Capítulo Cento e Quinze: A Estreia de Ibu e Xia Chen na Transmissão ao Vivo

O final do ano se aproximava, e o clima festivo tomava conta do ar. As ruas estavam enfeitadas com lanternas e decorações, cheias de animação, e em cada lar reinava a harmonia de uma família reunida. Em momentos assim, em que a solidão parecia quase um pecado, Xia Chen sentia-se especialmente grato pela existência das adoráveis criaturas chamadas elfos nesse mundo.

Na casa antiga, porém acolhedora, Xia Chen e Yimbu preparavam os enfeites de Ano Novo com todo um ritual, pendurando faixas e outros adornos típicos da época. Ming Yi, amiga de infância, também ajudava sem cerimônia. Ela entregou um enfeite de Yimbu para a Serpente de Videira: “Aqui, Serpente de Videira, use seu chicote de cipó para pendurar isto na parede.”

Enquanto organizava a Serpente de Videira, Ming Yi olhou curiosa para Xia Chen, que escrevia os dísticos de primavera: “Ei, Xia Chen, por que não compraram enfeites do Coelho de Fogo?” No próximo ano, segundo o calendário, seria o Ano do Coelho, e os enfeites do Coelho de Fogo eram os mais vendidos no mercado, simbolizando um começo de ano cheio de energia e prosperidade. Havia também enfeites do Coelho de Orelhas Longas e do Coelho Escavador, mas quanto ao de Yimbu... parecia fugir do tema.

Xia Chen não parou de escrever e respondeu com naturalidade: “E daí? O Coelho de Fogo é mais fofo que Yimbu?” “Bui!” Yimbu, que segurava a faixa com suas patinhas rechonchudas, assentiu orgulhosamente. “Se eu fosse um coelho, haveria algum mais popular do que eu neste mundo?”

Xia Chen então apontou para a parede perto da sala de jantar. No lugar onde normalmente se penduraria uma fileira de Magikarps, símbolo de fartura, Xia Chen tinha colocado um Milotic. Ming Yi ficou em silêncio por um momento e então perguntou de repente: “E quanto à Kirlia?” Xia Chen, satisfeito, apontou para o dístico recém-escrito. Curiosa, Ming Yi leu: “A primavera retorna à terra, Kirlia adorável e encantadora.”

Ming Yi ficou sem palavras. Que tipo de dístico era esse, tão desconexo e esquisito?

Depois de toda aquela movimentação, a sala antes sem graça finalmente ganhou um ar de Ano Novo, ainda que não fosse exatamente do gosto de Xia Chen...

“Vou pra casa jantar, então?” Ming Yi espreguiçou-se após ajudar e perguntou: “Você tem certeza que não quer jantar lá em casa hoje? Você conhece meus pais.” Deitado no sofá, Xia Chen recusou: “Fica pra próxima. Já adiei a live há muito tempo, prometi aos fãs que transmitiria hoje.”

Apesar de serem amigos de infância, Xia Chen ainda se sentia desconfortável em passar o Ano Novo na casa dos outros, então inventou uma desculpa qualquer. “Sério?” Os olhos de Ming Yi brilharam. “Então hoje à noite não vamos assistir ao Festival da Primavera, vamos assistir à sua live?” Xia Chen ficou sem palavras. Será que ainda dava tempo de ir jantar na casa dela?

Que situação mais constrangedora! Xia Chen já se arrependia profundamente de ter inventado aquela desculpa. Mas agora, se voltasse atrás, não seria incoerente consigo mesmo? Palavras ditas não voltam atrás. Diante disso, Xia Chen apenas forçou um sorriso: “Pode ser... à vontade.”

No dia 31 de dezembro, às quatro da tarde, no grupo dos “pombos”. Apesar de Xia Chen não postar vídeos havia quase dois meses, o grupo permanecia tão animado quanto certo jogo, prosperando sem parar. Na véspera do Ano Novo, o tumulto era ainda maior.

De repente, uma mensagem cheia de exclamações passou rapidamente, mas quase ninguém notou. Logo depois, um dos administradores ativou o modo silencioso para todos. Antes que os membros pudessem reclamar ou mandar memes, uma mensagem brilhante chamou a atenção de todos: “O pombo está de volta! Live na b-station! Corram lá para pegar ele!”

