

A área de descanso localizada no início da Cordilheira de Albíli era de considerável tamanho, e muitos treinadores, prestes a se aventurar pelas montanhas, passavam a noite ali. Como dizem, basta um olhar entre treinadores para que uma batalha comece. Sem muita vida noturna, a arena de batalhas era o lugar perfeito para canalizar a energia dos treinadores inquietos.

Após o jantar, sob a luz intensa de oito grandes refletores, a arena ao ar livre estava repleta de espectadores. Não havia árbitro; era como nos campos improvisados de beisebol de seu mundo anterior: quem perde, sai. Xá Chen, depois de comer no restaurante, foi até lá acompanhado de Eevee e das outras criaturas, passeando para ajudar na digestão.

Sem ter o que fazer, foi assistir às batalhas – afinal, ambos são atividades normais e prazerosas, não há muita diferença em essência.

...

Nas arquibancadas em degraus, Xá Chen assistia atentamente, junto de suas criaturas. Como a maioria das pessoas estava na área dos competidores, esperando na fila, as arquibancadas estavam quase vazias, e ele aproveitou para liberar Milotic, que ocupava vários assentos. Encostado no corpo macio e escorregadio de Milotic, Xá Chen saboreava o espetáculo com conforto.

Quanto a subir ao palco e batalhar, nem pensava nisso. Ali era a entrada da Cordilheira de Albíli, frequentada por treinadores experientes e de elite; esse tipo de "zona selvagem" não fazia distinção de nível – se você tem coragem, pode participar. Observando o combate intenso entre Pangoro e Chesnaught, Xá Chen reconheceu que não tinha esse talento.

"Olha, um Ralts de cor diferente?" Uma voz clara soou atrás dele.

Xá Chen não ligou muito; viajando, sempre encontrava pessoas surpresas com seu Ralts, incluindo algumas belas jovens que usavam isso como desculpa para puxar conversa. Por isso, respondeu sem olhar: "Sim, é bem fofo, mas não pode tocar só porque é fofo."

"Ralts~" assentiu o Ralts em seu ombro.

Exatamente; sou só de Xá Chen, e Xá Chen é só meu.

Ralts olhou para Eevee no colo de Xá Chen e bufou internamente.

"Gardevoir~"

Quem puxou conversa não respondeu, mas uma voz de criatura se fez ouvir, provavelmente de um Gardevoir.

Ah, um colega apreciador, pensou Xá Chen, curioso, e virou-se para cumprimentar.

Mas, ao ver o treinador do Gardevoir atrás de si, ficou surpreso.

Rosto delicado, vestes tão brancas quanto seu Gardevoir ao lado.

"Karuni?"

...

Quando chegou a este mundo, Xá Chen pesquisou na internet sobre os famosos campeões e reis do seu mundo anterior. Descobriu que a linha temporal era confusa; alguns ainda estavam em ascensão. Por exemplo, Cynthia acabara de se tornar campeã, enquanto Daigo, o jovem herdeiro da Devon, estava apaixonado por escavações. E diante dele estava a estrela em ascensão do mundo do espetáculo: Karuni.

Se não se enganava, Karuni tinha acabado de completar vinte e quatro anos neste mundo, até mais jovem que Cynthia por um ano. Tão jovem, ainda não era campeã. Contudo, Xá Chen estimava que Karuni já possuía nível de líder de ginásio, embora não fosse uma. O título de líder de ginásio era apenas uma classificação de força, indicando que o treinador poderia assumir tal cargo. E, mesmo entre os líderes, havia diferenças de poder – por exemplo, os de Galar se vangloriam de que Raihan teria potencial para ser campeão em outras regiões.

Mas, afinal, o que Karuni fazia ali?

...

Karuni não se surpreendeu por ser reconhecida; sua fama no cinema superava em muito sua reputação como treinadora. No ano passado, ela protagonizou "Zernias", um sucesso mundial, e ser reconhecida por fãs era absolutamente normal.

Ela ergueu as sobrancelhas: "Sim, está surpreso? Quer um autógrafo ou uma foto?"

A primeira frase era idêntica à de Xá Chen, mas a última mostrava que ela não era tão mesquinha quanto ele.

Xá Chen sorriu sem jeito; aquela futura campeã parecia guardar rancor.

