Capítulo Cinquenta e Oito: Da Mu Xuecheng

O avião cortava as nuvens e, ao observar a paisagem no solo ficando cada vez menor e mais distante, um vazio se instalava no coração de Xia Chen.
Seriam vários dias longe de Eevee... Sem aquele pequeno traquinas por perto, realmente era estranho.
Espreguiçando-se, Xia Chen decidiu tirar um cochilo no avião.
A decolagem já passava das sete da noite e o voo de Zhijiang, em Donghuang, até Verdejante, em Kanto, levaria mais de duas horas — não era pouco tempo.
Desde que chegara a este mundo, era a primeira vez que viajava tão longe.
Kanto... O ponto de partida dos sonhos de tantos fãs de Pokémon. Que pena que Eevee não pôde vir. Ela, tão curiosa, teria ficado animadíssima numa viagem dessas.
Na próxima, eu trago essa caipira para conhecer o mundo...
Droga, por que só consigo pensar na Eevee?
Hora de dormir!
Espantando os pensamentos dispersos, Xia Chen abraçou o cobertor que a comissária Gardevoir lhe entregou e adormeceu suavemente.
Não se sabe quanto tempo passou...
“Senhoras e senhores, chegamos em segurança ao nosso destino, o avião iniciou a descida, por favor, afivelem os cintos de segurança...”
A voz suave de uma mulher despertou Xia Chen de seu sono leve.
Kanto. Chegara.
…………
O aeroporto de Verdejante ficava nos arredores da cidade, bem ao lado da famosa Floresta Viridian.
À noite, a floresta era tranquila e serena, a brisa fresca da noite acariciava levemente, despertando de vez Xia Chen, que ainda estava um pouco sonolento do sono recém-interrompido.
Pegou o celular, avisou Ming Yi e Eevee que havia chegado bem e, em seguida, abriu a conversa com Brock.
Xia Chen: [Brock, acabei de desembarcar. Eevee piscando.jpg]
Brock provavelmente estava de olho no celular, respondeu imediatamente: [Ok, estou te esperando na loja Pikachu do aeroporto.]
Loja Pikachu... Xia Chen olhou ao redor e logo avistou, não muito longe, uma luz de néon amarela em forma de Pikachu.
Puxando sua mala, seguiu apressado naquela direção.
“Bem-vindo, Pika~chu~”
Ao som do tema característico da loja de conveniência, a porta de vidro se abriu automaticamente ao detectar a chegada do cliente.
Ao lado da longa mesa destinada para os clientes descansarem e comerem, um homem de pele bronzeada, cabelo espetado e olhos semicerrados levantou-se e veio cumprimentar Xia Chen.
“Ha ha, então você é o [Eu Não Sou Pidgey], prazer em conhecê-lo, sou [Vontade de Aço], pode me chamar de Brock!”
O sorriso do homem era radiante, como o sol forte num dia de quarenta graus, mas Xia Chen se sentiu um pouco sem jeito.