Todos queriam digitar algo para expressar o choque, mas perceberam que estavam silenciados. Sem hesitar, fecharam o app de mensagens e abriram o pilipili. Dito e feito, no topo da tela aparecia: “[Eu não sou o Mestre Pombo] está ao vivo.”

Com o coração acelerado e as mãos trêmulas, milhares de fãs que aguardavam Xia Chen há dois meses abriram a live, praguejando de ansiedade. Porém, ao mudarem de tela, não viram Xia Chen, mas sim um elfo fofo, redondo e peludo. Com grandes olhos negros brilhantes, ela olhava curiosa para a câmera.

O chat explodiu, as mensagens inundavam a tela.

“Mestre Yimbu!” “Saudades, Mestre Yimbu, dois meses sem te ver, nem consegui comer direito, nem dormir!” “Mestre Yimbu, não vá embora, como vou viver sem você?” “Ainda bem que o pombo tem um pouco de coração, sabe o que queremos ver. Só essa imagem, posso ver minha mãe entrando para me chamar pra jantar!” “E a Kirlia? Cadê minha Kirlia? Yimbu e Milotic apareceram nas últimas competições, mas minha adorável Kirlia não dá as caras!”

Yimbu, observando o chat fervoroso, pensou por um instante e então digitou algumas palavras no campo de texto da live: “Xia Chen e Kirlia saíram para comprar comida, fico conversando com vocês por enquanto.”

O quê? Eu vi direito? Um Yimbu digitando para conversar com o chat?

Houve um breve silêncio, seguido por uma enxurrada ainda maior de mensagens: “Sério isso? Não é o Mestre Pombo escondido digitando atrás?” “Não atrapalhem a criança, mandem Yimbu para a universidade!” “Parei, pedi para Yimbu me ajudar com o dever de matemática e ela me deu um Razor Leaf, Mestre Pombo, se tiver um pouco de compaixão venha me visitar no hospital!” “Nada de espanto, muitos elfos são tão inteligentes quanto humanos, Metagross é quase um supercomputador, Yimbu só está conversando, qual o problema?” “Mensagem do sistema: [Sempre Vou Amar o Mestre Yimbu] enviou cem Ultra Balls.” “Olha, a ricaça está aqui!” “Duas mil de uma vez, que generosidade!” “A chefona está maluca!”

Yimbu mexeu as orelhas, pensou um pouco e digitou mais uma linha: “Obrigada pelo presente! Fica difícil conversar, então vou jogar duas partidas da Liga dos Elfos pra vocês!”

Os espectadores ficaram perplexos. Domina o chat, agradece os presentes... você é streamer profissional e elfo nas horas vagas?

“Voltamos! Yimbu, venha nos ajudar com as compras, está muito pesado!” Xia Chen entrou carregando sacolas, chamando por Yimbu, que deveria estar tomando conta da casa. Ao lado, Kirlia se esforçava com poderes psíquicos para ajudar, mas ainda era fraca e só podia aliviar um pouco o peso para Xia Chen.

“Bui— (Venha você, não posso sair agora!)” A voz de Yimbu ecoou do quarto, mas ela não apareceu. Xia Chen, mesmo sem entender a língua dos elfos, percebeu a intenção e chamou Milotic para ajudar.

Depois de guardar as compras, Xia Chen foi até o quarto, curioso para ver o que Yimbu estava fazendo para não ajudar. Ao entrar, viu Yimbu sentada diante do computador, jogando! Xia Chen ficou indignado: então, enquanto ele, Kirlia e Milotic se esforçavam para preparar o jantar de Ano Novo, Yimbu, veterana entre eles, ficava ali jogando?

Ele já ia dar uma bronca na preguiçosa Yimbu, mas percebeu que havia algo estranho: no canto da tela, a imagem da webcam... uma live? Xia Chen, atordoado, pegou o celular e viu que sua conta estava transmitindo ao vivo. Olhou para a enxurrada de mensagens na tela e para seu próprio rosto rígido na webcam. Ficou paralisado. Yimbu, você não poderia fazer algo menos bizarro?

“Ei, pessoa irrelevante, pode sair da frente? Está atrapalhando a streamer.” “Espero que certos pombos reconheçam seu lugar.” “Sugiro uma live com três câmeras: Yimbu, Milotic e Kirlia.” “Assistindo o Pombo ser rejeitado ao vivo 2333.” “Se me der uma vaga para o experimento de evolução, defendo você, Pombo.”