O ambiente ficou constrangedor, mas Eevee, sociável como sempre, se adiantou e usou seu charme com Karuni – com grande efeito.

Nenhuma mulher consegue resistir ao ataque de fofura de Eevee, e Karuni não foi exceção. Ela acariciou o queixo de Eevee e resmungou para Xá Chen: "Suas criaturas são muito mais adoráveis que você."

...

Com a mediação de Eevee, o clima voltou ao normal, e Karuni sentou-se ao lado de Xá Chen, junto de Gardevoir.

"Você não parece ser de Kalos," comentou Karuni.

Era fácil distinguir um donghuanguês de um kalosiano pelo rosto; Xá Chen assentiu: "Vim de Donghuang, pretendo viajar por aqui por um tempo."

Karuni perguntou: "Você veio desafiar o Torneio de Miaré do ano que vem?"

Xá Chen balançou a cabeça, surpreso com uma palavra de Karuni: "Só estou viajando mesmo; mas você, Karuni, vai desafiar o torneio da Liga?"

Karuni franziu o cenho e devolveu a pergunta: "Por quê? Pareço não estar à altura?"

Xá Chen percebeu o desconforto dela, como se achasse que ele a menosprezava.

"Não é isso; sei que você é uma treinadora excelente, mas está tão ocupada e famosa, ainda tem tempo para competir?"

Karuni respondeu friamente: "Talvez você não me veja mais nas telas em breve."

"Vai abandonar a carreira?" Xá Chen ficou tão surpreso que elevou a voz.

O que estaria acontecendo? Xá Chen lembrava que Karuni, mesmo após se tornar campeã, nunca deixara o cinema – onde estava o erro?

Diante da surpresa de Xá Chen, Karuni sorriu, satisfeita em encontrar um fã fiel por acaso.

Mas não sabia que Xá Chen estava surpreso com possíveis desvios na linha do tempo.

Ele perguntou cautelosamente: "Karuni, não quer reconsiderar? Ser treinadora e atriz não são incompatíveis; Cynthia, por exemplo, também é pesquisadora de mitos e acabou de vencer o Torneio dos Oito Mestres..."

A palavra campeã mal saiu, e Xá Chen percebeu que o rosto de Karuni, antes radiante, voltara a ficar nublado.

Xá Chen parecia ter descoberto algo: Karuni estava competindo com Cynthia?

...

Cynthia de novo... Sempre Cynthia!

Karuni sentia-se cansada; tinha ido até aquele lugar remoto, sem sequer mencionar aquela mulher. E esse garoto recém-conhecido insistia em compará-la a ela!

Ambas começaram quase ao mesmo tempo, destacando-se no Campeonato Mundial de Jovens, e eram frequentemente comparadas: força, aparência, conquistas paralelas... Eram tão semelhantes que alguns as chamavam de "gêmeas do mundo das criaturas".

Mas, desde que "Férias em Miaré" explodiu de sucesso, sua fama no cinema disparou, e Karuni percebeu que dedicava cada vez menos tempo ao treinamento. Ainda assim, graças ao seu talento extraordinário, sua força crescia rapidamente – no ano passado, já fora aprovada no exame de líder de ginásio da Liga.

Só que aquela mulher, nesse intervalo em que Karuni relaxou, tornou-se a nova campeã de Sinnoh!

No início, Karuni se consolava: Cynthia era um ano mais velha, era natural que se tornasse campeã antes.

Mas o Torneio dos Oito Mestres, realizado dias atrás, mostrou-lhe uma verdade incômoda: ela estava ficando para trás no caminho do treinador.

Então, começou a se perguntar: deveria se conformar ou lutar para alcançar?

Ontem, vendo Cynthia derrotar Leon de Galar e alcançar o topo do mundo, Karuni finalmente entendeu seu desejo mais profundo – avançar com Gardevoir e as outras na longa jornada.

Por isso, mesmo sua amada carreira artística poderia ser deixada para trás.

Decidida, Karuni foi ao maior ambiente selvagem de Kalos, a Cordilheira de Albíli, para se aprimorar.

No Torneio de Miaré do ano que vem, ela planeja abrir caminho, vencer, desafiar os Quatro Reis, a campeã, e alcançar o topo de Kalos.

Depois, no próximo Torneio dos Oito Mestres, desafiar aquela mulher.

Ela já estava pronta para abandonar tudo e focar exclusivamente na preparação.