Por quê...
Alguém consegue dizer o apelido da internet de ambos, cara a cara, como se fosse a coisa mais natural do mundo...?
Xia Chen, que nem era tímido socialmente, ficou sem reação e forçou um sorriso. “Brock... professor, sou Xia Chen, pode me chamar de Chen.”
Brock, digno de ser um dos melhores criadores, percebeu de imediato o desconforto de Xia Chen. “O que houve, está se sentindo mal?”
Xia Chen pigarreou duas vezes, achando uma desculpa plausível. “Ah... é a primeira vez que viajo tão longe, talvez ainda não tenha me adaptado ao clima.”
Brock assentiu, compreensivo: “Eu também já fui ao sul de Donghuang, é bem diferente mesmo. Vamos ao hotel descansar, amanhã cedo já é a cerimônia de abertura, depois te apresento ao pessoal...”
Enquanto Brock tagarelava, foi conduzindo Xia Chen para fora.
Dizem que em casa dependemos da família, mas fora dela, dependemos dos amigos.
Conhecer alguém tão caloroso logo na primeira viagem não é má sorte, certo...?
Xia Chen pensou, resignado.
…………
Na manhã seguinte.
Xia Chen não tinha problemas para dormir em camas diferentes, mas sempre acordava mais cedo em lugares desconhecidos.
O céu lá fora ainda estava escuro quando, bocejando, Xia Chen foi ao banheiro lavar o rosto.
“Bom dia, Feebas, dormiu bem aqui ontem?” perguntou ao peixe que nadava no banho.
Feebas soltou bolhas desanimadas.
Sua opinião era que não se comparava ao aquário de casa, ao menos em conforto.
A água parada da banheira, sem circulação, e as paredes brancas e monótonas de azulejo não ofereciam nenhum entretenimento visual para aliviar o cansaço do treino.
O pior de tudo: não era sua casa, então nem podia treinar o Jato d’Água.
Quem sabe quanto custa esse lugar? E se acabasse furando algo, Xia Chen não teria como pagar...
No geral, Feebas estava desconfortável em todos os sentidos nesse novo lugar, talvez a única vantagem fosse não ver a metida da Eevee.
Mas, pensando bem... sem a Eevee por perto, parecia até estranho demais.
Estranho por quê?... Não pode ser saudade, pode?
Argh... Como pode passar um pensamento desses pela minha cabeça?
“Daqui a pouco vou participar de um simpósio, Feebas, quer ir comigo?”
Simpósio? O que é isso?
Seja o que for, melhor do que ficar nessa banheira...

Pensando assim, Feebas assentiu.
…………
O simpósio era bem próximo, no saguão do maior hotel de Verdejante, onde Xia Chen se hospedara.
A Associação Mundial de Criadores foi generosa e reservou o local inteiro.
Como era um evento acadêmico, o espaço não estava decorado como um baile, mas sim como um auditório, com assentos confortáveis e espaçados.
Xia Chen acompanhou Brock ao local.
Brock, sempre simpático, era cumprimentado por quase todos que passavam, e Xia Chen só fazia acenos educados às pessoas desconhecidas.
Não viu muitos rostos familiares de suas memórias do mundo anterior; afinal, nos jogos e animações, os personagens eram, em sua maioria, treinadores.
Enquanto pensava nisso, avistou à frente alguém de aparência familiar.
O homem tinha cabelos meio grisalhos, rugas evidentes, mas postura ereta e músculos proeminentes debaixo do jaleco branco, parecendo mais saudável que muitos jovens. (Sim, é o Professor Carvalho do mangá especial.)
“Ah, Brock! Quanto tempo, por que não aparece mais no laboratório para ver este velho?”
Brock riu, constrangido: “Professor Carvalho, não se chame assim, se o senhor é velho, o que sobra para nós? Tenho estado ocupado com o ginásio, me desculpe por não aparecer.”
Era ninguém menos que o lendário professor Yukinari Carvalho.
Antigo campeão de Kanto, renomado pesquisador e autoridade máxima no estudo dos Pokémon...
O Professor Carvalho era, de fato, um verdadeiro mestre em todas as áreas.
Depois dos cumprimentos, Brock bateu no ombro de Xia Chen, ao lado: “Este é um amigo que conheci recentemente, Xia Chen, do leste de Donghuang. Tem a idade do seu neto, mas um conhecimento incrível sobre criação de Pokémon.”
Xia Chen ficou ruborizado; que exagero... Apressou-se a cumprimentar o mestre.
“Professor Carvalho, prazer. Meu nome é Xia Chen. É uma honra conhecer todos vocês.”
O professor sorriu e assentiu: “Hoje em dia, a maioria dos jovens quer ser treinador. Poucos se dedicam à criação e pesquisa. Até o Brock, esse de sobrancelhas grossas e olhos pequenos, virou líder de ginásio nas horas vagas. Garoto, continue se esforçando!”
Brock fez uma careta: “O senhor é que é exemplo, com tantos cargos! Só de pensar no seu Dragonite, a Lorelei já fica de cabelo em pé.”
Xia Chen sorriu ao ver os dois tão descontraídos.
Mesmo que não ganhasse nada com a viagem, só de conhecer esses dois já valia a pena.
…………
Enquanto Xia Chen se ocupava com o simpósio em Kanto, do outro lado, em Donghuang, Eevee também não ficava parada.
Quase ao mesmo tempo, as quartas de final da Taça Piplup começavam cheias de energia.