Xia Chen achou que poderia se isolar cortando legumes e ignorando o chat, mas o robô do pilipili, que lia os superchats, fez sua pressão subir de repente. Por sorte, ainda tinha fãs de verdade.

“[Rato Amarelo] enviou: Pombo, feliz Ano Novo! Você acha que consegue manter um vídeo por mês no próximo semestre? Quero aprender mais receitas suas.” Xia Chen sentiu um aperto no peito: depois de tanto tempo sem postar vídeos de culinária, ainda havia quem esperasse seus conteúdos... Fã de verdade!

Mesmo assim, a resposta de hoje talvez não agradasse. Pensando bem, Xia Chen respondeu: “Feliz Ano Novo para você também. Sobre os planos do ano que vem... decidi viajar com os elfos, partimos logo após o Ano Novo, então sobre os vídeos...”

Nem terminou e o celular já disparou com mensagens do robô: “[Sempre Vou Amar o Mestre Yimbu]: Pombo, venha para Alola! Comida e hospedagem garantidas!” “[Aprendendo a Sorrir]: Galar, dou todo o suporte!” “[Gulu Gulu Xia]: Paldea tem paisagens incríveis.” “...Unova te espera!”

Xia Chen mal escondia o sorriso, sentindo o coração vibrar de alegria. Tão querido assim? Então, esses reclamões na verdade gostavam mesmo dele!

Escondeu o sorriso e respondeu: “Obrigado pelo apoio! Mas já decidi, vou para Kalos. No futuro, visitarei as outras regiões e encontrarei todos vocês!”

Mal terminou de falar, o robô de voz continuou agitado. A resposta agradou os fãs de todas as regiões, especialmente os de Kalos, que se mostraram entusiasmados.

“[Dama de Aromas] enviou: Não deixe de visitar Aromas, essa linda cidade. Serei sua anfitriã.” Aromas? Xia Chen lembrava da cidade em Kalos, mas só do jogo. Era o sexto ginásio principal, lar da líder Valéria, que tinha uma Sylveon, se lembrava bem. Xia Chen não se importava de conhecer fãs; afinal, viajar é encontrar pessoas e elfos.

Tantos pequenos encontros pelo caminho certamente tornariam a viagem mais interessante. Mas essa tal de [Dama de Aromas], que se referia a si mesma de modo tão elegante e excêntrico... Será que era a própria Valéria?

Pensando nisso, Xia Chen brincou: “Obrigado pelo presente. Com certeza irei a Aromas, mas não fuja do combinado!” “[Dama de Aromas]: Claro, mas quando chegar à cidade, publique uma atualização. Encontrarei você.”

Enquanto cozinhava com os elfos e conversava com os fãs, o jantar daquela noite teve um sabor especial.

Após a refeição, Xia Chen sentou-se ao computador, pronto para encerrar a transmissão, quando o usuário [Sempre Vou Amar o Mestre Yimbu] enviou outra doação, dessa vez de dez mil moedas: “Pombo, vamos assistir juntos à semifinal do Torneio dos Oito Mestres?” Imediatamente o chat explodiu: “Apoio!” “Ricaça manda, a gente obedece!”

Após receber tanto apoio, Xia Chen pensou um pouco e concordou. O Torneio dos Oito Mestres, realizado a cada quatro anos, era uma celebração mundial entre treinadores, com impacto maior que a Copa do Mundo da sua vida anterior. O pilipili comprara os direitos de transmissão, então Xia Chen podia assistir e comentar ao vivo.

Naquela noite, a primeira semifinal aconteceria, entre Alder, campeão de Unova, e Cynthia, campeã recém-empossada de Sinnoh. Ambos eram campeões de suas regiões, mas Alder já estava no cargo há sete anos, enquanto Cynthia era uma estrela em ascensão. Um confronto entre o campeão consagrado e a nova promessa, atraindo a atenção do mundo inteiro. O impacto era tamanho que as ruas ficavam desertas.

Como a competição ocorria em Unova, a diferença de fuso-horário fazia com que lá fosse dia, enquanto na Terra de Donghuang já era noite. Às 19h45, quinze minutos antes do início, o comentarista novato Xia Chen conversava com os fãs no chat.