Mas, inesperadamente, seu coração ainda não estava totalmente sereno, e aquele garoto recém-conhecido mexeu com ela.

...

Karuni olhou com cara fechada para o belo jovem; agora entendia por que era tão atraente – trocou inteligência emocional por beleza, pensou, ironicamente. Prestes a se despedir, ouviu o jovem suspirar baixinho.

...

"Entendi," disse ele.

Entendeu o quê?

Karuni pensou, irritada: por favor, não tente consolar alguém com tão pouca inteligência emocional!

"Karuni, você também se incomoda por ser comparada incessantemente a alguém que nem conhece?"

Karuni ficou imóvel, as palavras de despedida presas na garganta.

Será que ele realmente entendia?

"Em Donghuang, eu também tinha alguém assim; ela se chama Ming Yi, temos idades e habilidades parecidas, e até nossa aparência é igualmente destacada."

O rosto de Xá Chen foi tomado pela tristeza: "Desde pequeno, nunca consegui superá-la; embora ela nunca tenha dito nada, os olhares dos outros me fizeram viver sempre em sofrimento. Por isso, deixei Donghuang e vim para cá."

Eevee olhou de soslaio para seu treinador, mestre do drama.

A maior parte de suas habilidades de atuação aprendera com ele em sua vida anterior, e agora estava começando a despertar.

Eevee conhecia Xá Chen, mas Karuni não, e olhou para o jovem melancólico com empatia, como se visse a si mesma.

Xá Chen mudou o tom: "Mas vim para Kalos não para fugir, mas para crescer!"

Olhou com determinação para Eevee: "Embora, por agora, estejamos atrás, nosso coração nunca se desanimou. Mesmo em dificuldades, devemos seguir em frente com coragem! Não é, Eevee?"

"Eevee!"

Eevee fez uma careta, mas colaborou para terminar a cena.

...

Karuni não percebeu a reação de Eevee; murmurou as palavras de Xá Chen.

"Mesmo em dificuldades, devemos seguir em frente... Que frase bonita, Gardevoir, ouviu?"

"Garde!"

Gardevoir respondeu com olhos brilhantes, assentindo com convicção.

Karuni voltou-se para Xá Chen, sincera: "Obrigada."

"Meu nome é Xá Chen."

Quase deixou escapar "Tai Luo", mas conseguiu não criar uma lenda de Ultraman ali.

"Obrigada, Xá Chen!" Karuni agradeceu novamente, com respeito.

Pensando um pouco, entregou seu celular: "Vamos trocar números do Piplup? Quando voltar, mando minhas dicas sobre como treinar Gardevoir."

Xá Chen ficou contente e entregou seu celular sem hesitar.

Quem era Karuni?

A futura campeã de Kalos, a treinadora de Gardevoir mais famosa do mundo.

Assim como Garchomp representa Cynthia e Metagross representa Daigo, ao pensar em Gardevoir, o nome que surge é Karuni.

Dicas desse calibre são de valor inestimável.

"Obrigado, acredito que você será a melhor treinadora de Gardevoir do mundo."

O elogio sincero do jovem fez o sorriso de Karuni se intensificar.

Ela ia responder modestamente, mas viu Xá Chen olhar para seu Ralts e corrigir: "Desculpe, com meu Ralts, talvez você só seja a segunda melhor."

"Ralts~" Ralts levantou a mão, apoiando a provocação de Xá Chen.

Karuni ficou um instante parada, depois sorriu.

Ergueu a cabeça com orgulho: "Essa frase serve para você também, futuro segundo melhor treinador de Gardevoir."

E, apontando o dedo para a bochecha de Ralts, acrescentou: "E você, pequena, espero que da próxima vez que nos encontrarmos, já seja uma moça que não precisa sentar no ombro do treinador."

"Ralts..."

Não poder sentar no ombro de Xá Chen... Ralts sentiu-se confusa, sem saber se esperava ou temia esse dia.

Mas tudo bem, contanto que Xá Chen goste, ela pode ser como for.

Por ora, sete mil palavras; amanhã ao meio-dia deve haver outro capítulo.

Aceite meu último desafio de dez mil palavras!

E, aproveitando, recomendo o livro de um amigo, com estilo parecido, também sobre treinadores de criaturas – vale a pena conferir!

(Fim do capítulo)