Capítulo Vinte e Nove — Eu Juro que Não Pretendia Viver Apenas da Minha Aparência

— Bom dia, Peixinho Feio. Como você dormiu ontem? — Xia Chen bocejou ao se aproximar do aquário.

Na noite anterior, ele passou horas tentando elaborar um plano de treinamento para o Peixinho Feio, mas acabou sem conseguir pensar em nada concreto, o que o deixou acordado até tarde. Pela primeira vez sentiu sua imaginação tão limitada, conseguindo apenas escrever algumas palavras num documento em branco: "Coma bem, construa uma boa base." Tudo o resto teria de esperar até que evoluísse para Milotic...

Peixinho Feio, acostumado à solidão, ainda não sabia lidar com tanta atenção, soltando bolhas de surpresa diante do cuidado de Xia Chen. Ele o havia resgatado das profundezas, dado um sistema para evoluir em dragão, e ainda cuidava dele com tanta dedicação...

Embora Peixinho Feio não compreendesse frases como "Se alguém me trata como um nobre, devo retribuir como tal", em seu coração florescia um sentimento semelhante: quando evoluir para Yinglong, levaria Xia Chen para nadar pelas profundezas do mar e voar sob o céu azul!

Xia Chen não fazia ideia do voto silencioso de seu peixe, e foi para a cozinha preparar o café da manhã.

À mesa, Xia Chen abriu o P-Station, como de costume. O vídeo de ontem lhe trouxe uma surpresa enorme. Um milhão! Era o segundo vídeo dele a ultrapassar essa marca, e, pelos comentários, dessa vez ninguém o ajudou a divulgar. O sucesso era fruto de um conteúdo original e de alta qualidade, fazendo com que o número de seguidores ultrapassasse trezentos mil! No início do mês, eram menos de cem mil; esse crescimento era impressionante.

— Eevee, venha aqui para um abraço! — De bom humor, Xia Chen pegou Eevee, que devorava seu café da manhã animadamente. Desde que encontrou Eevee, só coisas boas aconteceram; era como a deusa da sorte dele!

— Eeveee! — Eevee não sabia o motivo, mas nunca recusava um abraço de Xia Chen.

Depois de um momento de carinho, Xia Chen deixou Eevee voltar à comida e continuou a ler os comentários, esperando ver como os fãs iriam elogiá-lo dessa vez. Mas antes de conseguir, percebeu uma mensagem de Ming Yi no aplicativo de chat Piplup.

— Xia Chen, sua identidade foi revelada!

O coração de Xia Chen disparou, pensando de imediato que seu segredo de viajante entre mundos havia sido descoberto. Imaginou ser chamado para uma conversa, capturado para estudos... Várias consequências lhe passaram pela cabeça. Só quando Ming Yi enviou uma imagem, Xia Chen entendeu: ao editar o vídeo, havia deixado escapar um frame mostrando seu rosto.

Embora não fosse uma notícia boa, curiosamente, Xia Chen não se sentiu tão mal. Pelo menos era melhor do que ter seu segredo de viajante revelado... Enfim, mudar o vídeo agora seria inútil, melhor assumir a exposição. Só teria que enfrentar as críticas de "ganhar fama pelo rosto"... pensou suspirando.

Depois do café, Xia Chen voltou à cozinha para experimentar algo completamente novo. Uma versão diferente dos blocos de energia comuns, capaz de aumentar a [beleza] dos Pokémon. Sabia que, nos jogos e animações, esses blocos existiam, mas criar um que realmente aumentasse a beleza era um desafio considerável.

Felizmente, Xia Chen era apaixonado pelo universo Pokémon e tinha boa memória. Após revisar todos os berries do site na noite anterior, identificou aqueles que nos jogos aumentavam a beleza: Yew Berry, Indigo Berry, Jade Berry, Dragon Eye Berry e Lotus Mist Berry. Os blocos azuis feitos com essas berries tinham chance de elevar a beleza dos Pokémon.

A má notícia era que esses berries eram raros, sensíveis ao ambiente, e pouco comuns. Normalmente, só eram cultivados comercialmente em Hoenn, Sinnoh e algumas regiões do sul de Donghuang. A boa notícia era que, justamente pela raridade, blocos de energia feitos com eles ainda não existiam nesse mundo. Muito menos seriam dados ao Peixinho Feio, permitindo à Xia Chen pesquisar um novo método de evolução para Milotic.

Xia Chen visitou várias lojas de berries pela manhã até encontrar onde vendiam as cinco variedades. Com a máquina de blocos de energia multifuncional comprada na Silph ontem à noite, começou cedo a experimentar a produção desses blocos.

Por ter alguma habilidade culinária, Xia Chen conseguia controlar bem as quantidades. A técnica de produção dos blocos de energia exigia precisão nos tempos. Seguindo tutoriais do P-Station duas vezes, ele logo entendeu por que a mesma máquina podia gerar blocos de qualidade diferente.

Berries, como Pokémon, são coisas que desafiam a explicação científica. O tempo, direção e velocidade da mistura, e o momento preciso de interromper antes de formar, tudo influencia na qualidade do bloco. Os segredos envolvem tanto conhecimento quanto o cultivo dos Pokémon, e só blocos de alta qualidade têm preços elevados.

Normalmente, pela experiência, os produtores mais antigos são mais valorizados. Parece simples apertar alguns botões, mas na prática, a técnica, o estado de espírito e a rapidez são indispensáveis.

Isso faz com que o método dos vídeos pareça fácil, mas quando se tenta... as mãos simplesmente não obedecem! Isso se assemelha muito à arte culinária.

Depois de uma manhã inteira experimentando, Xia Chen olhou para os blocos de energia coloridos no prato e refletiu. Seguir caminhos nunca antes trilhados é realmente uma tarefa árdua...

— Almoço está pronto! — Xia Chen trouxe todos os blocos produzidos pela manhã e os colocou diante de Eevee.

Eevee, que estava cheia de expectativas, imediatamente fez uma cara de desânimo. Olhando para o prato abarrotado de blocos multicoloridos, ela se lembrou do temor da primeira vez em que Xia Chen tentou produzir blocos de energia caseiros, uma memória amarga de outra vida.

Aquela refeição jamais será esquecida... Foi o período mais difícil que viveram, com a carreira de Xia Chen sem progresso, as economias da casa diminuindo, e Eevee quase sem comida. Naquela época, Xia Chen tomou uma decisão ousada: sem dinheiro para comprar, vamos fazer nós mesmos!

Eevee, ingênua, confiou plenamente em Xia Chen e se ofereceu para experimentar. Então... naquela refeição, pareceu provar todos os sabores do mundo. Xia Chen, tolo, comprou todas as berries disponíveis e começou a combiná-las de todas as formas possíveis!

O resultado: a pimenta da Berry Tomato, o amargor da Berry Leppa, a adstringência da Dragon Eye Berry... Na primeira mordida, Eevee quase chorou.

Dizem que um único erro marca mais do que cem boas ações. O mesmo se aplica a um cozinheiro: por melhores que fossem os pratos de Xia Chen, naquele momento, Eevee sentiu uma desesperança total.

Aquela refeição deixou uma cicatriz indelével na alma de Eevee. Mesmo renascida, não conseguia esquecer por muito tempo.

Agora, diante de uma cena idêntica àquela lembrança, Eevee estava prestes a chorar. Se eu cometi algum crime, que me julguem, mas por que me torturar assim?