“O campeão Alder todos já conhecem: um dos poucos especialistas em tipo Inseto a chegar tão longe. Não vou me alongar, quero analisar essa nova campeã de Sinnoh, Cynthia”, começou Xia Chen. Cynthia havia surpreendido a todos ao derrotar o campeão veterano de Hoenn e entrar no top quatro logo em sua primeira participação, sendo chamada de zebra do torneio. Mas, diante de Alder, a maioria da mídia achava que seu caminho tinha chegado ao fim, pois Alder era o campeão supremo, sem sinais de decadência.

Esse ambiente de opiniões dava margem para Xia Chen se destacar. Se dissesse apenas o mesmo que outros comentaristas, como mostrar sua especialidade? “Vou direto ao ponto: Cynthia é muito forte, fortíssima, e não me surpreenderia se vencer o torneio.” Com essa frase ousada, Xia Chen capturou a atenção dos espectadores. Ele sabia como criar um bom espetáculo ao vivo. E, do fundo do coração, nem achava que exagerava.

Cynthia era a deusa de incontáveis fãs de Pokémon, símbolo de popularidade e força. Antes da oitava geração, era considerada nos jogos e no anime a campeã mais popular e poderosa. Quanto aos campeões de gerações posteriores, Xia Chen não sabia, pois havia atravessado antes. Mas duvidava que o estúdio teria coragem de diminuir veteranos para favorecer novatos.

“Agradeço ao ‘Margem das Estrelas’ pelo superchat. Você pergunta se estou exagerando, mas peço que espere.” Diante das mensagens de dúvida, Xia Chen explicou: “Vamos analisar o time da Cynthia. Só posso dizer que é completo. Sobre cobertura, Gastrodon é fraco contra planta; Milotic, contra planta e elétrico. O trunfo dela, Garchomp, cobre essas fraquezas. Togekiss tem muitas vulnerabilidades, mas aguenta bem; Lucario é frágil, mas tem boa resistência.”

“Agora, do lado do Alder: tirando Volcarona, Accelgor e Escavalier, os outros principais são quem? Druddigon, Bouffalant, Vanilluxe... Não falo da força deles, mas a cobertura de tipos é deficiente: inseto, gelo... são tipos ruins.”

“Obrigado ao ‘Primeiro Romântico do Sul’ pela Ultra Ball. Não disse que o Alder é ruim! Vocês é que não entendem direito! Ei, também não disse que vocês, espectadores, são ruins, hein!”

“Enfim, só pelo time, considero Cynthia a competidora mais preparada deste torneio.” “Ah, obrigado a [Por que o Pombo não comenta sobre Spiritomb?] pelas dez Ultra Balls. Então, Spiritomb é ótimo, mas Cynthia não deve usá-lo... Se um dia eu encontrá-la, posso ensinar como usar Spiritomb.”

O clima da live estava tão descontraído que Xia Chen se sentia à vontade até para dizer que poderia instruir a campeã Cynthia. Não se pode negar que sua estreia como comentarista estava um sucesso: antes mesmo do início da partida, havia quase dois milhões de espectadores simultâneos, não só fãs antigos, mas também muitos novos espectadores atraídos pela transmissão.

Trazer os campeões para uma análise acessível era algo impensável antes, e a atração era enorme. Mas nem todos gostavam do seu estilo: muitos espectadores novos achavam suas críticas desrespeitosas, pois os campeões estavam acima de todos, depois de superar milhões de treinadores.

“Obrigado a [Streamer, você é campeão de quê?] pela Ultra Ball. Sou o campeão do vazio”, respondeu Xia Chen, sem se abalar. Sabia que, sendo desconhecido, seria questionado. “Criticar campeões não é problema. Se dois treinadores têm elfos e habilidades de comando similares, o que decide a vitória? O vínculo com os elfos? Capacidade de improviso? Sim, mas fatores objetivos como tipos, cobertura, itens, estratégias... tudo isso é importante.”

“Por isso acho as análises objetivas válidas. Se vocês não concordam, podem reclamar com Alder ou Cynthia, sem problemas.” Sua explicação calma convenceu alguns; a hostilidade no chat diminuiu. Ignorando os teimosos, Xia Chen limpou a garganta e anunciou: “Bem... começou a partida. Vamos assistir.”