Capítulo Cinquenta: Será que até o Troféu Bebê é tão disputado assim?

O chapéu escarlate de Rubro, a capa de Ado, o anel de Daigo, o batom de Shirona, o colar de Karuna... Xia Chen anotou esses itens, marcou um visto ao lado do chapéu escarlate e fechou o diário. Como alguém com um planejamento de vida extremamente claro, traçar planos de coleta era algo perfeitamente normal. Xia Chen sabia que completar a Pokédex de criaturas mágicas era uma meta inalcançável para ele nesta vida. Assim, resolveu estabelecer um objetivo de longo prazo mais realista. Afinal, como líder de ginásio despreocupado, não era estranho conviver e criar laços com campeões de várias regiões, certo? Embora... esses itens ainda parecessem sonhos distantes.

Afastando esses pensamentos dispersos, Xia Chen bocejou e foi dormir. Amanhã seria o último dia das eliminatórias, e ainda havia várias batalhas esperando por ele e seu Eevee.

...

O fato de uma “jovem promessa” ter surgido do pequeno grupo da Zona E já era inesperado. Nas batalhas seguintes, os adversários de Xia Chen foram razoavelmente comuns. Sem grande esforço, ele e Eevee avançaram facilmente, conquistando uma das duas vagas para a fase principal vindas da Zona E. Do outro lado, Ming Yi e Yu Longtao também avançaram sem surpresas em suas respectivas zonas.

Olhando para trás, Xia Chen ainda achava sua trajetória de classificação quase inacreditável. Entre os milhares de treinadores de sua idade inscritos em Zhi Jiang e cidades vizinhas, ele e Eevee superaram todos até ali, eliminando inclusive Rubro e tornando-se um dos sessenta e quatro melhores novos treinadores de Zhi Jiang. Será que ele e Eevee já eram assim tão fortes? Talvez... valesse a pena tentar disputar o título?

Cheio de ousadia, mas cauteloso, Xia Chen acessou o site oficial da Taça Piplup de Zhi Jiang para ver informações sobre os treinadores classificados e suas criaturas mágicas. E então ele viu... um Charmeleon, uma Starmie, um Exeggutor, um Scyther voador, e... o que era aquele Nidoqueen? Isso era chamado de “Taça dos Bebês”? A última centelha de esperança no coração de Xia Chen foi imediatamente apagada por aquele “bebêzão” azul de quase dois metros, coberto de escamas pontiagudas.

Disputar o título? Melhor esquecer! Xia Chen não se subestimava, mas, por mais talentoso que fosse seu Eevee, fazia menos de dois meses que ele treinava.

Comparado com essas criaturas já evoluídas em sua forma final, a desvantagem era enorme. Mas... não era competição para iniciantes com limite de idade de um ano para as criaturas mágicas? Por que estavam levando tão a sério? Usar pedra de evolução tão cedo era claramente forçar os limites das criaturas. Trinta anos no leste, trinta anos no oeste... Xia Chen pensou em dar a volta por cima futuramente.

Aceitando a realidade, Xia Chen desistiu de sonhar com o título e decidiu focar seus esforços no seminário de blocos de energia do próximo mês.

...

Apesar disso, Xia Chen não cogitava abandonar a competição. Como diz o velho ditado de Donghuang: “Já que estou aqui, vou até o fim”. Já que chegou à fase principal, ao menos deveria mostrar o melhor de Eevee, lutar com garra e sem arrependimentos. Embora... frases assim geralmente fossem consolo para os perdedores.

A escola valorizava muito os alunos que chegaram à fase principal da Taça Piplup. Afinal, Zhi Jiang era uma das maiores cidades do sul de Donghuang e o Colégio da Cidade Antiga não dominava sozinho. Além dos resultados do vestibular anual, competições como a Taça Piplup, de alto prestígio entre novos treinadores, eram ótimas para promover a escola. Além de Xia Chen, Ming Yi e Yu Longtao, mais quatro estudantes do colégio conseguiram vaga na fase principal.

Entre as eliminatórias e a fase principal havia cerca de uma semana de intervalo. Nesse período, os sete classificados receberam tratamento especial da escola: férias até o fim da Taça Piplup e, para cada um, um tutor exclusivo. Técnicas de batalha, ensino de habilidades, treino prático... os sete podiam aprender muito com professores de nível sênior ou superior.

Xia Chen ficou com a professora Qiu, responsável pelo grupo de criaturas mágicas do tipo fogo. A razão para não ser o professor Tang, especialista em tipo normal, era simples: Qiu também possuía um Eevee.

Na verdade, sendo especialista em fogo, o Eevee dela era, naturalmente, um Flareon — chamado de “Rei Único” por brincadeira! Por outro lado, Tauros e Eevee, ambos do tipo normal, não formavam uma boa dupla de mestre e aprendiz, principalmente por causa das habilidades. O Tauros do professor Tang seguia a linha “tanque agressivo”, com golpes como Investida, Cabeçada Psíquica e Impacto Final, pouco compatíveis com Eevee.

Já Flareon, tendo passado pelo estágio de Eevee, era a escolha ideal para orientar um pequeno Eevee de meio ano de idade. Naquele momento, a professora Qiu e Xia Chen, Flareon e Eevee, estavam divididos em duplas de mestre e aprendiz no ginásio de treinamento da escola.

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Eevee, observando o Flareon que dava voltas ao seu redor enquanto a analisava, bocejou de sono. Para ser sincera, não tinha o menor interesse em receber orientação individual. Brincadeira... no futuro, ela seria uma criatura de nível Elite. Precisava mesmo de conselhos de um Flareon, no máximo de nível sênior? E ainda por cima, um Flareon!

Se não fosse por consideração a Xia Chen, jamais teria vindo. Depois de um tempo, Flareon finalmente parou de circular, olhou satisfeito para Eevee e assentiu.

— Eevee! (Você tem bastante talento. Que tal considerar evoluir para um Flareon belo como eu?)

Eevee revirou os olhos. Uma tradição da família Eevee era convencer os que ainda não tinham evoluído a escolher sua própria forma evoluída. Flareons, em especial, tinham fama de andar por aí com Pedras de Fogo, tentando converter os Eevees selvagens.

Dizem que até tinham um slogan: “Chama Sagrada, miaumiau”, algo que soava como uma seita esquisita.

Será que esse Flareon fazia parte desse grupo? Eevee recuou dois passos, desconfiada. Não queria de forma alguma evoluir para Flareon — gordinho e pouco atraente.

— Eevee! (Recuso!)

Flareon não se surpreendeu. Entre tantos Eevees que conheceu, poucos queriam virar Flareon. Ele mesmo, antes de evoluir, não tinha essa vontade.

Perguntou lentamente:
— Eevee? (Então, em qual forma gostaria de evoluir? Para Glaceon, que parece um bloco de gelo? Para Vaporeon, todo escorregadio e esquisito? Ou para Umbreon, parecido com carvão?)

Eevee torceu o nariz e respondeu:
— Eevee! (Qualquer uma, menos virar esse Flareon gorducho igual a um gato laranja!)

— Eevee!

Como se tivesse apertado um botão, ao ouvir a palavra “gordo”, Flareon explodiu de raiva. Seu corpo se abaixou, os pelos vermelhos se eriçaram e soltou um som estridente.

Eevee ficou atônita. Tão grandalhão e ainda assim tão fácil de provocar!